Но если б даже и давал, все равно по мере продвижения внутрь трубы, здесь надо было полагаться на внутренние источники освещения. Хотя впереди зажглись сразу несколько фонариков. Это, конечно, майор позаботился.
Мы попали в трубу диаметром метра три. Точно посередине, по полу, проходили рельсы узкоколейки, сверкали под лучами фонариков и уползалив ржавую тьм. Я обратил внимание, что рельсы блестят, значит, их используют по назначению. Хотя бы изредка.
Собака с поводырем бежали впереди. За ними поспевал майор, прыгая, словно гуттаперчивый паяц. Следом я, а уж за мной, заполняя подземный ход гулом и топотом, спешили остальные.
По стенам проходили какие-то трубы более тонкого диаметра, кабели. Кое-где встречались ответвления почти сплошь перевитые трубами разного назначения: и изолированные цементной рубашкой и просто так, голые, ржавые и мокрые; там надо было бы просто протискиваться, кабы нужда была лезть внутрь. А вот лампы здесь тусклыми маяками подсвечивали с потолка через каждые метров десять-пятнадцать. Пахло сыростью, застхлостью, плесенью. Хотелось закурить, но не было времени, - собака целеустремленно влекла всех за собой.
Вдруг впереди все остановились. Майор Степанов стоял с пистолетом, направленным в какое-то широкое ответвление, целился туда и пытался лучом фонарика что-то высветлить впереди. Оказалось, собака показывала всем своим видом, что злоумышленники свернули туда, но идти внутрь отказывалась. Майор, решившись, прыгнул внутрь. Следом побежал я.
Очень скоро стало понятно, почему собака отказалась идти сюда. Сначала едва заметно, затем усилившись как-то сразу возникла ужасная резкая вонь. Ботинки захлюпали. По бетонному желобу точно посередине прохода тек какой-то зловонный ручеек. Запах был резкий, першило в носу. Мне показалось, какой-то концентрированный кислотный состав.
Майор упорно бежал впереди. Я не отставал. За нами спешили другие. Труба наполнилась кашлем, кто-то чихал. Вдруг ход повернул. Майор внезапно остановился. Я приблизился. Впереди, очевидно давно заброшенный, находился бетонный колодец. В него и стекал этот зловонный, проедающий даже бетон ручеек. А колодец был почти наполовину заполнен этой дрянью. И там внутри что-то мерзко кипело и пузырилось. Я едва не наступил на какую-то тряпку. Майор посветил, чтобы мне было видно. Это была не тряпка. Наполовину погрузив туловище в ручеек, лежала дохлая крыса. А самое отвратительное было то, что погруженная часть туловища зверька уже почти растворилась, и видны были кости скелета - белые. тонкие и тоже пузырящиеся. Кто-то за моей спиной не выдержал и стал блевать. Звуки отражались от закругленных стен, а вот запаха блевотины не ощущалось - все перебивал эта кислая местная вонь.
На этом, собственно, наш подземный вояж и закончился. Собака старательно рыскала туда-сюда, делала вид, что ищет изо всех сил, но было видно, что след ею окончательно потерян. Прошли всей толпой ещё по рельсам узкоколейки, но уже вяло; запал погони прошел, все это чувствовали, и хотелось выбраться наверх.
Наконец майор Степанов дал команду возвращаться. Тут же, возле первой же лампочки, на потолке обнаружился люк. Я полез первым. На всякий случай лишь приподнял краешек люка. И не напрасно. Я увидел громаду, лакированный капот, блестящий хромированный бампер, бешенно вращающиеся колеса - все мгновенно выросло, рывком надвинулось на меня, я пригнулся, со стуком отпустив крышку люка, но автомобиль, с шумом, слышным даже здесь, внутри, проревел поверху и исчез; оказывается, люк находился посреди проезжей части улицы Крылатской
Еще раз выглянул, машин впереди не увидел, отбросил чугунную крышку в сторону и вылез. Потом протянул руку майору Степанову, помог вылезти и ему. Следом, подталкиваемая лейтенантом, рывками выбралась овчарка. Ну и все остальные.
Со стороны зрелище было ещё то: посреди шоссе открывается люк и оттуда, словно чертики из бутылки, выскакивает толпа автоматчиков. Закрыв люк крышкой, мы отошли на тротуар.
Мы стояли и смотрели друг на друга, на изредка с шелестом проносящиеся машины, на дождь, на ореолы, дрожащие вокруг фонарей, вдыхали чистый ночной московский воздух, лишь слегка подпорченный выхлопной дрянью, и наверное, все были рады оказаться наконец в простом надежном светлом цивилизованном мире.
Мой "Опель" стоял там же, где я его и оставил. Рядом был "Уазик" и "Волга" майора Степанова. В машине я позвонил Тарасову. Он сразу сорвал трубку, но узнав меня, сухо сообщил, что никто ещё не звонил, жена и дочь не появлялись, и он будет ждать всю ночь. Я ему был не нужен, и, пообещав позвонить с утра, я нажал кнопку отбоя. Еще некоторое время я не уезжал. Впервые за последние годы я что-то делал совместно с другими, вернее, был среди простых оперов, работяг, не думающих о том, как бы побольше содрать с клиента, а просто исполнявших свой долг. Я уже забыл это ощущение - чувство локтя, чувство единения с другими, а сейчас вспомнилось, и мне оно понравилось. Некоторое время я ещё тянул, не уезжал, но потом майор махнул мне нетерпеливо - моя машина кому-то мешала - уезжай, мол, я ухмыльнулся, хотя мне было невесело, и поехал домой.
ГЛАВА 23
НОВОЕ ПОКУШЕНИЕ
Дождь все усиливался, и когда я подъехал к дому, начался настоящий ливень. Вплотную к высотке, где я живу, находится Ярославский рынок, и днем здесь не протолкнешься. Особенно трудно припарковать машину. Ночью легче, хоть многие из приехавших из далекого далека торговцев, оставляют свои тачки во дворе. В них и ночуют, заодно сторожа свои машины и сберегая выручку, которую иначе отобрала бы гостиница.
Я оставил машину на платной стоянке, и, чувствуя, как струйки дождя затекают под воротник, поспешил к подъезду. Поднявшись на лифте, я подошел к двери своей квартиры, в который раз подумав, что на лестничной площадке лишь у меня одного осталась деревянная дверь. У всех были железные. Но везде людям есть что прятать, а если и нет, то остается проблема безопасности. Для меня же обе эти проблемы не существуют: ценности в квартире я не держу, а безопасность пока способен обеспечить сам. И мне кажется, лучше всяких дверей, будь они хоть трижды стальными.
А вот замок можно было бы и поменять. Уже Остап Бендер в незапамятные времена (не говоря о нынешних любителях) открывал такие замки поворотом своего бывалого ногтя.
Я запер за собой дверь, снял куртку и прошел на кухню. К счастью, в холодильнике ещё оставалась целая упаковка баночного пива. Я вскрыл одну банку, плюхнулся на стул, далеко вытянув уставшие за день ноги, и принялся размышлять. Размышлять за пивом очень полезно. Приходят умные мысли.
В голову, однако, ничего стоящего не приходило. Я допил пиво и решил, что пора отдохнуть. Приняв душ, я прямо из ванной комнаты прошел в спальню и, как был в халате, упал на ещё не разобранную постель и закурил сигарету. Матрас подо мной заколыхался, и это меня на некоторое время развлекло. Водяной матрас - единственная блажь, которую я себе как-то позволил. Особого удовольствия от него нет, тем более для человека, способного спать на голой земле, не испытывая ни малейших неудобств, но забава изрядная. Меня его как-то вынудила купить... Впрочем, я отвлекался, мне хотелось ещё немного поразмышлять.
Я лежал, курил, качался на волнах матраса, который сейчас булькал и даже шипел под мной... мне становилось все приятнее. я расслаблялся, вдыхая дым сигареты, насыщенный каким-то особым ароматом... В какой-то момент я вновь пожалел, что не остался с майором, ребятами, вновь ощутить забытую атмосферу общего дела как когда-то в армии, а ещё раньше, в самом начале своей работы в милиции... Потом я возвратился к мыслям о последних событиях, о происшествиях со мной лично и подумал, что если я действительно кому-то мешаю, попытки убить меня повторятся, надо будет внимательнее следить за всякими случайностями... за всякими... из ряда вон... Мне показалось, что я сейчас засну, я вспомнил о непогашенной сигарете. Я оставил пепельницу на кухне, но идти туда!.. Когда так хочется спать!.. Когда и так все прекрасно!..
Все же я решил сходить на кухню. А заодно взять ещё пива. Я с трудом поднялся и пошел в коридор. Но споткнулся о порожек, упал и, лежа на полу, решил, что спать можно и здесь, главное, не надо беспокоиться о пожаре, потому что пол паркетный, а сигарета не сможет...
Вдруг абсурдность происходящего дошла до меня. Я вскочил и, бросился к окну. Меня шатало. Я открывал одно окно за другим. Потом выскочил на балкон, стоял под дождем, вдыхая мокрый - но чистый, чистый! - воздух и чувствовал, как сознание постепенно возвращает мне контроль над реальностью.
Еще одно покушение. И если бы я не думал в тот момент о попытках убить себя, если бы не сигарета, которую я привык тушить дома только в пепельнице, если бы не мое падение на пол и дурацкое желание остаться на нем спать, я бы сейчас видел уже предсмертные сны - греы с того света.
Я ещё долго стоял на балконе, продрог, но даже этому радовался, потому как это тоже напоминало мне, что я живу: лишь мертвым ни холодно, ни жарко... а очень покойно.
Еще успеем.
Когда же квартира достаточно проветрилась, я приподнял матрас и нашел пустую пластмассовую капсулу с клапаном, открывающимся от легкого усилия, которое и было совершено тяжестью моего тела. Ядовитый газ вышел, и я был бы обречен, если бы... Возможно, везение, не оставлявшее меня доселе, все ещё со мной - ангел хранитель мой зорко следит за своим подопечным.
Однако ничем иным, как чистой случайностью, исключительной удачей, нельзя было объяснить мое спасение.
Капсулу я спрятал в полиэтиленовый мешок, тщательно завязал, чтобы прекратить доступ воздуха, и отнес пакет на балкон. Когда же квартира окончательно проветрилась, и посторонних запахов я больше не смог различать, я улегся в кровать и теперь уснул по-настоящему. То есть, естественным сном.
ГЛАВА 24
ЗВОНОК НЕИЗВЕСТНОГО
На следующий день я проснулся в восьмом часу и сразу позвонил Тарасову. Он так и не ложился в эту ночь, и по его усталому голосу я сразу понял, что хороший вестей нет. Это само по себе было печальное известие, меня впрочем, не удивившее. Чутье заранее подсказывало мне, что все гладко не могло завершиться.
К зданию РУБОП я подъехал через двадцать минут, но ещё не успел дойти до дверей, как оттуда вышел майор Степанов в сопровождении группы верных автоматчиков.
- Ты ко мне? - спросил Степанов, пожимая мне руку. - Еще чуть-чуть и мы бы разминулись. Надо проверить один звоночек. Он ухмыльнулся, глядя на меня.
- Это касается похищения родственничков Тарасова.
- Каким образом?
- Только что позвонил неизвестный и сообщил, что похищение организовал... Кто бы ты думал?
- Клин, - сразу предположил я. Не знаю почему, но у меня мгновенно всплыл он.
- Клин? Что за Клин? Ладно, потом, времени нет. Все равно не отгадаешь.
Он торопился. Не отпуская мою руку, повел меня к служебному "Уазу", куда уже сели его "опера".
- Садись в свой "Опель" и дуй за нами. Фрунзенская, 21, квартира сорок семь.
- Прямо в квартиру? - пошутил я.
- Что? А шутка. Давай, там встретимся.
- Ну а кто? - спросил я.
- Ладно, скажу. Твой Арбузов, Андрей Леонидович.
- Арбузов? - остановился я, совершенно ошеломленный.
Майор рассмеялся, довольный эффектом.
- Он, он. Ну так ты едешь?
На Фрунзенскую мы прибыли быстро. Я старался не отставать от их вездепроходимой служебной машины, а сам пытался переварить сообщенную мне новость. Как ни крути, я не мог связать концы, то бишь известные мне факты напрочь отрицали участие Арбузова в преступлении. Или почти отрицали. Или я не желал их учитывать. Но главное - я не мог отыскать мотивы. Нет, не совсем так. Мотивы обнаружить можно, это не сложно. Это даже пустяк. Был бы человек, а мотивы мы найдем. Просто мое личное восприятие Арбузова никак не предполагало обнаружить в нем матерого похитителя. Скоре уж им был этот двоюродный брат Елены Тарасовой, Сергей Терещенко, доставший меня бутылкой по черепу. Хотя какой смысл преступнику светиться после удачно проведенной операции? Чего бы ему понадобилось возвращаться?
Я едва увернулся от шустрой "девятки", подрезавшей мне путь, и стал перестраиваться в левый ряд, чтобы догнать ускользающий "Уаз" майора.
Нет, как ни крути, но Андрей не казался мне способным пойти на преступление.
ГЛАВА 25
АРЕСТ АБХАЗОВА
Когда я вышел из своей машины, майор Степанов сразу обратился ко мне, указывая на припаркованную у тротуара "Вольво".
- Это его машина? Узнаешь?
Я сказал, что первый раз вижу. И даже не знал, что у Андрея есть машина.
- Останешься здесь! - крикнула майор сержанту водителю. - Никого не пускай, всех задерживай!
Отдав такое странное приказание, он повел всех за собой в подъезд.
Арбузов был дома. В глазок он мог видеть одного майора Степанова. Все остальные стояли вне сектора обзора глазка. Андрей поинтересовался, кто пришел. Майор объявил, что пришла милиция. Андрей открыл дверь на цепочке и потребовал документы. Я выступил вперед, он узнал меня, удивился, но молча открыл дверь. Майор заявил, что у него есть постановление на обыск и молча предъявил бумагу. Арбузов читал и у него медленно поднимались брови.. Потом взглянул на меня и пожал плечами.
- Я тут ни при чем, - сказал я. - Сам только что узнал.
- Но почему?
- Сходи к соседям, найди одного понятого, - сказал майор парню в штатском.
- Гражданин Быков, вы не откажитесь быть понятым? - официально спросил меня Степановя, и я не смог отказаться.
- Не хотите ли пройти с нами к своей машине? - сказал майор Степанов.
Андрей был в майке. Он надел сорочку и стал медленно, тщательно застегивать пуговицы. Вошел парень в штатском и привел соседа. Мужик лет сорока пяти с любопытством осматривался. Поздоровался с Андреем, но не стал ни о чем спрашивать. Андрей надел пиджак и, выпустив всех, запер за собой дверь так же неторопливо, как только что застегивал пуговицы.
Мы спустились вниз. Сержант сообщил, что ничего подозрительного не наблюдалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32