Бумаги, что лежали в столе, разлетелись в разные стороны.
Боясь, что Джейсон проснулся от шума, я, потирая ушибленный зад, принялась поспешно собирать рассыпавшиеся бумаги и складывать их обратно в ящик, стараясь делать это по возможности аккуратно.
Хороший адвокат должен уметь выхватывать из потока ненужной информации то, что может представлять интерес. Мой глаз был наметан, и я сразу замечала знакомые слова, фразы и имена; обычно маркер в моей руке отмечает нужные места на странице еще до того, как я успеваю осознать, что нашла золотую жилу.
Я продолжала укладывать бумаги в ящик, и вдруг меня точно обожгло. Задним числом я поняла, что на одном из листов передо мной только что мелькнуло знакомое имя. Я пролистала собранные бумаги и увидела запись: Лорна Уилкокс, адвокат. Рядом стояло: вторник, 20:30.
Лорна! Та, что переспала практически со всем офисом. Вторник был два дня назад. Неужели она тоже была здесь? Почему в бумагах Джейсона записано ее имя? Его ли это почерк, или это писал кто-то другой? Может быть, у них роман?
«Успокойся, – сказала я себе. – Не исключено, что у них сугубо официальные отношения. Джейсон беспрерывно снимается у нас на студии, и, возможно, распущенная Лорна просто оформляла один из контрактов».
Мне следовало бы тут же положить бумаги на место, но мой взгляд невольно упал на следующее имя в списке. Шона Кляйнберг, адвокат. Еще одна наша сотрудница. Я поняла, что речь идет о бизнесе, ведь у Шоны есть муж, трое детей и мини-фургон «хонда». Шона не из тех, кто забудет брачную клятву ради интрижки с Джейсоном Келли.
Рядом с ее именем не было даты, но стояла пометка: Замужем.
Замужем? Ну и что? Разве это может помешать работе? Сама мысль кажется нелепой даже Для Голливуда.
Пробежав страницу до конца, я выявила тревожную тенденцию: в списке были исключительно женщины, и рядом с их именами либо стояли пометки «замужем» или «помолвлена», либо дата и время. Все они работали у нас в студии в одном из трех отделов: юридическом, коммерческом или в отделе исков, и все они, насколько мне известно, имели дело с контактами по «Равнодушному».
«Не может быть», – подумала я. Только не Джейсон Келли. Я вспомнила его фильмы – «Рейнджеры», «Безразличие» или «Позорная истина». Он не мог пойти на такое ради… ради денег. Или мог?
К первой странице степлером была подшита вторая. Как же мне не хотелось туда заглядывать! Но тринадцатилетняя девчонка-подросток внутри меня нашептывала, что все это сплошное кидалово и Джейсон один из тех типов, что в конце концов непременно вытрет об меня ноги, как случилось с той бедняжкой в фильме «Кэрри», и я перевернула страницу. Примерно посередине было написано:
Кассандра Френч. Четверг, 19.00.
Не помню, сколько времени я просидела в кабинете Джейсона, уставившись на этот список. Должно быть, прошло не меньше часа, поскольку когда я, одетая и причесанная, подошла к кровати, где продолжал похрапывать Джейсон, была уже почти полночь.
– Нам пора, – сказала я громко. – Мне нужно домой.
Джейсон зевнул и взглянул на часы.
– Может, останешься на ночь? Утром снимемся с якоря, доберемся до берега на яхте. Позавтракаем в гавани.
Он был отличным актером, но теперь я видела его насквозь. Пелена спала с моих глаз.
– Нет, – твердо сказала я. – Мне надо срочно вернуться домой.
Он пожал плечами и вылез из постели.
– Ты в порядке? – спросил он. – Мне было очень хорошо.
– Все было замечательно. Надевай брюки и поехали.
Я решила подождать Джейсона на площадке для вертолетов и немного обдумать ситуацию. Я поняла, что должна держаться, как ни в чем не бывало, оставаясь все той же счастливой Кесси Френч, с которой он встретился пять часов назад.
– С тобой правда все в порядке? – снова спросил он, когда мы сели в вертолет. – Может быть, я тебя чем-то обидел?
Я положила руку ему на плечо и поцеловала его в щеку. Это вновь вызвало у меня приступ тошноты, но я сдержалась.
– Все нормально. Я просто устала. Утром мне нужно быть в офисе, у меня есть кое-какие неотложные дела.
По-моему, он мне поверил. Главное, мне удалось усадить его в вертолет.
Всю обратную дорогу я несла какую-то околесицу о садоводстве, музыке техно и обо всем, что приходило мне в голову, сама же лихорадочно обдумывала план дальнейших действий. Давненько мне не приходилось делать ничего подобного.
Когда мы приземлились на вертолетной площадке, Джейсон предложил вызвать такси, которое отвезет меня в парк, где я оставила машину.
– Ты не мог бы меня подвезти? – попросила я. – Уже поздно, и мне неохота ехать одной.
– Ну конечно. Тогда поедем на моей машине, – ответил он, не раздумывая.
«Астон-мартин» Джейсона стоял рядом с вертолетной площадкой. Если бы моя голова не была занята тысячей разных вещей, я бы наверняка получила бездну удовольствия от поездки на его роскошной машине. Улицы были пусты, и на Беверли-Хиллз, где фонари стояли поодаль друг от друга, большие участки дороги были погружены в полную тьму.
Я показала Джейсону, где стоит моя машина, и он подъехал к ней сзади. Он обнял меня и поцеловал. Я ответила на его поцелуй.
– Это был чудесный вечер, Кесс, – сказал он на прощанье.
– Мне тоже было хорошо.
– Не возражаешь, если я тебе позвоню?
– Конечно. Послушай, ты не мог бы проводить меня до машины? Понимаю, она стоит в двух шагах, и все же…
Он посмотрел в сторону темного парка. Ему явно не хотелось, чтобы кто-нибудь из случайных прохожих увидел, как он пытается склонить на свою сторону правосудие, ухаживая за потенциальной свидетельницей защиты, которая при случае замолвит словечко в его пользу.
Никого не было видно. Мне это тоже было на руку.
Он вышел из машины и открыл дверь, подал мне руку и прошел вместе со мной двадцать футов до моей машины.
– Подожди секунду, – попросила я, когда он собрался уходить. – Хочу тебе кое-что показать. Думаю, тебе это понравится.
– Кесс, уже поздно. Мне пора возвращаться…
– Всего секунду. Поверь мне, это нечто сногсшибательное.
Я видела, что он начинает злиться, но мне было наплевать. Я открыла багажник, дав Джейсону знак оставаться на месте.
Любой багажник может немало порассказать о своем хозяине. Как я уже говорила, с одной стороны, я готова к любой непредвиденной ситуации, а с другой – достаточно практична и знаю пределы своих возможностей. Я не занималась подобными вещами более полугода, но мои руки не забыли свое дело.
Я услышала шаги Джейсона.
– Что у тебя там?
– Одну секунду, – сказала я нараспев.
Внезапно Джейсон оказался прямо за моей спиной. Он положил руки мне на бедра и весело сказал:
– Ну, что там? Мне уже не терпится…
Я быстро повернулась к нему и крепко прижала к его лицу колготки, пропитанные хлороформом.
Хлороформ действует мгновенно. Примерно с четверть секунды Джейсон сопротивлялся, потом его глаза остекленели, тело обмякло, и на меня обрушилось сто восемьдесят фунтов крепких, тренированных мышц. Приключения продолжались.
Урок № 6
Заключение сделки
Я с трудом выбралась из-под обмякшего тела Джейсона и бегло осмотрела парк. Вокруг по-прежнему было тихо, и все же надо было поторапливаться. В любой момент мог появиться случайный прохожий. Лишившись чувств, Джейсон по пояс упал прямо в багажник, и это облегчило мою задачу. Мне оставалось лишь поднять и закинуть внутрь его ноги. Я заткнула ему рот салфеткой из корзины для пикников, для надежности обмотала его голову колготками и связала его по рукам и ногам припасенным на всякий случай тросом. С каждым движением я действовала все более уверенно.
Машину Джейсона я решила оставить там, где он ее припарковал; у меня не было времени отогнать ее подальше. Я рассудила, что на «астон-мартине» трудно остаться незамеченной даже в таком пустынном месте, как Беверли-Хиллз. Надо было как можно быстрее убраться отсюда. Я проверила, не задыхается ли Джейсон и прочно ли он связан, и захлопнула багажник.
К счастью, домой я добралась быстро, улицы были почти пусты, и почти все светофоры встречали меня зеленым светом. Я вела машину словно в трансе – это было состояние полусна, полубодрствования, та самая страна грез, в которой оказываешься перед тем, как уснуть, где реальность кажется сном, а сон – явью. Когда внезапно зазвонил мой сотовый телефон, от неожиданности я чуть не вылетела на обочину.
– Ты не поверишь, где я только что занималась сексом, – выпалила Клэр, как только я сняла трубку.
– Клэр, сейчас не самое подходящее время.
– В библиотеке Калифорнийского университета. Я чувствовала себя школьницей.
Я не помню, чтобы Клэр была в такой эйфории с того дня, как ей пришлось лично позвонить трем продюсерам подряд и сообщить им, что съемки их фильмов отменяются.
– Где ты? – спросила я.
– Не вешай трубку, – ответила она. – Сейчас проверю.
Последовала пауза, потом раздался громкий стук башмаков по скрипучему полу. Должно быть, она надела свои сабо от Томми Хильфигера. Должна признать, я от них не в восторге. Клэр снова сняла трубку.
– По-моему, отдел естественной истории. Я не очень разбираюсь в десятичной классификации.
– Ты все еще в библиотеке?
– Что же мне ждать до утра, чтобы поделиться с тобой?
Я почувствовала легкие угрызения совести. В моем багажнике лежала мечта всех американских девчонок, а мне за весь вечер и в голову не пришло поделиться с Клэр.
Чуткость при похищении кинозвезд. Двойка
– Ладно, – сказала она. – Я тороплюсь. Думаю, нужно попробовать сделать это в отделе психологии. Это заведет его до предела.
Оказалось, Возбудимый Знанием пригласил Клэр в университет на церемонию присуждения очередной ученой степени. По словам Клэр, едва спустившись со сцены, он бросился к ней, схватил ее за руку и потащил в библиотеку.
– Клянусь, – сказала она, – одной рукой он прижимал меня к стеллажу, а в другой держал свой диплом.
– Мне очень жаль, милая. Ты расстроилась?
– О да, – сказала она. – Ненавижу многократные оргазмы. Ой, это он. Люблю тебя.
И я снова осталась наедине со своим драгоценным грузом. Свернув на свою улицу, я поняла, что не смогу вытащить Джейсона из машины без посторонней помощи. Я до сих пор помню ночь, когда я пыталась спустить в подвал находящегося в бессознательном состоянии Оуэна и при этом не сломать шею ни ему, ни себе. В конце концов я кое-как справилась с помощью куска фанеры, эластичного троса и ручной тележки, но при этом чуть не заработала грыжу.
Я въехала в гараж и опустила дверь. По дороге из багажника не доносилось ни крика, ни стука, и я решила, что Джейсон до сих пор пребывает в стране грез. Скоро он должен очнуться.
Мальчики уже спали. Дэниел сбросил на пол одеяло и скинул одежду. Его тело блестело от пота. В последнее время его жар пошел на спад, но он все еще был нездоров. Хотя от природы он был силен и крепок, в таком состоянии он мне не помощник. Алан был самым щуплым из всех троих, он весил на добрых тридцать фунтов меньше Джейсона, а на низкобелковой диете похудел еще больше.
Самым подходящим кандидатом был Оуэн – не только потому, что он был рослым и сильным, но и потому, что для него это будет первой ступенью к следующей стадии обучения. Это будет судьбоносная ночь для всех нас, в том числе и для меня.
– Оуэн, – сказала я, слегка тронув его за ногу. Он сонно заморгал и улыбнулся. – Поднимайся, милый. Мне нужна твоя помощь.
Он послушно встал и с наслаждением потянулся.
– Мы едем в город?
– Нет, пока только сходим в гараж, – сказала я. – В нашем классе появился еще один ученик.
Я убедилась, что электрический ошейник на месте и надежно охватывает яички Оуэна. Я доверяла ему, но не могла рисковать. Наверху слишком много возможностей, и я не уверена, что Оуэн готов к этому. Я сунула в карман пульт дистанционного управления, опустилась на колени и отомкнула кандалы Оуэна ключом, который висел у меня на шее.
Было немного странно подниматься наверх в сопровождении одного из мальчиков, да еще того, кто был на добрый фут выше меня и значительно шире в плечах, но я шла, не оборачиваясь. Я верила ему. Я чувствовала его большое тело за своей спиной, видела, какой ничтожной выглядит моя тень рядом с его тенью, но, к чести Оуэна, нужно заметить, что он не сделал ни одного лишнего движения.
Подойдя к гаражу, мы услышали, что из багажника раздается стук. Джейсон очнулся и, судя по всему, пребывал в скверном настроении. Некоторые мальчики совершенно не выносят хлороформа.
Оуэн по моей просьбе встал за багажником. Я достала брелок и нажала на кнопку. Багажник распахнулся, и оттуда вылетела корзина для пикника. Просвистев мимо головы Оуэна, она ударилась о дверь гаража и упала на пол.
– Спасибо, – сказала я. – Я давно собиралась ее выбросить.
Джейсону удалось развязать веревки, которыми его руки были привязаны к ногам, но сами руки по-прежнему были связаны. Когда Оуэн нагнулся и легко, точно чучело, набитое опилками, подхватил его и перекинул через плечо, тот вытаращил глаза. Джейсон кричал что-то сквозь кляп, извивался и молотил Оуэна по спине связанными руками.
– Он тебе мешает? – спросила я Оуэна.
– Немного, – признался тот.
Я развязала колготки, которые удерживали кляп во рту Джейсона, и двукратный лауреат премии Оскар завопил, что его убивают, явно преувеличивая грозящую ему опасность.
– Сумасшедшая сука! – надрывался он. Его прекрасное лицо исказилось от злости и страха и побагровело. Его слащавые излияния на яхте в сочетании с нынешним необузданным гневом свидетельствовали о размахе его души. – Какого хрена ты делаешь? Ты хоть соображаешь, с кем ты трахалась?
Я решила, что с меня хватит. Ему явно не хватало чувства меры. Я не ханжа, и считаю, что бранные слова имеют право на существование, но я не хочу, чтобы подобные вещи слышали мои мальчики. Когда они вернутся в общество, то досыта наслушаются их на работе и баскетбольной площадке.
Джейсон продолжал бесноваться, и я, недолго думая, сунула ему под нос салфетку, смоченную остатками хлороформа. Это подействовало почти мгновенно, и он повис на плече Оуэна как двухлетний малыш, утомившийся за день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40