Тогда единственной отдушиной в его жизни был горячий, безудержный секс.
Ну что ж, никто не принуждал Грейс к этому. Более того, ей нравилась его неумеренность, которая хорошо сочеталась с ее собственной. И он тоже мог воспользоваться этим. Но прежде он хотел задать несколько вопросов.
Харпер разбудил ее, легонько погладив по спине. Грейс выпрямилась и слегка застонала.
– Грейси! – Он поцеловал ее лоб и вздернутый носик. Ее сказочные волосы были слегка растрепаны. – Грейси, проснись.
Она снова потянулась, затем сквозь сон переспросила:
– Ной? Что случилось? – Дженкинс подняла голову и посмотрела на него.
– Ничего особенного, кроме моего желания узнать, зачем на тебе была та форма?
– Какая форма? – спросила она, широко зевнув. – Который час?
– Форма, которая была на тебе, когда я пришел. Я понятия не имею, который сейчас час, и это не важно. Что все это значит?
Грейс задумалась, затем он почувствовал, как ее плечо уперлось в его бок.
– Ага, не важно. Мне на работу только к полудню завтрашнего дня. Я могу отоспаться.
Она снова заворочалась в постели, пока ее голова не оказалась на его груди. Она погладила прядь его каштановых волос, а затем спросила с надеждой в голосе:
– Ты хочешь меня?
Ной постарался скрыть улыбку, но это ему не очень удалось, в особенности после того, как ее сладкие губы касались его тела. Он испытал такие чувства, что, казалось, должен был умереть, но вместо этого стал просто ненасытен. Каждый раз он все сильнее желал Грейс. Рядом с ней его тело не знало умеренности. Его желание казалось неисчерпаемым.
– Тебе нравится быть моей рабыней?
Она потерлась головой о его грудь, мягко укусила и промурлыкала:
– Да…
– Грейси! – Харпер положил руки на ее бедра и, прежде чем она начала ласкать его, сказал: – Я хочу Поговорить.
– Ну, – ее голос был полон разочарования, – мы можем поговорить потом.
– Нет, мы поговорим сейчас.
Она тяжело вздохнула и протянула:
– Ну ладно… О чем? Ной рассмеялся:
– А ты невнимательная, Грейси.
– Ну да! – Ее зубки дотронулись до его нижней губы. – В моей постели лежит большой, красивый и обнаженный мужчина. Уж если этого недостаточно для того, чтобы женщина потеряла разум, тогда я просто ничего не понимаю. – И уже с большей серьезностью добавила: – Ной, я никогда и предположить не могла, что это случится со мной. Я все еще не могу в это поверить. И хочу наслаждаться каждой минутой.
– Грейси… – Боже, она проникала в его душу и разрывала сердце. – Держу пари, что ты оставляла за собой немало разбитых сердец.
Она рассмеялась:
– Не говори глупостей. Мужчины никогда меня даже не замечали.
– Дорогая, значит, это ты ничего не замечаешь. А я за эти годы подметил немало взглядов в твою сторону.
– Ну да, конечно, – проговорила она, в ее голосе сквозило недоверие.
– Правда, правда, – настаивал Ной. В Грейс было что-то, что всегда притягивало его. Он полагал, что это была ее необычная натура, бьющая ключом энергия, преданность. Каким же глупцом он был! «Просто я этого не понимал», – мелькнуло в голове.
Грейс мягко положила голову ему на грудь.
– Ты любил Клару? – очень тихо проговорила она.
– Да, наверное, – признался он.
– А теперь?
– Нет. – Ной пальцем провел по ее спине, его рука постепенно продвигалась ниже, к волнующей впадинке. Ему нравилась ее гладкая кожа. – Мы были помолвлены, но теперь я думаю, что я никогда по-настоящему не любил ее. Во всяком случае, не так, как должен был любить свою будущую жену. Теперь я это понимаю.
– Но ты переживаешь за нее?
Признав правдивость этих слов, Харпер вздрогнул.
– Мне нравится Клара. Она хороший человек, но во многих отношениях подобна ребенку. Я не хочу, чтобы ей было больно. И все-таки я не люблю ее и никогда по-настоящему не любил.
Дженкинс понимающе кивнула и потянулась, чтобы заглянуть в его лицо. Ной увидел, как блестят ее глаза, как нежно мерцает ее матовая кожа.
– Ты ее друг, и ты боишься, что тот человек, с которым она сейчас, принесет ей боль.
Ной замер от удивления:
– О чем ты говоришь? Грейс прижалась к нему лбом.
– Ной, я ведь не дура. Я знаю, что у Клары есть кто-то другой. Поэтому ты и разорвал помолвку. Я думаю, что это кто-то из ресторана, поэтому ей и нравится там бывать.
Ной удивленно посмотрел на нее:
– Ну у тебя и голова! – Он был поражен ее наблюдательностью и чувствительностью по отношению к другим людям. Грейс попыталась устроиться поудобнее на его груди, что сразу же заставило его отвлечься от этих мыслей.
– Но это же очевидно каждому, кто тебя знает. Для того, чтобы ты отменил свадьбу, должна была быть какая-то очень важная причина. Мне кажется, что эта причина – любовник.
Харпер ни с кем, кроме брата, не собирался обсуждать эту проблему, да и то только затем, чтобы выпустить накопившиеся эмоции. Он заранее знал, как тот отреагирует, что обругает всех и предложит Ною свою поддержку и все, что ему понадобится в загулах. Харпер не обсуждал этого ни с кем другим, потому что у него осталось давнее чувство ответственности за Клару. Он не желал, чтобы пострадала ее репутация, чтобы ее осуждали.
Грейс ее не обвиняла. Ночь была темной, а комната достаточно тихой, располагающей к откровенным беседам. А Грейс – мягкой, нежной и такой близкой. Ной понимал, что ему недостаточно слепой поддержки брата. Ему нужны были понимание, защита. Он хотел высказать свои мысли беспристрастному слушателю.
– Когда я их увидел, мне не было больно. Дженкинс крепче прижалась к нему. Она долго молчала, затем спросила:
– Ты застал их вместе? – Да.
– Наверное, это был шок для тебя. Он содрогнулся.
– Думаешь? Я считал, что все в моей жизни было рассчитано, я думал, что знаю, что нужно делать. Но, – Харпер покачал головой, – я застал их в постели буквально в процессе соития. И именно тогда я понял, что не люблю ее, потому что единственное, что меня тогда заботило, – как все воспримут наш разрыв. Моя бабушка очень долго лелеяла мысль о нашей женитьбе. Она действительно любит Клару.
– И тебя она тоже любит. Ной рассмеялся:
– Ну да, так сильно, что уволила. Грейс замерла, затем быстро заговорила:
– Нет, Ной, не думай так. Ты же знаешь, что Агата сначала действует так, как диктует ее гордость, а потом сама же об этом жалеет.
– Милая, все в порядке, – мягко сказал он, чувствуя себя немного глупым.
Дженкинс смотрела на все несколько мелодраматично. Это было совершенно ему несвойственно и именно поэтому глупо.
– Я взрослый мужчина, а не мальчик.
– Ной, но я уверяю тебя, что Агата и сейчас пытается понять, как вернуть тебя и при этом не потерять свое лицо.
– Думаешь?
Грейс уверенно кивнула:
– Для Агаты жизнь – это стратегия. Она только и думает о том, чтобы просчитать все до мелочей, о том, чтобы держать все под контролем. Это так важно для нее.
Когда дело касалось его бабушки, Грейс всегда была очень проницательна.
– Все, что ей нужно было сделать, так это просто спросить меня. – Ной неестественно улыбнулся. – Черт, я все-таки люблю эту старую ведьму.
Агата научила Ноя, как заниматься бизнесом, она показала ему, как нужно соответствовать обществу, как преодолевать возникающие трудности, как вообще добиться успеха. И он был ее должником. А вот чего не дала ему Агата, так это гордости и самоуважения. Эти два качества были неотъемлемой чертой характера Ноя. Возможно, это было врожденным, а может быть, жизненные коллизии воспитали в нем эти качества. Харпер высоко ценил все сделанное для него Агатой. Но в глубине души знал, что каким-то образом он все равно изменил бы обстоятельства своей жизни, с бабушкой или без нее. Больше всего сейчас ему нужны были бы безусловная вера, любовь и верность Агаты. Но как раз этого она ему не дала.
Словно отвечая на его мысли, Грейс сказала:
– Ной, Агата тоже тебя любит и гордится тобой. Думаю, ей хотелось бы быть причиной всех твоих успехов, но она так же, как и я, все понимает. Ты самый умный мужчина из всех, каких я когда-либо видела. Я ни капельки не сомневаюсь, что ты выстоял бы и сумел добиться положения независимо от Агаты.
Харпер крепко обнял Грейс. Она принадлежала к тому типу женщин, которые говорят то, что думают, и полностью открывают свое сердце любимому мужчине, причем делают это с удовольствием. И она уже открылась ему. С каждой минутой, проведенной рядом с Дженкинс, он все больше осознавал этот факт, и это его безумно волновало. Ной решил сменить тему:
– Я только сейчас понял, что ты не спросила меня, с кем же спит Клара.
– Это меня не касается. – Грейс нежно поцеловала Ноя в шею, слегка укусив его. – Но признаю: я рада, что она спит не с тобой.
– Грейс… – Харпер повернулся и обнял Дженкинс.
Она была такой мягкой, такой нежной, она пробуждала в нем желание. Не спрашивая разрешения, она обвила его своими руками и призывно подалась вперед.
– Ты должна мне пообещать… Не раздумывая, она согласилась:
– Все, что угодно.
Зловещим тоном, ненавидя себя в душе за неспособность удержаться от этой просьбы, Ной сказал:
– Поклянись мне, что, пока мы вместе, ни один мужчина не коснется тебя.
К его удивлению, сама мысль о том, что Грейс будет вот так же лежать с другим, наполняла его гневом. Когда он увидел обнаженную Клару, стонавшую в руках своего любовника, это не сильно тронуло его. Но с Грейс все по-другому.
В темноте ночи ее мягкая нежная улыбка была едва различима. Он думал, что она сразу согласится, но Дженкинс неожиданно возразила:
– Ной, я не нужна другим мужчинам.
– Ерунда! – Как она могла быть столь слепа к собственной привлекательности, сексуальности? Его раздражала ее неуверенность в самой себе. – Пообещай, Грейс.
Она обвила его шею руками и прижала свои губы к его губам.
– В этом нет никакой необходимости, – сказала она твердо и добавила: – Но если тебе это нужно, то я клянусь.
Ной страстно поцеловал ее, прикусив нижнюю губу. Он был смущен и зол на самого себя. Грейс погладила его по волосам, плечам, и Харпер успокоился. Своей полной самоотдачей она заставляла его чувствовать себя одновременно и сильным, и слабым.
Вдруг Ной перестал ее целовать. Он желал Дженкинс, желал утонуть в теплом, влажном объятии ее тела. Но прежде хотел опять о чем-то спросить.
– Почему на тебе была эта форма, Грейс?
– Бен настоял, – пробормотала она, пытаясь снова поймать его губы.
Его подозрения подтвердились. Ной резко сел на кровати. Он смотрел на нежные очертания ее тела.
– Господи, Грейс, я так и знал! Что-то эта одежда мне очень знакома. Только не говори мне, что твоя новая работа – у Бена.
В комнате было тихо.
– Ну? – требовательно спросил он. Дженкинс пожала плечами и села на кровати.
– Так ты хочешь, чтобы я сказала, или нет?
– Знаешь что… Так это правда?
Грейс медленно поднялась:
– Ной Харпер! Ты для этого меня разбудил?! Говорить о настолько далеких от секса вещах!
Гнев, вызванный его настойчивостью, чувством собственности по отношению к ней, просто пылал в Грейс. Ной же представил себе, как Дженкинс будет ходить по бару Бена и все мужики будут глазеть на нее и распаляться. Это было невыносимо. Он сжал плечи Грейс и уложил ее обратно в постель. Навис над ней так, что она чувствовала его дыхание на своих губах. Подчеркивая каждое слово небольшим покачиванием, Ной сказал:
– Я не хочу, чтобы ты там работала.
Дженкинс фыркнула. Хотя ее лицо было почти неразличимо в темноте, он знал, что она пристально смотрела на него немигающим взглядом.
– Я не собираюсь спрашивать твоего разрешения. И это была правда. Правда, которая ему совсем не нравилась.
– Это нехорошо, – сказал он.
– Я большая девочка.
Ее ударение на слове «большая» было уж слишком наивно. Он зарычал и встряхнул ее.
– Черт побери, Грейс! Если ты будешь продолжать демонстрировать свое тело там, в гостинице, я тебя просто положу на живот и выпорю.
Ее глаза заблестели в темноте.
– Да? – спросила она не дыша. – Черт побери, я заинтригована.
Кровь закипала в нем, но он должен был закончить разговор.
– Я сделаю так, что ты все равно не будешь работать у Бена.
– Да? – удивилась она. – И как же ты это сделаешь?!
– Обещаю, тебе это не понравится.
– Ты знаешь, мне как-то все равно, что ты думаешь по поводу моей работы.
Грейс порывисто прижала ладони к его груди.
– Ладно, забудь об этом.
– Вот это верно!
Харпер не собирался уступать.
– Я не спрашивал у тебя, что предпринять.
– А я не спрашивала у тебя. Мы договорились о подчинении в спальне, Ной, а не в моей жизни. Тебя не касается место моей работы.
Именно это и вывело его из себя. Он хотел, чтобы его касалось все, все, что имело отношение к ней. Подсознательно он хотел лишь одного – чтобы она оставалась только его женщиной.
Ной отстранился от нее. В нем нарастало смущение, и из-за этого голова становилась чугунной, а сердце бешено стучало. Не затем он разорвал отношения с Кларой и Агатой, чтобы впутываться в новые конфликты – пусть и с самой красивой женщиной, У него возникло такое чувство, что его жизнь словно подвешена в воздухе. Конечно, Харпер нисколько не сомневался, что со всем справится и все будет хорошо. Как сказала Грейс, он знал, как позаботиться о себе. Он умел выживать с самого рождения. Но ему необходимо привести свою жизнь в порядок. Меньше всего сейчас Харперу были нужны новые проблемы и трудности. Дженкинс создала ему проблему. Но и сама Грейс была для него самой главной переменой в жизни.
Секс с Грейс был замечательным средством освободиться от давящей тяжести и при этом не чувствовать вины. Но все пошло не так, как он планировал. Все изменилось. Теперь ему было нужно что-то большее, чем секс. Хотя Харпер знал, что большее – это плохо.
– Извини, – пробормотал он. Грейс глубоко вздохнула.
– Я не подозревала, что ты так отреагируешь. Откуда она могла это знать? Сам Ной представить такого не мог. Они с Кларой были помолвлены в течение нескольких лет, и к ней он никогда не был таким внимательным, как к Грейс.
– Забудь, – сказал Ной. Однако чувство беспокойства осталось, несмотря на все уговоры самого себя. Ной повернулся к Грейс:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30