А есть еще сердцевина Старого города, а есть еще построенные пор
тугальцами форты с узкими бойницами Ц место выпаса немногочисленных т
уристов, я никогда не унижусь до показа достопримечательностей. Тем боле
е что Алекс Гринблат в этом не нуждается. Позавтракать вместе Ц совсем д
ругое дело.
Ц Мы не пропустим заведение? Ц волнуется Алекс, разглядывая совершенн
о одинаковые дома.
Ц Нет. Мы почти пришли.
Ц И как только вы не путаетесь?
Ц Не обращайте внимания на оболочку, Алекс. Начинка здесь всегда разная.

Ц Очень философски, Саш б'61 .
Ц Очень по-арабски, Алекс. Важно то, что внутри.
Ц Вы действительно так думаете?
Ц Действительно. Вам этого не понять. Вы ведь теоретик современного иск
усства.
Алекс раздвигает губы в улыбке, и это выглядит почти непристойно, как есл
и бы Ц здесь и сейчас Ц раздвинула бы ноги портовая шлюха. Оказывается, и
губы Алекса Гринблата иногда можно застать за малопочтенным занятием.

Ц Вы так ненавидите современное искусство, Саш б'61 ?
Ц Я думаю, его не существует.
Не только Алекс Гринблат в состоянии метать ножи точно в яблочко. Время о
т времени это удается и простым смертным типа меня. Девицы, закостеневше
й на ресэпшене третьеразрядного отеля в третьеразрядном городе не само
й популярной страны. Алекс так безмерно удивлен этим фактом, что останав
ливается прямо у скромной, затерявшейся в складках стены таблички

LA SCALA

Cuisine mediterraneenne Сред
иземноморская кухня (фр.).

Ц Мы поладим, Саш б'61 , Ц растягивая слова, произносит он.
Ц Не сомневаюсь, Ц я не даю ему опомниться. Ц Добро пожаловать, Алекс.
Ресторанчик находится за синей, местами облупившейся дверью, большую ча
сть дня она плотно закрыта и лишь слегка приоткрывается по вечерам. Чтоб
ы найти «Ла Скала», нужно обладать нюхом на подобного рода места. У живчик
а Фрэнки, должно быть, нет никаких проблем с обонянием. Несомненное преим
ущество Фрэнки: он уже побывал здесь. Я же никогда не была. Но допускаю, что
этот ресторанчик похож на все другие ресторанчики, которые я видела в Ма
рракеше, Касабланке, Рабате. Европа, Африка и Америка в одном флаконе Ц эт
о в понимании владельцев и есть средиземноморская кухня. Средиземномор
ье не как география, а как гастрономия. Щадящий вариант национальной кух
ни плюс безликий кулинарный мейнстрим.
Зданию, в котором расположена «Ла Скала», не меньше двухсот лет, все в нем
устроено по принципу североафриканской риады: внутренний, выложенный п
литкой дворике фонтаном посередине и зеленые плети растений, они свешив
аются вниз с галереек всех трех этажей. Промежутки между растениями запо
лнены коврами, преобладающая гамма Ц красно-песочная. С небольшими вкр
аплениями черного.
Милое местечко.
Столиков немного Ц едва ли десяток. Их могло быть и два, но часть простран
ства занимает импровизированный (как я подозреваю) танцпол. Он функциони
рует только и исключительно по вечерам, когда в «Ла Скала» просачиваются
типы, похожие на Фрэнки. Какому идиоту пришло в голову назвать ресторанч
ик чопорным итальянским именем «Ла Скала» Ц неизвестно.
Мы Ц единственные посетители, но наплыва жаждущих обслужить нас официа
нтов не наблюдается. Алекс не выказывает по этому поводу никакого беспок
ойства, он устроился на стуле напротив меня и… изучает собственные ногти
. Не ковры, не растения, ни даже струящийся фонтан Ц ногти. Тягостная мину
та уходит на раздумья: каким образом привлечь обслугу. В последующие три
я громко покашливаю, громко барабаню пальцами по столику, и, наконец, напл
евав на приличия, снимаю с ног туфлю и отчаянно колочу каблуком по плитам.

Сработало.
Вот она и прибилась к нашему берегу, официантка со студенистым, расплывш
имся телом и физиономией американского госсекретаря Кондолизы Райс. Сх
одство настолько очевидно и настолько пугающе, что я готова немедленно н
ачать с ней переговоры о выводе американских войск из Ирака. И о бизнес-ла
нче заодно.
Бизнес-ланч.
Никакой это не романтический завтрак, щебет приготовленных на гриле пти
ц и потрескивание витых свечей исключены, ногти Алекса настаивают на биз
нес-ланче. После которого каждый сам заплатит за себя, хорошо еще, что я до
гадалась прихватить кошелек.
Ц Меню, пожалуйста, Ц холодно говорю я Кондолизе. Ц Ив следующий раз не
заставляйте нас ждать.
Официантка морщит узкий, блестящий от пота лоб: о каком следующем разе ид
ет речь?
Ц Отличная пара вашему гению, Ц замечает Алекс, как только она покидает
столик. Ц Так и представляю их вместе.
Ц А я Ц нет. Ц Выпады в сторону Доминика мне совсем не по душе.
Ц Я задел вас за живое, Саш б'61 ?
Ц Не люблю, когда пренебрежительно высказываются о моих друзьях.
Я жду, что Алекс извинится или хотя бы произнесет примиряющую обе сторон
ы фразу, что-то вроде «не надо драматизировать, Саш б'61 », Ц тще
тно.
Ц Вы сами проехались вчера по его брюху. Не так ли?
Вполне резонный ответ. Алекс ничего не забывает. Ничего не забывает, нико
гда не повышает голоса и не колотит каблуком по камням, чтобы обратить на
себя внимание. И стоит ему повернуть голову, как Кондолиза вновь оказыва
ется рядом с нами Ц с раскрытым блокнотом и карандашом наизготовку.
Ц Яичницу с беконом, овощи и сыр.
Ц Овощи?.. Ц переспрашивает официантка.
Ц Брюссельская капуста, тушенная в сметане. Этого будет достаточно.
Ц Мне то же самое, Ц кричу я вслед удаляющейся заднице Кондолизы, что зд
есь, черт возьми, происходит?!
Улекс даже не заглянул в меню, откуда такая уверенность, что в марокканск
ой забегаловке найдется брюссельская капуста, тушенная в сметане? Найде
тся, и еще как Ц если верить трем скрепленным друг с другом пергаментным
листам. Капуста, сыр и яичница с беконом соответствуют третьему, пятому и
одиннадцатому номерам в списке блюд, двенадцатым идет курица в тажине. Н
ациональное блюдо, открывающее раздел «Дары Марокко».
Алекс Гринблат либо равнодушен к экзотике, либо наелся ею еще до того, как
американцы заняли Ирак. Что же касается волшебного попадания в номера тр
и, пять и одиннадцать Ц без тщательного изучения ногтей тут не обошлось,
и, боюсь, это не вся информация, которую можно оттуда выудить. Котировки ва
лют, новости с фондовых бирж, демографическая статистика, результаты ска
чек в графстве Эссекс, лоты на аукционах «Кристи» и «Сотбис» Ц далеко не
полный перечень того, что скрывается под ногтями Спасителей мира.
Я почти верю в это.
Ц Итак… Ц торжественно произносит Алекс.
Ц Итак, Ц эхом отзываюсь я. Ц Может быть, закажем кофе?
Ц Мне не хочется кофе.
Ц Тогда чай. Мятный чай со специями Ц визитная карточка Марокко… Попро
буете?
Ц Оставим туземные прелести туристам.
Прокол. Я допустила прокол. Попытку всучить Алексу Гринблату чертов мятн
ый чай можно смело приравнять к явке на собеседование в офис солидной фи
рмы в одном купальнике и боа из крашеных страусиных перьев. И в том, и в дру
гом случае результаты плачевны. Вопрос только Ц что меня мучает сейчас?
Ведь не на работу же к Алексу я нанимаюсь, в самом деле!..
Ц Расскажите о себе, Саш б'61 .
Ц Зачем? Разве это имеет отношение к цели вашего визита?
Ц Все может быть. Итак… Как долго вы здесь?
Ц Три года.
Ц Приехали сюда из России?
Ц Нетрудно догадаться, Апекс.
Ц Вам нравится Марокко?
Ц Мне нравится Эс-Суэйра. И я бы хотела остаться здесь навсегда. Ц Тепер
ь я вовсе не уверена, что дело обстоит именно так.
Ц Но теперь вы вовсе не уверены, что дело обстоит именно так?
Ах ты, сукин сын! Хрен моржовый!..
Ц Идите к черту, Алекс. Ц Собрав остатки самообладания, я поправляю кра
шеные перья на боа и оттягиваю резинку на купальнике. И с треском возвращ
аю ее на место.
Ц Я еще не позавтракал. Ц Алексу нельзя отказать в здравомыслии. Ц Про
должим. Почему вы уехали из России? Насколько я знаю, это динамично развив
ающаяся страна. Страна больших денег и больших возможностей. И это… это н
ескучная страна.
Ц Никогда об этом не задумывалась.
Ц Напрасно. Динамично развивающаяся страна. Страна больших денег. Стра
на больших возможностей. Нескучная страна. Даю вам минуту, чтобы выделит
ь главное определение из списка.
У меня есть свое собственное определение, связанное с любовью, связанное
с дерьмом, связанное с фразой, брошенной в подтаявшую мартовскую жижу у м
етро «Петроградская»: «Оставь меня в покое, идиотка!». У меня есть свое соб
ственное определение, но вряд ли оно заинтересует Алекса Гринблата. Возв
ышающегося сейчас надо мной в ожидании брюссельской капусты, сверкающе
го огнями взлетных полос, унавоженного рекламой ведущих производителе
й пива и спортивной обуви, снабженного операционной системой Windows, раскину
вшего в пространстве всемирную паутину и не чуждого при этом смазанного
штемпеля на самом обычном письме.
Второго прокола быть не должно. Его и не будет.
Ц Нескучная страна. Я права?
Алекс довольно улыбается Ц я права!
Ц Да. Это и есть самое главное. Человечество страдает от скуки, а это Ц см
ертельная болезнь. Хуже СПИДа, хуже атипичной пневмонии, хуже лихорадки
Эбола.
Ц Не думаю, что поголовно все человечество скучает. Некоторой его части
приходится элементарно выживать.
Ц Крайние варианты мы не рассматриваем, Ц одергивает меня Алекс. Ц И э
та неприкаянная часть человечества не должна интересовать нас в принци
пе. Речь идет совсем о другой.
Ц О какой же?
Ц О платежеспособной. О той, которая готова выложить денежки, чтобы изба
виться от скуки. Позже мы поговорим об этом поподробнее…
У меня нет желания говорить об этом ни с Алексом, ни с кем бы то ни было Ц ни
сейчас, ни потом. Так почему я медлю, почему не обрываю Алекса на полуслов
е? Наверное, потому, что подоспели брюссельская капуста, сыр и яичница с бе
коном. Все три пункта представлены в единственном экземпляре, мой брошен
ный вдогонку заказ проклятая Кондолиза проигнорировала.
Ц Девушке Ц то же самое, дорогуша, Ц строго говорит Алекс официантке и
принимается за яичницу.
Он мог бы и уступить завтрак мне Ц так вышел бы из положения Доминик и нав
ерняка Фрэнки; Жюль и его приятель Джим и еще несколько сотен миллионов м
ужчин были бы с ними солидарны.
Атак и не примкнувший к миллионам Алекс Гринблат, орудуя вилкой и ножом, ж
рет свой бекон. Проглотив первый кусок, он аккуратно промакивает губы са
лфеткой.
Ц : Теперь о вас, Саш б'61 . Несчастная любовь, да?
Ни жалости, ни сострадания, ни даже любопытства Ц голая констатация, кем
он себя возомнил, Алекс Гринблат? После такого пассажа я уж точно должна б
ыла встать и покинуть «Ла Скала», не дождавшись завтрака и не застегнув п
ряжки на туфле.
Но я продолжаю сидеть.
Ц Несчастная любовь. Да.
Что сделал бы Доминик? И что наверняка сделали бы Фрэнки, Жюль, его приятел
ь Джим и еще несколько сотен миллионов мужчин Ц на том лишь основании, чт
о они Ц мужчины, волей судеб оказавшиеся в обществе слабой женщины?
Они бы утешили меня.
«Роковая случайность, Саш б'61 ! только кромешный идиот не оцен
ил бы вас по достоинству, Саш б'61 , только слепой! вы прекрасны, С
аш б'61 !» Ц этого было бы вполне достаточно.
От Алекса Гринблата такой дежурной галантности придется долго ждать, и (
в ожидании) я могу пропустить не только завтрак, но и обед, и ужин.
Ц Значит, несчастная любовь? И вы не нашли ничего лучшего, чем сбежать от
нее в этот городишко?
Ц Не нашла, Ц честно признаюсь я.
Алекс Гринблат снова принимается за яичницу.
Ц Типично женская логика, Ц говорит он, заглатывая желток. Ц Время дол
жно спасти, расстояние должно избавить… Все это чушь собачья, Саш б
a .
Ц Чушь.
Ц А ваш избранник Ц кромешный идиот.
Неужели я дождалась комплимента от Алекса Гринблата?! Как бы не так!..
Ц …не потому, что вы такая потрясающая, а он вас не оценил. Потому, что женщ
ины чаще всего влюбляются в идиотов. Не думаю, что вы исключение.
Ц Я не исключение. А что бы вы сказали, если бы я влюбилась в вас?
На судьбу брюссельской капусты моя провокационная фраза никак не повли
яла: она преспокойно исчезает в пасти Алекса.
Ц Не смешите меня, Саш б'61 .
Ц Почему? Вы не верите в любовь с первого взгляда? Ц продолжаю нагнетат
ь ситуацию я.
Ц Только в нее и верю. Но что касается меня… Ц Алекс делает многозначите
льную паузу. Ц У вас нет никаких шансов.
Ц Абсолютно никаких?
Ц Абсолютно.
Ц Потому что ваше сердце занято кем-то другим?
Ц Потому что я Ц не идиот. И это Ц единственная причина.
Ц Я не могу рассчитывать даже на мимолетную связь?
Бог мой, и во времена отвязного студенчества я не позволяла себе подобны
х сальностей Ц вне зависимости от количества выпитой водки и количеств
а выкуренных косячков. А встретив I'amour, впоследствии оказавшуюся le tnerde, и вовс
е решила, что полигамия Ц не для меня. Так же как и дружеский секс, секс по т
елефону, секс по интернету, секс для нормального функционирования яични
ков и секс на платформе сходных политических убеждений.
Политических убеждений у меня нет. И я не имею ничего против натуральног
о меха и сафари в Кении, что же касается секса Ц за последние три года Эс-С
уэйра выдула из меня даже воспоминания о нем, занесла их песком и похорон
ила под набегающими друг на друга волнами.
И вот теперь Ц разговор с малознакомым мужчиной о мимолетной связи. Как
мило.
Ц На мимолетную связь может рассчитывать любой, Ц поигрывает ножом Ал
екс. Ц Но не всякий оказывается к ней готов.
Ц А лично я Ц могу?
Ц Можете. При условии, что вы Ц нимфоманка. И вам все равно с кем спать.
Ц В противном случае…
Ц В противном случае, секс со мной не доставит вам никакого удовольстви
я. Как и большинству женщин.
Шокирующее откровение, оценить его по достоинству мешает вновь появивш
аяся Кондолиза с одинокой тарелкой для mademoiselle, нарочно или не преследуя ник
акого умысла Ц но она позабыла о сыре и капусте, можно ли считать крошечн
ый сосуд с соусом компенсацией?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10