Прикольный магазин Водолей
Позволь мне остаться с тобой?..
Лавочкин обнял ее:
Ч Послушай. Я в любом случае останусь в живых. Упасть, откатиться, залечь
ногами к взрыву, спрятать голову Ч рецепт простой, но работающий. А вот те
бе действительно стоит поберечься. И оцени, на кой мне жертвовать жизнью,
если ты останешься?!
Дракон между тем остановился.
Ч Эй! Ч крикнул он. Ч Начинаем?
Ч Прячься, Ч приказал Коля Эльзе.
Она порывисто обняла его и запечатлела на его губах жгучий от слез поцел
уй.
«Эх, не хватает испанской гитары фоном!» Ч подумалось солдату.
Эльза покинула поле боя.
Ч Давай! Ч скомандовал солдат ящеру.
Монстр набрал в грудь несколько кубометров воздуха и что есть силы выплю
нул его в направлении Коли. Факел получился потрясающим. Лавочкин с ужас
ом смотрел, как к нему несся огненный вихрь. Все «залечь-укрыться» забыли
сь. Парня охватило оцепенение. Но расчет оказался верным: пламя иссякло, н
е долетев до Коли.
Ч Эх, не добил! Ч раздосадованно топнул дракон. Ч Ну, дерзай, мелюзга! Пл
юй!
Солдат медленно выставил левую ногу вперед, аккуратно поднял автомат дл
я стрельбы из положения стоя, тщательно прицелился в драконью голову и с
пустил курок.
Раздался резкий хлопок «акашного» выстрела. Отдача была существенная
Ч плечо заныло. Коля поглядел на ящера. Тот сидел на заднице, мотал голово
й, отчаянно хлопал крыльями и ревел.
Ч А-а-а! Сволочь! Ты мне в глаз попал! В глази-и-ик!
Ч Орем, значит, мозг не задет, Ч поставил диагноз Лавочкин и решительно
зашагал к горе-спорщику: Ч Эй, чешуйчатый! Уговор дороже денег, вали отсю
дова!..
Глава 4
Дубовых разбушевался, или Черт с ним!..
Прапорщик Дубовых был мужчиной хозяйственным. Кроме топора он позаимст
вовал у ведьмы немаленький моток веревки и кое-что по мелочи: кусок мыла (
какая веревка без мыла?), костяной гребешок, кроличью лапку да россыпь кра
сивых разноцветных камешков.
В лексиконе Палваныча не существовало глаголов «украсть», «слямзить», «
стырить» и «своровать». Прапорщик оперировал одним красивым словом: «ра
здобыть».
Добытчик он был еще тот: добывал беспрерывно, добывал масштабно, добывал
все, что перемещалось в пространстве. Но он не был этаким Плюшкиным, чахну
щим над накопленным барахлом. Оно шло либо в хозяйство, либо на продажу, ли
бо на взятки. Последнее понятие тоже отсутствовало в языке Дубовых. Он лю
бил повторять, что взятка Ч это уголовная статья, а подарок Ч это от всег
о сердца.
Вверенное Палванычу полковое складское хозяйство содержалось образцо
во, недостач и пересортиц не случалось, все документы были в полном ажуре.
Дома прапорщик проявлял еще большую аккуратность. Гараж, сарай и подвал
забил до отказа, но не абы как, а с толком, с чувством, с математически точны
м расчетом. На каждую единицу хранения хозяин завел инвентарную карту (б
ланки Палвакыч раздобыл на службе), в ней значилось наименование хранимо
го, дата поступления, единицы измерения и количество.
Казалось бы, столь впечатляющие результаты должны достигаться адскими
сверхусилиями и спартанской самодисциплиной. А прапорщик Дубовых доби
лся совершенства всего лишь ритмичной и неторопливой работой. Да, он был
дисциплинирован, но не роботоподобен. Да, он очень старался, но не надрыва
лся. При всей своей ограниченности и слабом уме Палвакыч распланировал в
оровство и учет таким образом, что оставалось место для других хобби, гла
вным из которых было круглогодичное пьянство.
С первых лет службы употребление алкоголя стало естественным фоном жиз
ни прапорщика. Он пил, как мы, например, едим. Мы едим каждый день. Он пил так
же.
Теперь, когда подвальные запасы спирта были недоступны Палванычу, он поч
увствовал невосполнимую утрату. Нельзя сказать, что прапорщик преврати
лся в законченного алкоголика. Но и приятного в нынешнем нарушении питей
ного режима оказалось мало. Если давеча Дубовых отвлекла рубка дров, да е
ще тихонько журчали в крови новогодние возлияния, то теперешний поход по
лесу давался прапорщику с трудом.
Шагалось как-то невесело. Думалось еще грустнее, и на душе было муторно.
«Вот выпить бы, и сразу бы мозги заработали!» Ч подумал прапорщик.
Эта истина открылась во всем великолепии, словно бутылка водки в рекламе
. Прапорщик стал подмечать и сухость во рту, и назойливый зуммер в мозгах,
и слабость в непривычно трезвом организме.
Животворный лесной воздух да идиллические шишкинские пейзажи слабо по
могали. Палваныч медленно погружался в вязкую пучину вялости и апатии.
Полный упадок сил случился вечером.
Прапорщик проходил мимо молодой дубовой рощицы. Рядом лежало сухое пова
ленное дерево. На стволе сидел черт. Бурый, рогатый, с копытами. Хвостатый.
Заросший клочковатой шерстью. Сам с маленькими злыми глазками, жиденько
й пародией на бородку и розовым пятачком.
Палваныч остановился, разглядывая черта. Потом присел на одну из высоких
кочек. Скорбно ссутулился. Подпер голову рукой и пробормотал:
Ч У, карикатура… Правду говорил политрук насчет того, что белая горячка
случается, если пить-пить, да вдруг завязать… Все, приплыл, Павел Иванович
.
Ч Ну, раз приплыл, то с прибытием, Ч пискляво поздравил черт.
Его пронзительный голосок напомнил прапорщику звук, извлекаемый трущи
мся о стекло куском пенопласта. Ужасающе противный звук, аж зубы заныли…
Беседовать с порождением белой горячки не хотелось. Последнее дело со св
оими глюками лясы точить. Палваныч досадливо потер затылок, брезгливо ко
сясь на черта.
Ч Ты что, совсем меня не боишься, человек?! Ч удивился черт.
Прапорщик Дубовых скорчил мину Ч мол, нет.
Рогатый спрыгнул со ствола на землю. Росточку он оказался небольшого, на
голову ниже самого Палваныча. Черт угрожающе поднял когтистые тонкие ру
ки, зашипел, обнажив внушительные клыки. Правда, при этом нежный розовый п
ятачок потешно сморщился, и прапорщик невольно улыбнулся.
Ч Не боишься, Ч бес сбросил напускную злость.
Ч Еще бы я «белки» боялся, Ч нарушил обет молчания Палваныч.
Ч Э… Я не белка, а черт.
Дубовых засопел, мысленно казня себя за то, что раскрыл рот.
Ч Слышь-ка, мужик, Ч похоже, рогатый начал волноваться. Ч Ты будто с Лун
ы свалился. Меня не боишься!.. Будто не замечаешь… Издеваешься вон, белкой
обзываешь… Понимаешь, после столетней карьеры адского пугала я слегка п
оражен…
Прапорщик сосредоточенно расковыривал прутиком ямку под ногами.
Ч Вот ведь оказия! Ч топнул копытом нечистый и перешел почти на ультраз
вук. Ч Чучело смертное, пади на колени пред своим господином! Трепещи! Уб
о-ись коварного исчадья преисподней, заклинаю тебя именем пекла!!!..
Человек молчал. Черт жалобно взвыл:
Ч Мужи-и-ик! Ну, мужик же!.. Перед тобой натуральный черт…
Ч А перед тобой целый прапорщик! Ч неожиданно рявкнул Палваныч.
Бес отскочил от него, как от ладана.
Ч Не надо, не надо, дяденька, не извольте кричать! Ч залебезил он. Ч Аршк
опф хороший, Аршкопф тихий…
Ч Будь здоров, не чихай.
Ч Спасибо, дяденька, только это имя такое Ч Аршкопф.
Ч Будь здоров еще раз, если не притворяешься, Ч строго сказал прапорщик
.
Ч Спасибо, только…
Ч Молчать! Ч проревел прапорщик. Ч Смирно!
Рогатый замер, неестественно вытянувшись и вздернув нос-пятак в небо.
«Если уж мириться с психиатрическими видениями, то только на правах стар
шего по званию», Ч сформулировал стратегию поведения Палваныч. Он вста
л и посмотрел в глаза черта сверху вниз.
Ч Имя?
Ч Аршкопф!
У прапорщика задергалась верхняя губа, и зашевелились волосики на плешк
е.
Ч Ты что, аллергика из себя симулировать строишь?!
Ч Нет.
Ч Не «нет», а «никак нет»!
Ч Никак нет!
Колени беса тряслись от страха и напряжения.
Ч Имя?
Ч Арш… копф…
Ч А! Ч наконец-то понял Палваныч. Ч Рядовой Задоголовый!
Как ни жаль, но чертовы
родители назвали его именем Arschkopf, то есть Задоголовым
Ч Я и говорю…
Ч Отставить!!! Ч заорал прапорщик.
Черт стал озираться, соображая, что ему велели отставить и куда.
Ч Смирно!
Аршкопф снова застыл.
Палваныч зашагал взад-вперед перед рогатым.
Ч Слушай вводную, Ч прапорщик будто вколачивал каждое слово. Ч Я терп
лю тебя по одной-един-ственной причине: согласно теории психиатрии, ты яв
ляешься жалким порождением моего больного мозга и не более того. Посему…
Бес бросился на колени, вцепился в штаны Палваныча.
Ч Повелитель! Повелитель! Это вы… Ч залепетал он. Ч Я так и знал! Ваши ре
чи Ч загадка, но теперь я вижу, вижу… Вы приняли облик жалкого человечишк
и, чтобы испытать своего никчемного слугу… Я виноват, виноват, виноват… Я
буду наказан, наказан, наказан…
Прапорщик попытался вырваться из цепких ручонок Аршкопфа, брезгливо от
пихивая его ногами. Сначала не получилось, но потом черт понял, чего от нег
о хотят, и ослабил хватку. Дубовых поспешно отступил на пару шагов.
Ч Накажите меня, Мастер! Ч зашептал в исступлении бес. Ч Виноват, круго
м виноват!..
Ч Молчать! Ч Палвакыч даже дал петуха, выкрикивая эту команду.
Черт умолк и пал ниц.
Стало слышно лес, птиц, ветер. Мимо прапорщика медленно пролетел-прожужж
ал толстый шмель.
Дубовых, конечно, ничего не понял в бессвязной тираде Аршкопфа. Ясно было
одно: галлюцинация полностью подчинилась воле хозяина. Черт же, оправдыв
ая свое имя, уверился в том, что перед ним сам Повелитель Тьмы.
Ч Встать, Ч спокойно сказал Палваныч. Ч Слушать мои команды. Возникну
т проблемы Ч обращаться с вопросами. Пример. Захотел по нужде. Подошел. Го
воришь: «Разрешите обратиться, товарищ прапорщик?» Я либо разрешаю, либо
нет. Понятно?
Ч Да, Мастер! Ч с энтузиазмом выпалил бес.
Ч Не «да, Мастер», а «так точно, товарищ прапорщик». Уяснил?
Ч Да… то есть так точно, товарищ прапорщик!
Черт рассудил просто. Повелитель поднялся на поверхность земли по каком
у-то тайному делу, о котором никчемному рабу совсем не нужно знать. Ведь д
ля рядовой нечисти промыслы дьявола священны и неисповедимы. Видимо, был
и причины и в преображении Мастера в чудаковатого на вид человечишку. Вс
е это Аршкопф принял со смиренным поклонением. На душе стало легко. Глупц
у комфортно, когда все просто.
Ч Вот то-то же, смотри у меня, Ч завершил инструктаж прапорщик.
Резко развернувшись, Дубовых возобновил путешествие. Он старался не зам
ечать звук шажков черта, почтительно семенящего чуть сзади.
Скверное самочувствие никуда не делось. Необоримо хотелось выпить. Лес р
аздражал своим однообразием. «А за деревом дерево, а за деревом дерево…»
Начинало смеркаться, и прапорщик задумался о ночлеге. Особых идей не род
илось, зато на очередной опушке обнаружилось несколько хижин.
Палвакыч остановился на краю полянки. Зазевавшийся бес чуть не ткнулся п
ятаком в спину «повелителя», но вовремя замер, не смея его коснуться.
Хижины были безжизненными. Соломенные кровли покосились, на крайней лач
уге вообще отсутствовала крыша. Двери либо подпирались палками, либо, ра
спахнутые, болтались на ветру. Заборы, огораживающие пустынные дворы, на
кренились, а кое-где повалились. Все вокруг заросло дикой травой. Особенн
о выделялись высокие стебли тысячелистника, оканчивающиеся белыми и ро
зовыми соцветиями.
Прапорщик стал обходить заброшенную деревеньку, заглядывая в каждую хи
жину. Внутри царило нешуточное запустение: погнившая мебель была засыпа
на кучами пыли, с потолка свисала паутина, на земляном полу Ч бледно-зеле
ный мох.
Ч Н-да… Бардак на территории, Ч констатировал Палваныч.
Черт подобострастно кивал.
Последняя лачуга, выглядевшая покрепче, оказалась более-менее пригодно
й для ночлега. Крыша еще держалась, стены тоже, сохранились кровать и стол
. Полуразрушенная печь картины не портила: летом растопки не требовалось
.
Сделав из травы веник, прапорщик слегка смел пыль. Убрал с кровати истлев
шую перину. Уселся на голые доски. Достал собранные в дорогу ведьмой харч
и. Перекусил.
Ч По-моему, неплохое местечко, Ч удовлетворенно сказал Палваныч, откид
ываясь на кровать.
Оживившийся рогатый осмелился подать голос:
Ч Более чем, товарищ прапорщик, более чем! Местечко замечательное, вы не
могли выбрать лучше! Прекрасное, прекрасное…
Ч Молчать! Ч вяло рявкнул прапорщик, укладываясь на жесткое ложе. Ч По
чему не сказал «разрешите обратиться»?! Ладно, все. Отбой.
Черт, попеняв себе за ошибку, клубком свернулся у порога и через минуту-др
угую мерно засопел.
А прапорщик Дубовых засыпал беспокойно, то проваливаясь в небытие, то вы
ныривая, и все глядел в бревенчатый потолок. Потом все же погрузился в дол
гий тягучий сон, в котором он был великим королем, отцом единственной доч
ери. Когда девочка родилась, он собрал всех на огромную пьянку Ч «на обмы
в ножек», Ч но не позвал какую-то там дальнюю родственницу по линии жены.
Родственница оказалась колдуньей и сволочью, приперлась без приглашен
ия. Много пила, вела себя развратно, рассказывала матерные анекдоты и пля
сала на столе. Под занавес вечеринки впала в истерику, обвиняла короля-пр
апорщика во всех тяжких: от скупости до сексуальных домогательств. Его в
еличество Палваныч с супругой (ею почему-то оказалась кинозвезда Шарон
Стоун) весь вечер терпели выходки незваной гостьи, но когда та стала орат
ь: «Ну че, совратитель, как сына назовем?», король был вынужден попросить с
тражу «проводить госпожу с лестницы посредством пенделя».
Колдунья резко оборвала истерику. «Слушай сюда, монарх недорезанный, Ч
молвила она нечеловеческим голосом. Ч Дочка твоя в семнадцать лет укол
ется канцелярской кнопкой, и все королевство погрузится в длинный кошма
рный сон, в котором ты увидишь себя прапорщиком вооруженных сил геройско
й, но не очень толковой страны…» Много чего наговорила пьяная женщина, по
ка ее не спустили с парадной лестницы.
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
1 2 3 4 5 6 7
Лавочкин обнял ее:
Ч Послушай. Я в любом случае останусь в живых. Упасть, откатиться, залечь
ногами к взрыву, спрятать голову Ч рецепт простой, но работающий. А вот те
бе действительно стоит поберечься. И оцени, на кой мне жертвовать жизнью,
если ты останешься?!
Дракон между тем остановился.
Ч Эй! Ч крикнул он. Ч Начинаем?
Ч Прячься, Ч приказал Коля Эльзе.
Она порывисто обняла его и запечатлела на его губах жгучий от слез поцел
уй.
«Эх, не хватает испанской гитары фоном!» Ч подумалось солдату.
Эльза покинула поле боя.
Ч Давай! Ч скомандовал солдат ящеру.
Монстр набрал в грудь несколько кубометров воздуха и что есть силы выплю
нул его в направлении Коли. Факел получился потрясающим. Лавочкин с ужас
ом смотрел, как к нему несся огненный вихрь. Все «залечь-укрыться» забыли
сь. Парня охватило оцепенение. Но расчет оказался верным: пламя иссякло, н
е долетев до Коли.
Ч Эх, не добил! Ч раздосадованно топнул дракон. Ч Ну, дерзай, мелюзга! Пл
юй!
Солдат медленно выставил левую ногу вперед, аккуратно поднял автомат дл
я стрельбы из положения стоя, тщательно прицелился в драконью голову и с
пустил курок.
Раздался резкий хлопок «акашного» выстрела. Отдача была существенная
Ч плечо заныло. Коля поглядел на ящера. Тот сидел на заднице, мотал голово
й, отчаянно хлопал крыльями и ревел.
Ч А-а-а! Сволочь! Ты мне в глаз попал! В глази-и-ик!
Ч Орем, значит, мозг не задет, Ч поставил диагноз Лавочкин и решительно
зашагал к горе-спорщику: Ч Эй, чешуйчатый! Уговор дороже денег, вали отсю
дова!..
Глава 4
Дубовых разбушевался, или Черт с ним!..
Прапорщик Дубовых был мужчиной хозяйственным. Кроме топора он позаимст
вовал у ведьмы немаленький моток веревки и кое-что по мелочи: кусок мыла (
какая веревка без мыла?), костяной гребешок, кроличью лапку да россыпь кра
сивых разноцветных камешков.
В лексиконе Палваныча не существовало глаголов «украсть», «слямзить», «
стырить» и «своровать». Прапорщик оперировал одним красивым словом: «ра
здобыть».
Добытчик он был еще тот: добывал беспрерывно, добывал масштабно, добывал
все, что перемещалось в пространстве. Но он не был этаким Плюшкиным, чахну
щим над накопленным барахлом. Оно шло либо в хозяйство, либо на продажу, ли
бо на взятки. Последнее понятие тоже отсутствовало в языке Дубовых. Он лю
бил повторять, что взятка Ч это уголовная статья, а подарок Ч это от всег
о сердца.
Вверенное Палванычу полковое складское хозяйство содержалось образцо
во, недостач и пересортиц не случалось, все документы были в полном ажуре.
Дома прапорщик проявлял еще большую аккуратность. Гараж, сарай и подвал
забил до отказа, но не абы как, а с толком, с чувством, с математически точны
м расчетом. На каждую единицу хранения хозяин завел инвентарную карту (б
ланки Палвакыч раздобыл на службе), в ней значилось наименование хранимо
го, дата поступления, единицы измерения и количество.
Казалось бы, столь впечатляющие результаты должны достигаться адскими
сверхусилиями и спартанской самодисциплиной. А прапорщик Дубовых доби
лся совершенства всего лишь ритмичной и неторопливой работой. Да, он был
дисциплинирован, но не роботоподобен. Да, он очень старался, но не надрыва
лся. При всей своей ограниченности и слабом уме Палвакыч распланировал в
оровство и учет таким образом, что оставалось место для других хобби, гла
вным из которых было круглогодичное пьянство.
С первых лет службы употребление алкоголя стало естественным фоном жиз
ни прапорщика. Он пил, как мы, например, едим. Мы едим каждый день. Он пил так
же.
Теперь, когда подвальные запасы спирта были недоступны Палванычу, он поч
увствовал невосполнимую утрату. Нельзя сказать, что прапорщик преврати
лся в законченного алкоголика. Но и приятного в нынешнем нарушении питей
ного режима оказалось мало. Если давеча Дубовых отвлекла рубка дров, да е
ще тихонько журчали в крови новогодние возлияния, то теперешний поход по
лесу давался прапорщику с трудом.
Шагалось как-то невесело. Думалось еще грустнее, и на душе было муторно.
«Вот выпить бы, и сразу бы мозги заработали!» Ч подумал прапорщик.
Эта истина открылась во всем великолепии, словно бутылка водки в рекламе
. Прапорщик стал подмечать и сухость во рту, и назойливый зуммер в мозгах,
и слабость в непривычно трезвом организме.
Животворный лесной воздух да идиллические шишкинские пейзажи слабо по
могали. Палваныч медленно погружался в вязкую пучину вялости и апатии.
Полный упадок сил случился вечером.
Прапорщик проходил мимо молодой дубовой рощицы. Рядом лежало сухое пова
ленное дерево. На стволе сидел черт. Бурый, рогатый, с копытами. Хвостатый.
Заросший клочковатой шерстью. Сам с маленькими злыми глазками, жиденько
й пародией на бородку и розовым пятачком.
Палваныч остановился, разглядывая черта. Потом присел на одну из высоких
кочек. Скорбно ссутулился. Подпер голову рукой и пробормотал:
Ч У, карикатура… Правду говорил политрук насчет того, что белая горячка
случается, если пить-пить, да вдруг завязать… Все, приплыл, Павел Иванович
.
Ч Ну, раз приплыл, то с прибытием, Ч пискляво поздравил черт.
Его пронзительный голосок напомнил прапорщику звук, извлекаемый трущи
мся о стекло куском пенопласта. Ужасающе противный звук, аж зубы заныли…
Беседовать с порождением белой горячки не хотелось. Последнее дело со св
оими глюками лясы точить. Палваныч досадливо потер затылок, брезгливо ко
сясь на черта.
Ч Ты что, совсем меня не боишься, человек?! Ч удивился черт.
Прапорщик Дубовых скорчил мину Ч мол, нет.
Рогатый спрыгнул со ствола на землю. Росточку он оказался небольшого, на
голову ниже самого Палваныча. Черт угрожающе поднял когтистые тонкие ру
ки, зашипел, обнажив внушительные клыки. Правда, при этом нежный розовый п
ятачок потешно сморщился, и прапорщик невольно улыбнулся.
Ч Не боишься, Ч бес сбросил напускную злость.
Ч Еще бы я «белки» боялся, Ч нарушил обет молчания Палваныч.
Ч Э… Я не белка, а черт.
Дубовых засопел, мысленно казня себя за то, что раскрыл рот.
Ч Слышь-ка, мужик, Ч похоже, рогатый начал волноваться. Ч Ты будто с Лун
ы свалился. Меня не боишься!.. Будто не замечаешь… Издеваешься вон, белкой
обзываешь… Понимаешь, после столетней карьеры адского пугала я слегка п
оражен…
Прапорщик сосредоточенно расковыривал прутиком ямку под ногами.
Ч Вот ведь оказия! Ч топнул копытом нечистый и перешел почти на ультраз
вук. Ч Чучело смертное, пади на колени пред своим господином! Трепещи! Уб
о-ись коварного исчадья преисподней, заклинаю тебя именем пекла!!!..
Человек молчал. Черт жалобно взвыл:
Ч Мужи-и-ик! Ну, мужик же!.. Перед тобой натуральный черт…
Ч А перед тобой целый прапорщик! Ч неожиданно рявкнул Палваныч.
Бес отскочил от него, как от ладана.
Ч Не надо, не надо, дяденька, не извольте кричать! Ч залебезил он. Ч Аршк
опф хороший, Аршкопф тихий…
Ч Будь здоров, не чихай.
Ч Спасибо, дяденька, только это имя такое Ч Аршкопф.
Ч Будь здоров еще раз, если не притворяешься, Ч строго сказал прапорщик
.
Ч Спасибо, только…
Ч Молчать! Ч проревел прапорщик. Ч Смирно!
Рогатый замер, неестественно вытянувшись и вздернув нос-пятак в небо.
«Если уж мириться с психиатрическими видениями, то только на правах стар
шего по званию», Ч сформулировал стратегию поведения Палваныч. Он вста
л и посмотрел в глаза черта сверху вниз.
Ч Имя?
Ч Аршкопф!
У прапорщика задергалась верхняя губа, и зашевелились волосики на плешк
е.
Ч Ты что, аллергика из себя симулировать строишь?!
Ч Нет.
Ч Не «нет», а «никак нет»!
Ч Никак нет!
Колени беса тряслись от страха и напряжения.
Ч Имя?
Ч Арш… копф…
Ч А! Ч наконец-то понял Палваныч. Ч Рядовой Задоголовый!
Как ни жаль, но чертовы
родители назвали его именем Arschkopf, то есть Задоголовым
Ч Я и говорю…
Ч Отставить!!! Ч заорал прапорщик.
Черт стал озираться, соображая, что ему велели отставить и куда.
Ч Смирно!
Аршкопф снова застыл.
Палваныч зашагал взад-вперед перед рогатым.
Ч Слушай вводную, Ч прапорщик будто вколачивал каждое слово. Ч Я терп
лю тебя по одной-един-ственной причине: согласно теории психиатрии, ты яв
ляешься жалким порождением моего больного мозга и не более того. Посему…
Бес бросился на колени, вцепился в штаны Палваныча.
Ч Повелитель! Повелитель! Это вы… Ч залепетал он. Ч Я так и знал! Ваши ре
чи Ч загадка, но теперь я вижу, вижу… Вы приняли облик жалкого человечишк
и, чтобы испытать своего никчемного слугу… Я виноват, виноват, виноват… Я
буду наказан, наказан, наказан…
Прапорщик попытался вырваться из цепких ручонок Аршкопфа, брезгливо от
пихивая его ногами. Сначала не получилось, но потом черт понял, чего от нег
о хотят, и ослабил хватку. Дубовых поспешно отступил на пару шагов.
Ч Накажите меня, Мастер! Ч зашептал в исступлении бес. Ч Виноват, круго
м виноват!..
Ч Молчать! Ч Палвакыч даже дал петуха, выкрикивая эту команду.
Черт умолк и пал ниц.
Стало слышно лес, птиц, ветер. Мимо прапорщика медленно пролетел-прожужж
ал толстый шмель.
Дубовых, конечно, ничего не понял в бессвязной тираде Аршкопфа. Ясно было
одно: галлюцинация полностью подчинилась воле хозяина. Черт же, оправдыв
ая свое имя, уверился в том, что перед ним сам Повелитель Тьмы.
Ч Встать, Ч спокойно сказал Палваныч. Ч Слушать мои команды. Возникну
т проблемы Ч обращаться с вопросами. Пример. Захотел по нужде. Подошел. Го
воришь: «Разрешите обратиться, товарищ прапорщик?» Я либо разрешаю, либо
нет. Понятно?
Ч Да, Мастер! Ч с энтузиазмом выпалил бес.
Ч Не «да, Мастер», а «так точно, товарищ прапорщик». Уяснил?
Ч Да… то есть так точно, товарищ прапорщик!
Черт рассудил просто. Повелитель поднялся на поверхность земли по каком
у-то тайному делу, о котором никчемному рабу совсем не нужно знать. Ведь д
ля рядовой нечисти промыслы дьявола священны и неисповедимы. Видимо, был
и причины и в преображении Мастера в чудаковатого на вид человечишку. Вс
е это Аршкопф принял со смиренным поклонением. На душе стало легко. Глупц
у комфортно, когда все просто.
Ч Вот то-то же, смотри у меня, Ч завершил инструктаж прапорщик.
Резко развернувшись, Дубовых возобновил путешествие. Он старался не зам
ечать звук шажков черта, почтительно семенящего чуть сзади.
Скверное самочувствие никуда не делось. Необоримо хотелось выпить. Лес р
аздражал своим однообразием. «А за деревом дерево, а за деревом дерево…»
Начинало смеркаться, и прапорщик задумался о ночлеге. Особых идей не род
илось, зато на очередной опушке обнаружилось несколько хижин.
Палвакыч остановился на краю полянки. Зазевавшийся бес чуть не ткнулся п
ятаком в спину «повелителя», но вовремя замер, не смея его коснуться.
Хижины были безжизненными. Соломенные кровли покосились, на крайней лач
уге вообще отсутствовала крыша. Двери либо подпирались палками, либо, ра
спахнутые, болтались на ветру. Заборы, огораживающие пустынные дворы, на
кренились, а кое-где повалились. Все вокруг заросло дикой травой. Особенн
о выделялись высокие стебли тысячелистника, оканчивающиеся белыми и ро
зовыми соцветиями.
Прапорщик стал обходить заброшенную деревеньку, заглядывая в каждую хи
жину. Внутри царило нешуточное запустение: погнившая мебель была засыпа
на кучами пыли, с потолка свисала паутина, на земляном полу Ч бледно-зеле
ный мох.
Ч Н-да… Бардак на территории, Ч констатировал Палваныч.
Черт подобострастно кивал.
Последняя лачуга, выглядевшая покрепче, оказалась более-менее пригодно
й для ночлега. Крыша еще держалась, стены тоже, сохранились кровать и стол
. Полуразрушенная печь картины не портила: летом растопки не требовалось
.
Сделав из травы веник, прапорщик слегка смел пыль. Убрал с кровати истлев
шую перину. Уселся на голые доски. Достал собранные в дорогу ведьмой харч
и. Перекусил.
Ч По-моему, неплохое местечко, Ч удовлетворенно сказал Палваныч, откид
ываясь на кровать.
Оживившийся рогатый осмелился подать голос:
Ч Более чем, товарищ прапорщик, более чем! Местечко замечательное, вы не
могли выбрать лучше! Прекрасное, прекрасное…
Ч Молчать! Ч вяло рявкнул прапорщик, укладываясь на жесткое ложе. Ч По
чему не сказал «разрешите обратиться»?! Ладно, все. Отбой.
Черт, попеняв себе за ошибку, клубком свернулся у порога и через минуту-др
угую мерно засопел.
А прапорщик Дубовых засыпал беспокойно, то проваливаясь в небытие, то вы
ныривая, и все глядел в бревенчатый потолок. Потом все же погрузился в дол
гий тягучий сон, в котором он был великим королем, отцом единственной доч
ери. Когда девочка родилась, он собрал всех на огромную пьянку Ч «на обмы
в ножек», Ч но не позвал какую-то там дальнюю родственницу по линии жены.
Родственница оказалась колдуньей и сволочью, приперлась без приглашен
ия. Много пила, вела себя развратно, рассказывала матерные анекдоты и пля
сала на столе. Под занавес вечеринки впала в истерику, обвиняла короля-пр
апорщика во всех тяжких: от скупости до сексуальных домогательств. Его в
еличество Палваныч с супругой (ею почему-то оказалась кинозвезда Шарон
Стоун) весь вечер терпели выходки незваной гостьи, но когда та стала орат
ь: «Ну че, совратитель, как сына назовем?», король был вынужден попросить с
тражу «проводить госпожу с лестницы посредством пенделя».
Колдунья резко оборвала истерику. «Слушай сюда, монарх недорезанный, Ч
молвила она нечеловеческим голосом. Ч Дочка твоя в семнадцать лет укол
ется канцелярской кнопкой, и все королевство погрузится в длинный кошма
рный сон, в котором ты увидишь себя прапорщиком вооруженных сил геройско
й, но не очень толковой страны…» Много чего наговорила пьяная женщина, по
ка ее не спустили с парадной лестницы.
Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":
1 2 3 4 5 6 7