Знаешь, я так и не понял, добились мы чего за сегодняшний день или нет. И есть ли какая связь одного с другим?Яночка поняла брата.— Ты имеешь в виду своё магическое заклинание и землетрясение?— Да, а ещё и лампу, и тех подозрительных людей на суку в Махдии.— Мне кажется, есть. Кроме землетрясения, разумеется. Ни в какую мистику-фантастику я не верю. Впрочем, не знаю, не знаю… Ведь мы же с тобой находимся в сказочной стране, тут все возможно. Завтра поедем к плотине, она тоже упоминается в письме, что-то там должно быть по левую руку от шоссе. Внимательно посмотрим, может, что и увидим…Вода очень помогала переносить жару. К обещанному давно водопаду поехали на трех машинах, потому что пан Роман не знал к нему дороги. Зато знал пан Кшак, работающий здесь по контракту уже три года. Прихватили супругов Звияков, на их машине. Пани Звиякова приехала месяц назад и тоже ещё не видела водопада. Путь показывал на своей машине Адам Кшак.С оглушительным грохотом обрушивалась с высокой горы серебристая струя водопада, образуя у подножия небольшое, но глубокое озерцо. Очень удобно было в него прыгать с огромного камня на берегу. Вода в озерце была хоть и мутноватая, но чистая, горная, и Павлик с Яночкой не задумываясь воспользовались случаем. Оба плавали как рыбы, родители не протестовали, и дети наплавались вдоволь. Наконец вылезли на берег, освежённые и счастливые.После этой небольшой остановки поехали к плотине. Ехали недолго, но вконец измучились от жары. Из водохранилища при плотине вытекал поразительно чистый, хрустальной прозрачности поток, в котором прекрасно просматривались резвящиеся рыбки. Дети опять искупались, пани Кристина облилась водой с ног до головы и села в машину в мокром платье, пан Роман намочил рубашку и не выжимая, надел её на голое тело.— Надеюсь, не очень скоро высохнет, — сказал он. — Фу, теперь можно жить! Ну, едем смотреть посёлок, который вам так понравился.— Ещё бы не понравиться, выглядит как волшебная сказка из «Тысячи и одной ночи». Хочу рассмотреть его вблизи, — сказала жена.— Боюсь, увидишь вблизи и разочаруешься, — заметил муж, но не стал возражать, тем более что на осмотре посёлка очень настаивали дети, с большим трудом согласившись отложить осмотр, сначала подъехать и освежиться на водохранилище.Дело в том, что упомянутый посёлок был единственным объектом, который находился «по левую руку от шоссе, когда едешь к плоти…», как было написано на обрывке письма. И больше ни одного мало-мальски приметного, лишь возделанные поля и голая пустыня.Изумительной красоты экзотический арабский посёлок дети приметили издали, во все глаза разглядывая глухие каменные заборы, возносящиеся над ними купола мечетей, башенки минаретов и крыши домиков. Но много ли увидишь с шоссе? Теперь же пан Роман съехал на обочину, но, подумав, не стал оставлять там машину, а въехал в узкую уличку посёлка. Здесь на небольшой стоянке оставили её, а сами отправились на экскурсии в окружении вездесущих любопытных арабчат.— Мне говорили, что некогда на этом месте была столица какого-то древнего государства, — рассказывал пан Роман. — То ли оно занимало территорию всего теперешнего Алжира, то ли поменьше, не знаю, но столица была вот на этом месте. Здесь ещё недавно велись раскопки.— И что раскопали? — огляделась вокруг пани Кристина. — Ничего раскопанного не видно.— Да, раскопки пришлось прекратить, а извлечённые на поверхность древние камни и остатки старинных построек местное население использовало для строительства своих домов и ограждений вот в этом посёлке. Так что смотрите и знайте: в современных постройках — фрагменты памятников старины.Яночка с Павликом обменялись быстрым взглядом. Древняя столица арабского государства! Может, это как раз то, что они ищут?Несмотря на жару, все решили пройти очаровательный посёлок вдоль и поперёк. Пророчество пана Романа не сбылось: жена не была разочарована, хотя вблизи городишко и в самом деле оказался грязнее, чем представлялся на расстоянии. Но каким же очаровательным он был! Восхищало все: изящные белые домики, украшающая ворота и здания разноцветная мозаика, яркими красками горящая на солнце, буйная зелень деревьев, выплёскивающаяся поверх каменных невысоких заборов, какие-то бесчисленные лесенки, арки, каменное кружево на фасаде мечети. Все это было восхитительно, ни на что не похоже! А особенно красивой была мечеть. Пан Роман с Павликом имели возможность рассмотреть её вблизи, войдя во двор, куда пани Кристине с Яночкой вход был запрещён.И повсюду их сопровождала стайка арабских детишек, с любопытством рассматривавших их большими блестящими чёрными глазами.— Надо бы угостить чем-то этих детишек, — сказала пани Кристина. — У нас в машине есть шоколадки и фрукты.— Сохрани тебя Бог! — с испугом воскликнул пан Роман.— Почему же? — удивилась пани Кристина. — Их не так уж много, хватит у нас угощенья.— Запомни: таких вещей тут делать нельзя! — поучающе заметил муж. И в назидание семье рассказал страшную историю, приключившуюся с двумя их земляками. Они тоже жили в Тиарете, только не в их посёлке, а в самом городе, в одном из обычных жилых многоквартирных домов, на первом этаже. Их дети подружились с арабскими детьми и угостили их конфетами. На следующий день под окнами поляков собралась толпа уже незнакомых арабских детей и громко требовала конфет. Им раздали остатки. А на следующее утро дом был окружён уже тучей детей разного возраста, на которых бы никаких конфет не хватило. Разочарованные дети принялись швырять в окна обманувших их ожидания европейцев камни и комья грязи. Три недели поляки просидели в осаде, не смея раскрыть ставен. Только по истечении трех недель арабские дети перестали выражать своё возмущение и сняли осаду.— Просто это бедная страна, — объяснял пан Роман, — постколониальное наследие. На протяжении веков все приходилось добывать силой, думаю, обычаи и менталитет формировались в сложных условиях. По их представлениям, каждый европеец — это богач.— Может, стоит им объяснить, какие из нас европейцы? — с горечью предложила пани Кристина.Дети очень внимательно осматривали все, что попадалось по пути. В машину Яночка села задумчивая, Павлик недовольный и злой. Оба думали о древней столице могущественного государства, некогда стоявшей на этом месте, и прикидывали свои возможности относительно продолжения раскопок…Когда подъехали к дому, уже смеркалось. Не успел пан Роман остановить машину, как сидящий до сих пор спокойно между Яночкой и Павликом Хабр вскочил и рявкнул. Взглянув на дом, пан Роман увидел какую-то фигуру, быстро перелезающую через высокую глинобитную стену. Он рывком распахнул двери машины.— Хабр, взять!Пулей вылетел Хабр из машины и одним прыжком скрылся в узком проходе между домами.— Стой, Хабр! — отчаянно громко крикнула Яночка.— Ты что? — удивился отец. — Воры ведь!— Они могут что-нибудь сделать собаке. Хабр! Вернись! Назад, Хабр!Уже скрывшийся из глаз Хабр услышал зов хозяйки и послушно вернулся, с торжеством зажав в зубах какую-то тряпку.Пан Роман никак не мог справиться с запором калитки: от волнения дрожали руки.— Черт возьми! Вот и нас обокрали! И неудивительно — никого из соседей, все поразъехались…Пани Кристина в панике металась между брошенным на произвол судьбы автомобилем и домом, в котором только что побывали грабители, не зная куда же бежать. Тщетно она просила Павлика посторожить машину или хотя бы оставить тут собаку. Её не слышали в общей панике. Все столпились у калитки, в том числе и Хабр, пытавшийся вручить Яночке свой боевой трофей.Наконец отец взял себя в руки, вернулся к машине, забрал из неё вещи, запер, и все вместе вошли в дом. Мама принялась лихорадочно осматривать одну за другой комнаты, определяя на глаз, что же украли.— Вроде бы все на месте, — с некоторым сомнением сказала она. — Радиоприёмник стоит, твоя дрель лежит, где и лежала, кухонный комбайн… минуточку, загляну в кухню. Да, кухонный комбайн на месте, твои инструменты тоже…— Странно, — недоверчиво отозвался отец, осматривая одежду в шкафах. — Действительно, ничего не тронули. Может, мы их спугнули? Посмотрим, что в комнатах детей.Яночку, до сих пор спокойно стоящую у двери, вдруг кольнуло недоброе предчувствие. Оттолкнув отца, она бросилась в комнату Павлика и застыла на пороге.— Лампа! — сдавленным голосом выкрикнула девочка.— Лампа! — вслед за ней крикнул Павлик, тоже уставясь на пустое место на большом ящике, заменяющем Павлику стол.Лампа исчезла. А они ещё нарочно оставили, уезжая, окно приоткрытым, чтобы лампа проветрилась. И вот её украли неизвестные злоумышленники! Больше ничего не украли, только её! Явились специально за лампой!— Почему вы оставили окно открытым? — сурово допытывался отец. — Знаете ведь, здесь надо все запирать, а они нараспашку…— Мы лампу проветривали, она воняла,объяснила Яночка. — И вовсе не нараспашку, немного только приоткрыли. А лампу надо было проветрить, вон в столовой она стояла всю ночь, чувствуете, до сих пор воняет.— Интересно, с чего это лампа вдруг начала вонять? — расспрашивала мама. — Когда мы её покупали, она не воняла.— Мы её зажигали, наверное, в ней было прогорклое масло, вот и развонялась, — устало пояснила Яночка. — Да какое это теперь имеет значение? Ведь лампы больше нет!— Слава Богу, значит, всего-навсего украли одну лампу? — обрадовался пан Роман. — А я-то было испугался…— «Всего-навсего!» — возмущённо передразнила отца девочка. — И я этого так не оставлю! Мы сделаем все, чтобы заполучить её обратно!— Ты шутишь, дочь моя, — произнёс уже совсем успокоенный пан Роман, поняв, что их имущество цело и невредимо. — Да здесь ещё никому не удалось получить обратно своих вещей, а уж сколько всего украли! Тут действует шайка воров, а может, и две. Нам повезло, воры ничего не успели украсть, мы подъехали и спугнули их.Дети недовольно смотрели на отца. У них было своё мнение насчёт планов грабителей: им плевать на радиоприёмник и какие-то глупые дурацкие дрели! Они явились только за лампой!— Головой ручаюсь, они специально за ней охотились, — поделился Павлик своими соображениями с сестрой. — Видели, как мы купили лампу, следили за нами, воспользовались тем, что на весь день мы уехали из дому.— Мы должны выкрасть её у них! — твёрдо сказала Яночка. — Хабр!Хабр уже сидел рядом, хвостом заметая пол. Оторванный лоскут он положил к ногам хозяйки. Яночка с братом одновременно наклонились над ним.— Похоже, Хабр выдрал клочок одежды у вора, — предположил Павлик, ногой расправляя отодранный лоскут. — Вроде карман.— Точно, карман! Хабр отодрал ему карман!— Дети, только руками не трогайте, — предостерегла мама, издали наблюдая всю сцену. — Лучше всего это сразу выкинуть из дома.— Но ведь это же часть одежды вора! — возразил Павлик. — По этому карману Хабр найдёт и опознает вора.— А вот это выкиньте из головы. — решительно потребовал отец. — Никакого выслеживания, никакой войны с ворами.— Почему? Они же украли нашу лампу!— Для борьбы с ворами существует полиция, не ваше это дело. Учтите, никому ещё из потерпевших не удалось вернуть свою собственность, и вам не по силам. Да и опасное это дело.— Что ж, в таком случае надо здесь прибраться, — заявила Яночка, сходила за щёткой и вымела воровской карман за порог. Там она спрятала его под ступеньками крыльца и шёпотом похвалила Хабра, прижав к груди его умную, красивую голову. Хабр понял, что хозяйка им очень довольна.За ужином пан Роман прибегнул прямо-таки к иезуитскому манёвру, неожиданно заявив детям:— Обращаю ваше внимание на тот факт, что выслеживание вора наибольшую опасность представляет для Хабра. Если преступники поймут, что собака взяла их след — без колебаний убьют её!— Ни один вор ни в жизнь нашей собаки не заметит! — буркнул Павлик. Яночка возразила отцу:— А мне показалось, арабы собак боятся.— Их дети боятся, — пояснила пани Кристина. — А собака может и в самом деле погибнуть. Отец ещё раз сурово обратился к детям:— Я требую самым решительным образом, чтобы вы перестали и думать о том, как разыскать воров! Это не шуточки. Вы в чужой стране, незнакомы со здешними нравами, здешними порядками, не знаете языка и обычаев. Дело опасное. Обещайте мне, что не станете искать воров. Вон Кавалькевича обобрали до нитки и то он не собирается проводить никакого расследования на свой страх и риск. И вы не смейте!Жена заинтересовалась ограблением их соседа пана Кавалькевича. Выяснилось, что в отсутствие хозяина в его домик забрались воры, выломав оконную раму, и украли радиоприёмник и кучу запчастей к его «фиату».— А запчасти им зачем? — удивилась пани Кристина.— Есть в Алжире такой механик, специализируется по «фиатам». Не исключено, что Кавалькевич у него купит свои же запчасти, заплатив втридорога.— Ну так как? — вернулся к больной теме отец и опять сурово взглянул на детей. — Обещаете?Сын и дочь молчали. Прежде чем обещать, следовало хорошенько подумать, чтобы по-умному сформулировать своё обещание. Надо же оставить лазейку себе, ведь дети всегда твёрдо выполняли то, что обещали. Значит, обещать надо с умом.— Ну хорошо, — сказала наконец Яночка. — Если я тебя правильно поняла, ты требуешь от нас, чтобы мы не подвергали свою жизнь опасности. Это мы тебе можем обещать железно.— Точно, можем! — подтвердил Павлик в ответ на выжидающий взгляд отца, потому что тот твёрдо знал: пообещать должны оба. — И могу пообещать, что мы не станем ловить воров голыми руками.При последних словах сына отец насторожился, а Яночка незаметно толкнула брата в бок. Надо же, испортил хорошо продуманное обещание! Но тут в разговор вмешалась мама:— А я хочу потребовать от вас другого обещания. Никогда, ни при каких обстоятельствах не оставайтесь без Хабра. Он всегда и везде должен быть с вами. Иначе я ни на шаг не отпущу вас от себя! Итак, выбирайте — собака или я!Пан Роман с восхищением глядел на жену, Яночка и Павлик глядели на мать с подозрением.— Собака, — дипломатично ответила Яночка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36