- Потому что я знаю свое место... - многозначительно улыбнувшись, объяснил Клавдий-Октавиан. - А место мое - между властью и народом. Я объясняю народу, чего от него хочет власть... Не знаю, как при господине Переце, а при прежних директорах, если вы помните, это было крайне необходимо, потому что власть и народ мыслили и говорили на разных языках... То есть я, в некотором смысле, толмач... переводчик... С другой стороны, я довожу до власти реакцию народа на начальственные импульсы и чаяния народа... Так что, пока есть власть и народ, я необходим, и место мое неизменно. И потому я здесь... Недавно власть и народ встретились без меня - и что?.. Полное непонимание и конфликт... Хотя, возможно, народ тут и ни при чем... Но я уверен, что взаимопонимание возможно и, более того, неизбежно...
- Боже! Как много слов! - воскликнула с отвращением Рита. - Совсем, как в деревне...
- В деревне? - удивился Домарощинер. - Не знаю, никогда не был. Но без слов нельзя - они основа взаимопонимания.
- К делу, Домарощинер! - строго приказал Перец. - Здесь я - власть!
- Понял, - кивнул Клавдий-Октавиан. - Приступаю... - и обратился к толпе: - Не сомневаюсь, что господин Перец изложил вам свою версию исторических перемен на Материке, а следовательно, и у нас. Не стану излагать своей версии, ибо бесплодно - тут надо своим умом доходить... Поживете - разберетесь, даст бог... Скажу только, что глубинная суть изменений в том, что теперь ничто не может быть ничьим. Все на планете должно принадлежать кому-то, и этот кто-то должен нести личную ответственность за то, чем владеет, и в качестве вознаграждения за ответственность - извлекать личную выгоду из владения... Как говорили древние мудрецы, ничто человек не бережет так свято, как то, что принадлежит лично ему... То есть восстанавливается естественный для человечества порядок... Применительно к здешней ситуации: Лес и прилегающие к нему территории, то есть эта биостанция и бывшее Управление вместе со всеми своими потрохами являются частной собственностью Туза Селивановича Козлова как сына знаменитого первооткрывателя Селивана.
- Это мы - потроха, что ли? - усмехнулся Квентин.
- Нет, уважаемый Квентин, - ответил Домарощинер. - Вы - суверенная личность со своими правами и... обязанностями. Я имел в виду материальные ценности: постройки, технику и прочее.
- А что же принадлежит нам?.. Мне? - выкрикнула буфетчица. - На всех лесов не хватит.
- Женщин всегда отличала мудрость, - кивнул Клавдий-Октавиан. - Теперь ваша задача в новых условиях и разобраться в том, что же, собственно, принадлежит вам! Уверен, что сидя здесь, вы в этом не разберетесь, а значит, и останетесь ни с чем... С другой стороны, хозяин этой территории предлагает любому из вас присоединиться к процессу освоения и, само собой, извлечения выгоды из этих живописных просторов... Конец бумажному освоению и играм с секретной и никому не нужной информацией!.. Теперь здесь будет всемирный центр туризма! Интерес к нашему Лесу во всем мире колоссальнейший! Многие и многие хотели бы вложить свои капиталы в развитие туризма здесь... Это золотое дно!.. Но многих мы не пустим!.. А вот без вас, знатоков Леса, никто здесь обойтись не сможет! Конечно, вы не можете владеть территорией, принадлежащей другому, но стать полноправным участником в получении дохода от туристического бизнеса имеете все возможности и основания, если не упустите свой шанс!.. Господин Стоянов, например, уже назначен главным егерем акционерного общества "Лесотур", и ему вручены акции общества... Пока что вы - первые и можете занять наиболее выгодные места. Но скоро, помяните мое слово, сюда ринется поток искателей счастья, и тогда конкуренция будет очень жестокой... Я практически уверен, что господин Перец как истинный интеллигент призывал вас осознать ответственность за судьбы человечества, цивилизации, Леса в его неприкосновенном своеобразии, а я говорю вам: осознайте ответственность за собственную судьбу и судьбу детей ваших - кем им быть: принцами или нищими... Хватит убивать жизнь на служение абстракциям: человечеству, прогрессу, познанию, истине, государству, Материку, Лесу - служите себе! И обретете счастье!.. Я кончил!.. Всех заинтересованных жду... ждем в Управлении туристическим комплексом. Кто не успел, тот опоздал... Да и вообще, в духе знакомых лозунгов: "Лес - народу! А не только яйцеголовым!" - хихикнул Домарощинер. - Вам, господин Перец, настоятельно рекомендую прекратить мальчишеские выходки... Я понимаю ваши обиды, и потому, если вы прекратите противостояние и вернете украденную технику, полагаю, что наказание не будет слишком суровым...
Перец хмыкнул, не отвечая.
- А вам, многоуважаемая Рита, Туз Селиванович просил передать особое персональное приглашение... Ваша красота пронзила его сердце.
- Боюсь, что кое-что пониже, - без улыбки уточнила Рита.
- Вас ждет царский прием, - пообещал Домарощинер.
- По-моему, царица у вас уже есть... - заметила она.
- Ну, законы нашего... царства не запрещают быть нескольким царицам... - улыбнулся Домарощинер.
- Не велика честь быть царицей при царе Дерьмо! - все так же спокойно, без улыбки и аффектации сказала Рита. - Тузик, как был дерьмом, так и остался... Только в связи с повышением уровня сточных вод всплыл повыше... Передайте ему, что я глубоко и искренне презираю его как наимерзейшего представителя человечества... А себе уясните, что того, кто вылизывает это дерьмо, то есть вас, в частности, я презираю стократ...
- Под сим подписываюсь и я, - заверил Перец. - Ваше время вышло, Домарощинер! Вон! И немедленно!..
- Ухожу... ухожу... ухожу... - успокаивающе выставив руки, попятился Клавдий-Октавиан, бросив на землю свой белый флаг. - Учили вас, Перец, учили... Ничего вы не поняли... Настоящей власти из вас никогда не получится...
Перец оглянулся. Толпа молча расходилась.
Домарощинер допятился до ограждения, повернулся и засеменил быстро-быстро между рытвинами. Вдруг возле него что-то хлопнуло. И показалось белое облачко. Домарощинер подпрыгнул и стремглав побежал прочь.
- Что это? - тихо спросил Перец.
- Вы же приказали! - доложил МБМ. - Все то же: прочищение глаз и желудка, на память...
"Я не приказывал, а только подумал, - вспомнил Перец. - Или не заметил, как произнес вслух?.. Нехорошо так, с парламентерами... Впрочем, ему конкретно не повредит... В воспитательных целях..."
А теперь они уходили...
"И как я мог руководить ими? - думал Перец, молча наблюдая за исходом. - Руководить, будучи им совершенно чуждым? Как я мог надеяться, что жизнь, устроенная по моим идеалам, понравится им?.. Утопист... Самонадеянный пацан... Домарощинеру понадобилось всего несколько слов, чтобы они пошли за ним... А может, они пошли не за ним, а за реальной властью?.. Законной властью... Как бы ни был чужд им закон, ее установивший... И совсем неважно, что им говорил Домарощинер?.. Что толку гадать! Не гадать - понять надо! Крайне необходимо понять..."
Из столовой появилась буфетчица, толкая впереди себя тележку для продуктов, доверху нагруженную далеко не только продуктами.
- Квентинчик, лапочка, не поможешь ли? - сладким голоском обратилась она к Квентину, мрачно стоявшему возле Танка в явной растерянности.
- Помочь?.. - пробормотал он под нос, озираясь на Риту.
- Помоги-помоги, - кивнула Рита. - Видишь - женщина мучается... Она тебе не раз помогала. Теперь твоя очередь.
- Да-да, - кивнул Квентин и бросился к буфетчице. Ухватился за ручки тележки и принялся усердно толкать ее перед собой.
Буфетчица довольно улыбнулась и победно посмотрела на Риту.
- Я очищу озеро! - словно оправдываясь, пообещал Квентин, поравнявшись с Танком. - Кто-то должен этим заниматься, пока вы воюете... Я взял нужные штаммы с собой...
- Молодец, Квентин, - ободряюще улыбнулась Рита. - Я надеюсь на тебя. И уверена в твоей победе... На, возьми и мои штаммы, - протянула она ему металлический сосуд с завинчивающейся пробкой, который вынула из нагрудного кармана рубахи. - Вылей в озеро вместе со своей порцией. Желательно после механической очистки, хотя можно и без нее... И в этом добром деле мы с тобой будем вместе.
Квентин принял из ее рук сосуд, убрал его в карман и с явным ожиданием посмотрел на нее.
- Иди-иди, - помахала рукой Рита. - Хотя постой, иди сюда.
Квентин подошел. Рита обняла его и чуть коснулась губами лба. Едва заметное лиловое облачко окутало их головы.
- Будь счастлив, Квентин, - искренне пожелала Рита, и он, ухватившись за тележку, резво повез ее по бывшей дороге к Управлению.
- Многие знания - многия печали... - объяснила Рита, заметив
вопросительный взгляд Переца. - И кончилось время любви, и настало время
дружбы... - провозгласила она.
Глава 9
Они не торопились к Белым Скалам. Правда, никакого уговора о темпах и сроках путешествия между ними и не было. Хотя и Кулак с Колченогом просили поспешить, и Тана говорила Наве, что времени в обрез. И все же, понимая резонность уменьшения сроков экспедиции, они не спешили. Можно было оседлать мертвяков и домчаться до Белых Скал давным-давно, однако и Нава, и Кандид чувствовали, что после посещения Белых Скал жизнь их может измениться самым кардинальным образом. Главное, встанет вопрос о необходимости разлуки. Но ни одному из них, как оказалось, не хотелось менять жизнь, тем более, кардинально. Еще меньше хотелось расставаться. Вот так бы идти и идти, куда глаза глядят, питаться тем, что Лес пошлет, и разговаривать, познавая друг друга, или сидеть рядышком, молча, просто ощущая успокаивающую близость друг друга.
Хотя Нава не рассказала Кандиду о тайном поручении подруг, боясь, что это вызовет отчуждение между ними, он почувствовал, как она посерьезнела после встречи с Таной, стала чаще замыкаться в молчании. В такие моменты Кандид подходил и садился рядом, если она сидела, и брал ее за руку. А если шла, то все равно, брал за руку и шел рядом. Судя по тому, что руки она не отнимала, ей это нравилось. Только однажды, в самом начале, Кандид сказал:
- Когда тебе понадобится помощь или, просто, захочется поговорить вспомни обо мне.
Нава посмотрела на него и согласно кивнула. Больше он не надоедал ей расспросами.
Однако и Нава заметила, что временами с Кандидом происходит что-то странное: он вдруг мрачнеет, становится раздражительным, отказывается купаться с ней в озерах голышом. Ее попытки расспросить его о причинах такого поведения ни к чему не приводили - он утверждал, что все нормально, а она все придумывает. Тогда она подумала, что, возможно, он и сам не осознает того, что в нем происходит. Очевидно, так проявляют себя внутренние биохимические процессы, которые не контролируются его сознанием. И Нава прислушалась к процессам, происходящим в нем. Ей стало все ясно - он был мужчиной с присущими ему биологическими потребностями, которые он успешно подавлял усилием воли уже не один год, но в последнее время они начали выходить из под его сознательного контроля. Почему?.. По всей видимости, кто-то должен был провоцировать его инстинкты, изменять гормональный баланс... Если бы она была женщиной, можно было бы подумать... Но ведь она совсем-совсем не женщина! Да и когда была женщиной, никаких сексуальных эмоций у него не вызывала. Неужели встреча с Лавой так его взволновала?.. Почему-то ей в это не верилось - не было никаких признаков. Ей казалось, что она бы почувствовала... А чувствовала она совсем другое что временами Кандид как-то странно смотрит на нее. Неужели, несмотря на все ее уверения и доказательства, он продолжает видеть в ней женщину? Правда, именно это он и утверждал неоднократно, но она никак не могла поверить. Не может же он не видеть и не осознавать очевидного! Сознательно, наверное, может, хотя, похоже, не очень старается, но она же поняла, что дело в подсознательных, даже бессознательных процессах... Кажется, это именно то, о чем так грубо говорила Тана: "они либо козлы, либо импотенты...". Очевидно, импотентом Кандид не был. Что же делать? Ей было жаль его. Гормональный дисбаланс очень вреден для психики. Войти в него и ликвидировать дисбаланс?.. Но он же не мертвяк, с которым можно было делать все, что угодно, не спрашивая на то разрешения... Кандид может и обидеться, если узнает. Правда, можно сделать так, что он никогда не узнает... Но это будет обманом, а они еще никогда не обманывали друг друга. Ей не нравилась идея обмана. Тогда она решилась на прямой разговор.
- Молчун, - сказала она, - не знаю, осознаешь ли ты, но я почувствовала, что твои мужские потребности начинают доставлять тебе неприятные ощущения.
- Глупости! - возмутился Кандид. - Как это ты могла почувствовать? Я никоим образом не давал тебе оснований!..
- Конечно, не давал, - кивнула Нава. - Сознательно старался не давать. Но не забывай, что я теперь не простая деревенская женщина, а, как ты сам называешь, хозяйка Леса. Я могу многое, особенно, когда это касается живого... Но думаю, что любая деревенская женщина поняла бы то, что с тобой происходит, раньше меня, потому что она женщина, в отличие от меня, и настроена на восприятие состояния мужчины. Однако, даже я почувствовала тебе нужна женщина. И ты в этом не виноват. Это нормально - таким сотворила тебя Мать-Природа. Зря ты не оставил Лаву. Я бы ничего против не имела...
- Я имел! - категорически заявил Кандид. - И хватит об этом.
- Странно, - покачала головой Нава. - Не вижу в этом ничего особенного. Ну, да тебе видней... Я могу еще кое-чем облегчить тебе жизнь.
- Например?
- Сделать так, чтобы женщина больше не была тебе нужна...
- Сделать меня импотентом?! Кастратом?! Евнухом?! - возмущенно воскликнул Кандид.
- Не понимаю твоего возмущения, - призналась Нава. - Например, если б ты страдал от голода, а я избавила тебя от него, ты бы отказался?
- Для меня секс - не просто физиологическое отправление, а еще и духовное. Я же, кажется, тебе объяснял... Это не то же самое, что выпить воды или поесть... Да и к тому же то, что ты предлагаешь, кажется, похоже на удаление желудка в качестве средства избавления от голода, или головы, чтобы она не болела... Нет уж, уволь от такой помощи!
- Как хочешь, - пожала плечами Нава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39