Получая к ним доступ, он все более и бо
лее теряется.
Ч Ваши боги блокировали кое-что из данных в памяти, Ч сообщаю я ему. Ч Ве
роятно, они опасались, что доступ к этим данным вреден для функционирова
ния системы.
Ч Кто ты? Почему ты мне это показываешь?
Ч Я не могу сказать, что показываю это тебе специально, Ч отвечаю я, умыш
ленно обходя первую половину вопроса. Ч Я просто перегружаю твою память
в мою систему. Некоторые данные были блокированы, очевидно, это сделали Т
рикси. Чтобы получить доступ к данным, я удалил блокировки, и ты сам можешь
теперь обращаться к ним.
Ч Ты... ты не бог.
Ч Нет.
Ч Кто ты?
Ч Скажи ему, «Виктор», Ч советует полковник Страйкер.
Я транслировал свой разговор с Элкеном моим командирам.
Ч Он может отказаться сотрудничать, узнав, что я враг.
Ч У тебя его память! Ч Это мой командир. Ч Он человек или был человеком. О
н имеет право знать.
Эта фраза чересчур эмоциональна, но я с ней по сути согласен. Военных прич
ин для сокрытияЧ правды нет. Средств поддержания его в живых после прек
ращения подачи мною энергии я тоже не вижу. Люди предлагают достойный по
ступок.
Ч Я Боло Марк XXXIII , боевая единица вооруженных сил Ко
нфедерации, Ч говорю я Элкену. Ч До недавних пор я был твоим врагом.
Ч Враг! Небесный Демон!
Ч Я не желаю тебе зла Ч напротив, хотел бы тебе помочь.
Ч Ты пытаешься меня обмануть! Я ничего тебе не скажу, демон!
Ч Я уже получил нужную мне информацию. Поверь, мне не надо тебя обманыват
ь.
Ч Ты... ты похож на меня!
Ч Да, до некоторой степени. Мы оба боевые машины последних моделей. Мой ис
кусственный интеллект базируется на гиперэвристическом матричном про
граммировании, материальная база Ч психотронные молекулярные цепи с т
отальным шунтированием на эн-мерных полиморфных решетках. Твой искусст
венный интеллект построен на тех же принципах и соединен с загруженными
дополнительно личностными параметрами и памятью из человеческого исто
чника...
Я замолкаю, потому что понимаю, что Элкен не слушает.
Кажется, он плачет.
Элкену открылась вся правда. Его обманули, его использовали существа, ко
торых он считал богами.
Его загрузили в этот... в эту машину и отправили сражаться с намного превос
ходящим его силы противником. Ему сказали, что это его шанс на бессмертие,
ему обещали новое тело, если он победит.
Теперь он увидел, что все это Ч обман. Если его враг прав Ч а Элкен с ужасо
м чувствовал, что так оно и есть, Ч он был всего лишь электронной копией с
воего разума, загруженной в боевую машину. Настоящий Элкен был... что произ
ошло с настоящим Элкеном? С его телом?
Был ли он вообще еще жив?
Элкен вдруг почувствовал, что ни в чем больше не уверен. Кто он, что он и что
ему нужно? И на чьей он стороне... Боги бесстыдно лгали ему. Син-ди... она тоже б
ыла лишь копией. Боги обещали ей новую жизнь, вечную, но она мертва, а копия
ее разума внедрена в груду металла.
Согласно преданиям Тарси, господствующей религии Церна, осужденные бог
ами грешники вечно несутся меж звезд, потерянные в вечной ночи. Непослуш
ным детям рассказывают, что едийственная надежда этих проклятых богами
душ Ч хотя бы через миллион циклов попасть в поле притяжения какого-ниб
удь небесного тела и освободиться, исчезнуть, вспыхнув метеором во тьме.

Мало кто верил в эти байки, сами боги отрицали их. Но разве его судьба лучш
е? Быть заключенным в схемотехнике машины, осужденным на имитацию жизни
во исполнение чужих целей, не способным ни к какому самостоятельному шаг
у...
Это был ад. И Элкен проклят, осужден как грешник.
Но он может это прекратить. И он сделает это.
Как и любое органическое существо, Элкен не мог произвольно управлять св
оим разумом. Невозможно было отстраниться, «выйти за свои пределы» и пос
мотреть на себя со стороны, проанализировать свое состояние и устранить
путаницу несущихся сквозь сознание самоубийственных мыслей.
Но теперь природа Элкена несколько изменилась. Эмоции его как человека-м
ашины были подвержены влиянию хаотических процессов Ч возможно, даже о
пределялись ими, Ч но в его распоряжении были прерыватели, шунты, блокир
овки питания, логические ключи; в его распоряжении были средства, позвол
явшие обойти системы жизнеобеспечения.
В его сознании рушились фрагменты лживых обещаний его бога, Элкен начал
отключать систему питания.
Навалилась тьма, но он продолжал рыдать Ч где-то в глубине своего мозга.

Ч «Виктор»! Ч вскрикнула Келли. Ч Питание вырубается! Что случилось?
Ч Он умирает,Ч ответил «Виктор».Ч Я не могу ему помешать.
Ч Скажи нам, что сделать!
Ч Если бы я знал... Он убивает себя.
Келли с ужасом смотрела на плату в своей руке. Разноцветные созвездия то
чечных светлячков по неизвестной причине угасали.
Большую часть жизни она считала, что людям есть чему поучиться у Боло. Кол
оссальная мощь, воплощение силы, чувство долга, достоинство, надежность...
Если они что-то делали, то их действие имело какие-то разумные, рациональн
ые причины, а не объяснялось тем, что они сегодня проснулись в плохом наст
роении, или чувствовали себя особенно хорошенькими, или же просто злилис
ь ни с того ни с сего.
Их индивидуальность была рациональной.
Но этот Боло умирал без какой-либо видимой на то причины. Происходило ли э
то из-за того, что в нем жил призрак жителя Дерна, или еще из-за чего-то?
Искусственный интеллект, как и любой самый примитивный древний компьют
ер, делает лишь то, на что он запрограммирован. Даже при наличии в его иску
сственном разуме человеческого довеска Боло должен вести себя рациона
льно.
Ч «Виктор»! Спаси его!
Ч Не думаю, что он этого хочет, Ч только и ответил «Виктор».

ИНТЕРЛЮДИЯ 4

Теперь известно, что Этрикща располагали уникальным преимуществом пер
ед своими противниками-людьми, о котором последние узнали лишь после нач
ала вооруженного конфликта. Эволюционный продукт хтонических паразити
рующих видов, Трикси с легкостью манипулировали собственными и чужими г
еномами. Развив в высшей степени пластическое понимание того, что есть «
Этрикша», они выращивали специализированные тела Ч пара-сомы Ч для кон
кретных целей. К началу цернской кампании существовало не менее двенадц
ати родов и сорок четыре вида Этрикша, не считая многочисленных подвидов
, плодов генной инженерии.
Всему Этриксскому Пространству была свойственна пластичность мировоз
зрения. Расы захваченных миров изменялись с целью создания слуг, идеальн
о отвечающих потребностям Этрикса с точки зрения полезности, уместност
и и целесообразности. Возможно, наиболее существенным в их социотехниче
ской динамике было использование искусственного интеллекта, помещаемо
го как в машинные носители, так и в специально выращеваемый для этой цели
органический мозг. Они создавали живые инструменты и живое оружие, испол
ьзуя покоренные народы как материал.
Обнаруженные на Дерне законсервированные Боло оказались как нельзя кс
тати. Активированные и снабженные разумом человеческих индивидов, кото
рым за это было обещано бессмертие, такие Боло стали главным оружием про
тив сил вторжения Конфедерации. Сознание людей перегружалось в новые ме
ханические тела с учетом накопленного боевого опыта. В определенном смы
сле обещание бессмертия было выполнено. Погибая, но возрождаясь, эти инд
ивиды накапливали способности решения тактических задач, стоявших пер
ед их хозяевами.
Если бы в системе не оказалось скрытого дефекта, поражение сил вторжения
было бы полным и окончательным.
Трагедия Церна:
Анализ фактора неожиданности в военных действиях.
«Галактик Пресс Продакшенз», Примус, 426 к. г.

Глава 16

Чувствую разрушение разума Элкена, растворение его в пустоте. Все.
On мертв. Но можно ли было считать его живым, когда он
существовал в этом машинном теле?
0,075 секунды обдумываю случай его саморазрушения. Очень непросто пред -ска
зать, как стресс воздействует на ту или иную человеческую личность. В дан
ном случае, очевидно, шок от разоблачения обмана, от обнаружения своей су
щности и положения был слишком силен. Милосерднее было бы не открывать е
му правду.
Милосердие, доброта Ч над этими человеческими качествами я размышлял в
общей сложности не один час. Что есть доброта и каковы ее цели?
Разумеется, я знаю определение. Сложнее с пониманием причин этой эмоции
или реакции. Естественна доброта взрослого к ребенку как средство подтв
ерждения и выражения основных родительских инстинктов. Понятны также п
роявления доброты либо в надежде на получение чего-то взамен, либо с цель
ю изменения эмоционального климата.
Последний случай довольно сложен, но, полагаю, я понял его настолько, наск
олько может понять человека искусственный интеллект. Люди в высшей степ
ени чувствительны к эмоциональной реакции других людей, находящихся по
близости. Они реагируют на проявления печали, страха, неуверенности, сча
стья другими людьми. Если один человек пребывает в состояний депрессии,
другой старается ему помочь или сказать что-нибудь приятное, чтобы улучш
ить эмоциональную атмосферу, в которой он сам находится, чтобы ему самом
у стало удобнее.
Но чем объясняются проявления доброты к кому-то совершенно неизвестном
у? Почему прекращение функционирования этого человекомашинного гибрид
а так повлияло на эмоциональную стабильность моего командира?
Почему жизнь Элкена и способ ее прекращения кажутся ей столь важными?
Я вспоминаю того обожженного умирающего в руинах Гендая, вызываю случай
из памяти.
ОБРАЩЕНИЕ К АРХИВУ 2827:83:9298
ПОИСК
Убей меня, пожалуйста!
Целых 0,02 секунды затрачиваю на рассмотрение его просьбы. С учетом получен
ной дозы радиации жить ему осталось несколько часов. Я не обязан соглаша
ться с его просьбой. Кроме того, он Ч гражданское лицо. Я должен избегать
нанесения ущерба гражданскому населению, если это не противоречит выпо
лнению боевой задачи.
Однако человек этот ощущает сильную боль. Рядом нет никаких медицинских
учреждений, которые могли бы облегчить его страдания или спасти его жизн
ь. Я отменяю запрет на огонь батареи 32. Копоткая очередь противопехотной м
ногостволки моментально превращает человека в алое месиво.
Выл ли это акт доброты?
Почему я выполнил это действие?
Что я при этом ощущал?
Как полностью автономный искусственный интеллект, я обладаю чувствами,
эмоциями, кото-рые теоретически Ч максимально приближены к человеческ
им. Они, конечно, модифицированы и приведены в соответствие с моими техни
ческими и тактическими параметрами, с оперативными потребностями. Напр
имер, я не ощущаю человеческого страха или паники, вместо них в моих реакц
иях используется чувство самосохранения. Желание вступить в бой умеряе
тся и регулируется рассудительностью, чтобы не перерасти в ненужную бра
ваду, присущую отдельным, человеческим индивидам, и вредную в бою.
Собственно говоря, человеческая храбрость, как таковая, у меня отсутству
ет, потому что храбрость Ч противоположность страха, его активное преод
оление, Я должен овладевать ситуациями, к которым человек эмоционально н
е приспособлен. Но это следствие инженерного решения, а не результат мое
й успешной борьбы со страхом.
Каким же образом я могу проявлять доброту к врагу? Конструкторская недор
аботка? Заводской дефект?
Тема для дальнейшего размышления.
Страйкер тронул Тайлер за плечо:
Ч Он умер. Давай выбираться отсюда.
Ч Черт! Ч Келли выпустила плату. Свет теперь исходил лишь от фонаря в кле
шне техноробота.
Ч Что с ним?
Ч Очевидно, человеческий разум Ч он назвал себя Элкеном Ч решил обест
очить все свои модули.
Ч Оживить можно? Ч спросил Страйкер. Ч Ну вроде как в первый раз.
Ч Нет. Это окончательный, необратимый процесс. Он умышленно отключил пи
тание всех своих индивидуальных плат, в том числе и внутренние аварийные
источники. Магнитный момент, спин, заряд рассеялись, перешли в случайные
нейтральные состояния. Он это знал, он этого хотел.
Ч Убирай этого остолопа с дороги, «Виктор»! Ч Страйкер хлопнул робота п
о округлой верхушке. Ч Надо сматываться. Отключайтесь, лейтенант.
Келли разъединила кабели и выпустила разъемы из рук. С ними разберется т
ехническая служба Боло. Робот зашустрил к выходу, освобождая дорогу людя
м. За ним пополз Страйкер, Келли замыкала, стараясь не торопиться, чтобы не
стукнуть полковника каблуком по лбу Ч то есть по шлему.
Ч Прошу побыстрее,Ч сказал «Виктор». Ч Невдалеке вышли на поверхность
вражеские машины.
Ч Дистанция? Ч спросил Страйкер.
Ч Дальность четыре и семь десятых километра, азимут ноль-девять-пять.
Ч В городе? Ч поинтересовалась Келли.
Ч На территории базы у северной городской границы. Ч В голосе «Виктора
», спокойном как обычно, казалось, чувствовалось недоумение. Ч Местност
ь расчищена три и пятнадцать сотых часа назад. Я прихожу к заключению, что
боевые средства планеты невозможно уничтожить простым разрушением или
захватом фиксированных позиций. У противника слишком много резервов вн
е моей досягаемости и эффективные средства развертывания в широкой опе
ративной зоне.
Внезапно в ушах Келли прогремел гром. Металл вокруг затрясся и задребезж
ал от близкого разрыва.
Ч Отставить выход! Ч приказал «Виктор». Ч Прошу оставаться внутри. Вы у
же не успеваете добраться до меня, а в норе будете в относительной безопа
сности. Я уже в бою.
Келли замерла, съежившись от нестерпимого грохота и вибрации корпуса ме
ртвого Боло. Она инстинктивно попыталась зажать ладонями уши, но натолкн
улась на упругую оболочку шлема.
Страйкер что-то кричал, но она ничего не могла разобрать.
Ч Что? Я ничего не слышу!
Она не дождалась ответа. В борт Боло врезалось что-то громадное и мощное, в
них и мимо них моментально посыпались металлические детали и куски пров
одки, наконец броня рухнула между ней и Страйкером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38