Установка сантехники, оч. рекомендую
Он прекрасно знал, какое удовольствие доставляет плебеям возможность приказывать аристократам, а тем более – Судье Королевского дома. Что ж, можно доставить Винну Сому такое удовольствие.
Фредерик знал здесь почти всех: от самого низшего «бегуна» до того, кто стоял в окружении своих «громил». Это был Филипп Кругляш, глава клана Секиры. И сейчас в неверном свете факелов Фредерик видел, как он улыбался, вызывающе демонстрируя свою знаменитую щербину. Было чему улыбаться: Филипп крепко держал Марту, прикрывшись ею, как щитом, а у горла девушки непринужденно крутил тонким кинжалом.
Судья автоматически пересчитал всех, кто находился в доке: двадцать три человека, вместе с Мартой, итого – двадцать два противника. Он моментально оценил, у кого какое оружие: преимущественно ножи и мечи. С луками были трое: они стояли далеко позади Филиппа, держа оружие наготове. Рядом с главарем находился высокий широкоплечий парень лет двадцати пяти, в черной кожаной одежде и с богатой рыцарской цепью на груди. Это Юхан, из благородных, кичится цепью, которую не заслужил. После Филиппа – первый человек в клане. И зовут его Юхан Рыцарь. Хотя какой он рыцарь – просто сбежавший от сюзерена оруженосец, не дождавшийся посвящения.
Но у Юхана – метательные дротики в перевязи, тонкие и легкие, похожие на стрекозиное тело, остро заточены, в плоть входят легко и глубоко. Фредерик вспомнил невзначай о своей кольчуге, усмехнулся: перед входом в доки его обыскали, пошарив руками по одежде, но тонкую, словно рубашку, кольчугу не прощупали. Один плюс в этой ситуации есть.
Он встретился взглядом с Мартой: судя по виду, она была готова на все. Что ж, еще один плюс: в свое время Фредерик сам обучал ее кое-каким боевым приемам и фехтованию. Будет заваруха – будет и от девушки толк. Вот только кинжал Филиппа у ее горла – это один большой и жирный минус.
И Фредерик расслабился: пока что ситуация не в его пользу – нужно было ждать.
Все эти мысли, взгляды, расчеты заняли всего пару секунд в голове Судьи. Окружающие не могли и подумать, что он что-то замышляет.
Расслабив руки, Фредерик ждал.
– Привет тебе, Судья Королевского дома, – довольно приветливо начал Филипп. – Как видишь, мне не составило большого труда встретиться с тобой.
– Да уж, труд невелик: похитить моего Смотрителя, – ответил Западный Судья. – Однако не стоило этого делать – я очень недоволен.
Среди кланщиков раздались возмущенные возгласы: мало того что он один безоружный среди них, так еще и угрожает. Филипп, усмехнувшись, поднял руку, призывая к тишине, сокрушенно покачал головой.
– Как всегда, до безобразия самоуверен – весь в отца. Видимо, его ошибки тебя ничему не научили, – заметил Филипп и кивнул приспешнику: – Юхан, покажи ему, кто в доме хозяин.
Рыцарь-самозванец зловеще осклабился и неторопливо подошел к Судье. «Будет больно», – подумал Фредерик. И не ошибся: Юхан несколько раз, методично меняя руку, ударил его в живот и грудь. А когда Судья, не выдержав, буквально переломился пополам, добавил еще и коленом в голову, на какое-то мгновение оглушив Фредерика. Но тот не издал ни звука, удержался на ногах, помотал головой, чтоб быстрей вернуть ясность сознания, снова выпрямился и недобро улыбнулся кланщику разбитыми губами:
– За одно это твои кишки намотают на ворот. Я лично за этим прослежу.
За такие слова Юхан собрался от души впечатать Судье в левую скулу. Фредерик молниеносно сблокировал удар, одновременно другой рукой коротко и быстро ударил Юхана в шею. Тот упал.
– Одну минуту, – вмешался Филипп и многозначительно продемонстрировал кинжал у шеи Марты, которая глазами, полными отчаяния, следила за происходящим. – Не забывайтесь, сэр Фредерик, не забывайтесь.
Судья лишь скрипнул зубами и вновь расслабил руки. Юхан тем временем встал, прокашлялся и прошипел:
– Ну ладно, шустрый да быстрый. Теперь не трепыхайся.
С этими словами он достал свой широкий нож.
– Отлично, браток, подрежь ему крылышки, – захохотали остальные бандиты, подходя ближе: зрелище обещало быть захватывающим.
Фредерик приготовился к сильной боли.
Юхан коротко взмахнул ножом, рассек Судье левое бедро чуть выше колена. Фредерик схватился за рану, пытаясь остановить хлынувшую кровь. Марта вскрикнула.
– Скажи, как интересно, – усмехнулся Филипп. – Все твои Смотрители так неравнодушны к тебе?
Судья молчал – берег силы, которые, он чувствовал, уходили вместе с кровью.
– Это еще цветочки, – проговорил Юхан, – по сравнению с этим. – И со всего размаху всадил нож Фредерику в живот.
Это была большая удача. Судья принял нож с воплем боли, обхватил лезвие руками, согнувшись пополам. Юхан отпустил рукоять, оставляя оружие в животе Фредерика.
Нож попал в кольчугу и даже не поцарапал Судью, лишь больно ушиб. Имитируя тяжелораненого, Фредерик, старательно охая, повалился на колени. И не переставал следить за окружающими.
Отлично: Филипп отпустил Марту, чтоб подойти ближе и посмотреть, как корчится в предсмертных конвульсиях его враг. Вот если б еще Марта подбежала к нему...
Судье сказочно везло: Марта подлетела быстрей стрелы, обхватила его за плечи.
Пора!
Фредерик метнул нож – тот впился в горло одного из лучников. В то же мгновение Судья, воскликнув «Марта! За меня!», выхватил из ножен Юхана меч и вспорол в замахе животы двум ближайшим бандитам, схватил опешившего Юхана за его хваленую цепь, дернул к себе и, скрутив железным захватом руки, прикрылся им. Вовремя: оставшиеся в живых лучники спустили тетивы. Одна стрела свистнула мимо, вторая впилась Юхану в голень. Он взревел.
Фредерик перекинул меч Марте, дернул из перевязи своего заложника метательные дротики и ими прикончил стрелков. Снова схватил меч.
– Вооружись, – кивнул девушке на лежавших в лужах крови бандитов, которые даже мечи свои достать не успели. – Оторви рукав, перевяжи мне ногу. Будем уходить.
Она послушно и быстро выполнила все, что он сказал.
Только теперь оставшиеся шестнадцать бандитов схватились за оружие.
– Спокойно, господа, – тихо сказал Судья. – Только двиньтесь – я вырву мастеру Юхану горло. – Он стиснул заложнику кадык свободной рукой – тот захрипел. – Прием так и называется – Рука Судьи. А теперь мы с дамой уйдем, не пролив больше вашей крови.
Выглядели они очень странно: Фредерик пятился назад к дверям, подволакивая раненую ногу, в обнимку с бандитом Юханом, также волочившим свою простреленную конечность. За спиной Судьи виднелась Марта с мечом наготове и горящими глазами.
Филипп, прятавшийся за своими людьми, увидал поблескивание сквозь прорехи в куртке Фредерика.
– Кольчуга! Он в кольчуге! Убейте их! Всех троих! Не жалейте Юхана – такая дичь уходит! – вскричал он.
Бандиты по его команде дружно взмахнули мечами и ножами и ринулись в бой.
– Черт, ты оказывается, бесполезен, – шепнул Фредерик в ухо заложнику и тут же передавил ему горло, оттолкнул обмякшее тело в сторону, успев вытащить из-за пояса Юхана длинный кинжал, и стал в позицию.
Ждать долго не пришлось: противники налетели, как птичья стая, ободренные тем, что их больше в шестнадцать раз. Спасало лишь то, что в довольно узком пространстве дока они не могли нападать все одновременно.
– Беги! – только и успел Судья крикнуть Марте.
Замелькали клинки. Фредерику пришлось биться в шестнадцать раз быстрее противников. В ход он пустил все: меч, кинжал, кулаки, локти, ноги и даже головой кому-то близко подобравшемуся «дал бычка». Марта не послушалась – не убежала. Она пристроилась у Судьи за спиной, обороняя себя и его от ударов в спину.
– Глупая! – шипел на нее Фредерик, отражая выпады молниеносными блоками. – Ты делаешь меня уязвимей!
Пригнувшись под свистнувшим мечом, он со свистом подрубил ноги нападавшему и, выпрямляясь, как пружина, рассек снизу вверх бок еще одному.
– Четырнадцать! – провозгласил Фредерик и получил целую серию прямых ударов, которые отразил бешеным вращением меча, попутно снеся головы еще двоим кланщикам. – Двенадцать! Крошка! Не все потеряно!
Марта отчаянно отбивалась с левой стороны. На нее насели сразу четверо, и, похоже, дело клонилось не в пользу девушки. Фредерик пару раз прикрыл ее от смертельных ударов, получил при этом сам удары в грудь и в плечи, от которых лишь кольчуга и спасла. Правда, он быстро слабел: от потери крови и сильных болезненных ушибов. Поэтому, не прекращая сражаться, медленно продвигался к выходу.
– Не дайте им уйти! – орал за спинами своих людей Филипп. – Отрежьте их от выхода!
Фредерик отчаянно метнул в него кинжал. Тонко свистнув, он впился главе клана Секиры в плечо. Филипп охнул и повалился на колени. Еще двое бандитов оставили бой, чтобы помочь своему предводителю.
– Уже легче, – сказал Западный Судья.
Тут он ошибся: раненая нога подвела, и Фредерик очень не вовремя запнулся. Марта успела подставить свой клинок под меч, что поспешили обрушить на него, но неудачно: лезвие скользнуло по оружию девушки, ударило Судью в голову. Фредерик рухнул лицом вниз, как подкошенный.
Марта с громким устрашающим криком перепрыгнула через него и с мечом наперевес собралась защищать тело патрона. Злоба к врагам и отчаяние придали ей сил: с одного выпада она свалила первого из нападавших, проколола бок другому, но, получив рану в предплечье, выронила оружие. Над ней и Фредериком блеснули клинки.
Со страшным скрипом вновь распахнулись кованые двери дока.
– Всем назад! – раздался зычный голос, и Марта не поверила своим ушам, Элиаса Круноса. – Назад! Перестреляем!
Направленные на девушку и пытавшегося встать Судью мечи и ножи мигом исчезли.
– Братва! Бежим! – послышались крики бандитов.
В одно мгновение они погасили свои факелы и, как крысы, бросились в темноте врассыпную. Но ворвавшиеся в док люди были со своими огнями. Затренькали тетивы арбалетов – несколько убегавших упали с болтами в спинах.
– Догоняйте остальных! – зычно командовал Элиас своим людям.
Сам же подбежал к Марте, которая помогала встать Судье.
– Да вы оба в крови! Еще чуть-чуть, и они бы прикончили вас!
– Да, мастер Элиас, вы очень вовремя, – сказала Марта, улыбаясь.
– Элиас, малыш, – прошептал окровавленными губами Фредерик. – Вот кого я всегда рад видеть.
– Уж как я рад видеть вас обоих живыми, хоть и не невредимыми!
Элиас поспешил пожать руку Судьи. Фредерик, улыбаясь, хотел еще что-то сказать, но вместо слов с его губ сорвался некий хриплый стон, и Судья повалился вперед лицом, потеряв сознание. Элиас успел его подхватить. Из мелькания факелов вынырнул Марк с обнаженным мечом в руке.
– Жив? Убит?
– Похоже, тяжело ранен, – отвечал юноша, удобнее беря Фредерика на руки. – Скорее, вынесем его отсюда, осмотрим. Помоги Марте – она тоже ранена.
Марк предложил девушке руку, Элиас, как ребенка, понес Судью на свежий воздух.
– Со мной не возитесь, – говорила Марта помощнику Судьи, что взялся перевязать ее. – Лорд Фредерик – вот кому досталось... Все из-за меня...
Элиас уложил Судью на деревянный причал. Один из гвардейцев посветил ему. Левая нога Фредерика была вся в крови, штанина и сапог насквозь ею пропитались. Повязка, которой Марта наскоро перетянула широкий и глубокий порез, теперь только раздражала рану. Элиас решительно сдернул повязку, разодрал мокрую и липкую от крови штанину над раной, принял из рук Марка широкий кусок полотна от плаща и плотно перевязал Фредерику бедро, затем поспешил осмотреть и окровавленную голову. Здесь рана оказалась неглубокой: меч, скользнувший по клинку Марты, ударил почти плашмя и с погашенной силой, поэтому лишь рассек кожу. Однако кровотечение было довольно сильным. Элиас также перевязал голову Судье, вновь поднял его на руки.
– Куда? – обратился он к Марку.
– В Пост. Здесь недалеко, – отвечал тот, беря Марту за здоровую руку и готовясь вести.
10
Он выплыл из темноты и с трудом открыл глаза. То, что увидел, заставило тяжко вздохнуть: рядом была Кора. Тут же накатила боль: остро заныли ребра, где-то внизу отозвалась, запылав, нога, а голова, та вообще решила, что пришло время расколоться. Судья глухо застонал и вновь провалился в темноту.
Свет вернулся нехотя, и глаза вновь раскрылись. Очень хотелось пить. Наверное, он сказал это вслух – к губам поднесли кружку с водой. Приятная прохлада наполнила грудь и живот. Глотки потребовали усилия – от них на лбу выступила испарина. Ее заботливо промокнули полотенцем. Хорошо...
Наверное, он это тоже произнес вслух – послышался ответ: «Да, сэр». Шире открыв глаза, Судья увидал вновь – Кору, рядом с ней – Марту. Обе улыбались, а в глазах – тревога... Надо бы их приободрить.
– Дамы, – приветственно сказал Фредерик.
Это было похоже на жалкий писк.
Марта вновь аккуратно вытерла его лоб, стараясь не тревожить повязку. Спросила:
– Как вы, сэр?
– Как ты, детка? Судя по всему, мы выбрались.
– Да, сэр. Мне так жаль, что все обернулось столькими бедами... А со мной все в порядке.
– Филипп? – прошелестел Судья.
– Ему и двум его людям удалось бежать от мастера Элиаса и его солдат.
– Девятнадцать, – выдохнул Фредерик и невольно застонал от резкой боли в груди – перед глазами заплясали темные пятна.
– Юхан жив – он в тюрьме Зимнего порта, – откуда-то издалека говорила Марта.
Как из колодца донесся голос Коры:
– Он теряет сознание. Фред, Фред...
«Я просто хочу спать», – вдруг подумал Судья и вновь провалился в забытье.
Оно началось приятно, словно действительно он просто уснул. Перед Фредериком встало его поместье, куда он давно не наведывался: замок на острове посреди лесного озера, тополиная аллея, посаженная отцом в день рождения Фредерика, сад, где любила возиться с цветами мать, нежная, маленькая белокурая женщина, напоминавшая ему фею из цветка...
Жизнь проносилась перед ним рваными полотнами, яркими и стертыми пятнами, от самого начала. И в это начало, в первые сознательные дни, пришел Филипп. Пришел, чтобы отпечататься навсегда во всей последующей жизни... Со стороны, взрослыми глазами Судья видел, что произошло в тот день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
Фредерик знал здесь почти всех: от самого низшего «бегуна» до того, кто стоял в окружении своих «громил». Это был Филипп Кругляш, глава клана Секиры. И сейчас в неверном свете факелов Фредерик видел, как он улыбался, вызывающе демонстрируя свою знаменитую щербину. Было чему улыбаться: Филипп крепко держал Марту, прикрывшись ею, как щитом, а у горла девушки непринужденно крутил тонким кинжалом.
Судья автоматически пересчитал всех, кто находился в доке: двадцать три человека, вместе с Мартой, итого – двадцать два противника. Он моментально оценил, у кого какое оружие: преимущественно ножи и мечи. С луками были трое: они стояли далеко позади Филиппа, держа оружие наготове. Рядом с главарем находился высокий широкоплечий парень лет двадцати пяти, в черной кожаной одежде и с богатой рыцарской цепью на груди. Это Юхан, из благородных, кичится цепью, которую не заслужил. После Филиппа – первый человек в клане. И зовут его Юхан Рыцарь. Хотя какой он рыцарь – просто сбежавший от сюзерена оруженосец, не дождавшийся посвящения.
Но у Юхана – метательные дротики в перевязи, тонкие и легкие, похожие на стрекозиное тело, остро заточены, в плоть входят легко и глубоко. Фредерик вспомнил невзначай о своей кольчуге, усмехнулся: перед входом в доки его обыскали, пошарив руками по одежде, но тонкую, словно рубашку, кольчугу не прощупали. Один плюс в этой ситуации есть.
Он встретился взглядом с Мартой: судя по виду, она была готова на все. Что ж, еще один плюс: в свое время Фредерик сам обучал ее кое-каким боевым приемам и фехтованию. Будет заваруха – будет и от девушки толк. Вот только кинжал Филиппа у ее горла – это один большой и жирный минус.
И Фредерик расслабился: пока что ситуация не в его пользу – нужно было ждать.
Все эти мысли, взгляды, расчеты заняли всего пару секунд в голове Судьи. Окружающие не могли и подумать, что он что-то замышляет.
Расслабив руки, Фредерик ждал.
– Привет тебе, Судья Королевского дома, – довольно приветливо начал Филипп. – Как видишь, мне не составило большого труда встретиться с тобой.
– Да уж, труд невелик: похитить моего Смотрителя, – ответил Западный Судья. – Однако не стоило этого делать – я очень недоволен.
Среди кланщиков раздались возмущенные возгласы: мало того что он один безоружный среди них, так еще и угрожает. Филипп, усмехнувшись, поднял руку, призывая к тишине, сокрушенно покачал головой.
– Как всегда, до безобразия самоуверен – весь в отца. Видимо, его ошибки тебя ничему не научили, – заметил Филипп и кивнул приспешнику: – Юхан, покажи ему, кто в доме хозяин.
Рыцарь-самозванец зловеще осклабился и неторопливо подошел к Судье. «Будет больно», – подумал Фредерик. И не ошибся: Юхан несколько раз, методично меняя руку, ударил его в живот и грудь. А когда Судья, не выдержав, буквально переломился пополам, добавил еще и коленом в голову, на какое-то мгновение оглушив Фредерика. Но тот не издал ни звука, удержался на ногах, помотал головой, чтоб быстрей вернуть ясность сознания, снова выпрямился и недобро улыбнулся кланщику разбитыми губами:
– За одно это твои кишки намотают на ворот. Я лично за этим прослежу.
За такие слова Юхан собрался от души впечатать Судье в левую скулу. Фредерик молниеносно сблокировал удар, одновременно другой рукой коротко и быстро ударил Юхана в шею. Тот упал.
– Одну минуту, – вмешался Филипп и многозначительно продемонстрировал кинжал у шеи Марты, которая глазами, полными отчаяния, следила за происходящим. – Не забывайтесь, сэр Фредерик, не забывайтесь.
Судья лишь скрипнул зубами и вновь расслабил руки. Юхан тем временем встал, прокашлялся и прошипел:
– Ну ладно, шустрый да быстрый. Теперь не трепыхайся.
С этими словами он достал свой широкий нож.
– Отлично, браток, подрежь ему крылышки, – захохотали остальные бандиты, подходя ближе: зрелище обещало быть захватывающим.
Фредерик приготовился к сильной боли.
Юхан коротко взмахнул ножом, рассек Судье левое бедро чуть выше колена. Фредерик схватился за рану, пытаясь остановить хлынувшую кровь. Марта вскрикнула.
– Скажи, как интересно, – усмехнулся Филипп. – Все твои Смотрители так неравнодушны к тебе?
Судья молчал – берег силы, которые, он чувствовал, уходили вместе с кровью.
– Это еще цветочки, – проговорил Юхан, – по сравнению с этим. – И со всего размаху всадил нож Фредерику в живот.
Это была большая удача. Судья принял нож с воплем боли, обхватил лезвие руками, согнувшись пополам. Юхан отпустил рукоять, оставляя оружие в животе Фредерика.
Нож попал в кольчугу и даже не поцарапал Судью, лишь больно ушиб. Имитируя тяжелораненого, Фредерик, старательно охая, повалился на колени. И не переставал следить за окружающими.
Отлично: Филипп отпустил Марту, чтоб подойти ближе и посмотреть, как корчится в предсмертных конвульсиях его враг. Вот если б еще Марта подбежала к нему...
Судье сказочно везло: Марта подлетела быстрей стрелы, обхватила его за плечи.
Пора!
Фредерик метнул нож – тот впился в горло одного из лучников. В то же мгновение Судья, воскликнув «Марта! За меня!», выхватил из ножен Юхана меч и вспорол в замахе животы двум ближайшим бандитам, схватил опешившего Юхана за его хваленую цепь, дернул к себе и, скрутив железным захватом руки, прикрылся им. Вовремя: оставшиеся в живых лучники спустили тетивы. Одна стрела свистнула мимо, вторая впилась Юхану в голень. Он взревел.
Фредерик перекинул меч Марте, дернул из перевязи своего заложника метательные дротики и ими прикончил стрелков. Снова схватил меч.
– Вооружись, – кивнул девушке на лежавших в лужах крови бандитов, которые даже мечи свои достать не успели. – Оторви рукав, перевяжи мне ногу. Будем уходить.
Она послушно и быстро выполнила все, что он сказал.
Только теперь оставшиеся шестнадцать бандитов схватились за оружие.
– Спокойно, господа, – тихо сказал Судья. – Только двиньтесь – я вырву мастеру Юхану горло. – Он стиснул заложнику кадык свободной рукой – тот захрипел. – Прием так и называется – Рука Судьи. А теперь мы с дамой уйдем, не пролив больше вашей крови.
Выглядели они очень странно: Фредерик пятился назад к дверям, подволакивая раненую ногу, в обнимку с бандитом Юханом, также волочившим свою простреленную конечность. За спиной Судьи виднелась Марта с мечом наготове и горящими глазами.
Филипп, прятавшийся за своими людьми, увидал поблескивание сквозь прорехи в куртке Фредерика.
– Кольчуга! Он в кольчуге! Убейте их! Всех троих! Не жалейте Юхана – такая дичь уходит! – вскричал он.
Бандиты по его команде дружно взмахнули мечами и ножами и ринулись в бой.
– Черт, ты оказывается, бесполезен, – шепнул Фредерик в ухо заложнику и тут же передавил ему горло, оттолкнул обмякшее тело в сторону, успев вытащить из-за пояса Юхана длинный кинжал, и стал в позицию.
Ждать долго не пришлось: противники налетели, как птичья стая, ободренные тем, что их больше в шестнадцать раз. Спасало лишь то, что в довольно узком пространстве дока они не могли нападать все одновременно.
– Беги! – только и успел Судья крикнуть Марте.
Замелькали клинки. Фредерику пришлось биться в шестнадцать раз быстрее противников. В ход он пустил все: меч, кинжал, кулаки, локти, ноги и даже головой кому-то близко подобравшемуся «дал бычка». Марта не послушалась – не убежала. Она пристроилась у Судьи за спиной, обороняя себя и его от ударов в спину.
– Глупая! – шипел на нее Фредерик, отражая выпады молниеносными блоками. – Ты делаешь меня уязвимей!
Пригнувшись под свистнувшим мечом, он со свистом подрубил ноги нападавшему и, выпрямляясь, как пружина, рассек снизу вверх бок еще одному.
– Четырнадцать! – провозгласил Фредерик и получил целую серию прямых ударов, которые отразил бешеным вращением меча, попутно снеся головы еще двоим кланщикам. – Двенадцать! Крошка! Не все потеряно!
Марта отчаянно отбивалась с левой стороны. На нее насели сразу четверо, и, похоже, дело клонилось не в пользу девушки. Фредерик пару раз прикрыл ее от смертельных ударов, получил при этом сам удары в грудь и в плечи, от которых лишь кольчуга и спасла. Правда, он быстро слабел: от потери крови и сильных болезненных ушибов. Поэтому, не прекращая сражаться, медленно продвигался к выходу.
– Не дайте им уйти! – орал за спинами своих людей Филипп. – Отрежьте их от выхода!
Фредерик отчаянно метнул в него кинжал. Тонко свистнув, он впился главе клана Секиры в плечо. Филипп охнул и повалился на колени. Еще двое бандитов оставили бой, чтобы помочь своему предводителю.
– Уже легче, – сказал Западный Судья.
Тут он ошибся: раненая нога подвела, и Фредерик очень не вовремя запнулся. Марта успела подставить свой клинок под меч, что поспешили обрушить на него, но неудачно: лезвие скользнуло по оружию девушки, ударило Судью в голову. Фредерик рухнул лицом вниз, как подкошенный.
Марта с громким устрашающим криком перепрыгнула через него и с мечом наперевес собралась защищать тело патрона. Злоба к врагам и отчаяние придали ей сил: с одного выпада она свалила первого из нападавших, проколола бок другому, но, получив рану в предплечье, выронила оружие. Над ней и Фредериком блеснули клинки.
Со страшным скрипом вновь распахнулись кованые двери дока.
– Всем назад! – раздался зычный голос, и Марта не поверила своим ушам, Элиаса Круноса. – Назад! Перестреляем!
Направленные на девушку и пытавшегося встать Судью мечи и ножи мигом исчезли.
– Братва! Бежим! – послышались крики бандитов.
В одно мгновение они погасили свои факелы и, как крысы, бросились в темноте врассыпную. Но ворвавшиеся в док люди были со своими огнями. Затренькали тетивы арбалетов – несколько убегавших упали с болтами в спинах.
– Догоняйте остальных! – зычно командовал Элиас своим людям.
Сам же подбежал к Марте, которая помогала встать Судье.
– Да вы оба в крови! Еще чуть-чуть, и они бы прикончили вас!
– Да, мастер Элиас, вы очень вовремя, – сказала Марта, улыбаясь.
– Элиас, малыш, – прошептал окровавленными губами Фредерик. – Вот кого я всегда рад видеть.
– Уж как я рад видеть вас обоих живыми, хоть и не невредимыми!
Элиас поспешил пожать руку Судьи. Фредерик, улыбаясь, хотел еще что-то сказать, но вместо слов с его губ сорвался некий хриплый стон, и Судья повалился вперед лицом, потеряв сознание. Элиас успел его подхватить. Из мелькания факелов вынырнул Марк с обнаженным мечом в руке.
– Жив? Убит?
– Похоже, тяжело ранен, – отвечал юноша, удобнее беря Фредерика на руки. – Скорее, вынесем его отсюда, осмотрим. Помоги Марте – она тоже ранена.
Марк предложил девушке руку, Элиас, как ребенка, понес Судью на свежий воздух.
– Со мной не возитесь, – говорила Марта помощнику Судьи, что взялся перевязать ее. – Лорд Фредерик – вот кому досталось... Все из-за меня...
Элиас уложил Судью на деревянный причал. Один из гвардейцев посветил ему. Левая нога Фредерика была вся в крови, штанина и сапог насквозь ею пропитались. Повязка, которой Марта наскоро перетянула широкий и глубокий порез, теперь только раздражала рану. Элиас решительно сдернул повязку, разодрал мокрую и липкую от крови штанину над раной, принял из рук Марка широкий кусок полотна от плаща и плотно перевязал Фредерику бедро, затем поспешил осмотреть и окровавленную голову. Здесь рана оказалась неглубокой: меч, скользнувший по клинку Марты, ударил почти плашмя и с погашенной силой, поэтому лишь рассек кожу. Однако кровотечение было довольно сильным. Элиас также перевязал голову Судье, вновь поднял его на руки.
– Куда? – обратился он к Марку.
– В Пост. Здесь недалеко, – отвечал тот, беря Марту за здоровую руку и готовясь вести.
10
Он выплыл из темноты и с трудом открыл глаза. То, что увидел, заставило тяжко вздохнуть: рядом была Кора. Тут же накатила боль: остро заныли ребра, где-то внизу отозвалась, запылав, нога, а голова, та вообще решила, что пришло время расколоться. Судья глухо застонал и вновь провалился в темноту.
Свет вернулся нехотя, и глаза вновь раскрылись. Очень хотелось пить. Наверное, он сказал это вслух – к губам поднесли кружку с водой. Приятная прохлада наполнила грудь и живот. Глотки потребовали усилия – от них на лбу выступила испарина. Ее заботливо промокнули полотенцем. Хорошо...
Наверное, он это тоже произнес вслух – послышался ответ: «Да, сэр». Шире открыв глаза, Судья увидал вновь – Кору, рядом с ней – Марту. Обе улыбались, а в глазах – тревога... Надо бы их приободрить.
– Дамы, – приветственно сказал Фредерик.
Это было похоже на жалкий писк.
Марта вновь аккуратно вытерла его лоб, стараясь не тревожить повязку. Спросила:
– Как вы, сэр?
– Как ты, детка? Судя по всему, мы выбрались.
– Да, сэр. Мне так жаль, что все обернулось столькими бедами... А со мной все в порядке.
– Филипп? – прошелестел Судья.
– Ему и двум его людям удалось бежать от мастера Элиаса и его солдат.
– Девятнадцать, – выдохнул Фредерик и невольно застонал от резкой боли в груди – перед глазами заплясали темные пятна.
– Юхан жив – он в тюрьме Зимнего порта, – откуда-то издалека говорила Марта.
Как из колодца донесся голос Коры:
– Он теряет сознание. Фред, Фред...
«Я просто хочу спать», – вдруг подумал Судья и вновь провалился в забытье.
Оно началось приятно, словно действительно он просто уснул. Перед Фредериком встало его поместье, куда он давно не наведывался: замок на острове посреди лесного озера, тополиная аллея, посаженная отцом в день рождения Фредерика, сад, где любила возиться с цветами мать, нежная, маленькая белокурая женщина, напоминавшая ему фею из цветка...
Жизнь проносилась перед ним рваными полотнами, яркими и стертыми пятнами, от самого начала. И в это начало, в первые сознательные дни, пришел Филипп. Пришел, чтобы отпечататься навсегда во всей последующей жизни... Со стороны, взрослыми глазами Судья видел, что произошло в тот день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58