Во-первых, это уже оперативное управление нашими делами, а мой отдел занимается все-таки длительными социальными процессами. Во-вторых, непосредственно начавшуюся против нас операцию мониторит сейчас Алексей Викторович, причем так сильно мониторит, что даже на наше совещание идти отказался, дескать, вы там глобальные проблемы решите, а потом я отдельно объясню, кому где окапываться.
– Рановато сдаешься, – заметил Валентин. – Ты же вроде как обещал над стратегическим проектом подумать? Ну и как поживает второе «Пришествие»?
Конев постучал пальцами по лбу.
– Чуть не забыл! Вот до чего летающие тарелочки доводят – совсем из головы вылетело! Я же вам про стратегический план так и не рассказал!
– Ну так рассказывай, – предложил Валентин и посмотрел на часы.
Без пяти два. До намеченной встречи с Нострадамусом – чертова уйма времени. Убедиться, что Визе раздал датчики, поговорить с Анисимовым, и если ничего чрезвычайного в ближайшее время не предвидится, – самое время слетать за Камнем. Заодно и от сферы Соломона подзарядиться, чувствую, магия в ближайшее время мне ох как понадобится. Ну а пока можно и совещание закончить.
– Прошу прощения, если кого утомил, – сказал Конев и, быстро глянув по сторонам, пододвинул к себе ближайший стул. – Сам даже устал, – пояснил он собравшимся. – Итак, прошлое совещание мы закончили на том, что в условиях противодействия всемогущего противника все наши стратегические планы никуда не годятся. Поскольку со всемогущим противником и в самом деле шутки плохи, я с этим тезисом полностью согласился и занялся как раз выяснением: а кто противник-то? Сейчас мы знаем о нем несколько больше, чем утром, и скажу прямо – до всемогущества ему ох как далеко! Взгляните на следующую таблицу, в которой я привел верхние оценки ресурсов, имеющихся в распоряжении европейского управления «Невидимого колледжа».
А вот вам и боевые роботы, обрадовался Валентин, увидев первую же строчку таблицы. Две дюжины экземпляров, даже больше, чем у нас! Причем знаки вопроса в графе «ТТХ» оставляют надежду, что роботы еще и покруче наших будут. Жаль, Сергеева нет, показал бы ему «достойного противника».
Остальные строчки таблицы понравились Валентину значительно меньше. Личный состав агентов «колледжа» – несколько десятков человек, теперь, после развертывания «Роя», – капля в море. Организации, находящиеся под прямым контролем – и вовсе смешно, одной Генпрокуратуры в нынешней России и на захват молокозавода не хватит. Вот численность боевиков – другое дело, полторы тысячи человек не каждая ОПГ под ружье поставит. Но для мирового правительства – все равно капля в море. Хотя, с другой стороны, мировое правительство обычно воюет чужими руками…
Двадцать шесть боевых роботов, напомнил себе Валентин. Более чем достаточно для физической ликвидации руководителей любой конкурирующей организации. С последующим списанием на стихийные бедствия и техногенные катастрофы.
– Таким образом, – поклонился собравшимся Конев, – имею честь доложить вам, уважаемые коллеги, что паника отменяется. Тактико-технические характеристики боевых роботов системы «Терминатор» будут выяснены в ближайшие часы, четыре комплекта системы «Рой», требующиеся для организации надежного мониторинга европейской части России, запущены в производство, начавшаяся вчера вечером операция «Прошлое» по рейдерскому захвату корпорации уже взята под контроль нашей службой безопасности. В связи с этим я не вижу никаких оснований присваивать дополнительные номера нашему базовому сценарию «Пришествие». У страха глаза велики: на самом деле регрессоры оказались обычным социальным вирусом, а вовсе не сколько-нибудь сопоставимой с нами разумной организацией. На этом позволю себе закончить. Вопросы?
У Леонида сегодня просто звездный час, подумал Валентин. Инопланетянина живьем поймал, мировое правительство разоблачил, корпорацию спас. И все это – только до обеда. То ли еще будет.
– Этот самый мистер Игрек, – поднял руку Панарин. – Он вообще-то откуда? И как насчет его сородичей? Не устроят нам «день независимости»?
– Государственная тайна, – развел руками Конев. – Молчит, как партизан, с сорок седьмого года. Вы будто фантастику не читали, Рафаил Викторович, координаты родной планеты – это ж самая главная тайна в космосе!
– Фантастику я читал, – нахмурился Панарин. – Но когда настоящий инопланетянин ведет себя в точности как книжный, мне это не нравится. Вы уверены, что этот ваш мистер Игрек на самом деле пришелец?!
– За что купил, за то и продаю, – развел руками Конев. – Для наших моделей это в общем-то несущественно. Технологии колледжу этот мистер Игрек передает, социальным вирусом работает, какая разница, кто он по национальности? По существу доклада вопросы есть?
– Так ты инопланетянина нашел или кого? – заинтересовался ситуацией Валентин.
– Я социальный вирус нашел, – выпятил грудь Конев. – Вот, – он постучал по своему прикрепленному к лацкану бэджу, – черным по белому написано: «Отдел социального мониторинга». А уж откуда этот вирус взялся и какой аппаратной части требует – не ко мне вопрос, а обратно к Рафаилу, точнее, к его «киборгам». Евгений Борисович уже час как в курсе!
– Два слова, – поднялся со своего места Расулов. – Во-первых, происхождение пришельца – это и мой вопрос тоже. Раз он передает регрессорам какие-то технологии – значит, кто-то эти технологии разработал. К сожалению, уже полученных от североамериканского «Роя» данных недостаточно, чтобы восстановить весь граф технологического развития цивилизации предполагаемых пришельцев. Но я думаю, что уже в ближайшие часы мы сможем ответить на принципиальный вопрос: насколько дерево технологий, которым пользуется мистер Игрек, совпадает с деревом человеческой цивилизации и с деревом, которое развивает корпорация. Пока же могу только заметить, что технодерево регрессоров куда больше похоже на технодерево человечества, нежели на наше с вами. Делайте выводы, коллеги!
– Самозванец?! – присвистнул Панарин. – Тогда какого черта вы у меня Силаева от дела отвлекаете?! Вечная молодость уже никому не нужна?!
– Да Бога ради, – всплеснул руками Конев, – делайте что хотите! Только больше не приставайте ко мне с вопросами, с какой он планеты!
Ну вот, облегченно подумал Валентин. Паника окончена, заседание штаба перешло в привычный рабочий режим. Значит, Визе, Анисимов – и вперед, в аравийское небо!
– Михаил Иосифович, – сказал Валентин сидевшему рядом Леонгарду, – тебе Лаврентий новые часики выдал?
– Ну да, – ответил Леонгард. – Вот, – он продемонстрировал левое запястье, – в приличном обществе, конечно, с такими не покажешься, но для кабинетной работы сгодятся. А что?
– Не сигналили еще? – продолжил допрос Валентин.
– Пока нет, – качнул головой Леонгард. – А должны?
– Сам видишь, что творится, – улыбнулся Валентин. – Что делать будешь, когда просигналят?
– Тебе доложу, – ответил Леонгард. – Лаврентий меня подробно проинструктировал, и подчиненным я то же самое пересказал. Раз ты – единственный колдун в корпорации, тебе и карты в руки.
Ай да Лаврентий, восхитился Валентин. Отомстил нам с Нострадамусом! Раз не хотите магии обучать, извольте работать сами. Отсюда, между прочим, следует, что в Мекку нужно слетать очень оперативно.
В левом ухе звякнул вызов, и следом Валентин услышал бесстрастный голос Анисимова:
– У нас ЧП. Переключись на «Рой», район «Паруса-2».
У Валентина перехватило дыхание. Юлиан? Все-таки запустил свое заклинание? А я думал, что мы обо всем договорились…
Мгновением позже перед глазами Валентина возникла картинка, и он понял, что Юлиан остался верен заключенному договору. Невидящие глаза колдуна бессмысленно пялились на серый потолок, а на месте левого уха, в котором совсем недавно красовалась рубиновая серьга, сочилась кровью рваная рана.

9. Полномочный представитель

В то время как нефть на нуле, гниют семена,
Налоги растут не по дням, страна умирает,
Вы склонны к согласию с тем, кто уверяет,
Что худшей бедой была бы всё же война.
М. Щербаков
– Когда, – мгновенно задал Валентин главный вопрос, – и кто?
Искинт Корпорации, который уже успел подключиться к местному «Рою», не стал тянуть с ответом. Двенадцать ноль-три, человекообразный робот. Валентин лишь мельком взглянул на картинку – терминатор как терминатор, все человекообразные роботы похожи друг на друга. Где сейчас?
Переплыл Каму и лесом уходит на север, ответил искинт.
Перехват, без колебаний скомандовал Валентин. С двойной подстраховкой. Если не получится – уничтожить!
– Уничтожить? – удивился Анисимов, все это время молча дышавший в трубку.
– Слишком опасен, – пояснил Валентин, вставая. – Я в «Паруса», возможно, понадобится магия. Действуй по режиму «Увертюра», если что, я на связи.
– Чрезвычайное происшествие, коллеги, – объявил Конев, тоже не поленившийся подключиться к искинту. – В Демидовск проник боевой робот регрессоров и только что убил человека. Предлагаю на этом со стратегическими вопросами закончить и заняться непосредственно военными действиями. Сейчас к нам подойдет Анисимов и все подробно объяснит.
– Без меня, – помахал рукой Валентин, отступая к винтовой лестнице. – Слетаю взглянуть на труп. Мертвый колдун – плохая примета.
– Возвращайся поскорее, – напутствовал его Конев. – А то всю войну пропустишь!
Шутник хренов, подумал Валентин, пулей выскакивая наверх, под открытое небо. А что ему – вино с Юлианом не пил, о высоких материях не беседовал. Убили заезжего колдуна, ну и убили, нисколько не жалко.
Камуфляж на предельной скорости понес Валентина уже знакомым маршрутом. Искинт обновил данные по терминатору – тот обнаружил преследующих его «страж-птиц» и взлетел в воздух, сразу же набрав сверхзвуковую скорость. Серьезная машинка, подумал Валентин. Впрочем, никакая другая и не справилась бы с колдуном Юлианом.
Времени на подъезды и лифты уже не оставалось. Валентин скомандовал костюму прорезать отверстие в панорамном окне и влетел прямо в квартиру, подняв в воздух целое облако строительной пыли. Юлиан лежал у дальней стены – с оторванным ухом и разнесенным вдребезги черепом. Терминатор сделал контрольный выстрел – в рот, снизу вверх, гарантированно вышибая мозги. Если бы не Обруч, вся информация из головы Юлиана была бы уже безвозвратно потеряна.
Не теряя времени, Валентин сжал время и огляделся вокруг – уже в ментальном пространстве. Три полупрозрачных облачка таяли на глазах; два показались Валентину смутно знакомыми. Пробовали, знаем, вспомнил Валентин про темные глыбы – и сразу нырнул в третье.
Он помнил, что это была умная пуля. Гость стрелял из прихожей, рикошетом от двух стен – но пуля ударила точно в Сердце, разорвала ухо, выбросила серьгу за окно. Потом гость сразу оказался в комнате, большой, грузный, с серым ничего не выражающим лицом. Ухватил левой рукой за правое плечо – хруст, боль, рука повисла как плеть. Толкнул в грудь, в глазах потемнело, затылок мягко уткнулся в стену. Левая рука незнакомца переместилась на горло, неестественно длинные пальцы обхватили шею со всех сторон. Под челюсть вонзилась тонкая игла, вызвав неожиданно резкую боль – гость с первого раза попал в вену. Мгновением спустя боль ушла, вместе с ней ушел и страх; тело осталось лежать на грязном полу заброшенной квартиры, а сам Юлиан повис в воздухе рядом со своим убийцей.
– Имя твоего босса, – скомандовал серый человек. – Где его найти. Подробно.
Юлиан знал, что никогда не сможет ответить на этот вопрос. Однако слова всплыли из памяти сами собой, независимо от чьей-либо воли.
– Старец Григорий, в миру Григорий Петрович Щукин. Санкт-Петербург, Совхозный проспект, деревянный дом у реки Мурзинки, номер восемьдесят шесть.
– Если его там не будет, – подсказал серый.
– Во дворе деревянный идол лицом к реке, встать от него слева, обхватить правой рукой и так стоять, пока на сердце не потеплеет…
Страха не было, но Юлиан понял, что происходит что-то невозможное, а значит, и совершенно неправильное. Никто никогда не должен был слышать этих слов, а уж тем более серый человек, в долю секунды превративший могущественного мага в беспомощную куклу. Связь через идола – крайний случай, смертельная опасность для Ордена, ложный вызов карается смертью.
– Еще его можно найти… – сказал серый и замолчал, ожидая, что Юлиан продолжит.
Зачем еще, подумал Юлиан. Ощущение неправильности перегородило поток слов, между вопросом и ответом появился микроскопический зазор. Любой человек…
– У меня на Большой Ордынке, когда бывает в Москве, – произнес за Юлиана его безвольный двойник. – Чтобы приехал, нужно послать волшебного голубя…
– Как еще? – перебил его серый.
Любой человек, додумалась мысль. А если не человек? Корпорация «Будущее», роботы-водители, роботы-дворники. Теперь – роботы-убийцы?
– Больше никак, – честно ответил Юлиан. – Верни мне рубин, тогда я отправлю голубя!
Вернулась боль, а вместе с ней страх и тяжелое понимание близости смерти. Люди, подумал Юлиан. Люди одержали верх над колдунами. Нострадамус помог им, и теперь у них есть роботы-убийцы.
– Больше никак? – переспросил робот, и Юлиан понял, что это последний вопрос.
– Верни мне рубин… – прошептал он, закрывая слипающиеся глаза.
Смерти он уже не почувствовал. Действие психотропа закончилось, мозг отключился еще до того момента, когда мягкая свинцовая пуля выплеснула его прочь из черепа.
Валентин снова стал собой, сделал шаг и прислонился к стене.
– Как перехват? – через силу спросил он у искинта.
– Противник самоликвидировался, – озвучил тот последние новости. – С нашей стороны потерь нет.
Хорошо хоть потерь нет, безразлично подумал Валентин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56