- Он на Полигоне! В Подземелье! - потрясено ответила та
на их взгляды.
- Шут??? Да что он там делает?!! - в полной
растерянности произнесла Алень.
- Идет за эликсиром жизни. Для тебя!
- Как Капитан?
- Да!
В тронном зале повисла пугающая тишина. Не много было в
Глюкарии тех кто по собственной воле отваживался захаживать на
Полигон, а уж спускаться в Подземелье... Лишь самым отчаянным
смельчакам удавалось вернуться оттуда живым. Таких знали
наперечет и слагали об их подвигах героические сказания.
- Хватит! Останови это, Крестная! - даже камень не
устоял бы перед мольбой принцессы.
Фея укоризненно качнула головой и протянула вперед руки.
Часть шаров уже успела лопнуть, даровав свободу тем, кто не
выдержал испытания. К остальным же протянулись от Крестной
сияющие лучики, и шары растворились. Только один,
иссиня-черный, покоился, как ни в чем не бывало, в окружении
недоуменно оглядывающихся женихов.
Вновь и вновь волшебные лучи пытались пробить блестящую
вороненую поверхность шара, но тщетно.
- Что случилось, Крестная?
Волшебница беспомощно опустила руки и, взглянув прямо в
глаза принцессе, отчетливо произнесла.
- Он поверил! По настоящему поверил и сейчас он
действительно в Подземелье!
Алень испугано вскрикнула, несколько фрейлин упали в
обморок. Гробовое молчание заполнило Замок. Алень растерянно
блуждала глазами по залу, не зная что сказать, что сделать и,
наконец, вновь обратилась к Крестной.
- Но почему?
И в тот же миг черный шар смело яркой вспышкой и
изумленным взорам придворных предстал совершенно изможденный
неведомой битвой шут. В правой руке он крепко сжимал широкий,
еще дымящийся от чужой крови, кинжал, вполне заменявший ему
меч, а в левой... В левой светился мерцающим таинственным
светом маленький сосуд с эликсиром. Карла долго завороженно
смотрел на него, а потом, как-то совсем по-человечески
улыбнулся и, взглянув на Алень, протянул ей драгоценный флакон.
- Вы спасены, Принцесса!
В повисшей над залом тишине весело звякнул одинокий
бубенчик, уцелевший на его изодранном и окровавленном камзоле.
Карла встрепенулся, обвел всех присутствующих каким-то
странным, потерянным взглядом и, криво усмехнувшись, отбросил в
сторону никому не нужную здесь склянку. А потом развернулся и
стремглав бросился прочь.
Больше о нем в этом королевстве никогда ничего не слышали.

60. Сказка о подаренной мечте.
Девочке с перламутровыми глазами...

По пыльной, разбитой тысячами ног, копыт и колес дороге,
одиноко брела маленькая скрюченная фигурка с котомкой за
спиной. Заходящее солнце из последних сил заливало мир
последней порцией раскаленного зноя, безжалостно загоняя в тень
все живое. Но путник, несмотря на разлитый по земле жар, упорно
шел вперед, оставляя за спиной долго не оседающий шлейф пыли.
А из зарослей придорожных цветов за ним с любопытством
наблюдала маленькая очаровательная Фея Лесного озера. Она была
еще совсем-совсем юной и потому, казалось, что Фея смотрит на
мир таким искренним и по-детски непосредственным взглядом, что
дух захватывало, но ведь всем известно, что феи все видят
совершенно иначе. Этот взгляд, и совершенно фантастические
густые рыжие волосы, словно золоченная рама, очерчивающие
нежный овал лица производили незабываеемое впечатление.
Необычный цвет волос был тайной гордостью Феи и ее первым
самостоятельным колдовством, которому искренне завидовали все
подружки. В своем человеческом обличье она была столь
очаровательна и трогательно мила, что редко кто мог удержаться
чтобы не погладить ее по головке и не угостить чем-нибудь
вкусненьким. А Фею такое сюсюканье ужасно злило и раздражало -
ведь она считала себя вполне взрослой и самостоятельной феей,
способной на очень и очень многое. Что, впрочем, совсем не
мешало ей быть озорной шалуньей, с удовольствием розыгрывавшей
доверчивых путников и заставляющей звенеть от своего смеха все
цветы в округе.
Вот и сейчас, удобно устроившись в придорожном цветке, она
с любопытством наблюдала за бредущим странником. И хотя жара
ужасно разморила Фею, но она никогда не простила бы себе, если
бы упустила такой великолепный экземпляр. Внешность путника не
могла обмануть Фею и она давно уже разглядела под маской
уродливого карлика, размеренно шагающего по дороге, опытного и
неутомимого скитальца. Таких всегда было сложно разыграть, не
то что крестьян, да ремесленников. Это был определенный вызов
ее самолюбию и потому Фея внимательно приглядывалась к карле,
пытаясь подобрать к нему ключик. Но сходу ничего не находилось
и у разомлевшей от зноя феи не было ни одной путной мысли. И
тогда, не мудрствуя лукаво, она просто прицепила к его,
видавшему виды камзолу невидимые шутовские бубенцы.
Результат превзошел самые смелые ожидания. При первых же
переливах серебряного звона Карла замер как вкопанный. Его лицо
побелело и он оглянулся вокруг как лиса, заслышавшая заливистый
лай собачьей своры. Но каждое движение рождало новый перезвон и
уже через мгновение Карла напоминал собаку, вцепившуюся себе в
хвост. Он, словно юла, вертелся на одном месте яростно пытаясь
содрать несуществующие бубенчики, но лишь только усиливал их
звон. И тогда, что-то бессвязанно крича и срывая одежду Карла
бросился прочь и скрылся в лесу.
Фее сразу же стало не по себе. Она ведь просто хотела
пошутить, а вот ведь как вышло... "Надо признать, далеко не
самая умная была идея!" - решила она. Тут же перед мысленном
взором возникло укоризненое лицо Крестной и фея окончательно
расстроилась.- "Попробуй потом кому-нибудь доказать, что ты уже
взрослая! Теперь надо бы трижды подумать как получить прощение
за такую дурацкую шуточку." И тяжело вздохнув, и обругав саму
себя, она выпорхнула из цветка и полетела к заплечному мешку
брошенному этим беднягой. А затем, приняв человеческий вид, Фея
заклятием подняла мешок в воздух и, заставив следовать за
собой, отправилась в лес.
Карлу она нашла на поляне, на берегу тихого лесного ручья:
маленькая скрюченная фигурка, сотрясаемая плачем и уткнувшаяся
лицом в высокую зеленую траву. Фея потрясенно остановилась:
сейчас перед ней был одинокий и совершенно беззащитный ребенок,
топящий в слезах всю злость и обиду на несовершенство и
жестокость этого мира. Горечь пережитых унижений, боль
непонимания и разлуки, вся не востребованость нежности и любви
впервые прорвались в нем наружу, полностью обнажив душу. И так
не похожи были тот путник на дороге, и этот, плачущий по ее
вине, мальчик, что Фея даже и не знала, как ей теперь себя
вести. Было ужасно стыдно. Заметив, что плачь начинает
понемногу стихать, она одним мановением руки собрала растущую
на поляне душистую землянику и аккуратной горкой высыпала ее в
траву рядом с карлой. Зашуршали падающие ягоды и тотчас исчез,
словно и в помине не было романтический сопливый мальчишка.
Слезы еще текли по щекам, но глаза карлы уже были сухи. Одним
броском он поднял свое уродливое тело на ноги и теперь стоял,
чуть пригнувшись, выставив вперед невесть откуда взявшийся
отточенный клинок. Теперь перед Феей был мужественный боец,
закаленный в сражениях и битвах. Но тут карла увидел Фею, и
сразу же растворилась стена ледяной ненависти воздвигнутая им
вокруг себя. Опустился вниз широкий кинжал, заменявший меч и
карла вымученно улыбнулся.
- Здрав... - он осекся на полуслове заметив висящий в
воздухе мешок. На какое-то неуловимое мгновение вновь вернулся
Воин и лезвие взметнулось вверх, но карла первым же засмеялся
своему испугу. - Да ты оказывается колдовать умеешь!
- Ну конечно! Я ведь Фея Лесного Озера!
И вновь она погружается в восторженные мальчишечьи глаза.
- Настоящая?!
- Нет, игрушечная! - невольно вырвалось у Феи и она
тотчас же прикусила язык. Балда, нашла время шутить!
Мальчишка смешливо фыркнул, и перед Феей вновь стоял
закаленный долгими странствиями скиталец.
- Так это ты там проказничала? - Карла кивнул в сторону
дороги. И столько облегчения было в этом вопросе, что Фея ясно
поняла, что уже заранее прощена.
- Извини! Я не хотела...
Карла движением руки прервал ее и впервые открыто
улыбнулся, глядя прямо в глаза. И то ли эта улыбка была ключом
к непрерывно меняющейся чехарде образов, то ли та доброта,
которую скрывали в самой глубине его глаз, но - мир
перевернулся! Ведь заглядывая нам в глаза феи постигают душу. И
растворяется, исчезая, тонкая людская оболочка, и предстаем мы
перед ними без прикрас, ни в силах ничего утаить от их мудрого
и все понимающего взора.
И сейчас, окунувшись в эти карие колодцы, достигнув их
дна, Фея узнала все, что только может знать женщина о мужчине.
Кусочки мозаики стали на свои места и бесследно исчез
сгорбленный уродец в шутовской колпаке, а его место занял
благородный рыцарь, герой всех ее девичьих грез. И исчез, за
ненадобностью остальной мир.
Что-то неуловимо изменилось в выражении ее глаз, в том,
как дрогнули губы, как жарко зарделись щеки. Фея шагнула вперед
и протянула руку, желая коснуться лица рыцаря. Карла то ли все
понял, то ли просто по наитию резко отдернул голову и сделал
шаг назад, оказавшись у самой кромки воды.
- Что они сделали с тобой, милый? - ее голос дрогнул.
Карла с трудом сглотнул и ответил, не узнавая свой,
внезапно охрипший голос.
- Считай, что я родился таким.
Фея подошла еще ближе и карла, отступая, уже стоял по
колено в воде.
- Почему же ты бежишь от меня? Не бойся, глупый! Скажи
мне правду!
Карлу аж передернуло.
- Правду?!! - голос его был неожиданно жесток и зол.- Вы
хотите знать правду? А зачем она такой юной и прелестной фее?
Вы так чисты, так воздушны, а правда... правда будет постоянно
напоминать о том, что в этом мире существуют не только ваши
капризы и прихоти. Внимательней взгляните на меня, маленькая
фея, и поверьте, что правда слишком быстро обезображивает
тысячами глубоких морщин самые прекрасные лица и седит самые
светлые волосы. Зачем вам моя правда, божественное создание? Вы
сотканы для волшебной, сказочной жизни и блаженства! А моя
правда заставит вас надолго, если не навсегда, забыть об этом и
обуть ваши маленькие стройные ножки в грубые деревянные
башмаки, и сменить невесомую тунику на грубую рогожу. И вместо
розового нектара моя правда напоит вас гнилой водой из
придорожной канавы! Ведь это же не игра, это - Правда! Так
зачем она вам, моя госпожа? - И рыцарь склонился перед ней в
каком-то шутовском поклоне.
Его слова, словно жесткой плеткой хлестали Фею, но она
нашла бы, чем ответить, но вот этот поклон ее совершенно добил.
Она растерялась, не зная что делать. Никогда и ни от кого еще
не доводилось ей слышать, чтобы в истории Глюкарии нашелся хоть
один безумец, отвергнувший любовь Феи.
Сколько раз в своих мечтах она рисовала долгожданную
встречу с тем, кто станет ее лучшим другом и советчиком, кто
будет достоин ее любви и для кого она затмит все в этом мире.
Фея твердо знала, что встреча обязательно состоится (хотя даже
у фей это не всегда случается) и в нужный момент ее внутренний
взор не обманет и не подведет. И вдруг такое издевательство и
насмешки! И ведь она уже почти полюбила его! Одно ласковое
слово и она не задумываясь пошла бы за ним куда угодно. Только
бы сохранить это видение - благородного рыцаря, гордо
держащего свой меч, и восторженного мальчишку, стоящего рядом.
Фея почувствовала, как наполняются предательской влагой
глаза и стремительно повернулась спиной к ручью, до крови
закусив губу. Изо всех сил стараясь сдержать рвущиеся наружу
слезы, она ничего не замечала вокруг. Карла наклонился и,
зачерпнув дрожащими руками воды, смыл холодный и омерзительно
липкий пот, густо покрывший лицо. А потом неслышно вышел на
берег и подошел к Фее. Та испуганно рванулась, но тотчас
замерла, услышав за спиной тихих и ласковый голос.
- Я подарю тебе мечту, Фея! Когда-нибудь, сквозь
смертельную пустыню Одиночества прорвется к тебе твой
прекрасный принц. Он прискачет на белоснежном коне и, усадив в
седло, увезет тебя в свой заоблачный замок. Там не будет
никого, кроме вас двоих, ты станешь его феей и, наслаждаясь
друг другом, вы утонете в океане любви. Принц принесет тебе
много радости и счастья и вы всегда будете вместе. Его будут
любить друзья и бояться враги, а ты будешь смыслом его жизни.
Верь мне!
- Но почему...!!! - Фея рванулась к Карле, но сильные
руки нежно обхватили ее за плечи и не позволили повернуться.
- Молчи, не то ты спугнешь мою мечту! Просто молчи и верь
мне, маленькая фея! - Фея, судорожно кивнула, сглатывая комок
слез. - Сохрани мечту и все именно так и сбудется! Только не
двигайся, молчи и не оборачивайся. Верь мне, я знаю, что
говорю! Верь и помни, что я никогда не обманываю маленьких фей!
Все, что я обещаю сбудется. Так все и будет!
Фею давно уже никто не держал, но она стояла не в силах
повернуться, каждой клеточкой впитывая в себя этот чарующий и
постепенно удаляющийся голос. И лишь когда его совсем заглушил
шелест листвы, Фея обернулась, успев заметить, как закачались
на другом берегу ветви кустов.
- Вернись!!!
И легкий порыв ветра донес до нее отдаленный крик.
- Сбереги мою мечту, Фея! Она сбудется, она непременно
сбудется! Клянусь!

61. Сказка о воле случая
Очаровательной девушке со столь редким именем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36