Пол был выложен рунической плиткой, а в главном зале замка прямо по центру красовалась гигантская черная свастика.
И еще вездесущие сквозняки.
Свечи в канделябрах время от времени задувало, и тогда охране замка приходилось вновь оживлять их огнем.
Офицеры прошли через главный зал, где был приготовлен каменный постамент для священной чаши Грааля, которую многочисленные экспедиции «Анненэрбе» так и не отыскали.
«Хотя бы муляж, что ли, сделали для красоты», — подумал Карел, ибо пустое возвышение выглядело довольно уныло, словно зловещее напоминание о неизбежном крахе Третьего рейха.
Священная христианская реликвия никак не могла оказаться в грязных руках нацистов. Помогающие России силы ни за что бы этого не допустили, потому Грааль оставался для Гитлера не более чем красивой, но совершенно недоступной легендой.
Следующий зал был поменьше. Именно здесь и собирались высшие посвященные Черного ордена, элита «Анненэрбе».
Повсюду в зале были расставлены свечи.
Одну стену занимал огромный кроваво-красный нацистский флаг, концы которого время от времени колыхались.
За круглым столом сидело тринадцать человек — подражание рыцарям короля Артура.
В потолке над столом находилось круглое окно. А под столом, как узнал Карел из мыслей штурмбаннфюрера, располагался огромный колодец, ведущий глубоко в недра земли, где прямо под замком протекала подземная река. Из колодца сильно дуло, тянуло сыростью, которая пробирала до самых костей.
«Если меня раскроют, то наверняка сбросят донора в этот сатанинский колодец, — скептически подумал Карел. — Не самая приятная смерть».
Все участники были в сборе.
Штурмбанфюрер знал практически каждого. Помимо обычного имени каждый член тайного круга посвященных имел еще одно, особое.
Так, самого Дитера здесь звали Аятара, а Эвальд Брэгге именовался среди членов круга Борлаксом.
— Господа, наконец мы все в сборе, — поднялся генерал Гюнтер Дерц, негласный секретарь тайных встреч. — Произнесем же те слова, которые на протяжении всех этих лет лишь еще крепче сплачивали наше единство.
Прочие посвященные тоже поднялись. Встал со своего места и Дитер Хорст.
В зале повисло торжественное напряжение.
— Ар-эх-ис-ос-ур... — хором, будто произнося некую мантру, выдохнули эсэсовцы.
Это было заклинание, обращенное к стихиям, священная формула вечности. К кому взывали солдаты Тысячелетнего рейха? Возможно, все выяснится прямо сейчас.
Произнеся свое странное воззвание, посвященные вновь расселись по местам.
И снова заговорил Гюнтер Дерц:
— Недавно я общался с одним из наших Покровителей, вы знаете, кого я имею в виду.
По залу пронесся тревожный шепоток.
— Спокойно, господа, спокойно. Новости он мне сообщил не такие уж плохие, мы на верном пути. Но худшие прогнозы подтвердились. Среди иудеев очень скоро действительно должен появиться новый мессия. Понятно, что «второе пришествие» нам сейчас совершенно ни к чему. Покровители недовольны, в частности, медленной работой наших лагерей. Евреев следует как можно быстрее окончательно уничтожить, иначе мы лишимся той высшей помощи, которую до сих пор имеем. Уйдут Покровители — и Третий рейх падет.
Дерц перевел дух, после чего продолжил:
— Также мне сообщили, что Германия должна продержаться до сорок шестого года. Это крайний срок. Именно тогда, на тринадцатый год существования нашей империи придет долгожданная помощь, и наши враги умоются своей кровью, ибо грядет Великий Суд и выживут после него лишь Истинные. Именно мы будем править после, мы и наши щедрые Покровители.
«О каких Покровителях вещает этот идиот? — с недоумением подумал Карел. — Что здесь, в конце концов, происходит? Что случится на тринадцатый год?»
Дитер Хорст сейчас об этом не думал, его голова была абсолютно пуста, то ли штурмбаннфюрер впал в некий транс, то ли просто отключился, слившись в одно целое с прочими посвященными.
Важным было не это, а то, что майор все-таки нашел главное нацистское гнездо, нашел и теперь не знал, что делать дальше.

Часть пятая
ЛХАСА
13
Февраль 1944 г.
Когда круглое окно в потолке потемнело, начались приготовления к спиритическому сеансу.
Карел решил пока не брать управление донором в свои руки. Штурмбаннфюрер выглядел вполне естественно. Хотя необратимые процессы в его психике, наверное, уже начались.
Хорст не осознавал того, что время от времени им управляет некто чужой, поселившийся в голове. Сознание автоматически блокировало абстрактное восприятие подобной информации.
Штурмбаннфюрер не видел Карела, но какой-то частью своей личности все же понимал: что-то идет не так.
Самообман не мог длиться вечно.
Пока что все навязанные извне действия он воспринимал как свои собственные, правда, некоторым поступкам не мог найти вразумительного объяснения, полагая, что попросту позабыл мотивацию своих недавних действий.
Согласие на участие в экспедиции, покупка магической доски, убийство следившего за ним незнакомца — все это происходило словно во сне.
Штурмбаннфюрер не мог внятно объяснить себе, очередная ли это галлюцинация или все-таки реальность. Сознание защищалось, настойчиво сопротивляясь, и об этих внутренних парадоксах Дитер Хорст просто старался сейчас не думать...
В зал внесли большую черную доску.
Как оказалось при ближайшем рассмотрении, это была дверь. Высокая, двухстворчатая, покрытая мелкой резьбой.
Штурмбаннфюрер знал, что дверь сделана из черного дерева и покрыта особым лаком с добавлением человеческой крови. Именно через нее к высшим посвященным раз в месяц являлся Вызываемый.
У этого существа не было имени. Оно приходило исключительно по своей воле, и все его многочисленные откровения можно было истолковывать двояко.
Вызываемый не был оракулом, но некоторые его предсказания иногда сбывались вплоть до мелочей.
Так, он предсказал недавнее покушение на фюрера.
Иногда Вызываемый рассказывал о неком Человекобоге, царствие коего скоро грядет на земле.
Посвященные слушали эти речи с большим вниманием, ибо Грядущий Человекобог сулил помощь и поддержку.
Неведомые Покровители Третьего рейха относили себя к слугам Грядущего, но только, в отличие от людей, к слугам высшего порядка.
«Кукловоды кукловодов», — подумал Карел, тщательно прослушивая мысли штурмбаннфюрера.
Сейчас майора волновал один-единственный вопрос, сможет ли Вызываемый почуять затесавшегося в ряды посвященных «чужака»?
Личное оружие при входе в замок офицеры не сдавали, стало быть, Карел успеет забрать на тот свет двух-трех эсэсовских ублюдков, прежде чем его донор будет убит, и первым делом он, пожалуй, начнет с генерала Дерца.
Дерц курировал практически все медицинские эксперименты «Анненэрбе», проводившиеся на «живом материале». Подобная мразь не имела права на жизнь.
Младшие эсэсманы тем временем готовили зал к началу обряда вызова.
Свечи в канделябрах были поспешно заменены, вместо них устанавливались черные восковые фигуры. Дверь на металлической подставке поставили у восточной стены зала.
«Недаром одно из имен дьявола — Утренняя Звезда», — тут же подумал Карел, все больше увлекаясь происходящим.
Что ж, обставлено все у немцев достаточно красиво, со свойственной нацистам помпезностью.
Настоящий рыцарский орден адептов черной магии.
Каждый из посвященных повязал себе лоб красной лентой с тройным ведическим символом.
Этот знак был майору неизвестен.
Когда снаружи окончательно стемнело, приготовления окончились.
Восковые фигуры ровно горели необычным бледно-зеленым пламенем.
Карелу стало смешно. Он отчетливо представил, как сейчас эсэсовцы режут посреди зала черного жертвенного козла и начинают по очереди пить его теплую кровь, а потом из-за дверей вылезает гигантская жаба, и посвященные подобострастно целуют ее в зад. Все в соответствии со средневековыми представлениями о сатанинских мессах.
— Господа, — подал голос Дерц, — прошу положить ваши руки на стол ладонями кверху.
Посвященные подчинились.
— Что-то новенькое, — прошептал Брэгге, сидящий слева от майора.
Молодой вервольф медленно, по часовой стрелке, обошел стол, рисуя кистью у каждого на ладони по латинской букве.
Буквы были разные, и вместе они составляли некое слово. Слово было написано на латыни, но Карел при всем желании не смог бы его прочесть.
Это была формула вызова.
Сейчас все и начнется.
Ровные языки огней задрожали, будто в зал ворвался порыв ветра. Может, это был обыкновенный сквозняк, но майор старался подмечать любые детали.
Черная дверь сдвинулась с места и, повернувшись, принялась вращаться. Створки задрожали, вырезанные символы принялись хаотично меняться, складываясь в совершенно абсурдные картины.
Вот огромный черный корабль идет ко дну в море бушующего огня, вот уродливые птицы терзают чью-то плоть, горы оживают и сталкиваются посреди залитой кровавым светом равнины, лиловые облака низвергают на землю потоки тлеющего шлака.
Ну конечно же картины иных миров, вот, значит, откуда приходит Вызываемый.
Через несколько секунд дверь замерла, узоры слились воедино, хаос стремительно пожирал порядок, смена рисунков все ускорялась, и тогда с вибрирующих створок потек лак.
Карел решил, что что-то пошло не так, но в мыслях штурмбаннфюрера не было даже намека на какое-либо беспокойство.
Стекающий лак собирался на кафельном полу в большую лужу.
Печать выхода была открыта.
Двери резко распахнулись. Из прямоугольного проема ударил свет, мощный ветер с гулом ворвался в зал, гася огонь, выдирая из стен канделябры.
Посвященные сидели не двигаясь, ураган странным образом их не касался, обходя круглый стол стороной.
Промчавшийся по залу бушующий ветер наконец нашел круглый колодец в полу и с протяжным воем втянулся под землю.
В дверях появился Вызываемый.
Беснующийся за спиной ураган он просто игнорировал. Ветер проходил сквозь его зыбкую фигуру.
Разглядеть Вызываемого оказалось невозможно, его контуры постоянно размывались, смешиваясь и перетекая. Угадывались лишь смутные очертания человеческой фигуры.
Вызываемый сделал шаг и ступил в зал. Его сопровождало странное жужжание, будто...
«Ну и ну, — подумал Карел. — Это что же, Повелитель Мух собственной персоной? Или видна только ширма и важен не внешний вид, а содержание? Но почему он выбрал именно такой образ? Что он прячет за ним? Свой истинный лик или намерения, которые легко сокрыть, надев маску извечного Врага Человеческого?»
— Я пришел, — прозвучал в головах присутствующих голос.
— Мы приветствуем тебя, Король Ужаса, в своей скромной обители, — произнес Дерц.
— Я вижу, что сегодня вас больше, чем в прошлый раз. Вы приняли в круг неофита?
Перехватив управление донором, Карел незаметно расстегнул кобуру.
— О чем ты? — удивился Дерц.
— Раньше вас было пятнадцать, теперь шестнадцать... Впрочем, не имеет значения. Спрашивайте.
— Мы слышали, грядет очередной мессия, — подал голос кто-то из офицеров. — По слухам, он явится среди богоизбранного народа, но на этот раз не станет восходить на крест.
— Да, это так. — В голосе Вызываемого почувствовалось разочарование. — Мы не можем помешать этому. Уничтожьте Готовящегося Прийти и будете вознаграждены Грядущим.
— Но как мы найдем его, ведь времени все меньше и меньше...
— Ищите женщину. Не пройдет и года, как Он появится на свет. Вы должны найти ее и уничтожить вместе с Тем, кто уже будет в ее утробе.
— Мы ускорим ликвидацию живого материала, — клятвенно пообещал Дерц, — можете не сомневаться в этом.
— Ищите эту женщину, — повторил Вызываемый. — Иначе Мы заберем вас всех, как малую плату Грядущему.
Силуэт пришельца стал медленно таять.
Его фигура оплыла, лишившись человеческих очертаний.
Черное гудящее облако повисло под потолком зала и, отрастив длинное щупальце, стало медленно втягиваться в дышащий светом проем двери.
«Кто же меня прикрыл? — думал Карел, вспотевшей рукой задвигая в кобуру пистолет. — Какие силы? Или, быть может, он намеренно меня не заметил?»
«Почему тогда, в лесу, она не сказала мне, куда ведут его нити, вверх или вниз. Это многое бы решило».
Или она не видела?
Медленно тающее облако постепенно исчезло в проеме. Сила ветра уменьшилась, но режущий глаза свет не померк.
— Откройте слово! — выкрикнул генерал, и посвященные поспешно положили руки на стол ладонями вверх.
Затем все пятнадцать офицеров одновременно сомкнули пальцы.
Дверной проем вздрогнул, и створки захлопнулись, словно ножом перерезая ураганный ветер.
Черный рисунок застыл.
Железная подставка снова повернулась вокруг своей оси, и все замерло.
Лишь бесшумно колыхался огромный флаг на восточной стене.
Майор посмотрел на дверь. Черной лужи под ней уже не было. Лак вернулся на место.
— Странно, — негромко проговорил генерал, снимая с головы повязку. — Что он говорил о шестнадцати посвященных?
— Наверняка очередная аллегория, — нервно рассмеялся Брэгге. — По всей видимости, сегодняшний гость намекал нам на то, что мы должны подобрать в наш круг нового члена.
На этом вопрос был исчерпан.
Окончательный состав экспедиции был утвержден самим Зиверсом в двадцатых числах февраля.
Всего на Тибет отправлялось девять человек, хотя троих людьми назвать было довольно трудно.
Руководителем экспедиции назначили Алоиза Зикса, опытнейшего оперативника, служившего в зондеркоманде СС самого Отто Скорцени.
Об этом человеке было мало что известно, одни лишь слухи. Говаривали, что, переодевшись в тибетского монаха, он в 30-х годах несколько раз проникал в Лхасу, но, что там искал, оставалось невыясненным. Советская разведка не была всесильной, а любая касающаяся Тибета информация немцами тщательно скрывалась.
Техническим руководителем стал некто Вернер Фох, шарфюрер СС, о нем и вовсе не было никаких сведений.
В состав группы вошли также профессор археологии Герхард Зигель, геофизик Виктор Шнее, расолог Дитер Хорст и псионик «Анненэрбе» Курт Мерц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34