— Когда подрастешь — конечно.— Ну хорошо, — сдался он. — А можно мне сейчас телевизор посмотреть?— Полчасика, не больше. И сразу за уроки.— Я уже сделал.Ну еще бы! Винсент всегда был в первых рядах.Теперь, когда сын знает, что она выступает с обнаженным верхом, у Дэни появилась новая забота. Она отдавала себе отчет, что рано или поздно это произойдет, но не ожидала, что так скоро. Наверное, стоит обсудить это с Майклом, послушать его совета. В последнее время Дэни обо всем с ним советовалась. Когда она рассказала, что ее пригласили сниматься для журнала, он ее отговорил.— Они используют фотографии без всякого контекста, — сказал он. — Лучше в таких журналах не светиться, а то как бы жалеть не пришлось.Она послушалась его совета и отказалась от съемок. Редакция тут же нашла ей замену в лице Пенелопы.— Что, не потянула? — язвила та. Дэни не обращала внимания.Сейчас она не могла решить, что взять с собой. Майкл сказал, в Нью-Йорке дожди, а как раз на дождь в ее гардеробе ничего и не было. Даже плаща.Ей впервые предстояло лететь самолетом, и от одного этого Дэни испытывала возбуждение. Майкл предлагал прилететь за ней, но она заверила, что прекрасно справится сама.— Я уже взрослая девочка, — сказала она.— Тогда я буду встречать тебя в аэропорту.Лететь надо было завтра утром. С работы ее великодушно отпустили на—целую неделю, оставалось дать заключительное представление перед отпуском. В Вегасе в последнее время настоящий бум, и ей что ни день поступают предложения от других отелей. Но как бы ее ни заманивали более высокими ставками, Дэни себя прекрасно чувствовала в «Маджириано». Да и вообще, неизвестно, как теперь сложится ее жизнь. Она подозревала, что Майкл собирается сделать ей предложение. А вдруг и впрямь сделает? Ну что ж, она готова его принять.Днем позвонил Дин и позвал вечером поужинать.— Мне надо вещи складывать, — сказала она. — Да мы с тобой всего два дня назад ужинали!— Я помню, — сказал он. — Но мне нужно сообщить тебе кое-что очень важное.Заинтригованная, в конце концов Дэни уступила, и они встретились в уютном «красном» ресторане отеля. Дэни любила это заведение, они и с Майклом сюда часто хаживали.— Дин, только давай ненадолго, — попросила она, едва они заняли столик. — Мне утром лететь.— Именно поэтому я непременно хотел поговорить с тобой сегодня, — сказал он и заказал вина.— О чем? — спросила Дэни.— О твоем новом дружке.— О Майкле?— Да.Дэни побарабанила пальцами по столу.— Ты же его совсем не знаешь.— Ошибаешься. Я знаю о нем очень много. А вот тебе хорошо известно его прошлое?— Не думаю, что тебя это касается, — рассердилась она.— Дэни, твоя жизнь меня очень даже касается. Мы же с тобой лучшие друзья, забыла? — Лицо у него было серьезное.Дэни вздохнула и сделала над собой усилие, чтобы успокоиться. Дин ведь старается делать так, как считает лучше для нее, и ничего в этом плохого нет: ведь он поступает так из искренних побуждений.— Если речь идет о том, что он сидел в тюрьме за угон грузовика, то я в курсе, — сказала она. — Майкл мне все рассказал.— Я не об этом говорю.— Тогда о чем же?— У него есть дочь, так?— Да.Дин откашлялся.— А ты знаешь, что случилось с матерью девочки?— Она умерла.— И ты знаешь, как именно?— Нет, этого я не знаю. Майкл не любит об этом говорить. Я думала, от какой—то болезни…— Ты думала?Теперь она по-настоящему вышла из себя.— Дин, что ты хочешь мне сказать? Говори наконец!— Дэни, ты же умница, — быстро проговорил он. — Однако тебе надо сейчас думать не только о себе, но и о сыне. Ты не можешь себе позволить оказаться в ситуации, когда вам с Винсентом будет грозить опасность.— Опасность? Что это тебе взбрело в голову?— Не обижайся на то, что я тебе сейчас скажу, Дэни. Но с большой долей вероятности этот твой Майкл Кастелли — или Кастеллино, как он именовался раньше, — убил свою сожительницу.— Что?!— Выстрелом в затылок. Дэни побелела.— Ты с ума сошел?!Дин достал большой канцелярский конверт.— Здесь все написано, черным по белому. Сама прочти.— Я… я не понимаю, о чем ты.— Когда прочтешь эти вырезки, все поймешь. Его действительно оправдали, но только благодаря влиятельным адвокатам — за которых, кстати, заплатил его босс из нью—йоркской мафии. — Пауза. — Дэни, мне жаль тебе это говорить, но слишком многое свидетельствует о том, что убийца — он.— О господи… — Дэни была на грани обморока.— Если бы у этого человека были к тебе настоящие чувства, он бы тебе сам все давно рассказал.— Я… я думала, он от меня ничего не скрывает…— Давно ты с ним встречаешься?— Три месяца.— И за три месяца он не нашел случая поведать тебе об этой истории? Что-то подозрительно, тебе не кажется?— Ты… ты его не знаешь! Он…— Что — он? Если верить газетам, он киллер мафиозной группировки, и он застрелил в затылок девушку, с которой жил, потому что она встречалась с другим. А ведь это была мать его ребенка. И с таким человеком ты хочешь связать свою жизнь?— Давай твои вырезки, и пошли отсюда, — попросила Дэни. Она вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха.— Я отвезу тебя домой.— Не утруждайся, — сказала Дэни и поднялась. — Я возьму такси.— Дэни, эти справки я навел только ради твоего блага!— Это ты называешь моим благом? — На глаза ее навернулись слезы. — Как ты не понимаешь? Я же его люблю!— Тебе решать, — сказал Дин, провожая ее на улицу. — Я тебя только об одном прошу: подумай о сыне. Его интересы превыше всего. Винсент — твое главное богатство, Дэни. Не подвергай его и себя опасности. ГЛАВА 39 МАЙКЛ. 1982 — Где твоя мама? — спросила Джеми, светловолосая миловидная девочка одиннадцати лет.— Спит, — ответила Мэдисон. Ей тоже было одиннадцать, она была долговязая, с длинными черными волосами и пытливыми глазами. — Она все время спит.— Почему?— Не знаю, — отмахнулась та.— Слушай, а если я еще побуду, нам разрешат смотреть «Ремингтона Стала»? Я Броснана обожаю, особенно в этом сериале.— Можем смотреть все, что захотим, — небрежно бросила Мэдисон. — Папа в отъезде, а маме все равно, что я смотрю.— Везет тебе! — позавидовала Джеми.— Это точно, — поддакнула Мэдисон, хотя частенько мечтала, чтобы мама уделяла ей побольше внимания.— Меня мать достала, — заявила Джеми. — Вообще меня к телику не подпускает.— Жуть какая! — посочувствовала Мэдисон.— И не говори. Она считает, я до сих пор в куклы должна играть. Не понимает, что ль, мне с мальчиками намного интереснее.— А по-моему, они все противные, — заметила Мэдисон и скорчила гримасу. — Особенно из нашей школы.— А когда твой отец придет? — спросила Джеми, налегая на еще теплое шоколадное печенье.— Надеюсь, что скоро, — ответила Мэдисон. — Он мне всегда приносит кучу подарков.— Вот я и говорю, — с завистью произнесла Джеми, — ты самая везучая девчонка из всех, кого я знаю.В тот день Майкл удивил дочь ранним возвращением. Как она и хвалилась, он был увешан подарками.— Привет, девчонки, — поздоровался он с обеими сразу. — Чем развлекаемся?— Тебя'ждем, папа, — ответила Мэдисон, с нежностью глядя на него огромными зелеными глазами.— Это хорошо. Потому что я тебе много чего купил.— Что на этот раз, папа?— Ну… хотел купить тебе норковую шубу или «Кадиллак», но потом подумал, что ты, наверное, предпочтешь видеомагнитофон «Сони» и компьютер с цветным монитором.— Папочка! Вот круто! Ты лучше всех! — Она кинулась отцу на шею.— Тут у меня еще кое-что есть. — Он показал на пакет. — Пластинки, книги… Выбирай.— Ой, папа, балуешь ты меня! — вдруг совсем по—взрослому вздохнула Мэдисон и бросила взгляд в сторону спальни. — А у мамули опять голова болит.— Да? — переспросил Майкл. — А поновей ничего нет?Мэдисон фыркнула, и Майкл улыбнулся своей драгоценной дочери. Умница! Любому мальчишке сто очков вперед даст. Ему все в ней нравилось.— Какой у тебя папа красивый! — протянула Джеми, едва они уединились у Мэдисон в комнате, притащив с собой всю добычу.— На киноактера похож, скажи? — хвастливо произнесла Мэдисон.Джеми кивнула. Как же она завидовала подружке, у которой есть все, чего у нее нет, да еще и такой красавец-отец в придачу!— И крутой, — добавила Мэдисон.— Круче не бывает! — согласилась Джеми.Майкл вошел в спальню. Стелла лежала на кровати и листала «Харперс базар».— Опять голова болит? — спросил Майкл.— Мигрень, — ответила та и отложила журнал.— Надо бы тебе врачу показаться со своей головой.— Покажусь, — буркнула она.— Ну как вы тут без меня? — проговорил он, присаживаясь на край необъятной кровати. — Мэдисон сделала уроки?— Дорогой, ты же знаешь, она не нуждается в постоянном контроле.Вообще-то Стелла была абсолютно не приспособлена смотреть за ребенком, и необходимость изображать из себя мать Мэдисон на протяжении всех этих лет ее угнетала. В материальном плане у нее было все, что пожелаешь, — в том числе хорошая экономка и отличная кухарка. Но она отдавала себе отчет, что на первом месте у Майкла стоит дочь, и это ее бесило.— Видишь ли, дорогой, — пропела она, — Мэдисон так быстро растет…— С этим не поспоришь, — ответил Майкл и ослабил галстук.— И она такая умница… — продолжала Стелла. — Откровенно говоря, мне кажется, школа, в которую она ходит, для нее слабовата, так что я тут разведала кое—какие другие варианты…— Правда?— Да. И нашла прекрасный пансион, куда, мне кажется, стоило бы ее перевести. Такой талантливый ребенок, как Мэдисон, должен учиться в высококлассном заведении.— Пансион? — с сомнением произнес Майкл. — А ты с ней об этом говорила?— Она еще слишком мала, чтобы понимать, что для нее хорошо, а что — нет. Однако я обсудила этот вопрос с несколькими подругами, и все согласились, что ей нужно дать самое лучшее образование. Лучше, чем этот пансион, не найти.— А где он находится? — спросил Майкл, не считая идею жены такой уж удачной.— В Коннектикуте.— И она сможет на выходные приезжать домой?— Разумеется, дорогой. Если захочет.— Даже не знаю… Вряд ли ей захочется разлучаться с Джеми.— Эта Джеми немного ветреная, ты не находишь? — проговорила Стелла. — Мэдисон у нас куда более серьезная девочка.Майкл кивнул. Суждениям Стеллы он доверял. Недаром же он на ней женился, так ведь?Он вошел в свою обитую деревом гардеробную и снял пиджак. Майкл Кастелли, процветающий бизнесмен, специалист по инвестициям, магнат в сфере недвижимости. Что и говорить, неслабо он продвинулся в этом мире! Что еще человеку нужно?После того как Дэни так бессердечно дала ему отставку, Майкл прибился к первой попавшейся женщине, каковой, по чистой случайности, оказалась приятельница Уорнер, Стелла. И она не обманула его ожиданий. Стелла была красива, умна, рассудительна, с ней было удобно во всех отношениях. Кроме того, немаловажную роль играл безотказный секс. Главное же — Майкл увидел в ней женщину, способную стать идеальной матерью его дочке. Он с самого начала решил, что ни за что не допустит, чтобы Мэдисон росла без матери — как когда-то он сам. Его дочь ни в чем не должна нуждаться — а стало быть, у нее будут и заботливые родители.После двух месяцев ухаживаний он затронул эяу тему. Стелла выслушала его план и проявила полную сговорчивость.— Только сразу условимся, — сказал он. — Если я на тебе женюсь, Мэдисон должна думать, что ты ее настоящая мать.— А где ее настоящая мать?— Бет погибла. И я не хочу, чтобы Мэдисон когда-нибудь узнала, что с ней произошло. Она должна верить, что ее мать — ты.Для себя Майкл давно решил, что Мэдисон для него — самое главное. Никаких сводных братьев и сестер, которые могли бы составить ей конкуренцию в его сердце, не будет.— Да, и еще одно, — прибавил он.— Да?— Ты должна мне обещать, что не будешь заводить детей.Стелла согласилась, и весной они сыграли свадьбу, пригласив в свидетели Карла с Уорнер.Он ее не любил. Он просто не был готов к новой любви. Стелла не обладала ни пылкостью Бет, ни нежностью Дэни. Зато с красотой у нее все было в порядке. Внешне она иногда напоминала ему Дэни.Есть такое выражение — «сбежала из-под венца». Дэни из-под венца не сбегала. Она просто не прилетела тогда в Нью-Йорк, и он напрасно прождал ее в аэропорту.А когда он позвонил в Вегас, чтобы выяснить, что случилось, экономка сообщила, что Дэни с сыном уехали и вернутся не скоро.Назавтра Майкл получил с курьерской почтой письмо: «Дорогой Майкл.Обстоятельства изменились. Я больше не могу с тобой встречаться. Пожалуйста, не пытайся меня искать. Дэни».
Майкл долго ломал голову, что заставило ее так измениться к нему. Но он был человек гордый, и, хотя ему очень хотелось сесть в самолет и добиться объяснений, он так этого и не сделал.Через четыре месяца он женился на Стелле.Последние семь лет жизнь была к нему благосклонна. Состояние его множилось, и в финансовом отношении Майкл фактически мог позволить себе все, что угодно. Стелла была помешана на шикарном образе жизни: роскошная квартира на Парк-авеню, отпуск на Багамах, поездки за покупками в Париж и Лондон. Единственное, что ее мало устраивало в их браке, это падчерица. Тем более такая невероятно умная девочка-подросток, которую отец обожал больше жены. Это приводило Стеллу в бешенство. Однако она никогда не давала воли эмоциям и при Майкле неизменно играла роль образцовой мамаши.Спустя некоторое время к ним перестали ходить Тина и Макс.— Хочешь правду, Майкл? — сказала Тина. — Твоя Стелла — расчетливая стерва. Она меня терпеть не может, а я — ее. Так что больше на нашу компанию не рассчитывай. Если хочешь видеться — приезжай сам и привози Мэдисон.Так он и стал делать: через выходные приезжал с дочерью к ним, и все чудесно проводили время. Однако вскоре Стелла начала возмущаться, и поездки к Максу с Тиной стали реже. От этого Майкл испытывал чувство вины — ведь он был им многим обязан. Да и вообще, ему хотелось видеться с ними намного чаще. В конце концов, Макс его лучший друг, они столько всего пережили вместе. Зато Стелла — его жена, а ради дочери ему больше всего была нужна счастливая семья.Постепенно Стелла стала втягивать его в абсолютно новый круг общения. У нее была масса знакомых из мира искусства, и незаметно для себя Майкл стал приобщаться к опере, театру и балету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46