– Заклинание надо снять, – вмешался Солавар. – Ты поможешь, Андра?– Да.– Я тоже, – произнесла Стэлле.– Хорошо, – кивнул Солавар, – а остальные пусть встанут полукругом и прикрывают нас. Как только мы начнем читать заклинания, нас заметят. Времени мало, действовать нужно наверняка…План приняли без дебатов. Солавар, Стэлле и Андра стали вплотную друг к другу и принялись шептаться.Остальные наблюдали за темнотой и скользящими в ней огоньками.Прошло минут пятнадцать, и раздался радостный шепот Андры:– Вот оно! Эта линия ведет на третью четверть…– Точно… – Шепот Солавара. – Начинаем с нее. Маг повернулся к нам:– Будьте готовы! Пошло заклинание! И тишину нарушило негромкое пение. Зазвучали слова заклинания. В пещере началась суматоха. Огоньки факелов, до этого плавно скользившие в темноте, заметались в панике.Раздался нарастающий гул множества голосов, и в пещере вспыхнул свет. Он был не очень ярким, но картина, которая предстала нашим взорам, могла смутить кого угодно.К нам бежала толпа минотавров. Их было не менее двух сотен. А над ними парил уже знакомый мне бог минотавров Каур со зловещей гримасой на морде. С ним рядом летел еще один минотавр, судя по длинной мантии и причудливому амулету на груди, – маг. Кэррад, приказав мне ставить защиту, выкрикнул какую-то длинную фразу на языке эльфов.Перед бегущими минотаврами выросли высокие стены из каких-то тонких деревьев, вокруг стволов которых обвивались лианы с невероятных размеров шипами.Масса нападавших дружно врезалась в них. С деревьев с шипением брызнули коричневые струи, отбросив часть минотавров назад и превратив их морды в страшные обожженные маски.Остальные заработали топорами. Надо отдать должное их оружию: лес выкорчевали довольно быстро. Но едва нападавшие успели это сделать, как Кэррад вновь нанес удар.На этот раз он сотворил облака обжигающего пара, в которые погрузились наши противники. Однако в дело вмешался минотавр, летевший с Кауром. Взмахнув волосатой рукой, он разогнал облака без следа. Освобожденные минотавры представляли собой жалкое зрелище. Пятеро из них валялись на земле, жалобно воя и держась за морды.Громкий окрик Каура прекратил панику, и его слуги бросились в атаку. Я решил, что пора и мне вмешаться. Вызвал несколько архангелов, черных рыцарей и вирмов, вложив в них максимально возможное количество энергии. Но основной силой стал огромный скорпион, которого помог сотворить Гниммер.Чудовище было выше меня на голову, каждая его нога была не менее полутора метров длиной. И если с первыми созданиями, вызванными мной, у минотавров благодаря помощи Каура и его спутника проблем не возникло, то со скорпионом им пришлось повозиться.Он врезался в ряды атакующих, и его жвала отвратительно зачавкали, перемалывая минотавров. Ударом огромного шипа, находившегося на конце почти четырехметрового хвоста, он быстро расправился с тремя врагами, но на этом его боевой путь закончился. Скорпион внезапно взорвался.Брызнула желтая жидкость, и изуродованные куски чудовища разлетелись вокруг. Я так и не понял, почему это произошло, но догадывался, что не обошлось без вмешательства летевшего рядом с Кауром минотавра.В следующий момент на нас обрушился невероятной силы смерч. Я упал на колени, вонзив свой меч в каменные плиты пола, и вцепился в него что есть силы. Это спасло меня от ветра. Гниммера, который не догадался сделать подобный финт, швырнуло в стену, по которой он сполз вниз со слабым стоном.Кэррад даже не покачнулся, словно и не было никакого смерча! О его противодействии ветру говорило лишь искаженное лицо да развивавшиеся седые волосы.Я почувствовал буквально всеми порами приближение еще одного смерча. Он был гораздо сильнее, и меня оторвало от пола. Однако я успел приготовить “полет пера”, и при приземлении отделался лишь парой ушибов.Кэррад на этот раз тоже не устоял, но умудрился выскользнуть из порыва ветра и взмыл вверх, к джинну. Кстати, я думал, что Махамот ничем не помогает нам сейчас, но теперь понял, что это не так.Минотавры не добрались до нас, пока мы боролись со смерчем, только потому, что перед ними появился высокий вал, представлявший собой череду бешено крутящихся вихрей, мгновенно отбрасывавших назад любого, кто пытался преодолеть их.Каур и его спутник опустились перед валом. Бог минотавров вскинул топор, который засверкал золотым блеском, и обрушил его на преграду. В том месте, где был нанесен удар, смерчи растаяли и образовался проход. Еще пара ударов, и минотавры хлынули вперед.Двое из них появились прямо передо мной, и я вступил в схватку. Сверху спикировали мои соратники, прикрыв таким образом всех колдующих магов. В руках джинна сиял огромный двуручный меч. Кэррад вооружился длинным жезлом.И досталось же нашим соперникам. Особенно хорошо шли дела у джинна. Против его огромного меча, которым он орудовал невероятно ловко, не мог устоять никто. Каждый его удар нес смерть.
* * *
Тут в схватку вмешался Каур. Раскидав мешавших ему минотавров, он скрестил свой топор с мечом джинна. Мы с Кэррадом поспешили отскочить в сторону. Для сражения требовалось много места и опасно было находиться к бойцам слишком близко.Минотавры тоже остановились и благоговейно наблюдали за схваткой, разворачивавшейся на их глазах. В это время я почувствовал, как на меня обрушилась огромная тяжесть, неумолимо вжимавшая в землю.Если бы не Кэрррад, пожалуй, мне бы не выжить. Он сбил фиолетовой молнией черное облако, появившееся над моей головой, и атаковал того, кто его создал. Это был спутник Каура, который умудрился подкрасться ко мне почти вплотную.Как только тяжесть исчезла, я развернулся и рубанул мечом туда, где, как предполагал, должен находиться враг. Тот успел увернуться и метнул в Кэррада черную молнию. Вождь темлов отбил ее и, поскользнувшись, упал навзничь.Следующая черная молния, пробив его защиту, вонзилась в руку Кэррада. Тот, издав слабый стон, начал отползать к магам, которые уже заканчивали заклинания, судя по их усиливавшимся голосам.Я не мог помочь напарнику, так как пришлось отбиваться от целой орды мелких тварей, напоминавших летучих мышей. Краем глаза я увидел, что в руках моего противника появился меч и он подбирается ко мне, явно прикидывая, как лучше ударить.И в этот момент последние слова заклинания слились в унисон и пронеслись под сводами пещеры. Маги рухнули на пол, и решетка вылетела, словно пробка из бутылки, проделав в рядах минотавров кровавую дорогу. Раздался оглушительный рев. Даже Каур с Махамотом прекратили схватку.Из огромной дыры, которую закрывала решетка, выбрался великан. Он был на три головы выше четырехметрового джинна. Лицо его не просматривалось, виднелись только глаза, светившиеся каким-то странным фиолетовым светом. В руке он держал меч, с лезвия которого стекало багровое пламя, и капли его, падая на камень, оставляли глубокие вмятины.Таурон – а это, без сомнения, был он – заговорил громовым голосом:– Вы, жалкое племя! Я истребил вас, но вы сумели выжить. Что же… Придется повторить!Бог произнес всего три слова, каждое из которых грохотало громом. Раздался далекий гул, постепенно нараставший. Минотавры, не выдержав, бросились врассыпную, а под сводами пещеры начала расти багрово-огненная сфера. Из нее устремились к земле багровые струи, создав клетку, в которую попали все минотавры во главе с Кауром, тоже не успевшим ускользнуть.Воздух наполнили жалобные крики, но бог был непреклонен. Сфера стала сжиматься, перемалывая мечущиеся в панике жертвы. В нос ударила вонь паленого мяса, а в ушах еще долго звучали предсмертные крики сгоравших заживо минотавров.Когда все было кончено и в зале наступила тишина, бог повернулся к нам. С земли, чертыхаясь, поднялись волшебницы и Солавар, но, увидев, кто смотрит на них, затихли.– Вы спасли меня, люди, – проговорил бог уже совершенно нормальным голосом. – Я знаю, чего вы хотите. Пора преподать моему брату урок. Но сначала я разберусь здесь. А вам следует поспешить на землю. Я постараюсь, чтобы в ближайшее время мой братец вам ничем не досаждал. У него будут другие проблемы. И помните, что Таурон никогда не был неблагодарным. Вам всем воздается за сегодняшнее! А сейчас я отправлю вас, куда скажете. Всех вместе. Выбирайте точку!– Я смею попросить вас исполнить сейчас одну нашу просьбу. – Солавар произнес очень тихо, но бог услышал.– Говори!– Вашего посланника Ивана Маурон превратил в каменную статую. Без него нам не справиться с врагами. Помогите его расколдовать!– Вот оно что… – Бог усмехнулся. – Я знаю это заклинание. И помогу вам. Вот, держи…Он протянул Солавару ладонь, на которой лежало кольцо из белого металла.Волшебник осторожно взял его. Кольцо было невероятно легким и теплым.– Надень его Ивану на палец, и он пробудится.– Спасибо, владыка, – поклонился Солавар.– Итак, куда вас отправить?– Феерград, если можно!Бог взмахнул рукой, и нас окутал черный туман. Сознание мое помутилось, и я почувствовал, что погружаюсь в темный провал. Казалось, это будет длиться вечно. Оставалось лишь положиться на слово бога. Глава 17НОДНОЛ Слезы, крики, кровь и пламя -Это ль славной битвы знамя?Мертвой выжженной земли -Этого хотели вы?Магов век да будет проклят!Полностью воздается имПраведным судом потомков!И не только им одним! Проклятие магов. Автор неизвестен
Дэмн был в ужасе. Фэйдера разорвало на его глазах на куски каким-то неизвестным заклинанием, и Глава Черной гильдии, не выдержав, поспешил ретироваться. Он вышел из портала перед своим дворцом, где увидел Глаама и три больших отряда воинов.У солдат при появлении повелителя вырвался вздох облегчения. Глаам подбежал к нему:– Плохи дела, повелитель. Город горит. Там резня. Убивают всех – от мала до велика– Сколько осталось войск? – перебил его Глава Черной гильдии.– Тысяч пять солдат и около двухсот магов. У врага потери огромны, но преимущество в магии сказалось. Боевой дух у наших солдат подорван. Все знают, что нам противостоит Маурон!– Сколько мы можем продержаться, как думаешь?– Трудно сказать, – пожал плечами генерал, – на дворец они пока не нападали. Значит, ночь будут готовиться. Если завтра продержимся' хотя бы до вечера, это будет хорошо… но…– Говори, – Дэмн, вздохнув, посмотрел на гоблина, – не бойся!– Я думаю, повелитель, что мы не сможем отстоять дворец. Надо отступать. В Леентри мощная крепость и сильный гарнизон. А там должны подоспеть войска Андры… Следовало бы вывести войска из города. Пока не перебили. Наших еще сражается не меньше тридцати тысяч. Потом каждый воин пригодится!Волшебник хмыкнул. Судя по всему, генерал прав. Самое главное сейчас – потянуть время. Но и бросать столицу на милость врага он не хотел. Тем более что в руки Маурона попадал могучий источник магической энергии. Однако выхода не было.– Отводи войска в подземелье, – приказал он Глааму. – Отступаем в Леентри– А те, кто в городе? – осторожно поинтересовался генерал.– В городе? – нахмурился Дэмн. – Что ты предлагаешь? Отправь гонцов с приказом отступать ко дворцу. Кто успеет, тот успеет. Все равно переправа займет много времени. У нас, как ты сам правильно только что заметил, есть ночь!– Понял, повелитель!Гоблин повернулся к смотревшим на него в ожидании приказа солдатам и начал отдавать распоряжения. Воинские колонны медленно перестроились и направились к широкой парадной лестнице дворца.К Дэмну подлетел Арагон. Вид у первого советника был изрядно помятый. Лицо стало серым от гари, а балахон в нескольких местах был прожжен. На скуле красовался огромный кровоподтек.– Как дела? – поинтересовался Глава Черной гильдии, делая вид, что не замечает плачевного состояния советника.– Плохо, – признался Арагон, – скорее всего город уже не потушить. Судя по напору, враг скоро будет под стенами дворца.– Наступает ночь, – возразил Дэмн, – не будут же они атаковать ночью!– Почему нет? – угрюмо усмехнулся советник. – Что-то я не заметил, чтобы Маурон соблюдал какие-то правила.– Но солдаты его – люди! И хватит! Разговор на эту тему закончен! Вызови сюда десяток толковых магов. Эту ночь придется провести без сна. Переправляем войска в Леентри!– Понял, повелитель!Не задавая больше вопросов, советник исчез, а через пятнадцать минут возвратился отряд магов.Стояла уже глубокая ночь. Во дворце горело несколько десятков факелов, во дворе – костры, около которых отдыхала стража. Охрана дворца обычно велась в две смены отрядами по пятьдесят человек, среди которых были и маги.Дэмн удвоил количество солдат. Сам он вместе с магами поднялся на стену и, устроившись поудобнее на одном из каменных зубцов, погрузился в лицезрение раскинувшейся перед ним картины гибнущего города. Маги во главе с Арагоном молча устроились рядом, ожидая приказаний повелителя.Сухими глазами Дэмн наблюдал за гибелью своей столицы, а в груди клокотала ненависть и жажда мести. С высоких стен дворца было хорошо видно, как постепенно город заполняют черные орды неприятеля, медленно пожирая дом за домом и оставляя за собой руины.Кое-где еще возвышались целые дома, но их становилось все меньше. Дэмн надеялся, что большая часть жителей Ноднола сумела спастись, так как в самом начале осады он открыл запасные подземные ходы почти во всех кварталах города и рекомендовал жителям покинуть их жилища. Все, кто сейчас умирал на улицах, по мнению Дэм-на, были отчасти сами виноваты в этом. Великий волшебник, конечно, не задумывался о том, что многим горожанам просто некуда идти. Но разве Главу Черной гильдии могли интересовать подобные мелочи?От дум его оторвал испуганный голос Арагона.– Повелитель! К нам кто-то летит!Дэмн посмотрел в указанном направлении и увидел, что к ним приближаются три огромные тени. Маг сразу распознал в них драконов с седоками на спинах.– Быстро вниз! – прокричал он, и маги буквально слетели со стены.Едва они очутились на площади перед дворцом, как напротив опустились черные твари. С их спин спрыгнули Маурон и двое неизвестных Дэмну магов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31