Со сна, отягощенного похмельем, голова была пустой, и Ива
н соображал туго.
Ц А как вы добрались?
Ц Пешком. Устал, замерз, два дня не ел. Проводите в столовую да велите пода
ть водки да закуски поплотнее. Или пост соблюдать начали, Олексин? Тогда п
рошу прощения.
Ц Пешком из Сибири? Ц тупо спросил Иван.
Ц Из Ельни! Ц сердито ответил Беневоленский. Ц Я вас из дамской постел
и выдернул? Виноват, простите великодушно. Обогреюсь, перекушу и уйду.
Иван крепко обнял Аверьяна Леонидовича.
Ц Это вы извините меня, дорогой мой, выпил вчера лишнего. Как всегда, впро
чем. Рад, всем сердцем рад. И встрече рад, и что живой вы и… Признаться, спива
юсь помаленьку от одиночества.
Ц А где же Леночка? Девочка-гречанка, которую спасли вы с Машей?
Ц Лена вышла замуж, Ц помолчав, глухо сказал Иван. Ц Живет с мужем где-т
о… В Харькове, что ли.
Ц Извините, не знал.
Ц Никого в доме, кроме прислуги за все. Фекла!.. Фекла, спишь, что ли? Гостя вс
тречай!..
Появилась немолодая заспанная служанка, накрыла на стол, раздула самова
р, недовольно ворча:
Ц Сало жрут в Филиппов пост, безбожники…
На сало и ветчину налегал Аверьян Леонидович. Изголодался, промерз, уста
л до изнеможения. Ивану кусок не лез в горло, и закусывал он кислой капустк
ой. После того как опрокинули по второй, не выдержал молчания:
Ц Как же вы здесь-то оказались, Беневоленский? Неужели помиловали?
Ц Черта с два они помилуют кого.
Ц В отпуске, что ли? Ц похлопал глазами ничего пока не соображающий Ива
н.
Ц Бежал.
Ц Из Сибири?
Ц Из Сибири. Точнее Ц из Якутии. Обождите, наемся Ц сам расскажу.
Ц Это ж через всю Россию?..
Ц Кругом. Да дайте же мне поесть, наконец! Выпив еще две рюмки и основател
ьно закусив, Аверьян Леонидович вздохнул с великим облегчением. Закурил
, откинулся на спинку стула. Пускал кольцами дым, о чем-то размышляя. Фекла
притащила самовар, накрывала к чаю, несогласно гремя посудой.
Ц Коли расположены слушать, Олексин, готов объяснить свое появление се
редь ночи и зимы.
Ц Может, поспите сперва? Ц с жалостью поглядев на него, вздохнул Иван. Ц
На вас лица нет Ц одна борода.
Ц Не усну, пока все не расскажу. Вы знать должны, Олексин, чтобы решить, как
вам поступать в отношении беглого ссыльного.
Ц Ну, это уж извините…
Ц Извиняться будете, когда выслушаете и, возможно, укажете мне на дверь.
Я Ц бессрочный ссыльнопоселенец, как вам, должно быть, известно. Определ
ен был на жительство в якутский поселок, место жительства менять, естест
венно, права не имел, а раз в десять дней туда наезжал урядник для контроля
за ссыльными. Вот так все и шло из года в год лет восемь, что ли, как вдруг Ц
вспышка дифтерии. Да в самой глухомани, почти на границе с Чукоткой. Враче
й нет, и меня как медика мобилизуют для борьбы с эпидемией среди местного
населения. Лекарств, сами догадываетесь, никаких, лечи, как сам разумеешь.
А тут у шамана Ц якуты хоть и православные, а в глубинке шаман по-прежнем
у большая сила Ц внуки заболели, и шаманский сын сам за мной приехал: «Спа
си, мол, детей, ничего не пожалею!» Ц «Коли, говорю, уладишь с урядником, то
поеду с тобой». Уладил: в той глухомани уряднику ссориться с шаманом совс
ем не с руки, да и куда я зимой денусь? Расстояния Ц тысячи верст в любую ст
орону. Поехал, жил с ними в яранге, от заразы спиртом да квашеной черемшой
спасался. Больных четверо: два мальчика и две девочки. Одну девочку спаст
и не удалось… Ц Аверьян Леонидович вздохнул, покачал головой. Ц Тяжела
я форма, не смог. А остальных вылечил.
Ц Без лекарств?
Ц Пленки отсасывал, чудом не заболел. Шаман, дед их, на седьмом небе от сча
стья. «Вот, говорит, тебе за спасение». И три золотых самородка мне протяги
вает. «Бери, говорит, для нашего народа это Ц страшное зло, а для вашего Ц
богатство». Я ему: «Ты лучше бежать мне помоги.» Ц «Ладно, говорит, к морю н
аши люди тебя выведут, а там Ц сам выходить должен. А золото возьми, в доро
ге пригодится». Взял я самородки, поскольку нищ был как церковная крыса. Я
куты меня в свою одежду обрядили, перебросили своими тропами на берег Ох
отского моря и уехали. А уж весна была. Побродил я с опаской вокруг да окол
о, пока на японских рыбаков не наткнулся. И за один самородок столковался,
что они меня в Японию отвезут.
Ц А ведь могли и все отобрать да и в море выбросить, Ц сокрушенно вздохн
ул Иван.
Ц Могли, конечно, но… до Японии довезли. Там я на голландский корабль пер
есел, который и доставил меня в Амстердам за два последних самородка. Ну а
дальше Ц пешком через всю Европу.
Ц Без гроша?
Ц Подрабатывал, где мог и как мог. Я ведь немецким и французским владею, т
ак что не очень это было сложно. На родине куда сложнее: документов-то у ме
ня никаких. Крался как тать в нощи, но до родимых мест дополз. В родном сель
це, правда, показаться не решился, а в Высоком Ц рискнул.
Ц Одиссея…
Ц Сразу скажу, что мне нужно, а вы уж решайте. Мне нужно отдохнуть и в себя
прийти. Полагаю, это несложно, поскольку вы тут в тягостном одиночестве п
ребываете, и я вас не стесню. Второе посложнее, Олексин. Мне паспорт нужен.
Позарез, что называется, или опять Ц в Сибирь по этапу. Поможете?
Ц Все, что в моих силах, друг мой. Все, что в моих силах.
Ц Тогда еще по рюмке да и спать. Как, Иван Иванович? Продрог я до костей на
теплой чужбине…
Ц Давай Машу помянем, Аверьян? Ц вдруг тихо сказал Иван, перейдя на «ты»
неожиданно для самого себя. Ц Царствие ей небесное, Машеньке нашей…
Ц Светлая ей память, Иван, Ц дрогнувшим голосом сказал Беневоленский.

И оба встали, со строгой торжественностью подняв рюмки.
Через несколько дней из Смоленска на тройке, за которой следовал небольш
ой обоз, приехал Евстафий Селиверстович. Прибыл он весьма скромно Ц на т
ройке был подвязан колокольчик, а бубенцы вообще сняты Ц гонца вперед н
е посылал, держался с подчеркнутой почтительностью, полагая господами И
вана и Беневоленского, а себя Ц лишь представителем Хомякова, но привез
с собою дыхание живой жизни, от которой в Высоком почти отвыкли. Сообщил, ч
то на Рождество приедет Надежда Ивановна со своей горничной, и передал И
вану письмо от Романа Трифоновича.
В коротком, по-хомяковски деловом письме, в сущности, содержалась лишь пр
осьба хотя бы немного поосторожничать с питьем, учитывая прибытие госте
й и плохое здоровье Надежды. Никаких причин ухудшения этого здоровья Ром
ан Трифонович не сообщал, но рекомендовал во всем положиться на своего у
правляющего господина Зализу, а самому весело и беззаботно встречать Ро
ждество и Новый год вместе с младшей сестрой. И письмо Ивана очень обрадо
вало, потому что он глубоко и искренне Ц впрочем, он все делал на редкость
искренне, даже спивался, Ц любил Наденьку.
Ц Надя на Рождество приезжает, Ц немедленно сообщил он Беневоленском
у.
Ц Надя? Ц озадаченно переспросил Аверьян Леонидович. Ц Это кроха така
я, что за коленки меня теребила?
Ц Наша кроха уж курсы кончила и, что главнее, писательницей стала. У меня
рассказ ее имеется. «На пари» называется. Хочешь, дам почитать?
Ц Непременно. А что это за господин, который стал всем распоряжаться?
Ц Управляющий Хомякова, мужа Варвары. Между прочим, миллионщика… Ц Ива
н вдруг примолк, а потом, понизив голос, добавил: Ц Вот кто тебе, Аверьян, па
спорт сделает. Фамилия у него такая, что в любую щель пролезет. Зализо его
фамилия.
Ц А он не?..
Ц Не, Ц сказал Иван. Ц За ним Ц сам Хомяков, который эту власть больше т
ебя ненавидит. Вот и выход. Выход, Аверьян! Пойдем по этому поводу…
Тут Иван замолчал, глубоко и не без сожаления вздохнул и сказал:
Ц Ферботен
Запрещено (нем.).
. Только за столом, только вино, и только два… нет, три бокала. Этот Зал
изо воз шампанского привез. Да не нашего, российского, а настоящего.
Ц Кому с ним лучше поговорить? Тебе или мне? Ц спросил Беневоленский, ко
торого мало интересовало шампанское, а новый паспорт Ц весьма и весьма.

Ц Сам поговорю. Вот пригляжусь два денька…
Евстафий Селиверстович, испросив разрешения у Ивана, развил бурную деят
ельность. Приказал выскрести весь дом от чердака до подвалов, предупреди
в, что сам будет проверять чистоту. Велел размести дорожки в саду, установ
ить в зале елку и украсить ее игрушками и мишурой, которые привез из Смоле
нска. Распорядился вырубить пушистую ель, вкопать ее в центре села Высок
ого и увешать игрушками и свечами. Указал, какие именно дороги расчистит
ь для безопасного катания на тройке, и велел привести в порядок могилы по
д двумя мраморными крестами и дорожки к ним. И все проверял лично. Однако И
ван на третий день сумел вытащить его из вороха дел.
Ц Серьезная просьба, Евстафий Селиверстович. Очень и очень. Наш родстве
нник господин Беневоленский, которого хорошо знает Роман Трифонович, пр
ибыл из-за границы… мм… Не совсем легально, а посему необходим паспорт.
Ц Сделайте милость указать, на какое имя.
Ц Он… Ц Иван растерялся от такого простого решения вопроса, казавшего
ся неразрешимым. Ц Он сам скажет.
Ц Завтра же выеду в Смоленск, чтобы успеть до Рождества, потому как далее
воспоследствуют каникулярные дни.
Ц Благодарю…
Ц Польщен доверием вашим, Иван Иванович. Весьма польщен. Не откажите в лю
безности попросить господина Беневоленского передать мне все необходи
мые данные непременнейшим образом сегодня же. Если не затруднит вас прос
ьба сия.
Все было сделано буквально в один день, и господин Аверьян Леонидович Бе
неволенский, бывший смутьян и вечный ссыльнопоселенец, стал мещанином П
рохоровым Аркадием Петровичем. Зализо знал, как разговаривать с чиновни
ками, а хомяковские миллионы творили чудеса и почудеснее паспортных.
Заодно Евстафий Селиверстович привез фрачную пару, три приличных костю
ма для внезапного гостя и телеграмму от Варвары:
«НАДЕЖДА ВЫЕЗЖАЕТ 22 ВСТРЕЧАЙТЕ НЕПРЕМЕННО ВАРЯ».


5

Встречать любимую сестру Иван выехал вместе с неутомимым господином За
лизо в закрытой карете, учитывая рождественские морозы. Поезд пришел вов
ремя, Надя степенно вышла из вагона первого класса, но, увидев Ивана, совсе
м по-девичьи повисла у него на шее.
Ц Ваничка, дорогой! Я так рада… Это ведь я к тебе на Рождество напросилас
ь, не сердишься?.. А это Ц Феничка.
Феничка церемонно присела, а Иван, зайдясь от счастья, чуть было не обнял и
ее, но Ц опомнился и почему-то погладил по голове. Евстафий Селиверстови
ч почтительно поклонился, приказал кучеру взять вещи и повел всех к каре
те.
Ц Ты, Наденька, знаешь этого господина, Ц сказал Иван, представляя Бене
воленского. Ц Это Аверьян Леонидович, муж нашей покойной Маши.
Потом был обед по случаю приезда Ц в доме не придерживались строгого по
ста, как и в большинстве дворянских домов того времени, но рыбные блюда и д
еликатесы, естественно, преобладали, а привезенный Евстафием Селиверст
овичем повар в грязь лицом не ударил. Расспрашивали Наденьку, шутили, пил
и легкое мозельское вино, однако даже его Иван позволил себе ровно два бо
кала.
Ц У вас, Надя, бесспорное литературное дарование, Ц говорил Беневоленс
кий. Ц Я читал ваш рассказ «На пари», и мне он понравился, несмотря на крич
ащую сентиментальность. Он остро социален, что делает его не только граж
дански значительным, но и современным в лучшем смысле. Каковы ваши планы
на будущее?
Ц Я… Я скверно себя чувствовала, но очень надеюсь окончательно выздоро
веть здесь, где прошло детство. А что касается планов на будущее… Мечтаю з
аняться журналистикой.
Ц Прекрасная мечта. Россия вступает в новое столетие, которое обещает р
езкое обострение классовой борьбы, и роль журналистики трудно переоцен
ить.
Ц Смена веков есть смена знамен, Ц Иван печально улыбнулся. Ц Так люби
л говорить наш отец. Поклонимся ему и маменьке на второй день Рождества Х
ристова, Наденька.
Ц Я… Да, конечно, Ваня.
Вечером Надя притащила из кладовой множество елочных игрушек и украшен
ий, которые скопились за добрых двадцать лет. Затем Феничка с помощью Аве
рьяна Леонидовича и Ивана заново перевешивали игрушки и украшения, а Над
енька вслух читала им любопытные известия столичных газет и журналов, ко
торые привезла с собой.
Ц «Во Франции вошла в большую моду забава, известная под именем bataille de confetti. Пу
блика забавляется, забрасывая друг друга разноцветными фигурками из бу
маги и лентами».
Ц Хорошо французам, Ц проворчал Беневоленский. Ц У них даже Сибирь Ц
в тропиках.
Ц «В распоряжение московского Комитета грамотности поступило крупно
е пожертвование от лица, пожелавшего остаться неизвестным, Ц продолжал
а Наденька. Ц Согласно воле пожертвователя вся сумма в сто тысяч рублей
должна быть употреблена на покупку библиотек для воскресных школ…»
Ц Интересно было бы узнать имя щедрого жертвователя, Ц улыбнулся Иван.

Ц А будто вы не знаете? Ц живо откликнулась Феничка. Ц Так то ж Роман Тр
ифонович, не сойти мне с этого места!
Все рассмеялись, и Надя начала читать дальше:
Ц «В Москве открыты две столовые, в которых будут бесплатно обедать пят
ьсот малоимущих студентов».
Ц Вот это славно, Ц сказал Аверьян Леонидович. Ц Ты много по урокам бег
ал, Иван?
Ц Достаточно. Хотя официально и не считался малоимущим. Как-то и времени
вроде хватало, и сил.
И вздохнул вдруг, нахмурившись. Беневоленский посмотрел на Надю, и она то
тчас же продолжила:
Ц «Весь мир облетело известие из Иркутска о том, что знаменитый норвежс
кий исследователь Фритьоф Нансен, отправившийся три года назад на север
на корабле «Фрам», достиг Северного полюса, где и открыл новую землю».
Ц Вот куда в двадцатом столетии Россия своих каторжан ссылать будет, Ц
сказал Иван. Ц Оттуда уж не убежишь. Ни при какой дифтерии с эпидемией.
Ц Невыгодно, Ц усмехнулся Аверьян Леонидович.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7