Неудивительно, что тебе так хотелось, чтобы Мелани увлеклась кем-нибудь другим.Физз почувствовала волну гнева, поднимающуюся из глубины ее существа.– Я только хотела отвлечь ее от тебя!– Самопожертвование? Благородный мотив. Чего только не сделаешь ради любимого занятия!Физз пристально посмотрела на Люка. Ты вообще представляешь, что это за работа? Сколько усилий она требует, постоянно, день за днем?– Представляю, Физз. Поверь мне, я могу оценить настоящую вещь. Кстати, ты знаешь, что все считают, что твой отец дал тебе работу, чтобы чем-то занять тебя, потому что ты больше ни на что не способна? Но это не так, да?– Совершенно не так.Ты и в самом деле талантливая леди.– Никаких особых талантов. Я просто много работаю.– Ну, тебе определенно удалось одурачить меня. Это невозможно без природного таланта. Меня уже не удивляет щедрость, которую проявлял Майкл Харрис в последние пять лет.Физз неожиданно поняла, что он говорит не о ее способностях управлять радиостанцией. Он говорит о чем-то совершенно другом, о чем-то ужасном и отвратительном. Она задохнулась от такой клеветы, но это не произвело впечатления на Люка.– Думаю, Эдвард Бьюмонт весьма признателен тебе. Замечательная жертвенность женщины ради достижения финансовых целей мужчины. Есть слово, которым это называется.Физз, банг! Голова Люка откинулась назад от силы ее удара, но никакой другой реакции не последовало. Он даже не поднял руку, чтобы дотронуться до ярких отпечатков ее пальцев на своей щеке. Но его презрительный взгляд не оставил на ней живого места.– Два слова. Одно для него и одно для тебя.Физз снова замахнулась, ее рука сжалась в маленький крепкий кулак, но на этот раз Люк успел схватить ее за запястье. Слезы, стоявшие комком в горле у Физз, наконец вырвались на свободу и безмолвным, безудержным потоком потекли по ее щекам. Вместе со слезами Физз выплеснула свой накопившийся гнев.Ты просто ханжа, Люк Дэвлин. Не требовалось много усилий, чтобы распалить тебя самого, так что не смей становиться в позу моралиста! Но ты как ребенок в кондитерской, которому мало конфеты в руке, он хочет еще и шоколадку. В таком случае Клаудия – это шоколад.Ты ревнуешь? Я флиртовал с ней, и тебя это задело? Очень странно, Физз. Ты считала, что я живу с Мелани, и это нисколько не беспокоило тебя. И потом, я как дурак хотел лишь… – Он с трудом перевел дыхание. – Я только хотел защитить тебя. – Люк хрипло усмехнулся. – Ты так волновалась, как бы твоя сестра не узнала, чем ты занимаешься, что я решил, что лучший способ отвлечь ее – это напустить на нее тумана. Видимо, именно этого она и ожидала.– Другими словами, ты просто строил из себя джентльмена?– Джентльмен и потаскушка – неплохое название для фильма, не так ли?– Слишком банально, на мой вкус. Надеюсь, ты не ждешь от меня благодарности за заботу?– Честно говоря, Физз, меня это уже не волнует. – Он наконец выпустил ее запястье. – Для меня это все выглядит чрезвычайно странно. Мы с сестрой всегда были очень дружны между собой, и я никогда не предполагал, что родные сестры могут так не любить друг друга, как вы с Клаудией. Как я понимаю, за твоей ревностью кроется просто зависть. Зависть?– Зависть к ее успеху.Физз подошла к двери и распахнула ее.– За углом есть стоянка такси, Люк. Надеюсь, там стоит какая-нибудь машина, несмотря на поздний вечер воскресенья. А иначе тебе придется идти домой пешком.Он без возражений взял свою куртку и накинул ее на плечи.– Не волнуйся, Физз. Свежий воздух поможет мне выветрить дух семьи Бьюмонт.Физз удержалась от того, чтобы захлопнуть за ним дверь. Она аккуратно закрыла ее на задвижку, после чего тяжело прислонилась к двери. Она дрожала с головы до ног. Все те ужасные слова, которые были сказаны в этот вечер, вертелись у нее в голове. Страшные слова. Он беспредельно оскорбил ее. И ее отца. И бедного Майкла. А она сама вела себя так недостойно, что теперь у нее надолго пропадет желание смотреть на себя в зеркало.Но хуже всего было предположение, что она завидует Клаудии. Это совсем не так. Они никогда не строили иллюзий друг относительно друга. Физз знала слабости Клаудии, а Клаудия понимала ее лучше, чем кто-либо. Их связывало избалованное, но одинокое детство, кошмар после несчастья с матерью, мрачные тайны их жизни. Они заботились друг о друге так, как мало кто понимает. Именно поэтому Клаудия не сказала ей о подснежниках. Несмотря на свою циничную позицию и на предостережение, что Люк не для нее, она увидела его записку и положила подснежники рядом, надеясь поддержать маленький роман.Подняв воротник и засунув руки глубоко в карманы, Люк изнуряющим шагом поднимался в гору. Наказывая таким образом себя. Он думал, что, флиртуя с Физз Бьюмонт, он полностью контролирует себя, что ему ничего не грозит. Когда в молодом возрасте начинаешь зарабатывать кучу денег, очень важно научиться держать эмоции под контролем, и он хорошо усвоил это правило. Он ни разу не повторял своих ошибок. Но он ни разу не влюблялся до этого, во всяком случае так. Поэтому он не сумел вовремя распознать опасность.Идиот! Почему он решил, что сможет без труда разбить сердце Физз Бьюмонт? С чего он взял, что у нее вообще есть сердце, если его нет у остальных членов этого семейства? Филипп предупреждал его, что месть имеет неприятное свойство оборачиваться против мстящего. Несомненно, он сейчас сказал бы, что Люк заслужил это, но, по крайней мере, это не доставило бы ему удовольствия.Но как случилось, что он позволил себе так увлечься? Ведь это ее нервы были издерганы в клочья, это она начинала дрожать от каждого его прикосновения, она так неожиданно растаяла в его объятиях… Он никогда не забудет ее лицо. То, как она смотрела на него, как мерцала ее кожа в свете пламени. Даже сейчас он почувствовал приступ томления…Неужели все это только спектакль? В это трудно поверить. Однако она ничего не отрицала. Она соблазнила его, вовлекла в свою игру. И сделала это так ловко, что он все время думал, что это он дирижирует оркестром. И когда Мелани помешала им, она продолжала этот спектакль, продолжала играть на его чувствах, потому что когда он увидел, как она расстроена, он думал только о том, как защитить ее.Несмотря на холод, Люка бросило в пот, когда он вспомнил, какая безумная тревога овладела им, едва он понял, что она уехала не прощаясь. Как он бросился сломя голову следом за ней в Брумхилл, боясь в любой момент увидеть ее старый автомобиль в придорожной канаве. Какое облегчение он испытал, когда нашел ее машину припаркованной на набережной. А когда он понял, что не сможет добраться до нее, он оставил ей записку. Какая глупость! Слава Богу, что она не прочла ее.Он остановился. Почему она выбросила записку, не прочитав? Это выглядит довольно странно. Большинство женщин на ее месте захотели бы насладиться триумфом. Или, может быть, это не так много значит для нее? Может быть, это просто бизнес, секс как вознаграждение за избавление ее отца от финансовых проблем, а вовсе не примитивное влечение, как он наивно думал?И вот, вместо того чтобы положить на могилу сестры в качестве трофея разбитое сердце Физз Бьюмонт вместе с блестящей карьерой Клаудии Бьюмонт и репутацией Эдварда Бьюмонта, он получил ощущение, что его одурачили, и вдобавок сердечную боль. Ну, ничего, он им покажет. Он им еще покажет.– Люк?Он повернулся и увидел поравнявшийся с ним автомобиль. Озабоченное лицо Мелани смотрело на него.– Почему ты идешь пешком?Он не ответил. Мелани открыла дверцу, вышла из машины и встала рядом с ним.– Садись в машину. Ты замерзнешь. Это не важно, – равнодушно сказал он. – Но спасибо, что остановилась.Он забрался на заднее сиденье машины, заметив, как переглянулись Энди и Мелани. Потом закрыл глаза и снова начал думать о Фелисити Бьюмонт. Если он так ошибся, значит, он что-то упустил. Что-то очень важное. Он должен вернуться к самому началу. Что тогда случилось с Патриком Марчем?Люк перевел глаза с папки, которую он держал в руках, на мужчину, сидящего перед ним. Согласно биографическим данным, Патрику Марчу было тридцать три года, но выглядел он приблизительно на сорок. Салонный загар не мог скрыть пристрастия к кокаину и алкоголю. Под испытующим взглядом Люка гость беспокойно заерзал на стуле.– Вы давно не снимались, Патрик, – наконец произнес Люк.– Я никогда не сидел без работы. Люк ждал продолжения. Физз узнала бы этот прием, кроме разве что австралийского акцента, который решил использовать Люк для интервью.– Главным образом в Штатах, – сказал Патрик. – Короткометражки, рекламные ролики. – Снова последовало молчание. – И несколько лет назад я снялся в паре фильмов.– Вы именно поэтому остались в Америке? В надежде, что будете продолжать сниматься? Ваш агент прислал мне несколько вырезок из газет, – обманчиво мягко произнес Люк. – Конечно, они очень старые, но отзывы весьма лестные. У вас, видимо, было большое будущее, Патрик. Что случилось?Патрик скромно пожал плечами, как бы приглашая собеседника копнуть глубже. Люк сделал одолжение.– У вас была главная роль в фильме с… – Люк взглянул на газетные вырезки перед ним, – с Фелисити Бьюмонт? – Он задумчиво нахмурился, спрашивая себя, насколько заразительна театральная игра. Трудно было сказать, кто больше старался над своей ролью. – Она имеет какое-то отношение к Клаудии Бьюмонт?– Она ее сестра, ее младшая сестра. Клаудия в порядке. Я хочу сказать, она умеет играть на сцене, – щедро пояснил он. – Я думаю, Физз получила роль, потому что… Ну, наверное, они надеялись, что ее имя привлечет публику, вызовет отклики в газетах. «Еще одна Бьюмонт на сцене» и прочая чепуха.Люк спрятал свое недовольство тем, как небрежно произнес этот человек имя Физз.– Бывает, – сочувственно согласился он. – Этот фильм так и не был закончен. Почему?Патрик, казалось, колебался, разрываясь между желанием посплетничать и благоразумием. Возможно, это было искренним – Люк не знал, насколько хорошим актером является этот человек. Это не имело большого значения. Он знал, что Патрик Марч отчаянно нуждается в работе и будет вынужден рассказать о случившемся. Он терпеливо ждал. Наконец Патрик беспомощно пожал плечами и ухмыльнулся.– Ну, это было очень давно. Дело в том, что Физз немного увлеклась мной.– Немного увлеклась? – спросил Люк, словно желая выразить недоверие.– Немного? Я сказал немного? Это было полное безумие. Наверное, мне следовало как-то предотвратить это. Я хочу сказать, что она была симпатичной девочкой, стремилась учиться, и я, как мог, старался помогать ей. Но у меня были серьезные отношения с одной гримершей. Я специально устроил ее в эту съемочную группу, чтобы мы могли вместе побыть в Италии. Физз Бьюмонт сделала все, что могла, чтобы разрушить это.Люк почувствовал, что у него упало сердце. Он хотел ошибиться. Он хотел бы посмотреть этому мужчине в глаза и назвать его лжецом. Но Физз проявила столько коварства в своих попытках убрать Me лани из его жизни.– Вам пришлось нелегко, – подтолкнул он собеседника к продолжению разговора.– Да, забавным это не назовешь. Она практически заперла меня в угол в моем фургончике, начала срывать с себя одежду, буквально набросилась на меня. Когда я отказался играть с ней в эти игры, она устроила истерику, отказалась сниматься в фильме и вообще вела себя как избалованный ребенок, которым она и была.Рот Люка наполнился слюной; на мгновение он почувствовал физическую дурноту. Он дотянулся до стакана с водой, стоящего перед ним на столе, и отпил глоток. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы вычеркнуть из памяти образ Физз, расстегивающей молнию на платье, бросающей себя в его объятия.– Режиссер считал, что я должен ответить на ее страсть просто для того, чтобы продолжить съемки фильма, понимаете, да? Но, разумеется, я не мог. Это было бы неправильно.– Конечно.– Бедная девочка. Мне действительно ее жаль. Ее сестра приехала и забрала ее домой. Эту историю замяли. Ее отец проследил за этим. Сказали, что она подхватила какую-то вирусную инфекцию.– И съемки фильма прекратились?– У них не хватило денег, чтобы снова начинать все с нуля.Это отразилось на вашей карьере.– На ее карьере тоже. Я-то, по крайней мере, снимался. А она больше не появлялась ни на экране, ни на сцене, – сказал Патрик с удовлетворением, которое не сумел скрыть.Люку тоже все труднее было скрывать свои чувства, улыбка требовала все больших усилий. Этот разговор становился невыносимым. Он встал, давая понять, что собеседование окончено.– Спасибо, что так быстро откликнулись на мое приглашение, Патрик. Я дам вам знать, если мы решим осуществить этот проект. А пока Филипп компенсирует вам ваши расходы.Ну? – спросил Филипп Дэвлин несколько минут спустя, после того как выпроводил Патрика Марча из своего кабинета. – Узнал что-нибудь новое?Люк задумчиво посмотрел на своего кузена.Только то, что после разговора с мистером Патриком Марчем у меня возникла настоятельная потребность принять душ.– Может быть, этого достаточно.– Может быть.Люк хотел бы, чтобы этого было достаточно. Но он не мог избавиться от ощущения, что он услышал мрачный отголосок того, что случилось на вечеринке. Не поэтому ли Физз выглядела такой испуганной во время их первой встречи? Почему она все время металась между льдом и пламенем? Возможно, она отчаянно пыталась взять под контроль свою ужасную слабость? И все-таки это прорвалось наружу. Физз, банг! Шипение, хлопок. Взрыв.– Возможно, этот парень просто получил удар в критический момент, когда весы балансировали между успехом и неудачей. Один хороший фильм, Филипп, возможность показать себя, и нам пришлось бы стоять в очереди, чтобы увидеть его игру. Вместо этого все пошло наперекосяк. И сейчас его агент посылает его на собеседование к кому угодно, даже к совсем неизвестному продюсеру, который намекает на второстепенную роль в маловероятной постановке на другом конце света. Какие расходы он попросил возместить?– Билет первого класса до Перта. – Филипп улыбнулся, увидев, как брови Люка поползли вверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38