Впрочем, у нас на островах любого вора, дерзнувшего потревожить покойников, накажут силы, что древнее и строже человеческого суда. Здешние народы растеряли своих покровителей, а полагаться на себя ещё не научились. По слухам, достопочтенный Лигввир надеялся отыскать в сокровищнице оружие, — генерал ещё раз поглядел в сторону Солнечного Листа. — Это всё, что я знаю.Воину стало сильно не по себе. Именно Солнечный Лист и обнаружил Лигввир. Как такое может быть?— С ним было восемь человек охраны, — продолжал генерал. — Сам Лигввир взял только двух помощников, людей верных и молчаливых. Мы ждали наступления с запада, и второй такой возможности у него могло и не быть.— Не знаю, что там случилось, — завершил генерал. — Трое охранников повредились рассудком. Двое погибли, их тела не были найдены. Остальные не смеют рассказать, что именно случилось, поясняя, что их и всех их близких ждёт тогда страшная участь. На месте могильника осталась бездонная яма…— Бездонная? — Ривллим поднял брови в удивлении.— Бездонная, — кивнул генерал. — Я видел её, сайир , и не осмелился бы шутить о подобных местах. Если задержаться поблизости, изнутри слышны жуткие звуки. Если существуют демоны, то эта яма — вход в их жилище. Нам пришлось трижды проводить обряд очищения в ту ночь, и всё равно вокруг ямы на сотню шагов не осталось ничего живого. Даже варвары, эти не ведающие порядка разбойники, не осмелились к ней приближаться.— Я отчасти виноват, — произнёс генерал после долгой паузы, наблюдая за Ривллимом, лицо которого окаменело. Альер поднял руку, предупреждая возражения. — Я знаю, что виноват. Но есть силы, справиться с которыми людям пока не дано.…Когда генерал, прощаясь, сказал, что надеется на повторную встречу во время праздника, Ривллим вспомнил, что сайир обязан присутствовать на Оль-Алиор — должен участвовать в ритуалах. Хоть Пусть бы их было поменьше, чем в его время. Самые древние оказывались самыми утомительными. Сайир — это, прежде всего, множество хлопот; это звание — надо подтверждать. Конечно, есть и приятные стороны. Хотя, что может быть приятнее добросовестной службы?Ривллим неожиданно осознал, что это — то единственное, что как-то связывает его с тем Меорном. Кроме меча.…В эту ночь ему снилось путешествие по тесному подземному ходу, который извивался во всех направлениях, иногда поворачивая вертикально вниз. Голос звал его, хорошо знакомый голос. Но всякий раз, когда воин пытался добраться до очередного поворота, за ним никого не оказывалось… и надо было двигаться дальше. Проснувшись, Ривллим понял, что плакал во сне.День начинался скверно. X Мало того, что день начинался скверно, так ещё и с Фиар. Едва только воин позавтракал и собрался побродить по городу — развеяться — как в дом влетела бодрая, живая и недовольная девушка.— Ноги моей не будет в той больнице, — заявила она вместо приветствия, переступая порог дома. — Дай ему волю, он меня там бы месяц мариновал. Одежду куда-то дели… — Фиар указала на новое платье. Судя по покрою, платье указывало на принадлежность к знатному роду. Ривллим подумал, что в новом платье она выглядит куда лучше, нежели в чёрной “коже”, но не осмелился этого сказать. От него, правда, не требовалось говорить. Вероятнее всего, от него не требовалось и слушать.— У тебя найдётся, чего поесть? — спросила Фиар, когда первая волна негодования рассеялась. Воин с обречённым видом сидел в кресле напротив. — Мне кажется, что я год голодала.Пока воин, мрачнее тучи, готовил второй завтрак — вернее, второй завтрак на двух персон — Фиар успела ознакомиться с домом. Сама. Хвала богам, молча.— Прекрасный дом, — заявила она, покончив с едой. Смотреть на неё было одно удовольствие: манеры её прекрасно соответствовали её облику. Воин и смотрел, — девушка не обращала на это внимания. — Большое спасибо, сайир . Думала, не дойду до тебя. Что собираешься делать?— В три часа начинается Саннаи-Оль-Алиор, — ответил Ривллим. Раздражительность успела пройти. Похоже, от Фиар не избавиться. — До того момента я свободен. Хочу прогуляться к Камню.— Камню? — взгляд Фиар отразил недоумение— Летописному Камню, — пояснил Ривллим. — Я должен увидеть его.— Оставить запись? — усмехнулась Фиар.— Какая разница? — спросил воин резко, неожиданно для самого себя.— В этом прошлом нас нет, — вздохнула Фиар, словно не замечая вспышки. — Ты ещё не понял? Зачем оставлять следы?— Я не собираюсь исчезать бесследно, — ответил Ривллим угрюмо. — Может быть, тебя здесь и нет, но я-то есть, это точно.— Ты уже узнал, что стало с Лигввиром?Вместо ответа Ривллим молча поднялся, пристегнул ножны с Листом, надел успевшую высохнуть куртку и покинул дом. Когда через пять минут он оглянулся, Фиар, конечно же, шла следом. Бесшумно и не привлекая внимания. Воин надеялся, что она скажет хоть что-нибудь — будет повод выместить раздражение — но девушка не издала ни звука. Словно совершенно случайно им было по пути.— Так и будешь следовать за мной по пятам?Они вышли за пределы внешней стены. Небольшая поляна впереди была тщательно ухожена и высокий продолговатый камень — метров шесть высотой, толщиной в четыре обхвата — возвышался посередине. Священные знаки Хранительницы были повсюду. Под ногами в изобилии росли полевые цветы; воин двинулся медленно, стараясь не примять ни одного. Ему не было нужды оглядываться, чтобы убедиться, что девушка следует за ним.— Тебя это раздражает?Воин ответил, только когда подошёл вплотную к Камню. Не был он таким высоким в его время; врос в землю на человеческий рост. Ривллим прикоснулся к прохладной шершавой поверхности и оглянулся. Фиар сидела на невысоком валуне, среди высокой травы, и смотрела на Камень с любопытством.— Послушай, Ф… — воин поперхнулся. — Думаешь, я сбегу? Откажусь от своего обещания?Фиар пару раз хлопнула в ладоши.— Прекрасно, сайир , — она улыбнулась, показав почти все зубы. — Дошли до первой буквы. Мне интересно быть поблизости от тебя.— Хочу я того или нет?— Сайир , — Фиар смотрела с сочувствием. — У тебя ужасный вид. Ты выглядишь, как привидение.— А твоё присутствие меня излечит?— Разумеется. Я буду напоминать тебе, где мы на самом деле. И ты перестанешь оглядываться на прошлое. Его нет, сайир . Оно осталось за стенами Шести Башен.Воин долго смотрел на буквы, такие знакомые и чужие. Буквы, которые никогда не сообщат о Лигввире, сайире города Меорн; герое, защитившем город от нашествия с севера. А раз нет и не было Лигввира, то не будет и Ривллима.— За стенами осталось то, ради чего стоило жить, — выговорил воин и взглянул Фиар в глаза. — Всё остальное — здесь.— Вздор, — Фиар встала так резко, что Ривллим отшатнулся. — С тобой осталось то, с чем ты не пожелал расставаться. А что до смысла жизни… помоги мне, сайир , и спасёшь десятки тысяч… человек. Разве это плохо?Воин вздрогнул, заметив паузу перед словом «человек».Девушка отвернулась и быстро пошла прочь — ловко, не наступая ни на один цветок.— Хелауа ? — услышала она голос воина и оглянулась.— Что?— Мне показалось… что ты не совсем человекФиар ослепительно улыбнулась, прищуриваясь.— Я человек, сайир … а ты называешь меня неизвестно чем.— Я всего лишь оговорился, хелауа , — Ривллим поднялся. Хмурое выражение пропало с его лица. — Ты не сможешь переупрямить меня.— Посмотрим, — Фиар подмигнула ему. — Посмотрим. Извини, что помешала.Кивнув, она удалилась в сторону города. Ривллим ощущал себя неловко. Неловкость, впрочем, быстро прошла. Вместе с ней пропали воспоминания о неприятном сне. Очень хорошо. А теперь…Он приподнялся на цыпочки и аккуратно выбил в камне свою подпись — руны “Р” и “М”. Зубилом, предусмотрительно одолженным накануне.Едва лишь он выбил последнюю чёрточку, грусть полностью покинула его; оставалось удивляться, откуда она взялась. Когда Ривллим вернулся домой, его ожидал стол, накрытый по меньшей мере на пятерых и скучающая Фиар во главе стола.Фиар не показывалась на глаза до того момента, когда Ривллим отправился в Храм. Стоило прошагать треть пути, как она оказалась поблизости— Ты прирождённый лазутчик, — произнёс Ривллим, не оборачиваясь.— Ещё бы, — ответили ему. — Попадёшь ко мне домой — поймёшь, что иначе нельзя.— Может, расскажешь хоть что-нибудь о своём городе?— Нет, сайир , — Фиар с мечтательной улыбкой смотрела куда-то в небеса, но шла уверенно, не спотыкаясь. — Правда, в обмен на моё имя…— Нет, хелауа . Значит, увижу всё собственными глазами, — воин ускорил шаг: приходилось пробираться сквозь густую толпу.— Это правильно, — согласилась девушка. — Мечтаю посмотреть на твоё лицо, когда ты увидишь… Когда ты всё увидишь.Некоторое время шли молча.— Куда делась веточка? — поинтересовался Ривллим, по-прежнему не оборачиваясь. — Я не видел её среди одежды… Терять её не стоит.— Эта? — перед глазами его возникла та самая веточка.Воин не нашёлся, что ответить. Так и молчал остаток пути. Предстояло общение с о жрицами и надо было подготовиться. К моменту, когда они войдут во внутренний двор Храма, все заботы и неприятные мысли должны исчезнуть.Если бы веточка могла ему помочь в этом, Ривллим попросил бы её, не задумываясь.Все пятеро высших жриц ожидали на ступенях Храма.Во дворе никого не было. Странно, подумал Ривллим. При мне такого не было. Или я что-то перепутал? Воин ощущал, что взмок. Присутствие улыбающейся Фиар вовсе не ободряло. Правда, её лицо также выдавало беспокойство. Словно это её собираются проверять.Жрицы, как заметил воин, смотрели на Фиар, не удостаивая взглядом его самого. Смотрели дружелюбно, но в глазах явственно читалось изумление. Они не ожидали её увидеть, подумал воин. Или видят что-то, чего не замечает он, Ривллим?— Kunmerti oirvi Oarna , — услышал он голос Фиар. Взглянув на девушку, воин увидел, как на шее её возникла тонкая светящаяся цепочка, а на ней — амулет в форме неправильного треугольника. Мгновение, и всё это исчезло.— Kunmerti ail, helaua , — ответила старшая жрица и глаза Фиар расширились. Слегка наклонив голову, она извлекла откуда-то из воздуха веточку и, спокойно подойдя к старшей жрице, протянула ей, встав при этом на одно колено.Жрица молча приняла дар, подняла над головой — отчего веточка ярко вспыхнула изумрудным свечением — и вернула Фиар. Та приняла дар, поднялась на ноги и слегка поклонилась. Жрицы поклонились в ответ. Боги великие, подумал воин ошарашенно, они обращаются с ней, как с равной!— Oirian , — произнесла старшая жрица и улыбнулась.— Oirian , — шевельнулись губы девушки, и в голосе её послышался металл. После чего Фиар повернулась и пошла к выходу. Проходя мимо воина, она улыбнулась ему — одними глазами.Тут жрицы взглянули на него, словно впервые заметили. Воин решительно направился к ним. Остановившись шагах в десяти, он опустился на правое колено и протянул старшей жрице ножны с Солнечным Листом.— Приветствую вас, достопочтенные, и прошу принять этот меч. Он выполнил предназначение. Возвращаю его в святилище.— Мы рады видеть человека, который посеял в наших душах надежду, — старшая жрица и не думала двигаться. — Твои спутники зовут тебя сайир . Знаешь ли ты, что это означает?— Знаю, достопочтенная, — ответил воин, продолжая держать меч на протянутых ладонях.— Меорн не помнит тебя, сайир . Тебе придётся доказать, что ты действительно им являешься.— Я готов, — немедленно ответил воин, не поднимая глаз. Старшая жрица сделала знак и её сестра забрала у воина меч, знаком велев подняться.— “Волны несут в себе силу моря, ветер приносит свежесть, а ночь приносит нам отдых”, — произнесла старшая жрица нараспев.— “Кто откроет нам, откуда берутся волны, кто дарит свежесть и награждает нас сном?” — продолжил Ривллим. Жрица улыбнулась.— “Та, что властвует над землёй, лесами и озёрами, знает всё о волнах, о свежести и спокойствии, но осмелимся ли мы спрашивать её?”— “Та, что бывает и грозной и доброй, кто может наградить и жизнью, и смертью, должна ли открывать нам их тайны?..”За невысоким внешним забором, отделявшим Храм от города вот уже тысячу лет, стояла Фиар и, сжимая в руке веточку, смотрела на высокого человека в потрёпанной одежде перед пятью пристально разглядывавшими его жрицами. Ждала.Интересно, откуда жрицам стало известно её… прозвище? На лбу оно написано, что ли?..— Наша госпожа не может принять этот меч, — произнесла старшая жрица, оарна . — Меч должен служить городу. Тебя он слушается, тебе им и владеть.— Однако, — продолжила она прежде, чем воин решился ответить, — не стоит привлекать к нему внимание. Многие силы могут узнать о нём, многие захотят до него добраться. Тебе необходимо иное оружие, сайир .Воин молча расстегнул сумку и протянул жрице всё, что осталось от Зелёного Глаза. Жрица осторожно взяла обломки меча и торжественно положила их на алтарь. Тут же зелёный камень, инкрустированный в рукоять, ожил и мягко засветился.— Ты заслужил его однажды, сайир , — произнесла жрица, вглядываясь в одной ей ведомые глубины. — Ты заслужил его повторно.При звуках этих слов яркая вспышка озарила главный зал Храма, и вот на алтаре лежал новый меч. Жестом оарна пригласила воина подойти поближе, и тот в изумлении увидел, что круглый камень напоминает сузившийся кошачий глаз. Впечатление стало полным, когда глаз мигнул.— Кошачий глаз! — воскликнул он, и жрица кивнула.— Имя дано, — объявила она. — Возьми этот меч, Ривллим, сын Эвейра. Да защитит он, да пребудет на нём благословение Хранительницы.Когда Ривллиму позволили уйти, он долго думал, как быть со вторым мечом. В конце концов повесил на пояс. С двумя мечами он стал выглядеть очень странно.Когда Фиар увидела рукоять Листа, по-прежнему возвышающуюся над плечом спутника, на лице её появилось торжествующее выражение.— Всё идёт, как я и ожидала, — объявила девушка. — Не буду надоедать, сайир . Я рада, что Храм принял тебя. Честное слово, рада.— Спасибо, — голос Ривллима был спокойным. — Генерал Той-Альер хочет поговорить с тобой о предстоящей кампании.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54