- Фактически, я находился тогда на сотовой сети вместе с моими корпоративными спонсорами. Я приказал вытащить тебя на берег дроиду.
- Дико благодарен, - сказал я. - ГАРВ?
Голограмма ГАРВа спроектировалась из моей глазной линзы. Он тоже казался промокшим до нитки (наверно, из симпатии ко мне - очень мило).
- Я здесь, босс.
- Хорошо сработанно.
- У меня нет слов, этот интерфейс не из кладовой вашего дедушки.
Рэнди просмотрел выборку информацию по сканированию тела, выполненному медботами.
- Кажется, у тебя все в порядке, - заметил он. - Никаких внутренних повреждений. Никаких сломанных костей. Только несколько сильнейших ушибов и легкое сотрясение.
Он кивнул медботам и те отключили статическое поле. Я попытался было встать, но движение оказалось слишком болезненным.
- Должен предупредить тебя, - сказал Рэнди. - Следующие двенадцать часов или около того ты будешь ощущать крайнюю усталость. ГАРВ выкачал много твоей физической энергии, чтобы генерировать достаточное для твоей защиты электричество. Тебе понадобится время, чтобы восстановить ее.
- Дело того стоило, - сказал я. - Мне сейчас плохо, но гораздо лучше, чем тогда в ховере… о нет! Где ховер Кэрол?
- Большей частью вон там, - ГАРВ указал на север.
- ДОС, - пробормотал я садясь. - Она убьет меня.
- Полегче, босс. - ГАРВ безуспешно пытался придержать меня своими голографическими руками.
Я встал на колени и огляделся. Само собой, воздушное авто Кэрол лежало вверх тормашками в высокой траве, в ста метрах от меня. Отдельные искры все еще сыпались из покореженного шасси.
- Неприятностей не счесть, - проговорил я.
Ощущая головокружение и жар, я поднялся на ноги и шатаясь направился к останкам аппарата.
- Она убьет меня, - повторил я. - Поджарит мой мозг и заставит меня считать себя уткой.
- Босс, угомонитесь, - увещевал меня ГАРВ. - Мы купим ей новый ховер. Она понимает, что такие вещи случаются - особенно с вами.
Но мне было не до него. Я подошел к останкам аппарата и внимательно огляделся - нет ли чего-нибудь, что стоило спасти.
- Она убьет меня, - снова повторил я.
- Мне кажется, вас на этом немного «заклинило», босс.
Три гороскопа были уничтожены. Два сорвало с корпуса при ударе. Третий был изуродован до неузнаваемости. Корпус походил на старый аккордеон, смятый и рваный от фронтальной до тыльной частей. Ховер превратился в полный хлам. Тут я заметил исходящее из корпуса тусклое свечение.
- Посмотри, ГАРВ, - произнес я, плюхаясь на колени, чтобы разглядеть получше. - Компьютер все еще работает. Может, нам удастся…
Затем я увидел это, и все изменилось.
- Это не W-O-W протянул я и смолк.
- Босс, - осторожно начал ГАРВ. - Кажется, не мешает пригласить медботов для повторного осмотра по поводу вашего сотрясения.
Я опустился на четвереньки и попытался пробраться внутрь аппарата, чтобы получше разглядеть экран, но я и без того знал, что на нем находится. Это был снимок Пирса и Новы, обнимающихся на пляже. Но на этот раз я увидел его вверх ногами и татуировка на плече Пирса приобрела новый смысл. Она не была посвящена Нове Пауэрс. И означала не «Женщина Войны».
- Это не W-O-W, - повторил я.
В голове у меня эхом прозвучали слова Новы: «Я сроду не видела такого большого маменького сынка».
Татуировка была сделана таким образом, чтобы читать ее мог только сам Пирс. Теперь я это понял. И знал, что она означала.
«МОМ»!
XXVII
- С кем?
- Ты слышал, ГАРВ, - втолковывал я (наверно, в восьмой раз). - Пирс находится у своей матери. Там мы и найдем его.
- О, я все понял, босс. Мне просто показалось, что ваше падение в пруд не прошло для вас бесследно, как мы решили вначале.
* * *
Дело было утром. Я находился дома и пробыл в постели уже двенадцать часов, десять из которых крепко проспал. Я все еще был очень слаб и мои мускулы не желали иной работы, как оставаться недвижными в постели, но меня заверили, что мое тело восстанавливает запас энергии и силы вернутся ко мне на следующий день.
Мне также сказали, что в дом приходила Электра и осмотрела меня ночью просто, чтобы удостовериться, что я в порядке. Несомненно, она хотела убедиться в моем здоровье с тем, чтобы позже вернуться и попинать мою задницу. Но даже в этом случае я был рад, что она приходила. Я чувствовал запах ее духов на подушке рядом со мной и одного этого было достаточно, чтобы поднять мне настроение.
Итак, я находился на пути к выздоровлению. Теперь мне требовалось лишь убедить ГАРВа в том, что я не сумасшедший и, как минимум, прав насчет Матушки Пирс.
- Ты слышал, что сказала Нова о Пирсе. Он был маменькин сынок, у него семейные проблемы, и все такое. Говорю тебе, что татуировка сделана не ради Новы. Она ради его матери.
- Но она перевернута.
- Для него она не перевернута, он поднимает руку и видит «МОМ». Это абсолютно ясно. ГАРВ - Пирсу нужна его мамочка.
- Как скажете, босс.
- Он не в Шри-Ланке, он не на луне. Мы найдем его мать, найдем и Пирса. А теперь перестань спорить и добудь мне адрес Матушки Пирс!
- Давайте на миг предположим, будто я, не принимая вашу теорию всерьез, все же провел кое-какие поиски прошлой ночью, пока вы лечили сном последствия смертельной опасности, - сказал ГАРВ. - Просто, чтобы утешить вас.
- Хорошо, давай предположим.
- И представим себе, - продолжал ГАРВ, - что я нашел неоспоримое доказательство безосновательности вашей теории. Убедит ли это вас оставить свой «эдипов» поиск?
- Что ж, это зависит…
- От чего?
- Для начала от непонятного слова «эдипов». И от уточнения твоего «неоспоримого доказательства».
ГАРВ покачал головой и выдал на настенный экран картинку престарелой женщины.
- Эйприл Пирс, мать доктора Бенджамина Пирса, возраст 122 года. В данное время находится на участке 567 Вечных поместий Беверли-Хиллз, шесть футов под землей.
- Она умерла?
- Нет, босс, она выращивает грибы.
- Когда она умерла?
- Четырнадцать месяцев назад. Причина смерти: дыхательная непроходимость в результате пневмонии.
- Это вызвало подозрения?
- Ей было 122!
- А ты уверен, что это наверняка была она?
- Тесты ДНК убедительны, - сказал ГАРВ. - Я сверился с компьютером в офисе патологоанатома и сам видел образцы тканей.
- Четырнадцать месяцев назад. Это как раз перед тем, как Пирс порвал с Новой, именно перед тем, как проект ББ-2 вышел из под контроля и Пирс исчез.
- Думаете, ее смерть подтолкнула его «через край»?
- У меня ощущение, что Пирс был на краю задолго до смерти его матери. Но думаю, ее смерть подтолкнула его к действию.
- И что нам теперь делать? - спросил ГАРВ.
- То, что я тебе сказал, ГАРВ. Мы найдем мать Пирса.
- Босс, - всплеснул руками ГАРВ. - Мне придется предположить, что ваша укороченная память - следствие травмирующего опыта прошлого вечера, поэтому я вынужден повторить (причем, весьма спокойно), что мать Пирса умерла. Она сыграла в ящик, откинула копыта, ее интерфейс дал дуба и теперь она маячит в эфирнете того света. Она посылает письма электронной почтой из Великой Запредельности и ее адрес кончается «вечность точка орг». Я могу повторить это на ста пятидесяти языках, если хотите. Но как бы я не говорил, она все равно У-М-Е-Р-Л-А, умерла, умерла, умерла.
- Это всего лишь чуточку усложнит ее поиски, - сказал я.
- Что?
- Послушай: Пирс считается одним из величайших ученых на планете, верно? Он не позволит досадной помехе в виде смерти его матери воспрепятствовать его налаживанию с ней отношений. У него наверняка есть какой-то «дубль».
- То есть, клон?
- Да, клон.
- Но это незаконно.
- Как и создание киллеров-андроидов на ядерной энергии. Нам необходимо отыскать клона Матушки Пирс.
- Чудесно, - сказал ГАРВ. - С чего вы хотите начать?
- Ну, поскольку я сейчас едва ли способен куда-то идти, начнем прямо здесь. Влезь в компьютер ЭксШелл и займись-ка банальным «скачиванием» информации.
* * *
Пару слов о человеческом клонировании: оно не действует.
Разумеется, это просто мое мнение. Мнение, разделяемое, кстати, Всемирным Советом и примерно восьмьюдесятью пятью процентами населения планеты - однако, это всего лишь мое мнение. Тем не менее, в научном сообществе есть масса первоклассных мозгов, которые с жаром оспорят мою точку зрения.
«Простейшее программирование ДНК, - говорят они. - Человеческий ген. Кубики для построения жизни» (заметьте, они никогда не говорят законченными предложениями).
Мир, подстегиваемый азартом научного сообщества, сразу и с энтузиазмом воспринял принцип клонирования. Первые (и достаточно успешные) эксперименты по клонированию в начале века захватили воображение общества и фактически завершились недолговечным, но памятным «психозом клонирования» двадцать лет назад.
Я встречал клонов. Я разговаривал с клонами. Я даже однажды ухаживал за клоном (это было в мой экспериментальный период в колледже), и все, что могу сказать относительно клонирования людей - разработка лимонада «Новая Новая Кока» для общества полезней.
Почему? Одно слово: «Разум». Тело (мозг и прочее) - легкая проблема. Чуточку ДНК, необходимое оборудование - и мы сможем вырастить его в большой пробирке. Мы можем посадить его на солнечное крыльцо рядом с геранью и украшать по праздникам. Однако, построить разум - это вам не два пальца …
При всей нашей продвинутой технологии, мы до сих пор не понимаем механизма работы разума. Сложная смесь памяти и оригинальных мыслей, подстегиваемых чувствами, инстинкт и характер, превращающие каждого живого человека в уникальный индивид не поддается схематическому изображению на «карте» долей и полушарий мозга. Множество величайших современных ученых не в состоянии даже пообщаться на коктейль-вечеринке, не говоря уже об идентификации и воссоздании тонкостей и нюансов человеческой личности.
Тем не менее, научное сообщество сделало доблестные попытки отобразить, каталогизировать и воссоздать человеческий разум. Он просто-напросто оказался для них чересчур сложен. Иное размещение нескольких нейронов или направление внутричерепных связей, как обнаружили, на свое несчастье, ранние исследователи, отвечают за тончайшую грань между любовью и ненавистью (а заодно между гениальностью и шизофренией, уверенностью и мегаломанией, прогрессивным роком и диско).
Психоз вокруг клонирования неизбежно привел к тому, что ныне драматически именуют «войнами клонов». Оглядываясь назад видишь, что все это было скорее глупым и надуманным, нежели серьезным, но войны внесли неразбериху в положение вещей, включая национальные правительства, мировую экономику и рыночный спрос на «людей действия».
Всемирный Совет в итоге запретил любое клонирование людей десять лет назад и с тех пор никто, за исключением научного сообщества, уже не уделяет этой проблеме внимание.
Сегодня еще существуют несколько узаконенных лабораторий, клонирующих организмы, но их работа в основном ограничена штаммами бактерий, разведением быков-призеров, кошек для рекламных роликов голо-видения и нескольких индивидов, почитаемых в качестве «идолов масскультуры» (но они не часто появляются на публике, поскольку не контролируют свое слюноотделение и нередко теряются в открытом пространстве).
Тот факт, что Пирс, возможно, клонировал собственную мамашу, заставил меня осознать реальную вероятность безумия Пирса. А то, что этот безумный и блестящий ученый также спроектировал и создал мощного андроида, которого я сейчас разыскивал, заставило меня пожелать запереться покрепче и побыть еще некоторое время в постели.
* * *
ГАРВ и я провели следующий час за несанкционированным взломом исследовательских и научных данных компьютера ЭксШелл. По сути, большинство работы проделал ГАРВ. Ну а я больше изучал спортивные новости за предыдущую ночь.
- Кстати, поскольку мисс Стар дала нам полный доступ к компьютеру ЭксШелл, мне не понятно, к чему терять время на взлом через «заднюю дверь», - пожаловался ГАРВ.
- Мне не хочется, чтобы ЭксШелл знала, что именно мы сейчас ищем. Они все еще считают, что Пирс находится в Шри-Ланке, помнишь? Вдобавок, я хочу убедиться, что ты не утратил своих навыков хакера. Полагаю, защитные системы ЭксШелл довольно сложны.
- Не смешите, - сказал ГАРВ. - Я мог бы «пролететь» мимо их защиты с 486-м на слепом почтовом голубе…
- Отличная метафора, - похвалил я. - Ты развиваешь в себе сарказмы стремного типа.
- Я подумываю о том, чтобы выйти на большую дорогу или заняться сценариями для ГВ.
- Но не бросай пока свою дневную работу, - сказал я, не сомневаясь, впрочем, что он шутит (факт примечательный сам по себе).
Но ГАРВ уже не слушал. Он был занят взломом последнего замка на задней двери компьютерной системы ЭксШелл.
- Мы внутри, - объявил ГАРВ.
По настенному экрану поползли бесконечные списки файлов.
- Это файлы департамента науки и исследований ЭксШелл, - пояснил ГАРВ. - Итак, что же мы ищем?
- Все, что напоминает маму Пирса. Ее память, личные качества, умственные способности - все это могло быть облечено в цифровую форму и сохранено. Я уверен, что он использовал оборудование ЭксШелл.
- По-вашему, Пирс использовал нелегальную клинику клонирования для выращивания тела? - спросил ГАРВ.
Я пожал плечами.
- Может, он с помощью взятки проник в одну из лучших клиник для клонирования животных и ему выполнили заказ «подпольно». Не исключено, что он проделал это собственноручно в своем подвале. Надеюсь, найти какие-либо свидетельства переноса информации. Посмотрим на файлы Пирса.
Экран изменился и появился список файлов Пирса. Их тоже было бессчетное множество.
- Какой из них открыть для вас первым? - спросил ГАРВ.
Я пристально посмотрел на экран, где находились длинные колонки файлов, сбоку которых красовалась фамилия Пирс.
- Погоди-ка секунду, - сказал вдруг я. - Забудь о них. Покажи мне все, кроме файлов Пирса. Он не прятал бы информацию под собственным именем.
ГАРВ снова поменял экран. Фамилия Пирс исчезла с левой колонки и ее сменили мириады других. Департамент науки и исследований ЭксШелл пользовался наемным трудом тысяч людей по всему миру и у каждого из них имелись в базе данных хотя бы по несколько файлов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37