- Он действительно взволнован, - обернулась Лилик к сестрам, и те - не понять, почему - дружно расхохотались, причем Маску согнуло пополам.

Глава II
Когда первый «флайштурм» обнаружил брошеный флаер и определил, что машина пуста, это мгновенно стало известно и второму, летающие танки на несколько секунд зависли, кружась и прощупывая открытое пространство, а затем общая оперативная система решила отследить возможные пути ухода куклы. Стоило первому номеру подняться повыше над руинами и присмотреться к трассе - стали видны и текущий, рассеивающийся сквозь сетку маскировочный дым, и две фигурки, прилепившиеся сзади к серебряно-голубому фургону, уходящему к жерлу тоннеля. Система начала действовать. Ни слова, ни звука - просто один из команды десанта опустил на плечи хомут ранца, а пояс и бедренные захваты сомкнулись сами, десантнику осталось одним движением пристегнуть к себе импульсное ружье с батареей, а вторым - шагнуть в открывшийся дверной проем.
Мертво вцепившийся в запорную рукоять Габар оглянулся на трассу - все в порядке, да? Темный клин боевого флаера висел над выщербленной стеной с дырами бывших окон, а от него к трассе что-то летело - быстро, бесшумно, и почему-то - шевелясь. Он не успел даже пихнуть Дымку локтем, когда от летящего силуэта в сетку ударил длинный воющий плевок прозрачного бледно-сиреневого пламени, сетка мгновенно вспыхнула и прорвалась круглой дырой, в которую летун нырнул и понесся за ними вдогон, держась метрах в трех над дорогой. Теперь его было видно так хорошо, что хоть зажмурься и кричи «Мама!» - серый человек со здоровенным коробом за плечами и нацеленной в тяжеловоз трубой в руках. На лету он отстрелил вниз искрящую «лампу» - та запрыгала по трассе, пугая и тормозя идущие машины, ему нужен был простор для работы.
- Дыма!! - завопил Габар. - Сзади!!
А Дымка уже все услышала и поняла. Одиночный летун на «мухе» с импульсным оружием. Над фургоном сомкнулась полутьма, замелькали лампы на потолке - тоннель, но летуна тоннель не остановит. А с другой стороны будет ждать «флайштурм».
- Габар, запоминай - RDF-237325, RDF-237325. Эр-Ди-Эф. Двадцать три, семьдесят три, двадцать пять. Здесь должен быть аварийный телефон. Я тебя очень прошу, пожалуйста - позвони и…
Тоннель дважды быстро осветило бледно-сиреневым, вспышки слились с короткими воющими стонами, Габар закрыл глаза, сжался, ожидая нестерпимого ожога - но пронесло! А тяжеловоз стал тормозить, что-то грузно забренчало у него внизу. И резко пахнуло паленым, какой-то кислой гарью.
- Скажи им - Хиллари отследил последний «гарпун»! Дымка погибла! Прыгай! Беги! - ударила его ладонью Дымка, Габар машинально взглянул вниз - куда прыгать-то? ноги ломать? - и увидел, что одна нога Дымки висит и болтается, а вместо красивых бедра и колена - дымящая черная рана. От ужаса он прыгнул - и покатился кубарем, терминал-компакт хрустнул в сумке, теряя стоимость - а ему показалось, что это он сам треснул пополам. Вообще, он порядочно приложился - так стало больно, что вставать не захотелось, а едва он приподнялся - над ним повис тот серый, летучий. От ранца давило невидимой силой. Габар увидел ноги в мощных башмаках, серый комбез, дуло трубы, равнодушное молодое лицо эйджи. Миг - и летун сорвался с места в воздухе, вслед за тяжеловозом.
- ИДЕНТИФИКАЦИЯ ПРОИЗВЕДЕНА, - доложил киборг оперативной системе, второй раз прицеливаясь в подбитую куклу. - САМЕЦ ЯУНДЖИ, ПОДРОСТОК. НЕМЕДЛЕННОЕ ЗАДЕРЖАНИЕ СЧИТАЮ НЕРАЦИОНАЛЬНЫМ. РЕКОМЕНДУЮ ВЗЯТЬ ЕГО СИЛАМИ ВТОРОГО ЭШЕЛОНА.
Габар потряс звенящей головой. Айййя! Все кружится… А Дыма, Дыма-то - киборгиня! Из этих… как их… Банш, да. Препод по безопасности говорил в школе про Банш страшное - это тайная мафия хакеров и кракеров, манипулирующая киборгами в корыстных целях, есть там и маньяки. Они людей крадут, оружие и деньги, угоняют корабли и флаеры, пиратствуют в сетях, взрывают комп-системы и так далее. Если кто знает о Банш и позвонит в полицию - тому полсотни бассов за наводку. А она сказала - нельзя воровать для наживы. А флаер угнала, чтобы нагадить волдырю из оборонки, не для продажи. И вот эта военная полиция, о чем она говорила… Габар вспомнил ее красивую ногу, ставшую сплошной раной - и сжался, словно это в него попали. Ей было больно, да?
Мимо по встречной полосе неслись машины, ошарашенные происходящим в тоннеле, и каждый бросал косой взгляд на мелкого яунджу, встающего, горбясь, с покрытия.
- Гэкан! - гадко, скверно, хуже некуда выругался Габар сквозь зубы. - Ыыы, су гэкан вашу полицию!!..
Аварийный телефон! Где он, гэкан-ча гиа?!! Вон, светится желтым, как раскаленный. Хромая, Габар перескочил встречную полосу, побежал, волоча ногу, по узкой дорожке вдоль стены, сняв трубку, оглянулся на светлый вход в тоннель - там, как спустившись с неба на ниточках, появились два силуэта новых летунов. Режим «аудио» - гудок, режим «буквы» - RDF, режим «цифры» - 237325. Ну же! Коннект, скорей!! Писклявый синтетический голос:
- Вас слушают. У вас есть пятнадцать секунд для сообщения после короткого гудка.
Говорите быстро.
- Хиллари отследил последний «гарпун»! Дымка погибла! - крикнул Габар, свободной рукой уже достав свой второй шприц с кислотой и пальцами спихнув колпачок с иглы, всадил иглу в прорезь для кредитки и резко нажал поршень. Хай вандализм!
Летуны, как подхваченные вихрем аэродинамической трубы бумажки, понеслись вглубь тоннеля, взяв ружья наизготовку - а Габар уже закрыл за собой дверь служебного прохода, ведущего неизвестно куда. Но тут они точно летать не смогут. И пара минут, чтоб помолиться Богу тьянских масонов, обеспечена.

Тяжеловоз встал. Обе ноги Дымки были разрушены и не работали, она висела только на руках, задние двери фургона тоже были в обгорелых дырах. Водила с приличествующей случаю железкой оказался позади своей фуры одновременно с приземлением киборга в сером.
- Эй, ты, чего такое?! - здоровенный, под стать своей машине, шофер был взбешен и готов драться, а киборг был спокоен, как мертвец, и ружье держал дулом на Дымку.
- Специальная акция министерства обороны, - отчеканил он, обхватив правой кистью дымкину щиколотку и дергая вниз, чтоб не разорвались суставы и контракторы на руках, Дымка предпочла упасть. - Ущерб вам будет возмещен, не волнуйтесь. Не мешайте мне, пожалуйста.
Водила, наконец поняв ситуацию, заморгал, разинув рот, а киборг приставил дуло ко лбу Дымки, дежурной скороговоркой промолвив: «Сопротивление бесполезно», и, разорвав ее одежду на груди, открыл порт под левой ключицей, свой шнур у него был проложен в рукаве и выбрасывался на пружине - только воткнуть.
А Дымка начала готовиться к смерти еще до выстрела, поразившего правую ногу. Как-то механически начала, не раздумывая - открыла управляющую часть ЦФ-6, встала на «Взрыв» и подумала - «Сейчас я перестану быть. Увижу Чехарду и Чайку. Я иду к вам, девчонки, встречайте». Но что-то ей мешало. Третий Закон, конечно, что же еще. Нет, не только он. Ей захотелось увидеть Фердинанда и Чару, обнять по очереди - или сразу - Маску, Гильзу и Косичку. Да, надо еще перед мамой извиниться, что так глупо подставилась. Но кое-что она все же сделала - не дала Хиллари войти в Сеть, следы «гарпуна» будут стерты, а Хиллари получит кукиш, такой жирный, килограмма на два. Но как-то дорого все это стоит - целую жизнь. А вдруг ошибка, и Бог не любит киборгов? И вообще странно читается - «перестану быть» и «увижу». Чтобы видеть, надо быть. И еще страшно, страшно-страшно - умирать.
Рука киборга со штекером двигалась к порту. У киборгов группы усиления - встроенный «агрессор», причем такой мощный, что ломает любую систему до 8-го класса, парализует функции, вскрывает и высасывает память. У них непрошибенная защита мозга, разработанная Хиллари и его подонками. О, как жаль, что нет косичкиного пистолета!! Пусть бы снес голову, все равно в упор бы выстрелила!..
- Гад, - выдохнула Дымка, - ты за это ответишь. За меня отомстят, вот увидишь. Будь ты проклят, гадина.
А в сознании само собой зазвучало - словно страстное желание быть и неумолимая близость смерти сразу, в две руки открыли память о том, что однажды спела Гильза, не то заклинание, не то прощание:
Когда в глазах погаснет свет
И дух покинет плоть,
Туда, где мрака ночи нет,
Нас призовет Господь,
Туда, где светится всегда
Господняя звезда…
Штекер коснулся порта, но еще не вошел, киборг задержал руку. Он впервые был на захвате беглой куклы и, хотя получил в записи опыт предыдущих акций, функции мышления кукол Банш оставались ему не вполне понятны.
"Прощайте все, - подумала Дымка, когда штекер вошел в порт, и скомандовала «Взрыв», в одно мгновение исчезли и ее имя, и ее память, и все, что было ее свободной жизнью, осталась искалеченная кукла без единого проблеска мысли.
Киборг в сером распрямился, вынимая штекер, и оглянулся на подлетевших коллег.
- Яунджи скрылся, - сообщил один, - но далеко он не уйдет. Сейчас нам передадут схему здешних подземных коммуникаций, и мы выловим его. У тебя все в порядке, Рекорд?
- К сожалению, кукла успела сделать «Взрыв», - бесстрастно ответил он. - Теперь она непригодна.

Хиллари нашел сетевую машину для связи через двадцать две минуты после угона флаера, для этого ему пришлось - да-да, ему, чей час работы стоит семьдесят пять бассов! - бежать по улице, высматривая какое-нибудь официальное учреждение. В офисе небольшой страховой компании он потратил еще пять минут, чтобы получить доступ к машине. Минуту на соединение с системой Баканара. Итого почти полчаса - поздно, слишком поздно, шансов почти никаких. Он лично приобщился к поиску, когда первый «флайштурм» уже взял курс на Баканар, и сломанная кукла с внешностью девочки лежала на носилках в углу салона, а экипаж второго «флайштурма», сняв ранцы-"мухи", сновал по коридорам подземных лабиринтов, разыскивая маленького яунджу. Пара торопливо и грубо взломанных дверей.
Разводящий руками подземщик - «Да, сээр - кто-то громыхнул люком там, в шахте, но я был в туалете. А вообще тут много чертовщины, здесь даже призраки водятся». Детекторы движущихся объектов отслеживали крыс и йонгеров - ничего крупней полкило. Правда, в одной из камер теплосети совершенно неожиданно для всех нашли целый выводок ньягонцев - нелегальных иммигрантов из породы кочующего с планеты на планету интер-манхла, глазастые остроухие существа, похожие на злобных мультяшных эльфов, тонко вскрикивали и взмахивали четырехпалыми руками, а их неописуемо фигуристые маленькие женщины верещали, прижимая к себе длиннолапых детенышей. На фоне панической сумятицы ньягонцев, сгребавших свое барахло, киборги с их холодной серьезностью куда больше напоминали выходцев из иного мира, а все происходящее тянуло на фантасмагорию.

Дочери Чары беззаботно оседлали мотоциклы и, на изощренном жаргоне попрощавшись со сходкой, ударили вдоль по улице, то и дело поднимая двухколески на дыбы и газуя, будто хотели взлететь. Лилик, уступая липучим мольбам Гребешка, села за его спиной и обняла его. Это было ново и увлекательно - выглядеть человеком в обществе людей. Гребешок успел наговорить ей кучу любезностей и еще кучу - невнятных и сумбурных обещаний, весь смак которых был ей недоступен - например, что означало «Покарханим по трубам, отвяжемся»? - но Лилик ясно определила, что внимание Гребешка к ней не нравится сестре Косичке. И когда настала пора разъезжаться, а Лилик пересела за спину к Маске, Косичка толкнула ее кулаком в плечо:
- Если он тебя звал - ты туда не пойдешь.
- Почему? - наивно спросила Лилик, и Косичка не успела рот раскрыть для исчерпывающе веского ответа, как разинула рот Маска:
- Помолчи, Коса. Ей учиться надо, нет, чтобы помочь - а ты лезешь поперек. Твой собственный он, что ли?
- Я с ним три месяца гуляю, - Косичка поставила руки в бедра, - и если тебе это не нравится - сама не лезь. Не твое дело. Не соображаешь, что будет, если она с ним смажется одна? Если ума нет - сходи к папе, он тебе из «Роботеха» закачает что-нибудь.
- Не ссорьтесь из-за меня, пожалуйста, - попросила Лилик. - Если это плохо или опасно - я не буду. Я вообще еще так мало понимаю…
Косичка хмыкнула и улыбнулась ей, она с самого начала приставаний Гребешка догадывалась, что новая кукляшка уступчива - по неопытности. Был риск, что Маска из вредности поддержит ее в споре за мальчишку, но теперь, когда она сама созналась в своей слабости, надо было брать ее, тепленькую, и прижимать к себе, как самую любимую сестру. Уверенности в себе Косичке придавали опыт и отчаянная шкура - асфальтового цвета куртка ремонтника подземных коммуникаций (который был на голову выше ее и на ладонь шире в плечах) с агрессивными знаками музыкального фанатизма на рукавах и кокетке, мешковатые брюки, дохлые мягкие туфли с помойки и беспалые перчатки, кроме очков, прилепленных за ушами к коже скотчем, ее украшала знаменитая коса - висящая справа сбоку, по-дикарски. Маска тоже была в стиле «я злющая, злей черта» - наскоро восстановленный демонский макияж, волосы торчком, утянута в тигрово-полосатую лип-кожу, сапожки-"митенки" - торчат пальцы с острыми алыми ногтями. Лилик в обливных липках цвета меди, задрапированная просторной лон-камизой, с непозволительно пышной и роскошной золотой гривой, заранее казалась жертвой этих хулиганок. Косичка запустила руку ей в волосы и растрепала их:
- Ребенок, вот ты кто.
Изучая Лилик глазами многоопытной старшей сестры, Косичка вспоминала себя в первые дни свободы. Она промышляла воровством, крала деньги и карточки, потрошила банкоматы - если удавался взлом, то брала все, а если карточкой - то полсотни-сотню бассов, и потом карточку по почте отправляла владельцу. Логово у нее было на Лайнофайр, в ничейном доме, где гнездилось манхло - сквоттеры, рвань и наркоманы. Сама ползая по трубам, она срастила сетевой кабель и сделала себе черный терминал с левым номером, потому что встроенное в тело радио ей пришлось выломать, чтобы хозяева не отыскали беглое имущество по противоугонному маркеру, хорошо, что не все хозяева такие ушлые и бережливые, как у нее - вон, Маске и Дымке не пришлось потрошить себя отверткой и ножом, да и Лилик, похоже, «чистенькая»… Иногда она связывалась с Банш по уличному телефону, а потом ее нашла Гильза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50