К бокам были пристегнуты лучеметы нового образца, т
акие во флотах еще толком не распространились. Помимо тонкой скатки скаф
андра имелся шлем, настоящий, корпусной. Комбинезоны зачем-то были не одн
отонными, а камуфлированными, пятнистыми, серо-стальные пятна перемежал
ись с коричневыми и грязно-зелеными. На головах Ч не кепки и даже не берет
ы, что-то вроде шляп с мятыми полями. И зеленые шевроны на рукавах.
Ч Это еще кто? Ч спросил тот же солдат, который называл десантников небо
жителями. Ч Спецназ какой?
Ч Не, братец, Ч возразил другой голос, со значительной хрипотцой. Ч Спец
наз супротив этих все одно что полукорвет против крейсера.
В голосе слышалось нескрываемое почтение.
Ч Это, братцы, пограничники! Я их однажды в деле видел... Никогда не забуду!

Ч Пограничники? Ч удивился первый голос. Ч И чего, круче десанта?
Ч Круче, не круче... Им просто, кроме себя, надеяться не на кого. Улавливаешь
?
Пограничники, ведомые коренастым краснолицым капитаном, остановились
как раз напротив курилки.
Ч Эй, гвардия! Тут первая рота с «Гольфстрима» квартирует? Ч спросил кап
итан.
Несколько голосов нестройно подтвердили, что да, тут, мол.
Ч Нам в помещение «Джи». Кто проводит?
Высокий, тощий, как марафонец, пустотник с готовностью вскочил и щелчком
отправил недокуренную сигарету в урну.
Ч Я проведу!
Помещение «Джи» действительно пустовало и коек там имелось как раз окол
о двух десятков.
Оружейка и каптерка при помещении «Джи» были свои, отдельные.
Один из пограничников показался Косте Цубербюллеру смутно знакомым, но
лица его рассмотреть не удалось: пограничник наклонил голову и спряталс
я за полем своей несуразной шляпы-панамы.


2

На обеде действительно подали водку и действительно происходило сплош
ное братание. Солдаты бродили между столами, встречали знакомых, обнимал
ись, пили за встречу и за былое. Офицерам в своем углу было, по-видимому, нап
левать на столь вольное поведение подчиненных. И похоже, там происходило
свое братание и свои встречи. Среди офицеров Скотч заметил нескольких п
илотов, а когда присмотрелся внимательнее, и вовсе обомлел: в одном из пил
отов он узнал сильно похудевшего и вроде бы даже помолодевшего Валти.
Чуть позже Скотч подумал, что подозрительно много перекрестных знакомс
тв оказывается во вновь сколачиваемой сводной группе. Ненормально мног
о. То там, то сям мелькают знакомые лица; некоторых не помнишь по имени и не
знаешь, где встречал, но лица тем не менее знакомые. Вот тот здоровенный до
лдон-пехотинец. Где ж Скотч с ним встречался? Наверное, в финальной свалке
на Табаске, когда уже помощь подоспела. Точно, вон и офицер их сидит рядом
с Валти, земляк Кости Цубербюллера. Фамилия у него тоже длинная и трудноз
апоминаемая. Элбер... Или Эбер-чего-то-там. А вон близнецы, все четверо, с Там
урой за одним столом. Общаются. Стопудово Табаску вспоминают, судя по жес
там.
В сторонке между офицерами и солдатами пристроились пограничники.
Эти почему-то держались обособленно, да и не признаёт их никто, никто не по
дходит, не жмет рук...
Скотч долго присматривался к ним. Сам не понимал Ч зачем?
А потом один из пограничников, сидящий спиной к основной массе народа, вд
руг полуобернулся и Скотч обомлел вторично.
Потому что профиль этот не раз созерцал на последнем маршруте «Экзотик-т
ура», гадая: кто же ты, человек-загадка?
Семенов. Живой-живехонький, хотя Скотч пребывал в глубочайшей увереннос
ти, что Семенов сгинул во вражеском плену. Искатели, перед тем как угодить
на Табаску, накопали нечто настолько важное, что шат-тсуры не поленились
направить в погоню за ними целый флот. И Семенов попал к ним в лапы одетым
в искательскую униформу, Если секрет находки так важен, скелетики ни за ч
то не выпустят информированных людей, ни живыми, ни мертвыми.
Но ведь это не кто-нибудь, а Семенов! Скотч самолично видел, как он практич
ескими голыми руками крошил в салат скелетиков-пустотников из какого-то
элитного подразделения, да и вообще показал себя сущим суперменом. Неуже
ли сбежал?
Ч Хлопцы, я сейчас, Ч сказал Скотч соседям. Солянка, Валти, Литтл и Цуберб
юллер прервали разговор, но ненадолго, всего на секунду. Глянули на выбра
вшегося из-за стола Скотча, провели его взглядами, а затем вернулись к вос
поминаниям
Скотч неторопливо дотопал до стола с пограничниками, обошел его и только
потом в упор поглядел на того, кого принял за Семенова.
Тот о чем-то увлеченно болтал с соседом, но посторонний взгляд почувство
вал практически мгновенно. Поднял голову и уставился на Скотча.
Семенов. Точно, Семенов. Тоже похудевший, но в отличие от Валти теперь выгл
ядящий старше, чем на Табаске. И шрам на щеке появился.
Шагнув раз, другой, Скотч приблизился к самому столу. Пограничники разом
умолкли и все как один сконцентрировали внимание на Скотче.
Ч Семенов? Ч неуверенно спросил Скотч.
Ч Что-что? Ч переспросил «Семенов».
Он выглядел так невинно и вопросительно, что Скотч уже готов был признат
ь ошибку. Но лицо и глаза! Лицо и глаза Семенова! Сто процентов!
Ч Семенов, ты меня что, не узнаешь?
Пограничник с сомнением покосился на соседей, потом снова поглядел на Ск
отча.
Ч Я не Семенов, браток. Извини.
И тут до Скотча наконец дошло: Семенов же какой-то там спецагент-разведчи
к. Он вполне может быть на задании Ч под другой, разумеется, легендой, неж
ели на Табаске. По сути дела, Скотч узнал не человека, а одну из масок.
А главное Ч агентам после заданий вытирают память. Телесно это, возможн
о, тот самый Семенов, с которым плечо к плечу шли сквозь джунгли и дрались
со скелетиками. А вот память у него уже другая. Все стерто: и Табаска, и Скот
ч, и спутники... А вместо Ч воспоминания о совершенно другой жизни. Или воо
бще черная бездонная пустота.
Скотча чуть не передернуло. Как жить с таким в душе? Ужас...
Ч Простите, Ч пробормотал он. Ч Я обознался...
Повернулся и быстро зашагал к своим.
Ч Что там? Ч спросил Валти, когда он вернулся к столу с приятелями.
Ч Да так... Ч вздохнул Скотч. Ч Показалось...
И почти мгновенно вдруг всплыло отчетливое, как видеозапись, воспоминан
ие: Табаска, раннее-раннее утро, оглушенный и подавленный гибелью части п
одопечных туристов Скотч, пехотинцы в полной боевой выкладке, офицер в ч
ине капитана, канонир; канонир говорит Семенову: «Полковник Попов тобою
очень доволен!», тихий гул зависшей поодаль платформы...
Вон он, тот самый канонир, среди пограничников, рядом с то ли Семеновым, то
ли уже не Семеновым сидит...
Дьявол! Значит, это все-таки тот самый агент. Но уже в иной ипостаси. А Скотч
а и Табаску действительно стерли, словно решенную задачку с доски. И ниче
гошеньки экс-Семенов не помнит.
До времени, когда солдат попросили из столовой (именно попросили, а не ско
мандовали: «Выходи строиться!»), Скотч досидел как в тумане. Отрешенно слу
шал восклицания друзей: «Так это вы Мориту Грифона чистили? У-у-у!!!» Ч «Пре
дставляешь, сразу четыре парящие мины! С термовзрывателями!» Ч «И тут я н
а полной боевой кручусь на сто восемьдесят Ч заметь, не меняя курса! Ч вс
аживаю в него половину боекомплекта и у него взрывается реакторное коль
цо! А на мне Ч хоть бы царапина!»
Странно, но к казармам личный состав еще не сформированной ocoбoй группы то
пал не строем, а стадом и (что уж вообще пи в какие ворота не лезло) прямо чер
ез плац, а не в обход, как положено. Что-то совсем офицеры об уставной жизни
позабыли: ни тебе построений, ни распорядка; к обеду Ч водку ставят...
Неспроста этот бардак Ч Скотч это чувствовал. И бардак неспроста, и то, чт
о на эту захолустную базу собирают людей, многие из которых друг с другом
знакомы.
Литтл, конечно же, потащил узкий круг к себе в каптерку, продолжать, раз уж
такой отпуск сам собой посреди войны случился. Скотч уже было решил выбр
осить из головы все размышления и впервые за много дней безбоязненно над
раться с давно не виденными товарищами.
Не тут-то было. Перед самой каптеркой его перехватил «Семенов».
Сцапал за рукав и повлек в сторонку, в направлении помещения «Джи».
Между оружейкой и тумбочкой дневального на раскладном стуле сидел погр
анец и читал книгу. Когда «Семенов» и Скотч приблизились, он вопроситель
но поднял голову. «Семенов» требовательно протянул руку и ему незамедли
тельно метнули связку ключей. Едва дверь оружейки отворилась, зазвучал п
ротивный зуммер, от которого невольно захотелось бежать, хватать бласт и
строиться. «Семенов», не особо торопясь, заблокировал сигнал (стало восх
итительно тихо) и плотно притворил дверь.
Скотч огляделся. В оружейном шкафу аккуратным рядом стояли новенькие лу
чеметы последней разработки, чуть ниже, стопочками Ч батареи к ним. Бата
реи тоже были новые, двойной емкости. В углу штабелем громоздились ящики
с непонятной цифровой маркировкой на бортах. Напротив на полочке выстро
ились боевые шлемы, а под ними Ч свернутые пустотные комплекты незнаком
ого Скотчу образца.
Ч Ты гид «Экзотик-тура» с Табаски? Ч спросил пограничник напористо.
Ч Бывший, Ч уточнил Скотч. Ч А ты все-таки Семенов? Мой турист?
Ч Я не Семенов. Я Мельников. Андрей Мельников. Запомни на всякий случай.
Скотч безропотно кивнул.
Семенов-Мельников выглядел спокойным, даже расслабленным.
Ч Тебя... Тебя опять стерли? Ч неуверенно спросил Скотч.
Ответа Скотч не дождался, но смущения или досады почему-то не испытал. А ещ
е подумал, что фамилию Семенов нужно срочно забыть. Все, нет загадочного т
уриста Семенова, был, да весь вышел. Есть пограничник Мельников. Точка.
Ч Ты был в плену? Ч продолжил расспросы Скотч.
Ч Был, Ч невозмутимо подтвердил Мельников. Ч Давай-ка, парень, расскажи
, что ты знал о Семенове.
Ч Семенов прибыл на Табаску по обычной гражданской путевке, Ч послушно
принялся излагать Скотч. Ч Приобрели ее где-то на Бете Вуалехвоста, не зн
аю точнее. Целью была психореабилитация после некоего, как он сам вырази
лся, малоуспешного задания.
Скотч говорил о Семенове в третьем лице и это оказалось неожиданно умест
ным и правильным. Да и легче так было Ч обоим.
Ч За ним присматривала другая туристка, Валентина Силько. Вроде бы сотр
удник того же ведомства, но по части здравоохранения. Когда началась окк
упация Табаски и мне как гиду пришлось бороться за сохранение группы, Се
менов несколько раз сильно помог, после чего я задал ему несколько вопро
сов. Наедине. Он мало что рассказал, сказал только, что работа у него особе
нная, навыки кое-какие имеются и в случае чего я могу на него рассчитывать
. Еще сказал, что людям его профессии периодически чистят память от ненуж
ных воспоминаний. В конце концов Семенов под видом искателя был захвачен
шат-тсурами. Это все, что я знаю.
Ч Понятно, Ч кивнул Мельников. Ч Что же... Здравствуй во второй раз, Вадим
. Извини, но я тебя действительно не помню. И ты Семенова лучше забудь. Совс
ем.
Ч Я уже забыл, Ч серьезно сказал Скотч, пожимая пограничнику руку.
Ч Мы с тобой, да и остальными участниками той заварухи, будем в одном... под
разделении. Шепни им потихоньку, что Семенова нет и не было никогда. Ага? В
сем Ч Солянке, Валти, Литтлу, Цубербюллеру.
Ч Шепну, Ч заверил Скотч, Ч обязательно.
Ч Кстати! Ч Мельников щелкнул пальцами и знакомо потряс кулаком, словн
о грозил Скотчу: Ч Тебе и остальным привет от Валюши Хилько и Патрис Дюэл
ь.
Ч А они здесь? Ч изумился Скотч.
Ч Здесь, здесь, все здесь. Пришлось знакомиться по новой. Будешь смеяться
, но и Мартина твоя здесь. И даже некая миниатюрная особа по имени Гурма Бх
аго.
Ч У! Ч сказал Скотч совершенно искренне. Ч Ы!
Ч Что? Ч невинно поинтересовался Мельников. Ч Её вживую лицезреть не д
овелось, но, судя по видео, оч-чень даже ничего! Прямо даже жаль, что я её не п
омню. Личные коды дать?
Ч Давай!!! Ч едва не взвыл Скотч. Засмеявшись, пограничник потянулся к бр
аслету-коммуникатору:
Ч Принимай, котяра мартовский...


3

Ч Разрешите, господин полковник?
Ч Входите! Ч велел Попов, отрываясь от микрофильма и вынимая штекер из г
незда за ухом.
Изображение застыло над кристаллом в режиме паузы. Штекер с коротким уси
ком антенны и бусинкой дешифратора Попов положил на массивное основани
е старинной настольной лампы.
Вошли двое Ч одинаково бесцветные мужчины неопределенного возраста с
незапоминающимися лицами. Оба были облачены в комбинезоны без знаков ра
зличия, зато с яркими трафаретами на спинах: «Хозчасть».
Полковник жестом предложил им садиться.
Ч Ну, Ч спросил он, разглядывая гостей и тихо постукивая пальцами по бар
хатной скатерти.
Ч Чисто, Ч сообщил один из пришедших. Ч Либо шат-тсуры научились подсаж
ивать психорезиденты так умело, что мы их не можем обнаружить. Лично я в эт
о не верю. Ни на грош.
Ч Я тоже, Ч кивнул Попов. Ч Но тогда почему шат-тсуры его с Фокиным отпус
тили? Какой в этом смысл?
Говоривший посетитель безмолвно развел руками.
Некоторое время в кабинете было тихо, только огонь потрескивал в камине
Ч настоящий живой огонь, не какая-нибудь излучающая тепло озвученная го
лограмма.
Ч Вы знаете, что его направляют в проект на общих основаниях? Ч поинтере
совался Попов.
Ч Да.
Ч Кстати, кто он у нас теперь?
Ч Андрей Анатольевич Мельников, пограничник с Белутры. Подробнее?
Ч Потом прочту. Мельников, стало быть...
Ч Мельников.
Ч Хорошо, Мельников так Мельников. Так вот я о чем: пограничников собираю
тся слить с пустотниками, десантом и пехотинцами. Почти все участники на
земной заварушки на Табаске соберутся в одной... роте. Мельникову неизбеж
но расскажут о подвигах Семенова и о том, какое отношение он сам имеет к Се
менову.
Ч Ну и что? Ч возразил второй посетитель, до сих пор молчавший. Ч Все аге
нты знают о периодических коррекциях памяти. Ничего нового он все равно
не выяснит.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7