Акции, цены ниже конкурентов
Да и металли
ст не дал мне задуматься как следует:
Ц Пойдем, Ц потянул он меня за руку. Ц Жозефину с Антоном навестим.
Ц Тогда уж на Мане поедем, Ц повернула я к своей избушке за седлом. Ц Я с
лышала, Жозефина снова в леса подалась.
Ц Ее общественность сильно достала, Ц уклончиво ответил братишка бер
еменной ведьмы. Ц На Мане, так на Мане.
Многоножка медитировала на своем любимом месте в сосняке, завязавшись в
хитрый узел. Пришлось устроиться рядом с ней на пригорке, и ждать, пока Ман
я соизволит очнуться от углубленного самосозерцания. Может, оно было и к
лучшему: кругом стояла чудесная погода Ц солнечная, нежаркая, ласковая.
Воздух был чистым и прозрачным до звона, небо синючим, стволы сосен, устре
мляясь ввысь, добавляли нотку некой возвышенности. Я сама села по-турецк
и, закрыла глаза, и решила, что, пока многоножка не очнется, буду сидеть для
себя, и пусть весь остальной мир идет лесом. Долго медитировать мне не при
шлось.
Раздался нарастающий гул, гигантская тень прогнала солнце, поднялся вет
ер, шишки забарабанили по стволам окрестных сосен (да и по нам тоже), и на пл
ощадку приземлился огромный дракон.
Ц Ззздорово, Ц приветствовал нас он. Ц Вы всссе-таки тут. Шшто новенько
го?
Ц Да вот, Маню дожидаемся, Ц открыла глаза я, Ц хотим Жозефину навестит
ь.
Ц Не боитесссь? Ц хитро сощурился ящер. Ц Я вот ее недавно навещщщал…
Он затих, видимо еще раз переживал столь запомнившуюся ему встречу.
Ц И? Ц поторопила я дракона. Ц Что же произошло?
Ц Она мне предсссказала, что я никогда не попаду домой, Ц жмурясь от удо
вольствия, произнес тот.
Дракон (с абсолютно непроизносимым именем) жил у нас в Заповеднике, по при
чине утраты обратного пути на свою родную планету.
Ц А еще что-нибудь она предсказывала? Ц поинтересовалась я. Ц Что-нибу
дь, что можно проверить в ближайшем будущем.
Ц Да, Ц наклонил голову ящер. Ц Вот предссссказала, что увижжжу вассс н
а этой поляне, например.
Ц Это странно, Ц произнес металлист. Ц Насколько я помню свою сестриц
у, она никогда не баловалась предсказаниями, тем более успешными.
Ц Это не она сссама, Ц возразил дракон. Ц Ведьма ссслушшшает ту, шшшто в
нутри.
Ц Не понял, Ц удивился металлист. Ц Что еще случилось с моей сестрой?
Ц Дочь у нее будет, Ц ответила я за дракона. Ц Неужели не ясно?
Ц Тогда неясно, почему мы должны бояться, Ц пожал плечами Илья. Ц Я-то д
умал, она нашла способ, как с драконом справиться, а нас и подавно разделат
ь под орех. А тут… Ну судьба, ну и что?
Ц Не ссскажжжиии, Ц прошипел умудренный прожитыми столетиями ящер. Ц
Зззнать ссссудьбу Ц почччти всссегда паршшшиво.
Ц Нет выбора? Ц заинтересовалась я точкой зрения исполина.
Ц Правильно мыссслишшшь, Ц покивал головой этот дом летающий. Ц Кто б
удет кататьссся? Ц внезапно сменил он тему.
Ц А что, можно? Ц загорелась я невероятной возможностью. Ц А Маню возьм
ешь?
Страж бора открыла глаза цвета сосновых иголок, и выжидающе, хоть и не без
испуга уставилась на ящера.
Ц Поччччему бы нет, Ц ответил тот. Ц Есссли не зззабоитссся.
Многоножка решилась. Обогнула огнедышащую голову исполина по широкой т
раектории, закралась (иначе не скажешь!) с тыла, осторожно вползла по чешуй
чатому боку на пятиметровую высоту, и замерла там, пустив корни в чешую. То
лько когда Маня укоренилась, я сообразила, что на ящера мне пешком не забр
аться Ц для меня, не обладающей цепкими корнями, его спина была вершиной
абсолютно недоступной. Металлист попытался было намагнитить ладони, и д
аже прополз по металлическому боку пару метров, но доверху не добрался
Ц вниз рухнул.
Ц Щщщщекотно, Ц захихикал ящер, пуская из носу тоненькие струйки дыма.
Ц Не выношшшу элекричччесссство.
Маня беспокойно заерзала у него на спине.
Ц Тише ты, Ц от души пнула я дракона в бок. Ц Лес подожжешь!
Ц О, Ц смутился ящер, оглядываясь на Маню. Ц Просссти.
Ц То-то же, Ц довольно сказала я, в глубине души офигевая от собственной
наглости. Ц Ой! Я же летать умею, как это я позабыла!
Ну, летать Ц сильно сказано, а вот парить с обрыва, и левитировать у меня п
олучалось. Ящер с удивлением смотрел, как я медленно воспаряю к нему на сп
ину, примериваюсь поточнее к спине многоножки, одеваю седло…
Ц Надо жжже, Ц с одобрением в шипении произнес ящер. Ц Нашшшего летающ
щщего полку прибыло. О, и этот туда жжже.
Да, металлист тоже был не лыком шит, левитировать у него получше, чем у мен
я получалось.
Ц Можжет, я вам не нужжжен? Ц продолжал допытываться ящер. Ц С-сами доб
еретесссь?
Ц Нет ужж, Ц невольно скопировала я драконью манеру изъясняться. Ц Ле
тим!
Ц Ну, тогда держжжитесссь!
Дракон разбежался, насколько позволял пригорок, взмахнул пару раз крыль
ями, поднял тучи сосновых иголок и шишек, и, наконец, взлетел. Я тут же про се
бя его прозвала «Ан-2», в честь гордости нашего отечественного самолетос
троения, с которого мне несколько раз довелось сигануть с парашютом. Ощу
щения были примерно теми же, видимо, легкая авиация Ц она и в драконьем ис
полнении таковой является. В ответ на мои фривольные мысли ящер заложил
крутой вираж, исполнил пару горок, и, под конец, мертвую петлю. Как мы на нем
удержались, мне было не ясно. Я в сотый раз, наверное, поблагодарила старше
го друида Макса за столь совершенную конструкцию седла. Маня в ужасе при
жала уши к «черепушке», корни ее, казалось, совсем проросли в шкуру зловре
дного исполина. Тот повернул ко мне голову, глаза его смотрели с нескрыва
емым ехидством.
«Ладно, ты куда круче, чем все отечественные самолеты вместе взятые», Ц м
оментально образумилась я. Ц «А уж если мы благополучно приземлимся, то
тебе и вовсе цены не будет».
Дракон с удовлетворением кивнул. Да, если тщеславие не порок, то что же это
? Фигуры высшего пилотажа?
Ящер недовольно повел ушами, но от повторной серии выкрутасов отказался
Ц мол, что с нее, человека, возьмешь! Ц и взял курс на облет Заповедника.
А лететь и впрямь было здорово. Полет отличался от давешнего приключения
на ковре-самолете. Если там он скорей всего походил на безопасный аттрак
цион в Диснейленде, то тут я всем своим существом ощущала мощь дракона, к с
пине которого прилепилась, подобно букашке малой. Нас не сдувало (и слава
богу!) Ц видимо, у ящера, как и у коврика, была некая магия, хранящая его пас
сажиров. Вот только коврик не был одушевленным и… Мощным, величественным
, простым и мудрым одновременно. Не знаю, и не выскажешь тремя-то словами в
печатление от исполина.
Под нами расстилался пестрый ковер осенних деревьев, окруженный зелено
й полосой сосен с правого боку. Далеко-далеко виднелась пара троллей, взя
вшихся за руки Ц корпус магов-эмпатов, обремененных предрассудками наш
его груженого моралью мира, чуть поодаль Ц огромная пентаграмма, в луча
х которой расположились корпуса стихийных магов. В ее центре стояли две
избушки Ц волхва и моя. В свое время мне пришлось туда переехать из-за то
го, что начальство чрезмерно опасалось за мою жизнь. Вот теперь, поди, локт
и кусает, терпя рядом такую непоседу, как я.
Еще дальше виднелись группки избушек Ц там жили обитатели Заповедника.
На их территорию вела мощеная дорожка, которая потом ветвилась на нескол
ько тропинок. Тропинки вели к избам, в которых, собственно, и жили маги. Эмп
аты, отдельно темные и светлые, металлисты, огневики, боевые маги, и прочие
. Друиды жили там же, где и работали Ц в своем Дереве.
Мы заложили круг почета над долиной, и полетели дальше. В этой части Запов
едника я еще не была. Борис Иванович все грозился меня сюда как-нибудь сво
дить, но, как дело доходило до дела, находил для меня задания по учебной ча
сти.
Ц Тяжело в ученье, Ц говаривал он, заставляя меня уклоняться от серии о
гненных шаров, Ц легко в бою. Ц Ну-ка, посмотрим, как ты справишься с этим
маленьким смерчем. А не справишься, всю крону у Дерева обнесет, старый дру
ид потом с тебя же и взыщет.
Я, пыхтя, и обливаясь потом, старалась. Уворачивалась от фаерболов, примен
яла, как могла, магию пространственных искажений, вступала в переговоры
с элементалами, но никак не могла уговорить волхва на посещение запретно
го участка.
Ц Обитатели другихххх миров, Ц известил нас дракон. Ц Сссами сссюда н
е сссуйтессь. Опасссно.
Что-то подобное я и ожидала. Интересно, что же их заставило покинуть свой
дом? Катаклизмы? Войны? Любопытство? И почему они не могут вернуться обрат
но?
Запретная территория представляла собой отдельные скалы и участки, пок
рытые лесом. В центре виднелось что-то вроде небольшой песчаной пустынь
ки под куполом, вокруг купола бежала огненная речка, из которой то и дело в
ыпрыгивали черные ящерки.
Ц Сссаламандры, Ц обернувшись, прокомментировал довольный дракон. Ц
Люблю ссссаламандр.
Ц Дружишь с ними? Ц осторожно спросила я, опасаясь обидеть чувства испо
лина.
Я как-то схватилась за саламандру, что забрела в камин в домике у волхва, о
беими руками…
Ц Люблю сссмотреть, как они танцццууют, Ц аж прикрыл от удовольствия гл
аза дракон.
Я тоже люблю смотреть на огонь.
Ящер одобрительно, как мне показалось, кивнул, и продолжил полет.
* * *
Избушка на курьих ножках стояла на прежнем месте, из трубы гостеприимно
вился дымок. Дракон приземлился чуть поодаль, сложил крылья, и выжидател
ьно уставился на дверь. Маня опасливо перебирала корнями, не решаясь спу
скаться вниз головой, да еще и под отрицательным углом. Ящер, усмехаясь, по
вернулся на бок, страж местности, заскрежетав корнями по металлу, съехал
а на землю.
Ц Уфф! Ц выразила я общее настроение. Ц Приземлились. Спасибо, Ц повер
нулась я к морде исполина.
Ц Не ззза шшшшто, Ц прошипел тот. Ц Мне тожжже полетать полезззно, Ц в
здохнул он, пустив струйку дыма.
Ц Скучно тебе тут? Ц участливо спросила я.
Ц Когда как, Ц уклончиво ответил дракон. Ц Сссегодня вот повесселилсс
ся.
Продолжить светскую беседу мне было не суждено. Равно как и металлисту п
ришлось завязать с исследованиями металлической драконьей чешуи, на ко
торых он было сосредоточился. Дверь избенки распахнулась, на крыльцо выл
етел сконфуженный друид, за ним по пятам прицельно следовала кочерга.
Ц Жозефина, сестрица, Ц закричал металлист, отвлекая внимание ведьмы.
Ц Встречай гостей!
Ц Эка невидаль, Ц раздался ворчливый голос. Ц Можно подумать, я не знаю
, что вы сюда на Змее Горыныче явитесь.
Ц За что это она тебя так? Ц повернулась я к дракону.
Ц Сссам не пойму, Ц подавился дымом тот. Немного наигранно, как мне пока
залось. Ц Но сссс теми, кто ожжжидает потомссство, луччшшше не ссспорить
. И этот молодой чччеловек тому подтвержжждение.
Ц Точно подмечено, Ц отозвался металлист, притягивая к себе кочергу.
Ц Остынь, Жозефина, мы тебе гостинцев привезли.
Илья скинул с плеч городской рюкзак, достал стопку шоколадок, протянул с
естре.
Ц Спасибо, Ц смягчилась та при виде подарка. Ц Забирайте моего супруг
а, и оставьте меня одну. И вот еще что, Ц задержала она взгляд на брате.
Ц Что? Ц обеспокоено спросил металлист.
Ц Не суй свои руки, куда не просят, Ц отрезала беременная провидицей ве
дьма, и, тяжело переваливаясь, скрылась в сенях.
Хлопнула дверь.
Ц Долго еще? Ц сочувственно спросила я Антона.
Ц Месяц, не больше, Ц вздохнул тот.
Ц Двадцать три дня, Ц ворчливо раздалось из-под двери. Ц Я все слышу.
Дракон пустил колечко дыма, а через него серию сердечек.
Ц Жжжозззефффина, Ц прошипел он. Ц Пусссти нассс.
Ц Вот тебя Ц точно не пущу, Ц отрезала ведьма. Ц А ребят, так и быть, прив
ечу.
Ц Достать тебе обед? Ц осведомился металлист.
Ц А сссможжжешшшь?
Ц Попробую, Ц пожал плечами Илья, и рука его немедленно исчезла по локо
ть.
Какое-то время он сидел неподвижно, только плечо шевелилось под рубашко
й, а потом выволок на поляну огромный кусок телячьей туши.
Ц Ссвежжжее? Ц скептически осведомился ящер.
Ц Из холодильника, Ц ответил металлист.
Ц Какого холодильника? Ц удивилась я.
Ц В Заповеднике, Ц пожал плечами воришка. Ц Я знаю, где он находится.
Ц Ну, раззз иззз Зззаповедника, Ц протянул дракон, Ц то я, так и быть, отв
едаю.
Ц Лопай, что дают! Ц неприветливо раздалось из избушки на курьих ножках
.
Дверь распахнулась, и на нас полетели кружки с горячим киселем. Я уже приг
отовилась быть облитой с ног до головы, но Жозефина оказалась сегодня не
в самом плохом настроении. Из кружек, несмотря на скорость, не пролилось н
и одной капли. Не долетев до цели самую малость, они зависли в воздухе.
Ц Пейте, и проваливайте, Ц проворчала ведьма. Ц Я и так всю свою интуици
ю отключаю, чтобы не слушать про ваше будущее. Это вредно для малышки, она
потом не сможет нормально интерпретировать события. Ты уже понял, Ц вне
запно обратилась она к дракону, что домой не вернешься?
Ц Да понял я, понял, Ц довольно оскалился тот.
Ц Что-то ты слишком веселый для этой печальной новости, Ц покачала гол
овой ведьма. Ц А то, что с ними в поход отправишься, уже в курсе?
Ц Нет, Ц от удивления ящер выпустил язык пламени и поджарил наполовину
разморозившуюся тушу.
Запахло горелым, ведьма позеленела, и опрометью, насколько позволяло ей
ее положение, бросилась к кустикам. Дракон схватил испорченный продукт в
зубы, и, обдав нас шишками, взлетел. Антон, поборов себя, справился у женушк
и, не надо ли ей чего.
Ц Чтоб вы про… Ц снова склонилась ведьма над кустиками.
Ц Мы уже ушли, Ц пятясь, ответил супруг своей благоверной. Ц Не волнуйс
я, пожалуйста. Маня!!!
Так быстро мы еще никогда на многоножке не ездили.
* * *
Волхв был уже у себя.
Ц Значит, она сказала, что дракон с вами полетит, Ц задумчиво произнес о
н, услышав последние новости. Ц Странно. Неужели ему срок пришел? Я думал,
еще не скоро…
Ц А в чем дело? Ц жадно поинтересовалась я. Ц Какой срок?
Ц Много будешь знать, скоро состаришься, Ц отрезал Борис Иванович.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
ст не дал мне задуматься как следует:
Ц Пойдем, Ц потянул он меня за руку. Ц Жозефину с Антоном навестим.
Ц Тогда уж на Мане поедем, Ц повернула я к своей избушке за седлом. Ц Я с
лышала, Жозефина снова в леса подалась.
Ц Ее общественность сильно достала, Ц уклончиво ответил братишка бер
еменной ведьмы. Ц На Мане, так на Мане.
Многоножка медитировала на своем любимом месте в сосняке, завязавшись в
хитрый узел. Пришлось устроиться рядом с ней на пригорке, и ждать, пока Ман
я соизволит очнуться от углубленного самосозерцания. Может, оно было и к
лучшему: кругом стояла чудесная погода Ц солнечная, нежаркая, ласковая.
Воздух был чистым и прозрачным до звона, небо синючим, стволы сосен, устре
мляясь ввысь, добавляли нотку некой возвышенности. Я сама села по-турецк
и, закрыла глаза, и решила, что, пока многоножка не очнется, буду сидеть для
себя, и пусть весь остальной мир идет лесом. Долго медитировать мне не при
шлось.
Раздался нарастающий гул, гигантская тень прогнала солнце, поднялся вет
ер, шишки забарабанили по стволам окрестных сосен (да и по нам тоже), и на пл
ощадку приземлился огромный дракон.
Ц Ззздорово, Ц приветствовал нас он. Ц Вы всссе-таки тут. Шшто новенько
го?
Ц Да вот, Маню дожидаемся, Ц открыла глаза я, Ц хотим Жозефину навестит
ь.
Ц Не боитесссь? Ц хитро сощурился ящер. Ц Я вот ее недавно навещщщал…
Он затих, видимо еще раз переживал столь запомнившуюся ему встречу.
Ц И? Ц поторопила я дракона. Ц Что же произошло?
Ц Она мне предсссказала, что я никогда не попаду домой, Ц жмурясь от удо
вольствия, произнес тот.
Дракон (с абсолютно непроизносимым именем) жил у нас в Заповеднике, по при
чине утраты обратного пути на свою родную планету.
Ц А еще что-нибудь она предсказывала? Ц поинтересовалась я. Ц Что-нибу
дь, что можно проверить в ближайшем будущем.
Ц Да, Ц наклонил голову ящер. Ц Вот предссссказала, что увижжжу вассс н
а этой поляне, например.
Ц Это странно, Ц произнес металлист. Ц Насколько я помню свою сестриц
у, она никогда не баловалась предсказаниями, тем более успешными.
Ц Это не она сссама, Ц возразил дракон. Ц Ведьма ссслушшшает ту, шшшто в
нутри.
Ц Не понял, Ц удивился металлист. Ц Что еще случилось с моей сестрой?
Ц Дочь у нее будет, Ц ответила я за дракона. Ц Неужели не ясно?
Ц Тогда неясно, почему мы должны бояться, Ц пожал плечами Илья. Ц Я-то д
умал, она нашла способ, как с драконом справиться, а нас и подавно разделат
ь под орех. А тут… Ну судьба, ну и что?
Ц Не ссскажжжиии, Ц прошипел умудренный прожитыми столетиями ящер. Ц
Зззнать ссссудьбу Ц почччти всссегда паршшшиво.
Ц Нет выбора? Ц заинтересовалась я точкой зрения исполина.
Ц Правильно мыссслишшшь, Ц покивал головой этот дом летающий. Ц Кто б
удет кататьссся? Ц внезапно сменил он тему.
Ц А что, можно? Ц загорелась я невероятной возможностью. Ц А Маню возьм
ешь?
Страж бора открыла глаза цвета сосновых иголок, и выжидающе, хоть и не без
испуга уставилась на ящера.
Ц Поччччему бы нет, Ц ответил тот. Ц Есссли не зззабоитссся.
Многоножка решилась. Обогнула огнедышащую голову исполина по широкой т
раектории, закралась (иначе не скажешь!) с тыла, осторожно вползла по чешуй
чатому боку на пятиметровую высоту, и замерла там, пустив корни в чешую. То
лько когда Маня укоренилась, я сообразила, что на ящера мне пешком не забр
аться Ц для меня, не обладающей цепкими корнями, его спина была вершиной
абсолютно недоступной. Металлист попытался было намагнитить ладони, и д
аже прополз по металлическому боку пару метров, но доверху не добрался
Ц вниз рухнул.
Ц Щщщщекотно, Ц захихикал ящер, пуская из носу тоненькие струйки дыма.
Ц Не выношшшу элекричччесссство.
Маня беспокойно заерзала у него на спине.
Ц Тише ты, Ц от души пнула я дракона в бок. Ц Лес подожжешь!
Ц О, Ц смутился ящер, оглядываясь на Маню. Ц Просссти.
Ц То-то же, Ц довольно сказала я, в глубине души офигевая от собственной
наглости. Ц Ой! Я же летать умею, как это я позабыла!
Ну, летать Ц сильно сказано, а вот парить с обрыва, и левитировать у меня п
олучалось. Ящер с удивлением смотрел, как я медленно воспаряю к нему на сп
ину, примериваюсь поточнее к спине многоножки, одеваю седло…
Ц Надо жжже, Ц с одобрением в шипении произнес ящер. Ц Нашшшего летающ
щщего полку прибыло. О, и этот туда жжже.
Да, металлист тоже был не лыком шит, левитировать у него получше, чем у мен
я получалось.
Ц Можжет, я вам не нужжжен? Ц продолжал допытываться ящер. Ц С-сами доб
еретесссь?
Ц Нет ужж, Ц невольно скопировала я драконью манеру изъясняться. Ц Ле
тим!
Ц Ну, тогда держжжитесссь!
Дракон разбежался, насколько позволял пригорок, взмахнул пару раз крыль
ями, поднял тучи сосновых иголок и шишек, и, наконец, взлетел. Я тут же про се
бя его прозвала «Ан-2», в честь гордости нашего отечественного самолетос
троения, с которого мне несколько раз довелось сигануть с парашютом. Ощу
щения были примерно теми же, видимо, легкая авиация Ц она и в драконьем ис
полнении таковой является. В ответ на мои фривольные мысли ящер заложил
крутой вираж, исполнил пару горок, и, под конец, мертвую петлю. Как мы на нем
удержались, мне было не ясно. Я в сотый раз, наверное, поблагодарила старше
го друида Макса за столь совершенную конструкцию седла. Маня в ужасе при
жала уши к «черепушке», корни ее, казалось, совсем проросли в шкуру зловре
дного исполина. Тот повернул ко мне голову, глаза его смотрели с нескрыва
емым ехидством.
«Ладно, ты куда круче, чем все отечественные самолеты вместе взятые», Ц м
оментально образумилась я. Ц «А уж если мы благополучно приземлимся, то
тебе и вовсе цены не будет».
Дракон с удовлетворением кивнул. Да, если тщеславие не порок, то что же это
? Фигуры высшего пилотажа?
Ящер недовольно повел ушами, но от повторной серии выкрутасов отказался
Ц мол, что с нее, человека, возьмешь! Ц и взял курс на облет Заповедника.
А лететь и впрямь было здорово. Полет отличался от давешнего приключения
на ковре-самолете. Если там он скорей всего походил на безопасный аттрак
цион в Диснейленде, то тут я всем своим существом ощущала мощь дракона, к с
пине которого прилепилась, подобно букашке малой. Нас не сдувало (и слава
богу!) Ц видимо, у ящера, как и у коврика, была некая магия, хранящая его пас
сажиров. Вот только коврик не был одушевленным и… Мощным, величественным
, простым и мудрым одновременно. Не знаю, и не выскажешь тремя-то словами в
печатление от исполина.
Под нами расстилался пестрый ковер осенних деревьев, окруженный зелено
й полосой сосен с правого боку. Далеко-далеко виднелась пара троллей, взя
вшихся за руки Ц корпус магов-эмпатов, обремененных предрассудками наш
его груженого моралью мира, чуть поодаль Ц огромная пентаграмма, в луча
х которой расположились корпуса стихийных магов. В ее центре стояли две
избушки Ц волхва и моя. В свое время мне пришлось туда переехать из-за то
го, что начальство чрезмерно опасалось за мою жизнь. Вот теперь, поди, локт
и кусает, терпя рядом такую непоседу, как я.
Еще дальше виднелись группки избушек Ц там жили обитатели Заповедника.
На их территорию вела мощеная дорожка, которая потом ветвилась на нескол
ько тропинок. Тропинки вели к избам, в которых, собственно, и жили маги. Эмп
аты, отдельно темные и светлые, металлисты, огневики, боевые маги, и прочие
. Друиды жили там же, где и работали Ц в своем Дереве.
Мы заложили круг почета над долиной, и полетели дальше. В этой части Запов
едника я еще не была. Борис Иванович все грозился меня сюда как-нибудь сво
дить, но, как дело доходило до дела, находил для меня задания по учебной ча
сти.
Ц Тяжело в ученье, Ц говаривал он, заставляя меня уклоняться от серии о
гненных шаров, Ц легко в бою. Ц Ну-ка, посмотрим, как ты справишься с этим
маленьким смерчем. А не справишься, всю крону у Дерева обнесет, старый дру
ид потом с тебя же и взыщет.
Я, пыхтя, и обливаясь потом, старалась. Уворачивалась от фаерболов, примен
яла, как могла, магию пространственных искажений, вступала в переговоры
с элементалами, но никак не могла уговорить волхва на посещение запретно
го участка.
Ц Обитатели другихххх миров, Ц известил нас дракон. Ц Сссами сссюда н
е сссуйтессь. Опасссно.
Что-то подобное я и ожидала. Интересно, что же их заставило покинуть свой
дом? Катаклизмы? Войны? Любопытство? И почему они не могут вернуться обрат
но?
Запретная территория представляла собой отдельные скалы и участки, пок
рытые лесом. В центре виднелось что-то вроде небольшой песчаной пустынь
ки под куполом, вокруг купола бежала огненная речка, из которой то и дело в
ыпрыгивали черные ящерки.
Ц Сссаламандры, Ц обернувшись, прокомментировал довольный дракон. Ц
Люблю ссссаламандр.
Ц Дружишь с ними? Ц осторожно спросила я, опасаясь обидеть чувства испо
лина.
Я как-то схватилась за саламандру, что забрела в камин в домике у волхва, о
беими руками…
Ц Люблю сссмотреть, как они танцццууют, Ц аж прикрыл от удовольствия гл
аза дракон.
Я тоже люблю смотреть на огонь.
Ящер одобрительно, как мне показалось, кивнул, и продолжил полет.
* * *
Избушка на курьих ножках стояла на прежнем месте, из трубы гостеприимно
вился дымок. Дракон приземлился чуть поодаль, сложил крылья, и выжидател
ьно уставился на дверь. Маня опасливо перебирала корнями, не решаясь спу
скаться вниз головой, да еще и под отрицательным углом. Ящер, усмехаясь, по
вернулся на бок, страж местности, заскрежетав корнями по металлу, съехал
а на землю.
Ц Уфф! Ц выразила я общее настроение. Ц Приземлились. Спасибо, Ц повер
нулась я к морде исполина.
Ц Не ззза шшшшто, Ц прошипел тот. Ц Мне тожжже полетать полезззно, Ц в
здохнул он, пустив струйку дыма.
Ц Скучно тебе тут? Ц участливо спросила я.
Ц Когда как, Ц уклончиво ответил дракон. Ц Сссегодня вот повесселилсс
ся.
Продолжить светскую беседу мне было не суждено. Равно как и металлисту п
ришлось завязать с исследованиями металлической драконьей чешуи, на ко
торых он было сосредоточился. Дверь избенки распахнулась, на крыльцо выл
етел сконфуженный друид, за ним по пятам прицельно следовала кочерга.
Ц Жозефина, сестрица, Ц закричал металлист, отвлекая внимание ведьмы.
Ц Встречай гостей!
Ц Эка невидаль, Ц раздался ворчливый голос. Ц Можно подумать, я не знаю
, что вы сюда на Змее Горыныче явитесь.
Ц За что это она тебя так? Ц повернулась я к дракону.
Ц Сссам не пойму, Ц подавился дымом тот. Немного наигранно, как мне пока
залось. Ц Но сссс теми, кто ожжжидает потомссство, луччшшше не ссспорить
. И этот молодой чччеловек тому подтвержжждение.
Ц Точно подмечено, Ц отозвался металлист, притягивая к себе кочергу.
Ц Остынь, Жозефина, мы тебе гостинцев привезли.
Илья скинул с плеч городской рюкзак, достал стопку шоколадок, протянул с
естре.
Ц Спасибо, Ц смягчилась та при виде подарка. Ц Забирайте моего супруг
а, и оставьте меня одну. И вот еще что, Ц задержала она взгляд на брате.
Ц Что? Ц обеспокоено спросил металлист.
Ц Не суй свои руки, куда не просят, Ц отрезала беременная провидицей ве
дьма, и, тяжело переваливаясь, скрылась в сенях.
Хлопнула дверь.
Ц Долго еще? Ц сочувственно спросила я Антона.
Ц Месяц, не больше, Ц вздохнул тот.
Ц Двадцать три дня, Ц ворчливо раздалось из-под двери. Ц Я все слышу.
Дракон пустил колечко дыма, а через него серию сердечек.
Ц Жжжозззефффина, Ц прошипел он. Ц Пусссти нассс.
Ц Вот тебя Ц точно не пущу, Ц отрезала ведьма. Ц А ребят, так и быть, прив
ечу.
Ц Достать тебе обед? Ц осведомился металлист.
Ц А сссможжжешшшь?
Ц Попробую, Ц пожал плечами Илья, и рука его немедленно исчезла по локо
ть.
Какое-то время он сидел неподвижно, только плечо шевелилось под рубашко
й, а потом выволок на поляну огромный кусок телячьей туши.
Ц Ссвежжжее? Ц скептически осведомился ящер.
Ц Из холодильника, Ц ответил металлист.
Ц Какого холодильника? Ц удивилась я.
Ц В Заповеднике, Ц пожал плечами воришка. Ц Я знаю, где он находится.
Ц Ну, раззз иззз Зззаповедника, Ц протянул дракон, Ц то я, так и быть, отв
едаю.
Ц Лопай, что дают! Ц неприветливо раздалось из избушки на курьих ножках
.
Дверь распахнулась, и на нас полетели кружки с горячим киселем. Я уже приг
отовилась быть облитой с ног до головы, но Жозефина оказалась сегодня не
в самом плохом настроении. Из кружек, несмотря на скорость, не пролилось н
и одной капли. Не долетев до цели самую малость, они зависли в воздухе.
Ц Пейте, и проваливайте, Ц проворчала ведьма. Ц Я и так всю свою интуици
ю отключаю, чтобы не слушать про ваше будущее. Это вредно для малышки, она
потом не сможет нормально интерпретировать события. Ты уже понял, Ц вне
запно обратилась она к дракону, что домой не вернешься?
Ц Да понял я, понял, Ц довольно оскалился тот.
Ц Что-то ты слишком веселый для этой печальной новости, Ц покачала гол
овой ведьма. Ц А то, что с ними в поход отправишься, уже в курсе?
Ц Нет, Ц от удивления ящер выпустил язык пламени и поджарил наполовину
разморозившуюся тушу.
Запахло горелым, ведьма позеленела, и опрометью, насколько позволяло ей
ее положение, бросилась к кустикам. Дракон схватил испорченный продукт в
зубы, и, обдав нас шишками, взлетел. Антон, поборов себя, справился у женушк
и, не надо ли ей чего.
Ц Чтоб вы про… Ц снова склонилась ведьма над кустиками.
Ц Мы уже ушли, Ц пятясь, ответил супруг своей благоверной. Ц Не волнуйс
я, пожалуйста. Маня!!!
Так быстро мы еще никогда на многоножке не ездили.
* * *
Волхв был уже у себя.
Ц Значит, она сказала, что дракон с вами полетит, Ц задумчиво произнес о
н, услышав последние новости. Ц Странно. Неужели ему срок пришел? Я думал,
еще не скоро…
Ц А в чем дело? Ц жадно поинтересовалась я. Ц Какой срок?
Ц Много будешь знать, скоро состаришься, Ц отрезал Борис Иванович.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50