И все же словно кто-то невидимый
толкнул его под локоть и заставил подкрасться к первой же попавшейся
телефонной будке.
- Кажется, мы с вами договорились, Джейкобс, - несколько странным,
словно механическим, а точнее, искусственно измененным голосом говорил в
трубку человек в темных очках. - Пожалуй, лучше всего будет действовать
через одну... организацию, ложа которой давно существует в вашем городе.
- Белые балахоны?
- Да... Вы придете к какому-нибудь мистеру Яку и передадите
информацию. Я вас подстрахую... Приведете их прямо к Дугласу на ферму.
Все, заканчиваю разговор...
Эл замер. Если вначале подслушивание казалось ему собственным нелепым
чудачеством, то теперь он понял, что его направила сюда сама Луна.
Понять смысл разговора было сложно. До сих пор ему не приходилось
слышать о наличии в Фануме каких-либо организаций с "ложами" (ведь не о
масонах же шла речь?!), хотя, с другой стороны, о "невидимках" и детях
полнолуния ему тоже не приходилось слышать раньше.
Ясно было одно: его народу угрожала какая-то новая, неведомая пока
опасность. И вышедший из телефонной будки человек тоже был опасен. Новая
жизнь подарила Элу и новые инстинкты: он ощущал опасность на расстоянии.
"Мистер Як" - вот это ему уже что-то напоминало. Когда он вспомнил,
что, ему пришлось припустить с куда большей скоростью.
Итак, помимо мафии, против его братьев и сестер - если верить
разговору - собирался выступить и Ку-Клукс-Клан!

56
- Труди, к тебе пришли! - постучала в дверь миссис Дуглас. - Какой-то
человек, я его не знаю... Он уверяет, что ты должна быть тут, так что я не
смогла его переубедить... Может, выйдешь?
Гертруда вздрогнула. Она совершенно не представляла себе, кто бы это
мог быть. Она бросила растерянный взгляд на хмурую Селену - та только
безнадежно махнула рукой: чего уж теперь, и так все кончено...
На улице стоял Ремблер. В первый момент Труди не поверила своим
глазам, но ошибиться было невозможно.
- Труди! - он был взволнован, и прежняя маска уверенности на его лице
исчезла бесследно. - Прости, что я пришел, но... Изабелла была у меня!
- Что?! - глаза женщины расширились.
- Я не сразу нашел тебя, пришлось обратиться к частному детективу...
Труди, прости меня! Прости за все, - неуверенной походкой он приблизился и
попытался ее обнять. Труди машинально увернулась и оперлась спиной о стену
дома, чувствуя, как начинают дрожать ноги.
- Так ты... - язык присыхал к горлу при каждом слове. - Ты знаешь?
Знаешь, да?
- Да, - она не узнала его голос, - я знаю... Но что это меняет? И
вообще, я хотел сказать другое...
- Герберт! - слабо вскрикнула Труди, делая шаг навстречу. Его лицо
смазалось в нечеткое пятно из-за накатившихся на глаза слез. В каком-то
отчаянном порыве женщина обхватила его руками за шею и прижалась к коротко
подстриженной бородке. - И ты... пришел... УЗНАВ...
- Подожди, Труди, - сдавленно проговорил он, неловко гладя ее по
голове. - Может быть, ты меня сейчас оттолкнешь... Изабелла приходила и...
Он замолчал. Труди приподняла мокрое от слез лицо и заглянула ему в
глаза. Смысл его слов прорвался к ней через чувства. Изабелла была у него.
Пропавшая Изабелла. БЫЛА. У него... Изабелла, ставшая в эту ночь убийцей.
Труди не осуждала ее, хотя и прекрасно понимала недовольство Селены.
Она сама вряд ли удержалась бы от мести в такой ситуации и где-то в
глубине души даже поощряла дочь за совершенный поступок. Но то, что
девочка сделала это, ни с кем не посоветовавшись, и исчезла... Вот этого
Труди уже не могла пережить спокойно.
И вот Герберт знал, что с ней или где она.
- Где она? - изменившимся голосом спросила Труди. Слезы быстро
высохли на ее лице.
- Труди, успокойся... Я вначале не знал и... Я и не предполагал, что
она окажется такой - существом, не человеком... - Ремблер сам не ожидал,
что эти заготовленные заранее слова придется произносить с таким трудом. -
И я вначале испугался... Поймешь ли ты это?
- Продолжай, - черты лица Труди начали застывать, придавая ему почти
неприятное выражение. Она снова отстранилась, но Ремблер даже не обратил
на это внимания.
- Так вот, я испугался, отшатнулся, и... она убежала, - упавшим
голосом закончил он. - Я пришел, чтобы найти ее и извиниться... Труди была
очень расстроена... Но я просто не ожидал! Я не мог себе представить
ничего подобного!
- Так, - Труди сделала шаг назад, ее рот искривился. - Она ушла...
Где она?
- Я же сказал... Я не знаю, - Ремблер растерянно развел руками.
- Ты должен знать! - неожиданно зло и резко воскликнула Труди. В ее
глазах загорелся звериный огонек. - Она ушла из-за тебя!
- Пусть это глупо, но я пришел просить у вас прощения, - пробормотал
окончательно смущенный Герберт.
- Просить прощения? - Труди оскалилась, показывая длинные клыки. -
После того, что произошло? А ты знаешь, что случилось потом? - Она вовсе
не собиралась говорить об этом Ремблеру, но уже не могла остановиться. -
Она пошла, убила человека и скрылась. Вот что она сделала! Почему ты не
уехал из города, как я тебя просила? Ты пришел - и вся наша жизнь пошла
вкривь и вкось... Изабелла ушла из дому, и в лучшем случае ей предстоит
теперь закончить существование в качестве подопытного кролика в одном из
институтов... Или стать убийцей, хищником. Ты ведь оттолкнул ее, так?
- Ну, знаешь! - Ремблер тоже начал кипятиться. Пусть слова Труди и
брошенное ею обвинение оказалось для него ударом - но терпеть оскорбления
не входило в его привычки. - В конце концов, ты, как мать, тоже могла о
ней позаботиться! Я ведь увидел ее впервые в жизни... А воспитывала ее ты,
и вряд ли мое появление могло просто так заставить ее покинуть дом, не
говоря уже... обо всем остальном.
- Замолчи, - ледяным тоном оборвала его Труди. Ей становилось
нехорошо: кожа начинала болеть - тень от навеса не полностью защищала от
убийственного солнца. - Или я заставлю тебя замолчать! Если с Изабеллой
что-нибудь случится, я... Я не отвечаю за себя!
- Но что ты хочешь от меня? - окончательно вышел из себя Ремблер. -
Что я могу сделать? Послушай, я что, для этого бросил все свои дела и
приехал сюда?
- Меня это не интересует, - Труди напряглась. Переживания последних
дней очень сильно вымотали ее и она уже слабо контролировала себя. В ней
просыпался зверь - уставший и загнанный, которому было уже просто
необходимо во что-нибудь или в кого-нибудь вцепиться - и рвать зубами и
когтями. Неважно кого. Все прочь с дороги!
- Послушай, Труди, брось эти глупые разговоры. Если все это правда,
надо спокойно сесть и попробовать разобраться, поискать пути решения этой
проблемы. Не может же быть, чтобы ничего нельзя было придумать...
- Заткнись! - зажмурилась Труди и прыгнула вперед, уже ничего не
соображая. Дикая первобытная ярость кипела в ней; лишенный контроля
инстинкт чуял чужака - дневного - и требовал его крови.
- Труди! - стараясь оттолкнуть ее на лету, закричал Ремблер, но
острые клыки уже с силой впились в его руку.
Труди рычала, скрюченные пальцы заскребли по его пиджаку. Перед ним
была самая настоящая сумасшедшая...
Наверное, он бы погиб - дети Луны умеют расправляться с дневными
людьми в одиночку. Но ослепление яростью несколько задерживало развязку,
хотя Ремблер практически и не сопротивлялся - только прикрывал руками
лицо.
Эл подоспел в самую последнюю минуту. Измученный все еще не затихшей
до конца болью и долгой дорогой, он с первого взгляда понял, что
происходит нечто страшное, и рванулся вперед, протестующе крича - во
всяком случае, так ему показалось. Протест был мыслью, беззвучным порывом,
но он обрушился на Труди сильнее, чем это мог бы сделать настоящий удар.
Она тотчас выпустила опрокинутую наземь жертву и сжалась в комок, дико
поводя глазами из стороны в сторону.
Эл с трудом помог Ремблеру подняться и увидел его ошалелый взгляд.
- Мистер Ремблер, вы?
- Джоунс? - с трудом прохрипел Ремблер, проводя окровавленной рукой
по лбу.
- Сидите... Я сейчас вам помогу... И не вините ее в том, что
произошло...
Эл не без труда выпрямился и взялся за ручку двери того дома, путь к
которому был так тяжел...

57
- Остановитесь!
На крик Изабеллы обернулись сразу все. Округлившимися глазами она
смотрела куда-то впереди себя.
- Что случилось?
- Не надо ехать... опасность... - она словно отдалялась от
происходящего, сосредоточиваясь на том, что ее испугало. - Кровь. Много
крови. Много людей - "солнечных", которые хотят убивать. Сильно хотят.
- Изабелла... Ты слышишь? - Реа был едва ли не испуган этим
неожиданным изменением в ее поведении.
- Они... Люди... ваши - не ваши...
Говорить было невыносимо трудно. Перед ней возникали лица... странные
лица, черты которых прикрывала ткань... Эти люди ненавидели чужое. Все, не
похожее на них, ненавидели с такой силой, что ей сделалось страшно. Люди в
машине в оцепенении смотрели на девочку-сфинкса. Ее тело трясло, на лице
застыл страх.
- Кто? Полиция? - наконец спросил Реа первое пришедшее на ум.
- Нет... - Изабелла слышала их уже плохо. - Другие... Хотя - полиция
тоже. Они думают, что ночные люди убьют гангстеров, гангстеры - ночных
людей - и тех и других станет меньше... Полиции нельзя убивать - и тем, и
другим, и третьим - можно... Но третьи полиции тоже не нужны - они сила...
просто сила, чтобы всех добить.
Губы ее двигались судорожно и странно.
- Так, - только и смог выговорить Реа.
- Их много, - сжимаясь в комок, повторила Изабелла. - Полиция... Это
не просто полиция... другая, большая... Я не понимаю - только то, что они
из больших городов... откуда-то из центра... из столицы... Не знаю. Это
страшно... надо уезжать.
- Ну уж... - хмыкнул Реа. - Ты можешь их пересчитать?
- Попробую, - Изабелла зажмурилась и, казалось, забылась.
Реа потер виски. Ему нужно было срочно принимать решение.
Итак, кто-то странный - пока нет времени разбираться, кто именно, -
собирается напасть на ночной народ. Если в этот момент оказать попавшим в
беду существам поддержку, ночные люди наверняка будут благодарны ему - это
едва ли не единственное чувство, похожее у них на нормальное человеческое.
Если верить разрозненным обрывкам сведений, они действительно способны на
благодарность, а жизнь каждого своего в отдельности не слишком ценят - так
что вряд ли за гибель Джоунса будет выставлен слишком большой счет. А
заставить их работать на себя Реа решил любой ценой.
- Меньше полусотни, но ненамного, - наконец сказала Изабелла.
- Так... - повторил Реа. С ним было около двадцати человек, но
профессионалов... Хорошо бы было узнать уровень подготовки этих ребят,
которыми прикрывались спецслужбы...
- Они на машинах?
- Нет... Они идут пешком.
- Прекрасно. Значит, мы можем проскочить...
- У них есть машина. В ней полицейские. Два разных. Один из большого
города, а второй... - Изабелла прикусила губу. Она с поразительной
четкостью увидела знакомое красивое лицо "несчастного убийцы". В этом
человеке, едва ли не единственном из всех, не было сейчас настоящей злобы
- только тоска по чему-то, ей непонятному.
- И что второй?
- Неважно... Я его знаю. Хотела убить, жалко стало, - сухо ответила
она.
- А как дорога?
- Там их вторая машина. Она сломалась. Грузовик. Все вышли, остались
двое. За поворотом и еще немного вперед...
- Так... Едем!
За поворотом, точнее, в метрах ста он него, на самом деле стоял
грузовик. Длинный автомобиль с тремя сиденьями первым промчался мимо него
на большой скорости, обдав ливнем брызг из чудом уцелевшей лужи. Когда
взбешенный таким непочтительным поступком шофер выскочил на дорогу с
ругательствами, его встретила автоматная очередь из второй машины.
Последняя одарила его напарника и гранатой - через некоторое время на этом
участке дороги осталась только груда дымящихся обломков.
Вооруженная кавалькада машин неслась к ферме. Где-то по кустам
любители кровавой охоты доставали из портфелей и сумок белые балахоны. А
по другой, уже проселочной, дороге не спеша полз автомобиль с двумя
пассажирами - режиссерами и единственными зрителями надвигающейся драмы.

58
- Вы должны ее простить - она была не в себе... А теперь - уходите.
Джоунс закончил перевязку. Рядом, как обычно, возилась со своими
снадобьями Эннансина.
- Куда он теперь уйдет?.. - негромко, будто сама себе, сказала
Селена. - Теперь он наш... И все равно - пусть уходит.
- Не понимаю, - Ремблер вздохнул, глядя на перебинтованные руки. -
Почему все так?
- А кто понимает? - усмехнулся Джоунс, глотая травяной настой из
кружки Энн. - Мы все здесь... такие. Судьба свела, судьба превратила...
Если бы люди чаще задумывались над тем, что такое вообще человек, может,
все было бы легче... А так - у одних только тело, у других - душа, или,
если вам приятней, психика, - все имеет отклонения от общей нормы. И чем
эти отклонения заметней, тем больше ненависть к тому, кто не похож. Даже
если его вины в том и нет...
"О чем это я?.. Наш разговор был совсем не на эту тему, - спохватился
он, но остановить поток мыслей было уже сложно: Элу показалось, что здесь,
рядом, и отгадка, ответ на вопрос "Как быть?". - Если бы люди - неважно,
дневные или ночные - лучше бы знали себя, умели видеть правду, они бы
поняли, насколько условны все эти деления. Среди дневных есть "жаворонки"
и "совы" - что, тоже пережиток разделения на две субрасы? А остальные
различия? Если присмотреться, то невозможно сказать, что такое человек.
Человек средний... Что это - среднеарифметическая сумма статистических
показателей?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32