Фиар фыркнула и рассмеялась. Тихонько.— Рада слышать, — ответила она, глядя в его полностью лишившееся морщин лицо. — Ты немного опоздал с комплиментами, не находишь?Теперь рассмеялся и Ривллим. Он обвёл глазами комнату. Её вид изменился меньше всего… хотя нет, над дверным косяком проступили выгравированные буквы. Известные ему буквы!..Его прошиб холодный пот.“Jior averren, anghatha vaila taifa knoiro”.И что-то ещё. Ривллим поспешно отвёл взгляд.Никто из остальных не заметил, куда он смотрел.— Кстати, — Фиар озабоченно посмотрела по сторонам. — Не найдётся ли у нас чего-нибудь поесть?— Найдётся, — бодро отозвался воин, потянувшись за рюкзаком.Самое страшное, похоже, действительно прошло.— Я сама соберу всё, что может потребоваться, — заявила Фиар. — Ждите меня здесь. Приму кое-какие меры, чтобы… чтобы грабителей сюда не тянуло.Человек с ольтом переглянулись.— Договорились, — Ривллим заглянул в свой рюкзак. — Мне найдётся, чем заняться. Хочу напомнить, что еды осталось на один день.— Через день мы будем внизу, — Фиар застегнула чёрную куртку и провела руками по волосам, отчего те тут же улеглись безукоризненно. — Не пропадём.— Что она собирается сделать? — спросил Ривллим задумчиво, едва шаги девушки перестали быть слышны. — Непохоже, что грабители осаждают этот город.— Вопрос времени, — ольт продолжал вырезать фигурку из дерева; было видно, что это изображение существа с телом человека и головой ящера. — Стоило одному недоумку заявить, что в долине Хенвур — недалеко от Меорна — прекрасные озёра и чистый воздух, как через год там были разграблены все до одной древние гробницы. Я её понимаю. Помог бы ей, если бы знал, как…— …И если бы она позволила, — завершил Ривллим.— Да.. Но я не настаиваю, — ольт отложил в сторону резец и повертел в руках фигурку. После чего, произнёс формулу. Шероховатость тут же исчезла, сменившись матовым глянцем. — Вот так, теперь раскрасить.— Ловко, — отозвался воин, приступая к починке обуви — горные дороги оказались для сапог серьёзным испытанием. — А сразу вырезать статуэтку, только при помощи магии, сможешь?— Смогу, — ольт поставил своё творение на стол. Человек-ящер присел, воздев руки вверх. В одной он держал изогнутый жезл, в другой — кажется, веер. — Только зачем? То, что сделано руками, намного лучше и… как бы это сказать… весомее.— Не поверю, — возразил Ривллим, не поднимая головы. — Зачем тогда выдумывали магию? Чтобы устранить ненужную работу.— Эти работа очень даже нужная, — у ольта было с собой всё, необходимое для раскраски. — Именно работа придаёт изделию смысл. Магия рассеется, не оставит ничего, что обозначало бы владельца. Как дешёвая подделка — превратится просто в кусок дерева.Воин хмыкнул, но продолжать спор не стал.Стратегический совет начался часов в шесть вечера, за четыре часа до соединения лун.— Всё просто, — Фиар указала на импровизированную карту. — Северные склоны мне знакомы. Спускаемся вниз, до расстояния прямой видимости. Телепортируемся в долину. Точно так же, с перерывами минут в двадцать, добираемся до Башен. Будем у цели самое позднее к полудню. А там посмотрим.— Не боишься использовать магию? — спросил Ривллим осторожно. Он припомнил, что происходило с ней при каждой попытке мгновенного перемещения.— Не боюсь, — ответила та, тряхнув головой. — Не беспокойся.— План хорош, — ольт с сомнением покачал головой. — Слишком уж всё выходит просто, — и рассказал о том, как отказалось работать его собственное заклинание перемещения из леса в лес.— Будут неприятности, будем беспокоиться, — отмахнулась Фиар.Идея оказаться у Башен уже к полудню улучшила настроение даже скептически настроенного Вемкамтамаи. А вернуться поскорее к Башням — это звучит заманчиво. Стоит рискнуть.Никто не имел ни малейшего представления о том, что делать потом.Снаружи было холодно, как и накануне; большая луна приближалась к высшей точке своего пути; вторая, поменьше, догоняла. Третья была почти на месте.Едва они вышли за ворота, как гора содрогнулась и продолжала дрожать ещё несколько секунд. Ривллим едва не полетел кубарем, ольт вцепился руками в скалу, глядя в направлении южного склона. Оттуда послышался треск и скрежет.— Стоит поспешить, — заметил он. Фиар прикрыла ворота и, приложив ладони к створкам, стояла, не обращая внимания на окружающий мир. Лёгкий туман окутал ворота, девушка отошла в сторону на несколько шагов и плотно соединила ладони. Туман потёк гуще, а когда рассеялся, никаких ворот не было. Бугристая поверхность скалы, ничем не отличающаяся от остальной её части — вот и всё. Воин приложил руку к тому месту, где только что был отполированный камень. Если иллюзия, то очень качественная. Фиар рассмеялась.— Ищи, ищи, — посоветовала она. — Если что-нибудь найдёшь, скажешь. Я старалась.Вновь что-то заскрежетало, ольт повернул лицо в сторону спутников.— Я советую поторопиться, — напомнил он.Так они и сделали.Идти вниз было проще. Тропинка, которой воспользовался ольт несколько дней назад, была достаточно безопасной. Ривллим, правда, проехался на спине сотню шагов, когда гору тряхнуло, но всё обошлось.Спустя примерно час отступления они добрались до сравнительно ровной поверхности. Тропинка продолжалась дальше, извиваясь меж угрожающе нависших скал. Сама площадка была местом достаточно безопасным: окружающие скалы производят впечатление прочных.— Сейчас, — ольт остановился и повернулся в сторону юга.Остальные двое присоединились к нему. Мелкие толчки следовали один за другим. Временами осыпались камни, серьёзного обвала не происходило.После томительной паузы гора словно вздохнула под их ногами. Далеко к югу в небо взметнулся султан чёрного дыма. Его прорезали красно-оранжевые вспышки. Ольт жестом предложил своим спутникам следовать за собой. Как выяснилось, не зря. Они прижались спинами к возвышавшейся куполом скале и следили, как раскалённые добела камни сыплются дождём вокруг. Грохот хлестнул по ушам — в нём смешались низкий басовый гул, свист и шипение падающих бомб.— Я знаю, где это происходит, — прокричал Ривллим, глядя на происходящее со смесью любопытства и суеверного ужаса.— Я тоже, — ответил ольт, поднимая лицо к небу. Фиар промолчала, глядя на ярость стихии широко раскрытыми глазами.— Город не пострадает? — спросил Ривллим, до предела напрягая голос.Девушка пожала плечами.— Не знаю. Не должен.Время тянулось, а проснувшийся вулкан не желал успокаиваться, прижимая путешественников к скале непрерывным обстрелом. Крупный обломок, весом, наверное, в полтонны, обрушился на дальний край площадки, но никто не пострадал.Спустя час после начала извержения наступило затишье.— Отойдём подальше, — ольт осторожно отделился от скалы, посмотрел в сторону огромной чёрной тучи, нависшей к югу от них.Остальных не пришлось уговаривать. Когда сквозь туман, застилающий подножие хребта, стали видны отдельные части ландшафта, Фиар подозвала остальных к себе… и миг спустя они уже были в ста километрах от вулкана.Зрелище было величественным. Огненные брызги разлетались на многие километры; кратера не было видно, но чёрный столб над ним и грибовидная туча указывали его расположение. Лава, подумал Ривллим, должна стекать по тому самому проходу, которым мы воспользовались двое суток назад. Не завидую тем, кто внизу. Пожар будет грандиозным…— Надо отыскать место понадёжнее, — заявил ольт, критически осматривая окрестности. — Если нас вновь куда-нибудь отбросит.Воин обвёл взглядом низенький, жмущийся к земле лес, и пожал плечами.— По-моему, всё едино. Рек поблизости нет, озёр тоже.— По-моему, тоже, — согласилась Фиар. — До соединения осталось совсем немного.Остаток времени они провели, сидя на камнях и глядя то на медленно сходившиеся луны, то в сторону вулкана, который давал о себе знать доносившимся гулом и дрожью земли.Первым на начинающееся соединение отреагировало оружие.Молот проявился из невидимости, испустил яркую вспышку. Вемкамтамаи вскочил, сжимая молот, и огляделся. Луны выстроились одна под другой; сияние их обжигало глаза.— Слышите? — спросил он. — Ветер прекратился.Они глянули в сторону вулкана. Там тоже тихо; ещё вздымался к небесам чёрный столб дыма и пепла, но ни толчков земли, ни разлетающихся бомб.Ривллим поднялся на ноги, обнажил меч. Свет не перекатывался волнами по клинку, как это было раньше, а стекал с режущих кромок, превращаясь в молочно-белый туман, окутывающий сам меч и его владельца.Фиар извлекла булаву. Чёрный Дождь, оправдывал название. Девушку немедленно окутала сероватая дымка, в которой появлялись и исчезали чёрные точки.Трава шелестит под ногами.— Что это? — поразился воин, глядя на спутников. Показалось ему, или они стояли дальше от него, чем несколько секунд назад? Фиар протянула к нему руку и не достала. Изумление отразилось на её лице.— Мы удаляемся! — воскликнула она. — Ривллим, Вемкамтамаи, быстро сюда!Они кинулись к девушке, осознав, что это действительно происходит. Ривллиму казалось, что он спит: Фиар удалялась лишь немного медленнее, чем он бежал, а бежал он изо всех сил. Ольт комично, неторопливо, перебирал ногами; трава стремительно уносилась вдаль, а посреди всего этого стояла Фиар. Стояла неподвижно, хотя неслась навстречу им обоим со всех ног.Первым справился ольт, вцепился в запястье Фиар железной хваткой. Ривллим дотянулся было до её пальцев, но его оттолкнуло и отнесло могучим порывом ветра. С Солнечного Листа стекал широкий светящийся шлейф, в котором терялись стремительно уносящиеся к горизонту камни и деревья.Из пустоты протянулась вторая рука ольта и с силой притянула к себе. Ещё немного — и Ривллима бы унесло неизвестно куда.Они стояли, спиной к спине, сцепившись локтями, сжимая оружие в руках. Окружающий мир менялся, плясал, то вырастая, то уменьшаясь. Единственное, что оставалось тем же самым — три луны, одна под другой, — словно маяк, они оставались неизменными среди творящегося вокруг хаоса.У Ривллима закружилась голова, он прилагал все усилия, чтобы удержаться на ногах. С клинка меча стекала широкая белая полоса; затейливой спиралью поднимаясь вверх, и там сплетаясь с остальными двумя полосами.Они не заметили, когда всё это кончилось.Ветерок коснулся их разгорячённых лиц.Ожили и завели несмолкаемую, оглушительную песню цикады.Глухо громыхнуло на юге.— Похоже, мы остались там же, — произнёс ольт, прочистив горло и кивнув на вулкан, что с новыми силами продолжал извергаться.— Нет, — Ривллим огляделся, насколько позволяло положение. Отпускать друг друга они не решались. — Лес выглядел иначе. Что-то случилось.Ольт вполголоса спросил что-то у Фиар. Та долго стояла, прикрыв глаза, после чего кивнула.— Город всё ещё пуст, — пояснила она воину. Тот опустил глаза на клинок в своей руке. Меч словно остыл; волны холодного пламени, как и положено, изредка прокатывались по клинку. Он осторожно поднёс Лист поближе к Чёрному Дождю — и на расстоянии протянутой руки меч и булава возобновили “разговор”. Отодвинул подальше — “разговор” сразу же прекратился.— Похоже, всё закончилось, — Ривллим продемонстрировал меч остальным, и путешественники осторожно расцепили руки. Встали неподалёку друг от друга — на всякий случай.Минута текла за минутой.— Всё закончилось, — произнёс ольт задумчиво, возвращая молот на место. — Но мне не нравится, что я вижу. Посмотрите на небо — там действительно что-то не в порядке?Фиар и Ривллим не сразу поняли, о чём идёт речь. А когда поняли, долго не могли оторвать взгляда. Три луны висели одна над другой. Но наименьшая была видна полностью. Наибольшая была в первой, а средняя — в последней четверти.— Могу добавить только одно, — произнёс Ривллим, не сумев до конца совладать с дрожью в голосе. — Надо как можно скорее добраться до Башен.— Согласен, — кивнул ольт. — Фиар, с тобой всё в порядке?— Д-да, — ответила та, не в силах оторвать взгляда от небывалой картины. — В порядке. Отдохнуть бы немного.— Разумно, — ольт оглянулся. Всё тихо и мирно… не считая вулкана. Что случилось с лунами? У нас что теперь, три солнца? — Далеко отходить друг от друга не стоит. Пока луны не разошлись…— Они уже расходятся, — указал воин. — Я всё время смотрю на них. Соединение закончилось.— Не имеет значения, — Вемкамтамаи вновь опустился на камень. — Не нравится мне, что тут творится. Не к добру это. XV (XXX) К утру над равниной повис густой туман.Ривллим подумал, что начало пути не вдохновляет. Фиар пояснила, что для телепортации ей необходимо видеть цель.— Разве не достаточно просто представить её? — удивился Ривллим. Туман поглощал звуки, на расстоянии в двадцать шагов ничего не было видно.— Вроде бы достаточно, — подумав, ответила девушка. — Если бы всё оставалось в точности таким, каким я помню. Но если соответствия не будет, нас выкинет куда придётся.— Что будем делать?— Идти, — ответил за неё ольт. — Пока не выйдем за пределы тумана.— Кто-нибудь умеет его разгонять? — спросил Ривллим. Он так надеялся хоть немного отдохнуть от пеших прогулок с изрядным грузом за плечами.— Попробуй сам, — донёсся голос ольта. — Тебя разве не обучали подобному в Храме?“Твоя служба окончена”, были последние слова Хранительницы там, у святилища близ Эриггвена. Слова, которые слышал только он.“Ты сам в ответе за всё, что сделаешь”. Оазис ему удался, но едва не убил. Попробовать?— Знаешь, — Ривллим решился. — Я попробую.— Тогда поторопись, — посоветовала Фиар. — Есть у меня одна идея, но…— Тихо! — ольт возник перед ними, словно из-под земли. — Мы не одни здесь. В какой стороне гора?— Там, разумеется, — показала Фиар в недоумении.— Возвращаемся к горе, — прошептал Вемкамтамаи. — Тихо.Они почти что бежали, но первые скалы появились на пути лишь минут через десять. Ривллима отчего-то беспокоило только то, что у них не осталось ничего съестного и очень мало воды.— Ждите меня здесь, — приказал ольт. За их спиной начинался подъём вверх — похожий на тот, возле которого они вчера “приземлились”
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54