Гейл переводила удивленный взгляд с Дженнифер на Патрика, а потом, не выдержав, спросила:
– Вы поссорились? Что-то случилось?
Дженнифер покачала головой, а Патрик сухо ответил:
– Ничего не случилось. Просто мы устали, потому что вчера напряженно работали над дуэтом.
– Да, вы молодцы! – оживленно вступил в разговор Гари Строуг. – Дуэт получился прекрасный! Красивая, динамичная музыка, вдохновенные стихи. Сейчас внесем кое-какие изменения, и все будет замечательно! Патрик, Дженнифер, давайте работать!
Но работа не клеилась, Дженнифер не могла заставить себя сосредоточиться и переделать несколько строк. Репетиция продолжилась, и Дженнифер казалось, что ее все отвлекает. Она сказала Патрику, что пойдет прогуляться и подышать свежим воздухом.
Дженнифер бывала в Бостоне прежде и неплохо ориентировалась здесь. Доехав на метро до Норт-Энд, она направилась в Итальянский квартал. Ей почему-то казалось, что именно там она приведет в порядок мысли, забудет о Патрике и начнет думать только о Тони.
День выдался жаркий, душный, и в воздухе пахло надвигающейся грозой. Дженнифер медленно шла по Салем-стрит, машинально разглядывая выставленные в витринах магазинов аппетитные колбасы, маслины и разнообразные сыры. По пути ей попалось маленькое кафе, где варили эспрессо. Она решила заглянуть туда и немного отдохнуть.
Выпив кофе, Дженнифер пошла дальше, несмотря на первые крупные капли дождя. Сгустились тучи, небо почернело, раздались удары грома, и начался ливень. Погруженная в свои невеселые мысли, Дженнифер опомнилась лишь тогда, когда ее туфли насквозь промокли. Сняв их, она пошла дальше босиком.
В холле отеля «Ритц-Карлтон» посетители с удивлением и нескрываемым любопытством смотрели на Дженнифер. Босиком, в мокрой, прилипшей к телу одежде, со спутанными волосами, упавшими на лицо, она выглядела как жертва кораблекрушения. Однако портье любезно поздоровался с ней и вручил ключи от номера. Ничего удивительного: постояльцев, снимающих апартаменты за четыреста долларов в сутки, принимают радушно в любом отеле, как бы они ни выглядели.
Дженнифер поднялась в номер, приняла душ, высушила одежду и заказала по телефону обед. Потом немного посмотрела телевизор, пролистала газеты и легла отдохнуть, но мысли о Патрике не давали покоя, и заснуть ей так и не удалось. В голове звучала одна-единственная мысль:
«Я хочу быть с Патриком. Все, что мне надо сделать, – это сказать "да"».
Дженнифер неудержимо тянуло к нему, и бороться со своими чувствами не было сил. Но как сказать Патрику «да», если у нее есть муж, а у него – жена? Став любовницей Патрика, она не только предаст Тони и память о счастливых годах совместной жизни, но и дурно поступит по отношению к Мередит. А ведь ни Тони, ни жена Патрика не заслужили предательства!
Внезапно Дженнифер решила позвонить мужу в Палм-Бич. Может, разговор с ним остудит ее пыл и приведет в порядок мысли? Приятный, медовый голос Тони с едва уловимым акцентом всегда так нравился Дженнифер. Набрав номер, она услышала сонный голос мужа.
– Тони, я разбудила тебя?
– Нет, я просто прилег отдохнуть. Сегодня, как ни странно, выдался спокойный день, дорогая.
Вкратце рассказав Дженнифер о своих делах, Тони спросил:
– У тебя какие-то проблемы, дорогая? Нет? Тогда давай прощаться, а то я еще не обедал.
Теплого, задушевного разговора с мужем, увы, не получилось. Более того, повесив трубку, Дженнифер ощутила досаду, даже злость. Значит, Тони легко и быстро уладил все свои проблемы в Палм-Бич, однако не прилетел к ней в Бостон! А ведь она так просила его сделать это! Так хотела, чтобы он был рядом с ней! Чем же сейчас заняться? Снова бродить по роскошным апартаментам, не находя себе места? И Дженнифер решила уйти из отеля, но не гулять в одиночестве по улицам Бостона, где в любой момент можно столкнуться с кем-нибудь из коллег, а отправиться в Кембридж. Ей всегда нравилось посещать университетские городки, наслаждаться их неповторимой атмосферой, бродить по узким улочкам и вспоминать о своих студенческих годах. В те времена жизнь казалась Дженнифер проще, понятнее, она с оптимизмом и надеждой смотрела в будущее.
Доехав на метро до Кембриджа, Дженнифер поднялась наверх и сразу увидела небольшой кинотеатр. Там шел старый фильм «Касабланка». Дженнифер много лет назад несколько раз смотрела его. Купив билет, она прошла в темный зал. Фильм начался десять минут назад. Дженнифер прекрасно помнила содержание картины, но ей хотелось отвлечься от печальных мыслей, затеряться среди зрителей и, глядя на чужую любовную историю, забыть о своей. В фильме рассказывалось о том, как замужняя женщина без памяти влюбилась в женатого мужчину. Ее муж прекрасно относился к ней, любил, заботился, баловал, но…
Финал фильма потряс Дженнифер до глубины души, и она беззвучно заплакала: героиня принесла любовь в жертву семейному долгу и осталась с мужем. Зажегся свет, зрители, шумно поднявшись с мест, толпились у выхода. Дженнифер тоже начала пробираться к дверям и вдруг столкнулась с… Патриком. Пораженная, она застыла на месте. Неужели он тоже здесь, в Кембридже, в том же кинотеатре?
Патрик, растерянно посмотрев на нее, обвел взглядом зрителей.
– А где Тони? – тихо спросил он.
«Господи, что же ответить? – лихорадочно думала Дженнифер. – Где Тони? В мужской комнате? Остался в отеле? Ждет на улице?»
Так ничего и не придумав, она опустила голову и попыталась пройти мимо Патрика, но он крепко схватил ее за руку.
– Подожди. Нам надо поговорить.
– Патрик, отпусти меня. Нам не о чем говорить.
– Нет, Дженни, ты ошибаешься. Я не могу просто так отпустить тебя, если мы здесь случайно встретились! Не уходи, прошу тебя! – Помолчав, он тихо спросил: – Тебя ждет Тони?
– Нет.
Дженнифер показалось, что, услышав ее ответ, Патрик с облегчением вздохнул.
– Если ты приехала сюда одна, давай заглянем куда-нибудь и выпьем кофе.
Он взял Дженнифер под руку и повел к выходу. В небольшом кафе поблизости обычно собирались студенты, но сейчас, в летнее время, оно пустовало. Дженнифер и Патрик сели за столик у дальней стены и взглянули в глаза друг другу.
– Патрик…
– Дженнифер…
И оба нервно рассмеялись.
– Говори ты, – попросила Дженнифер.
– Я хотел спросить… Где Тони? С ним все в порядке?
– Да, у него все хорошо, – ответила Дженнифер и неожиданно призналась: – Дела вынудили его остаться в Палм-Бич. Он не смог прилететь в Бостон.
Лицо Патрика просияло. Дженнифер ожидала дополнительных вопросов, но Патрик молчал, и тогда она заговорила сама:
– Патрик, пойми, между нами ничего не может быть. Я много думала об этом. Мы… не должны быть вместе!
– А ты думаешь, я не говорил себе то же самое? Думаешь, не убеждал себя в этом?
Дженнифер опустила голову.
– Что бы ты сейчас ни сказала, я знаю одно: духовно мы очень близки, понимаем друг друга с полуслова, нам хорошо вместе работать. Разве это не так?
– Так, – еле слышно отозвалась Дженнифер.
– Но признайся, нас связывает и нечто большее!
Наступила долгая пауза. Потом Дженнифер, нахмурившись, сказала:
– Мне никак не удается изменить строки в дуэте. Я пыталась заниматься этим целый день, но ни одна мысль так и не пришла в голову.
– Ты расстроена?
– Да.
Патрик сосредоточенно помешивал ложечкой кофе.
– В последнее время я только и думаю о нас с тобой, Дженни. Вспоминаю нашу студенческую жизнь, совместную работу над первым мюзиклом и… ту единственную нашу с тобой ночь. Скажи, ты тогда… была в меня влюблена?
Дженнифер молчала.
– Прошу тебя, не делай вид, будто между нами ничего не было, не притворяйся, что ты забыла об этом! Ведь тогда мы были близки, Дженни!
– Да, но были близки так мало… Вспомни, ведь потом ты попросил меня уйти в спальню.
– Я вел себя как последний кретин! До сих пор не могу себе простить… Дженни, но ты не ответила на мой вопрос.
– Была ли я тогда влюблена в тебя? – тихо промолвила Дженнифер. – Наверное. Но какое это имеет значение?
– Огромное! А сейчас… Что ты чувствуешь? Хоть искорка былой любви сохранилась в твоей душе?
– Не знаю, Патрик. Я запуталась в своих чувствах.
– Я тоже. Понимаешь, если бы ты нравилась мне только как женщина, все было бы просто и понятно. Возможно, мы слегка пофлиртовали бы – и все. Но с тех пор как ты снова появилась в моей жизни, меня охватило настоящее глубокое чувство к тебе. Ты очень много значишь для меня, мне легко и вместе с тем трудно находиться рядом с тобой. Я думаю только о тебе. Ты полностью завладела моими мыслями и чувствами, Дженни. И в том, что мы с тобой сейчас оказались в Кембридже одновременно, есть нечто символическое. Нас тянет друг к другу, мы идем одной и той же дорогой.
Каждое слово Патрика болью отдавалось в сердце Дженнифер, заставляя его гулко и часто биться. Его страстный взгляд пронизывал ее насквозь.
«Я люблю его, – сказала себе Дженнифер. – Я не могу без него. И хочу принадлежать ему».
А как же Тони? Она ведь любит его. Но возможно ли любить сразу двух мужчин?
– Как глуп я был в юности! – горячо продолжал Патрик. – Мне почему-то казалось, что девушка, с которой я работаю и дружу, не может в меня влюбиться. Я был слеп и ничего не замечал!
– Патрик, а если бы тебе представилась невероятная возможность повернуть время вспять и начать жить заново, ты многое изменил бы в своей жизни? – вдруг тихо спросила Дженнифер.
Помолчав, он ответил:
– Буду с тобой откровенен, Дженни: нет, я не стал бы ничего менять. У меня были счастливые годы, когда я очень любил Мередит, а она – меня. Я и сейчас, в общем, люблю ее. Я счастлив, что у нас родилась Лисса, и обожаю дочь… А если бы мне удалось вернуться назад, то дочери не было бы. Нет, об этом я не хочу и думать!
У Дженнифер в глазах блеснули слезы.
– Я тоже не зачеркнула бы в своей прошлой жизни ни одного дня. Особенно тех двух лет, когда была жива дочь… Патрик, у тебя хорошая семья, вы с Мередит любите друг друга. Не надо мучить себя несбыточными мечтами, тешиться иллюзиями! А я люблю Тони, мы счастливо прожили в браке семь лет.
Патрик печально усмехнулся:
– Возможно, ты права. Счастлив ли я сейчас с Мередит? Пока я снова не встретил тебя, мне казалось, что счастлив. Точнее, я просто не думал об этом. Теперь же многое изменилось, мы с тобой опять работаем вместе, нам хорошо друг с другом, и я понимаю, что наша с Мередит семейная жизнь далека от идеала.
– Патрик, пожалуйста, не говори так! Мередит любит тебя! А я… я не хочу и не могу становиться на ее пути! Это – предательство.
– Дженни, думаешь, я не убеждал себя в этом? Я постоянно твержу себе, что должен любить Мередит, а не тебя. Мне очень жаль, что у нее пропал голос, я даже считаю, что виноват в этом. Боюсь, она потеряла голос из-за меня… Но, Дженни, я ничего не могу с собой поделать! Это выше моих сил! Как мне излечиться от любви к тебе?
Дженнифер молча смотрела в его печальное лицо и думала о том, что тоже не в силах запретить себе любить Патрика. Она без ума от него, ее неудержимо тянет к нему. Что же ей делать? Уговоры, запреты, увещевания – все без толку.
Вошли несколько молодых людей, и небольшое помещение кафе наполнилось шумными голосами и веселым смехом. Патрик и Дженнифер обменялись взглядами.
– И мы тоже были такими же юными и шумными, – улыбнувшись, сказал Патрик и уже серьезно продолжил: – Теперь я считаю, что мне не следовало в юности торопиться с женитьбой. Но я был очень молод, совсем не знал жизни. Будь я тогда умнее и опытнее, наверное, понял бы, что единственная женщина, способная дать мне счастье, – это ты, Дженнифер.
– Не говори так, – тихо промолвила она. – У тебя нет и не было оснований с уверенностью утверждать, что мы были бы счастливы друг с другом.
– Я знаю это, – прошептал Патрик.
Его взгляд выражал такую любовь, боль и отчаяние, что Дженнифер опустила голову.
В кафе появились новые посетители, и Дженнифер смутилась, заметив их любопытные взгляды. Ей не хотелось, чтобы молодые люди думали, будто они с Патриком – влюбленная парочка, тайно встречающаяся в кафе и отелях.
– Дженни! – снова заговорил Патрик. – Я постоянно думаю о том, как сложилась бы наша жизнь, если бы я тогда… не увлекся Мередит. Господи, ну почему я был таким глупым?
– Не надо, Патрик, прошу тебя.
– Дженни, клянусь: больше я не попытаюсь даже поцеловать тебя, а уж тем более соблазнить, но не думать о тебе выше моих сил!
– А если бы я вздумала тебя соблазнить, как бы ты себя повел?
Как только этот рискованный вопрос сорвался с губ Дженнифер, она пожалела о своей несдержанности.
– Я не стал бы сопротивляться. Но учти: искушение чревато непредсказуемыми последствиями.
Дженнифер, слушая Патрика, думала о том, что ради него готова на все. Искушения, последствия… Какое это имеет значение в сравнении с любовью? Она любит Патрика и мечтает быть с ним вместе. Принадлежать только ему. Возможно, это страстное желание вызвано еще и тем обстоятельством, что восемь лет назад она, юная наивная девушка, была безумно увлечена им. Патрик подарил ей одну ночь любви, но предпочел разорвать эту связь, увлекшись красавицей Мередит. И если вскоре их близость возобновится, не окажется ли, что их неудержимая тяга друг к другу – лишь плод фантазии? Не последует ли за этим горькое разочарование?
Дженнифер и Патрик заказали еще по чашке кофе и некоторое время молчали, погруженные в свои мысли. Дженнифер, попытавшись сравнить свои чувства к Патрику с тем, что испытывала к Тони, поняла: Патрика она любит по-настоящему, а мужа… Она привыкла к нему, тоже… любит его, но иначе. Она гордится мужем, они – хорошая супружеская пара, близкие друзья, у них доверительные отношения, однако… Дженнифер всегда казалось, что Тони ведет себя так, будто он намного старше ее, опытнее и мудрее. В его голосе часто проскальзывают покровительственные, снисходительные интонации. Тони заботится о ней и опекает ее не как муж, а как любящий отец. Правда, несколько лет назад, когда умерла Мелисса, они временно как бы поменялись ролями. Тогда Тони каждую ночь снились кошмары, он был подавлен, угнетен, и Дженнифер разговаривала с ним, как с маленьким ребенком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46