— Понятно. А что сама Кристи — она не была озабочена чем-то или, может быть, расстроена?— С чего бы? Мы отлично провели время, дети были в восторге.— Ну ладно. Простите, что отвлекли вас…— Я вам ничем не помогла, да? — Лейла выглядела удрученной.— Ну, нельзя же сразу рассчитывать на удачу, — я ободряюще улыбнулся. — Мы, пожалуй, пойдём, Лейла.— Заходите, я буду рада вас увидеть снова.Мы с Валентином попрощались и направились к выходу. Я пропустил его вперёд и не успел закрыть дверь за собой, как услышал голос Лейлы.— Подождите! Я вспомнила! Ей кто-то звонил на коммуникатор незадолго до того, как она уехала. Связь была неустойчивой, поэтому она сказала, что перезвонит и попросила у меня разрешение воспользоваться мои стационарным офисным аппаратом.— У него есть память на исходящие звонки? — я мгновенно понял идею.— Да, конечно. Пойдёмте! — Лейла очень изящно повернулась и повела меня за собой сквозь дверь рядом с кассовым прилавком в свой офис. Валентин, конечно, пошёл следом, ворча, что звонить мог кто угодно из нескольких десятков приятелей и приятельниц Кристи.Действительно, исходящий номер всё ещё хранился в буфере, так что я аккуратно его переписал, поинтересовавшись, не знаком ли он Лейле и Валентину. Оба ответили отрицательно. Что ж, тоже результат.Когда мы сели в машину я спросил у Валентина, знает ли он, каким маршрутом предпочитала летать Кристи и дома ли её машина?— Машины, конечно, нет. Я вообще про неё забыл, как-то совсем вылетело из головы. Тут Кристи исчезла, какая там может быть машина. А маршрутом мы пользуемся всегда одним и тем же, здесь нет смысла выбирать другие коридоры.— По пути есть какой-нибудь лес или роща, а может быть, парк?— Пожалуй, нет, — пожал плечами Валентин.— А давай мы с тобой сделаем вот что — ты не мог бы лететь не коридором, а, скажем так, галсами наискосок? Вроде как рисуя зубья у пилы?— Ты хочешь осмотреть прилегающую к коридору территорию?— Конечно. Думаю, километра два в одну сторону, потом столько же в другую. Можно это сделать?— Можно, но придётся сильно снизиться и сбросить скорость, иначе полиция оштрафует.— Ну, так это ещё лучше. Больше сможем разглядеть.Пока Валентин вырисовывал первый зигзаг, я связался с Ящеркой и рассказал обстоятельства визита в магазин и о том, что собирался устроить осмотр местности. Ящерка, в свою очередь, доложила, что Масай до сих пор не вернулся, а она усеяла датчиками весь дом и даже установила полдесятка мини-камер на прилегающих улицах.— Как там Роман? — поинтересовался я.— Тихо наливается злобой, но пока адекватен. Притащил такую гору оружия, что можно держать оборону от федеральных войск.— Надеюсь, не придётся. Будь готова, возможно потребуется твоя помощь, если что-нибудь найдём. А я почти уверен, что найдём, машина никуда не испарится.— Я здесь закончила, так что можешь мной распоряжаться.— Да, и ещё. Сейчас я тебе текстовое сообщение отправлю, почитай и проверь. Всё, до связи, — я отключился.Не убирая коммуникатор, я написал Ящерке короткую записочку, где просил попытаться выяснить, что за номер назвала мне Лейла. Вряд ли у Офры что-нибудь получится, поскольку в такой ситуации потребуется выход на официальные структуры, но всё же её способности не стоило сбрасывать со счетов. Закончив с этими делами, я принялся внимательно осматривать облетаемую территорию.Действительно, спрятаться было негде. Степь и редкие домики, окружённые считанными деревцами — пейзаж просматривался до горизонта. Валентин исправно нарезал зигзаги, но всё, что вызвало мои подозрения — крохотный лесок, на осмотр которого мы потратили от силы десять минут, и безо всякого результата. Примерно на половине пути я начал понимать, что шансов что-то найти на плоской равнине у нас просто нет. Но в таком случае, куда могла подеваться машина? Это не игла в стоге сена, и в карман её не спрячешь. Меня уже начали одолевать сомнения в моей профпригодности, когда слева на горизонте я увидел две кирпичные трубы, венчавшие полуразрушенное сооружение весьма индустриального вида.— Что это? — я толкнул Валентина локтем, привлекая его внимание к сооружению.— Это? Заброшенный очистной завод. Подлежит сносу, кажется, даже шурфы под подрывные заряды пробурили, вроде как через неделю обещали устроить большой «бум».— Если тебе не сложно, слетаем туда?— Без проблем.Валентин заложил пологий вираж, приблизился к заводу и облетел его вокруг. Действительно, выглядело всё очень заброшенным, часть корпусов вообще превратилась в руины, а другая часть вызывающе поблёскивала осколками стёкол в металлических рамах. Можно представить, как всё будет красиво рушиться от взрывов. Хороня под собой и машину заодно. Я уже не сомневался, что завод — лучшее место для скрытия следов похищения. Одно мне никак не удавалось объяснить — каким образом можно заманить девушку в эти развалины, тем более, когда уже начались сумерки. Что могло её заставить посадить машину на заводе?— Хочешь осмотреть? — спросил меня Валентин.— Если можно. Вон туда, где между зданий свободная площадка…. Постарайся прижаться к стене, вдруг остались следы…Валентин мастерски выполнил мою просьбу, аккуратно опустившись вертикально вниз, не потревожив и клочка бумаги. Я выпрыгнул на покрытый песком и пылью асфальт, попросив Валентина далеко не отходить от машины, а сам принялся внимательно осматривать своеобразный дворик. Слева от нас открывался широкий проём в какой-то цех, сейчас явно пустой, справа громоздились несколько штабелей больших ржавых полусгнивших контейнеров, а прямо передо мной обзор перекрывала глухая стена. Именно контейнеры и привлекли моё внимание. Обойдя двор по периметру, я приблизился к крайнему штабелю, рассматривая конструкцию гофрированных громадин. Всё так, любой легко мог подлететь вплотную к дверям контейнеров, открыть их и загнать туда машину. А вот выбраться обратно без соответствующего снаряжения можно было только с помощью напарника. Вот и ответ — похитителей целая команда, а не сумасшедший одиночка.Никаких следов посадки мне разглядеть не удалось, если они и существовали, то отличить их от обычного ковра мусора и грязи смог бы только эксперт. Рассудив, что прятать машину стали бы только в глубине штабеля, я углубился в лабиринт, составленный тем, кто размещал здесь эти контейнеры, как ребёнок строит замок из кубиков.Не успев отойти и на пятьдесят метров, я обнаружил искомое. Очередной ряд состоял из трёх поставленных друг на друга металлических коробок. На втором ярусе я отчётливо увидел свежие следы от ударов чем-то металлическим, а мазки яркой краски неопровержимо свидетельствовали, что это была машина.Нужно было как-то забраться наверх. Забыв напрочь о том, что со мной Валентин, и что он может без проблем поднять меня туда на машине, я схватил кривую пластиковую лестницу, валявшуюся вдоль прохода и полускрытую травой, прислонил её к стене, образованной торцами контейнеров и полез вверх. Уже протягивая руку к запору на двери, краем глаза отметил мелькнувшую где-то сбоку тень, не придав этому значения, опустился на шаг вниз, чтобы было лучше видно, и это спасло мне жизнь. Прямо перед моим лицом что-то лязгнуло, в глаза брызнули искры, какой-то кусок металла оцарапал щёку, а я, потеряв равновесие, скользнул по лестнице вниз, отчаянно пытаясь задержать падение. Второй выстрел грянул, когда я ещё летел вниз. На этот раз пуля ударила в лестницу, лишив меня последней опоры, и я со всего размаху ударился об асфальт. В глазах на секунду потемнело, а когда я прекратил трясти головой, то увидел бегущего ко мне Валентина, с пистолетом в руке.— Осторожно, тут где-то… — закончить фразу я не смог, поскольку меня скрутил приступ тошноты. Но ничего, обошлось. В Валентина никто не стрелял. Похоже, его появление спугнуло преступника.— Как ты? — Валентин осторожно поднял меня за плечи. — Пойдём к машине, там в холодильнике минералка есть.Сперва я прихлопнул к какой-то железке шарик маячка, а потом мы вместе доковыляли до машины и сразу благоразумно взлетели. Не стоило испытывать судьбу. Сидя в кресле, жадно глотая воду и прикладывая сложенный бинт к царапине на лице, я недоумевал, зачем похититель крутился возле спрятанной машины? Неужели я прав, и мы имеем дело с дилетантом, начитавшемся детективов и решившем приобрести финансовую независимость через похищение дочери богатых родителей?Под нами пролетела очередная прозрачная рощица.— Валентин, посади здесь машину. Мне надо подышать воздухом.Он удивлённо на меня посмотрел, но молча развернулся и полого спланировал на траву возле трёх тонких деревьев. Я вышел, сел прямо на траву, потом откинулся на спину и долго смотрел в синее небо с клубочками облаков. Не сходится. Что-то не сходится. Зачем подкарауливать гостей и скрываться, не закончив дела? Испугался Валентина? Значит, снова возвращаемся к теме профессионализма. Эх, кажется, я прав — это работа любителя. И тогда снова всплывает версия о мусульманских экстремистах.Я достал коммуникатор.— Ящерка… Машину мы нашли. Вылетай сюда по пеленгу. Масай вернулся?— Только что, обедает.— Ну вот пусть побыстрее заканчивает с этим делом и вместе с тобой движется сюда.— А что, одна я не справлюсь?— Нас обстреляли только что.— Ты ранен? — в голосе Офры проскользнули такие нотки, что я почувствовал себя готовым получить пулю в лоб.— Ерунда, царапина. Но опасность остаётся, поэтому ты будешь работать, а Масай подстраховывать.— Может быть, лучше взять с собой Романа?— Нет, Роман пусть сидит дома. Он же сразу начнёт шеи сворачивать, а нам живые похитители нужны.— А ты?— А я отдышусь и буду думать.— Ну да, ну да, на самом трудном участке, как всегда, — съёрничала Офра и отключилась.Я её обманул. Думать у меня никак не получалось, поэтому я просто смотрел в потихоньку розовеющее небо и предавался медитации, пока над нами не скользнула синяя капля, двигавшаяся в сторону заброшенного завода. Если там есть, что найти — Офра найдёт. А если стрелок оказался настолько глуп, что вернулся обратно, то Масай спеленает его, не дав и пикнуть. Ладно, пора возвращаться.Нескольких минут отдыха мне хватило, чтобы придти в себя, так что вскоре я с аппетитом приступил к еде в уютной столовой Подгорных. Ко мне подсел Роман с вопросами.— Погоди, Рома. Ты сам-то ел сегодня?— Да мне как-то не до еды, Призрак. Удалось что-нибудь узнать? Офра сорвалась, как ошпаренная… Ты сознательно выключаешь меня из процесса?Я отложил вилку.— Да, Роман, сознательно. Ты сейчас не способен мыслить логично и отстранённо, а это может сильно повредить делу. В конце концов, мы не тренируемся, а ищем твою сестру, здесь нужно тщательно и планомерно проводить рутинные мероприятия, а ты готов прошибать головой стены. Прошу тебя, потерпи ещё сутки. Уверен, что похитители назначат встречу на завтрашний вечер, причём Кристи с ними не будет. Они захотят взять деньги, убедятся, что не суют голову в мышеловку, а уже потом отпустят твою сестру.— Если отпустят, Призрак. Я не хуже тебя помню занятия по борьбе с похитителями людей. Как правило, получив деньги, они убивают заложников.— Ты прав, — я не стал спорить. — Но мы и не собираемся играть по их схеме. Офра отследит их виртуально, Масай обеспечит их захват или наружную слежку, а вот тебе предстоит стать нашей ударной силой. Навести ужас, если хочешь. Чтобы у них и мысли не возникло причинить Кристи вред. Так что, давай-ка поешь. У вас отличный повар…Не успел я насладиться локтом, как появилась возбуждённая Офра. Влетев в столовую, она успела схватить с тарелки печенье, отхлебнуть из моей чашки и плюхнуться в кресло ещё до того, как в дверь вошёл Масай.— Эффектное появление, милая. Но я хочу получить отчёт.— Сначала чашку горячего напитка. Мне и Масаю.— Ты где научилась шантажу? Успела поговорить с похитителем? — спросил я.— Пока нет. Значит так. В контейнере действительно спрятана машина Кристи. Пока тебя не было, я прошлась по дому и собрала отпечатки пальцев всех домочадцев. Побывала и в комнате Кристи. Так вот, нигде в машине нет отпечатков посторонних лиц. Там вообще есть только следы самой Кристи, Валентина и Виктора — дворецкого, он иногда перегонял машины в гараж.— Так, может, они или он просто были в перчатках?— Призрак, не держи меня за дурочку, — ответила Ящерка, откусывая огромный кусок сдобы. — Ммм, супер вкусно... Перчатки оставляют не менее характерные следы. Их используют не для того, чтобы следов не оставлять, а для того, чтобы их невозможно было идентифицировать.— То есть?— То есть, никто другой машину не вёл.— Бред. Ты хочешь сказать, что Кристи сама загнала машину в контейнер и исчезла вполне добровольно?— Ага. А потом позвонила мужским голосом домой. Конечно, нет. Просто всё не так просто с этим похищением, извини за каламбур.— Ладно. Масай, а что у тебя? Что увидел твой тренированный взгляд следопыта? — я повернулся к молчавшему всё это время японцу.— То же самое, Призрак. Я не нашёл ни одного следа вокруг штабеля.— Да вы что, ребята? Я не сошёл с ума, и в меня совершенно точно стреляли! — возмутился я.— Я видел след от пули на контейнере. Но стрелять в тебя могли только с пустыря, откуда ты шёл сам, а там нет никаких следов. Да и Валентин не мог не увидеть стрелка, — пожал плечами Масай.— Просто дом с привидениями какой-то…. Давайте-ка отложим обсуждение странных событий и подготовимся к вечернему звонку. Честно говоря, я изрядно устал, особенно учитывая перелёт… Масай, тебе придётся опять метаться по окрестностям, а ты, Офра, вводи свою аппаратуру в рабочий режим. Времени на долгое отслеживание нам не дадут.— Моя аппаратура в полном порядке. Как говорится, на боевом.— Тогда пройдём в кабинет.Устроившись в кресле, я принялся размышлять. Как и любой курсант Академии, я с удовольствием почитывал различные детективные истории, воспринимая их, как юмористические произведения, не имеющие ничего общего с действительностью. Однако, если книги содержали рациональное зерно, мне казалось правильным не отбрасывать его, а сохранять в памяти для последующего использования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48