Но и из-за самого письма тоже.
Ц Оно вас заинтриговало? Ц позволяю я себе маленькую вольность.
Ц Я нашел в нем пять орфографических ошибок, Ц тут же ставит меня на мес
то Алекс Гринблат. Ц И три стилистических. И еще три Ц на согласование в
ремен.
Ц Французский Ц не мой родной язык. И я никогда не писала писем на франц
узском. Ц Зачем я оправдываюсь? Кому нужен этот школьный скулеж?
Ц А почему вы не послали его электронной почтой? Здесь нет интернета?
Ц Здесь есть интернет.
Ц Тогда почему?
В прозрачной, ничем не замутненной воде явно просматриваются подводные
камни, моя задача Ц не налететь на них (я все еще сижу на веслах, пусть и без
матроски, и без смытого волной студентика Мишеля); моя задача Ц не налете
ть на эти чертовы камни!
Ц Почему? Мне показалось, что письмо, напечатанное на машинке, вызовет бо
льший интерес. Его нельзя будет стереть, от него нельзя будет отмахнутьс
я.
Ц Чутье? Ц Алекс Гринблат пощипывает подбородок.
Ц Можно сказать и так.
Ц Вы поступили правильно, Саш б'61 .
Ура! От подводных камней не осталось и воспоминаний, передо мной расстил
ается водная гладь и где-то впереди маячит спина везунчика Алекса Гринб
лата. Расстояние между нами сокращается, и Ц кто знает! Ц может быть, оно
сократится до минимума. И исчезнет совсем.
Ц Хотите посмотреть доски, Алекс?
Ц Прямо сейчас?
Ц Прямо сейчас.
Я полна энтузиазма, я даже готова потревожить Доминика, и я почти уверена:
Алекс Гринблат непременно даст согласие, не для того он совершил столь с
тремительныи бросок в Эс-Суэйру, чтобы остановиться в двух шагах от цели.

Ц Боюсь, это не слишком хорошая идея.
Ц Нуда. Не слишком.
Алекс Гринблат устал. Стремительный бросок в Эс-Суэйру еще нужно пережи
ть, учитывая, как я продинамила Алекса в самом начале, закрыв автобусные д
верцы у него перед носом. Плюс дорога по утомительному горному серпантин
у: она изматывает и меня, давно к ней привыкшую, что уж говорить об Алексе Г
ринблате, столкнувшемся с ней впервые!..
Ц Вы устали. Понимаю.
Ц Причина не в этом, Саш б'61 .
Ц В чем тогда?
Ц Прежде, чем я увижу их, мне бы хотелось, чтобы вы о них рассказали. О них и
об авторе.
Ц Я ведь не эксперт. И я даже не знаю, с чего начать…
Мне не совсем понятно, куда клонит Алекс Гринблат. И зачем ему мои россказ
ни о том, что и так говорит само за себя. Рыбный рынок. Водостойкие мечты о М
арракеше, Касабланке, Рабате. Женщины, вещи, чувства…
Ц Начните с автора. Кто он?
Ц Хозяин гостиницы.
Черт возьми, я несправедлива к Доминику, из всех возможных определений я
выбрала самое неудачное; «трусишка Доминик» выглядело бы не в пример чел
овечнее, «громила-сержант Доминик» выглядело бы не в пример мужественне
е; «Доминик, сделавший предложение запеченным креветкам» могло хотя бы в
ызвать улыбку. Но нет Ц «хозяин гостиницы», что может быть унылее? Прости
меня, Доминик!
Ц Ваш хозяин, ага.
Ц Не совсем так.
Ц Разве вы не работаете на него?
Ц Я работаю с ним, но мы, скорее…
Ц Любовники.
Алекс Гринблат не спрашивает и не утверждает, скорее Ц уточняет. Ничего,
кроме интереса, смахивающего на производственный. В своей прошлой жизни
в России я уже сталкивалась с чем-то подобным. Вспомнить бы только: когда
и где.
Ц Нет, мы не любовники. И никогда не были любовниками. И вряд ли станем люб
овниками. Мы друзья.
Брови Алекса ползут вверх, ощущение такое, что он вообще впервые слышит э
то слово Ц «друзья». Не в контексте «Un Homme Et Une Femme»
Мужчина и женщина (фр.).
и не в контексте американской мыльной оперы; слово «друзья» напро
чь отсутствует в лексиконе Спасителя мира Алекса Гринблата, не в этом ли
причина возникновения большинства торнадо и скоропостижного таяния ан
тарктических льдов?..
Ц Мы друзья, но это не имеет никакого значения, Алекс. Доминик талантлив,
чертовски талантлив. Вы и сами знаете это.
Ц Пока еще нет.
Ц Но вы ведь приехали сюда!
Ц Ваше письмо показалось мне убедительным. Ваше письмо меня покорило.
Один безнаказанный шаг. Он давно уже сделан. Второй и третий, последовавш
ие за первым, несущественны. Совершив несколько движений, больше похожих
на ритуальный танец, я устраиваюсь прямо на перилах, в опасной близости о
т Алекса Гринблата. Стоит протянуть руку Ц и я смогу коснуться его плеча.
«Ваше письмо меня покорило» можно считать опосредованным комплиментом
, признаком заинтересованности, но что-то мешает мне думать, что дело обст
оит именно так. Наскоро прополоскав рот аперитивом «Доминик», мы переход
им к главному блюду: Ц доски Доминика.
В этой теме гораздо больше пространства для маневра. В этой теме я чувств
ую себя как рыба в воде. Доминик прекрасно осведомлен о вещах, к которым не
имеет никакого отношения, никто не смешивает краски с таким вдохновение
м и с такой дерзостью, как Доминик; никто не в состоянии лучше, чем Доминик,
переплавить мечты в реальность и заставить поверить, что эта реальность
Ц единственная из всех возможных. Доминик Ц это целый континент, целая
страна, в ней найдется место и для Марракеша, и для Касабланки, и для Рабат
а; благословенная Франция тоже не будет забыта. Женщинам в этой стране не
нужны паспорта, им не нужны возлюбленные, даже в именах они не нуждаются…

Я и не думала, что могу быть столь красноречива.
И Алекс.
Алекс Гринблат поощряет мое красноречие, незаметно направляет его в нуж
ное русло. Вопросы Алекса точны и изобретательны, мне остается лишь отве
чать на них Ц также точно и изобретательно. Игра в вопросы и ответы насто
лько увлекает меня, что я испытываю чувство острого сожаления, когда она
заканчивается.
Ц Я не могу понять только одного, Саш б'61 .
Ц Чего?
Ц Почему вы до сих пор не любовники, Ц ставит финальную точку Алекс.
Действительно, почему? Я ловлю себя на том, что удивлена этим обстоятельс
твом не меньше Алекса. Как можно было не увлечься Домиником, смешивающим
краски с таким вдохновением и с такой дерзостью, как можно было так долго
простоять у границы прекрасной страны и не решиться перейти ее? Как можн
о было допустить, чтобы кольцо, минуя посредников в лице запеченных крев
еток, досталось заштатному повару Наби?..
Ц У него слишком толстое брюхо, Ц глупо хихикая, произношу я.
Прости меня, Доминик!
Ц Это меняет дело.
Взгляд Алекса Гринблата проясняется, теперь в нем появилась особая крис
тальность. Я больше не думаю о том, что у него чертовски красивые глаза, а п
редположение насчет египетской кошки или кошки породы камышовый пойнт
и вовсе оказалось неверным. Фотообъектив, шикарная цейсовская оптика!
Ц вот что приходит на ум, того и гляди раздастся щелчок затвора. Алекс Гри
нблат Ц умная машинка, роскошная вещица, позволить ее себе может далеко
не каждый. Я Ц точно не могу.
Ц Вы разочарованы?
Алекс медлит с ответом. Легкое запаздывание Ц как раз в духе режимной съ
емки, я сфотографирована сразу с нескольких точек, но не факт, что ракурс о
казался удачным, и совсем уж не факт, что пленка будет когда-либо проявлен
а.
Ц Не разочарован. Нет. Все именно так, как я и предполагал. И вы точно такая
же, какой я ожидал вас увидеть.
Выходит, не я одна развлекала себя мыслями о гипотетической встрече!
Ц И вы такой же, Алекс. Или почти такой.
Ц И поэтому вы захлопнули дверцы у меня перед носом?
Ц Отчасти.
Щелчок затвора. Еще щелчок. Еще один. Алекс проводит рукой по лицу (очевидн
о, это жест должен означать смену объектива).
Ц Откуда вы узнали обо мне, Саш б'61 ?
Странный вопрос для vip-персоны, для Спасителя мира. До этой минуты я была по
лностью убеждена, что подобных вопросов в арсенале Алекса Гринблата не д
олжно возникать в принципе. Откуда все мы узнаем о существовании Иисуса?
Телевидения? Кока-колы? Точная дата узнавания вечных ценностей не опред
елена. А Иисус, телевидение, кока-кола Ц и теперь вот Алекс Гринблат Ц и е
сть вечные ценности.
Ц Прочла в журнале.
Ц Вы интересуетесь современным искусством?
Современное искусство Ц вот уж нет!..
Ц Я совсем не интересуюсь современным искусством. Это был просто журна
л. Далекий от проблем современного искусства. Но и там вы умудрились засв
етиться.
Даже если бы я сказала, что у него шикарный член, даже если бы я выразилась
в том смысле, что он роскошный любовник, Ц даже это не стало бы причиной с
толь самодовольной мины на лице Алекса. Алекс Гринблат полностью удовле
творен, он любуется собой, он торжествует.
Ц Обычно так и получается, Саш б'61 . Я умудряюсь светиться в са
мых непредсказуемых местах.
Ц Например, здесь, в Эс-Суэйре.
Ц Например, здесь, Ц охотно соглашается Алекс.
Алекс Гринблат и крошечная, прилепившаяся к океану Эс-Суэйра Ц диво, так
диво! Фейерверки, иллюминация, шествие верблюдов и джигитовка с пальбой
Ц вот что должно было сопровождать его прибытие, а никак не захлопнувши
еся перед носом дверцы автобуса.
Ц Я понимаю. Алекс Гринблат Ц богатый и знаменитый… Вы ведь богатый и зн
аменитый?
Ц Это нескромный вопрос, Саш б'61 .
Ц Почему? Ц искренне удивляюсь я. Ц Это просто вопрос.
Ц Без дальнего умысла? Ц Алекс Гринблат щурит чертовски красивые глаз
а.
Ц Без.
Щелчок затвора. Еще щелчок. Еще один. Когда пленка будет проявлена (если он
а вообще когда-нибудь будет проявлена) Ц я могу оказаться запечатленно
й не только в образе девахи в матроске и парусиновых туфлях, но и в образе
типичной охотницы за капиталами: с арбалетом на плече, с патронташем на б
едрах, с силком в наманикюренных пальцах. Пустое, Алекс Гринблат! стрелят
ь из арбалета я не умею, и бедра мои совсем не безупречны, что же касается м
аникюра Ц я не делала его со времен побега в Эс-Суэйру.
Ц Я вам верю, Саш б'61 . И я скажу вам больше: вы не похожи на тех ру
сских женщин, с которыми я был знаком до сегодняшнего дня.
На чем зиждется такая уверенность Алекса, мне не совсем понятно.
Ц А вы были знакомы с русскими женщинами, Алекс?
Ц С несколькими. И все они начинали именно с этого вопроса…
Ц Про богатых и знаменитых?
Ц Да. И все они меня разочаровали.
По ходу пьесы мне не мешало бы вступиться за честь и достоинство неведом
ых мне соотечественниц, но… Я так давно живу вдали от Родины, что почти не
чувствую себя русской. Как не чувствую себя ни француженкой, ни мароккан
кой; при известных обстоятельствах я могла почувствовать себя доской дл
я серфинга, или доской для разделки рыбы, или нитью, на которые Ясин нанизы
вает свои бесконечные бусины, или ключом от любого из двадцати семи номе
ров отеля Ц но и этого до сих пор не произошло. Мне стоило бы подвергнуть
Алекса Гринблата обструкции Ц по ходу пьесы. Кто ты, собственно, такой, чт
обы через губу бросать: «все они меня разочаровали». Хрен моржовый, как ск
азали бы мои питерские друзья. При встрече я бы вряд ли их узнала, что не ум
аляет точности и широты выражения моржовый хрен.
Ц Они тоже писали вам письма?
Ц Если и писали, то уже после того, как я указывал им на дверь. Эти письма я
не читал.
Ц Мне повезло.
Ц Вы еще не представляете, насколько сильно вам повезло.
Лицо Алекса Гринблата парит в нескольких сантиметрах от моего собствен
ного лица. Внезапно побледневшее, оно кажется мне лотерейным билетом с в
одяными знаками глаз, водяными знаками рта, подбородок тоже не забыт. Лот
ерейный билет, он нашептывает своему счастливому обладателю: ты выиграл
, выиграл, ты сорвал джек-пот, дружок! Ц осталось только выяснить, какую су
мму сдерут в качестве налога, и уже потом радоваться.
Если будет, чему радоваться.
Ц …Вы еще не представляете, Саш б'61 .
Ц Так просветите меня, Алекс.
Ц Не сейчас.
Ц А когда?
Ц Что вы делаете завтра?
Ц То же, что и всегда. У меня полно дел в отеле.
Ц А если я умыкну вас… Скажем, сутра? Мы могли бы позавтракать вместе… Эт
о не слишком нарушит ваш распорядок?
Ц Не слишком.
Ц Значит, мы договорились? Часов в десять. Вас устроит?
Ц Вполне.
Ц Отлично. В десять на ресэпшене. А теперь разрешите откланяться.
Прежде чем я успеваю сказать что-либо, Алекс Гринблат исчезает. Не отходи
т от балконных перил, не скрывается за дверью, а именно исчезает. Никогда п
режде я не участвовала в лотереях, но и без того знаю, что цена всем этим ст
растям Ц полный ноль. Зеро. Даже Алекс Гринблат не убедит меня в обратном
. Знаменитый галерист и теоретик современного искусства. Vip-персона и Спа
ситель мира.
Хрен моржовый.

***

…Мне не хотелось бы столкнуться с Домиником.
Пусть будет кто угодно, включая Жюля и его приятеля Джима. Студентика Миш
еля я тоже могла бы пережить, и любителя картонных мотелей и зачахших кад
иллаков Фрэнки; пусть будет кто угодно, но только не Доминик.
Я твержу это как молитву, спускаясь к стойке, хотя никаких предпосылок к т
ому, чтобы Доминик отирался в это время на ресэпшене, нет. По утрам Доминик
возится со своими досками и для всего остального мира его не существует,
по крайней мере до полудня. Ровно в двенадцать он появляется в вестибюле
Ц опустошенный и размягченный одновременно. Этой размягченностью все
и пользуются, иногда интуитивно: еще ни один постоялец не освобождал ном
ер в полдень, как предписывают правила отеля, и еще не один постоялец не до
платил за пребывание в номере сверх положенного срока.
Когда-нибудь мы точно прогорим.
До встречи с Алексом Гринблатом остается пятнадцать минут.
Я убиваю их, стоя перед зеркалом, на площадке между первым и вторым этажам
и; стойка портье отсюда не просматривается, да и сама зеркальная поверхн
ость почти ничего не отражает. Увидеть на ней хоть что-то весьма проблема
тично, за зеркалом уже давно никто не следит. То же можно сказать о двух об
тянутых пыльной кожей светильниках и о запертом на висячий замок шкафе с
такими же пыльными стеклянными дверцами.
«Галерея забытых вещей» Ц называет шкаф Доминик. На пяти полках выставл
ены предметы, которые в разное время Ц нарочно или случайно Ц были оста
влены в номерах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10