Одарили всю родню и всех знакомых, а двадцать
пять номеров Роман Трифонович оставил у себя и вручал особо приятным ему
людям.
Ц Приемная дочь написала. Жорж Санд растет, господа!


4

На волне этого внезапного успеха, успеха «вдруг», вроде бы ничем не подго
товленного, Наденьку понесло со счастливой головокружительной быстрот
ой. Она как-то очень поспешно, но тем не менее первым номером закончила в г
имназии (и в аттестате официально отметили, что закончила она именно «пе
рвым номером») и с невероятным подъемом принялась строчить рассказы. Ей
казалось, что идей у нее Ц великое множество, что стоит только их занимат
ельно записать и успех обеспечен. И увлеченно писала то, что ей представл
ялось идеями, и сама потащила восемь таким образом сочиненных рассказов
по редакциям, ничего, естественно, не сказав родным.
А рассказы не приняли. Где Ц вежливо, где Ц резко, не очень церемонясь. Об
ескураженная Наденька рыдала два дня, наотрез отказалась поехать в Высо
кое, чтобы развеяться и отдохнуть, и на четвертый день к ней заглянул Рома
н Трифонович, отменив три очень важных деловых встречи.
Ц Знаешь, почему это случилось? Потому что ты использовала в своем перво
м рассказе весь накопленный багаж. Литература Ц не сюжетики, литература
Ц а русская в особенности Ц запас идей. А он тобою, Надюша, извини, исчерп
ан. Новые идеи ты можешь обрести только в жизни или мучительным путем сам
ообразования. Не торопись, закончи курсы, и все образуется.
Ц Я лучше пойду в народ!
Хомяков грустно улыбнулся:
Ц Народ Ц это не миф, это Ц живые люди, и я Ц один из представителей. Но я
учился. Сам. Мучительно, до головокружения, чтобы выйти из той массы, котор
ую мы именуем народом. Выйти, Надюша, потому что масса эта закоснела и спос
обна жить только по инерции. Чтобы понять причины этой закоснелости, нео
бходимо получить хорошее образование Ц с налета, по интуиции ни в чем не
разберешься, ничего не поймешь, и суждения заведомо окажутся неверными.
И мой тебе совет: иди-ка ты на курсы, девочка.
Но Наденька была упряма, и так просто, по первому совету изменить свою жиз
нь не могла. Все сожгла, пострадала, помучилась и в конце концов сочинила с
казку, которую напечатал уж совсем малоавторитетный журнал.
А сказка была о том, как в половодье на сухой остров перебрались маленьки
е звереныши. Так сказать, дети взрослых. Медвежонок и Лисенок, Барсучонок
и Зайчик, Волчонок и Сорока. И как ради выживания они решили, что у них буде
т справедливое содружество, чтобы никто никого не съел. Президентом выбр
али Мишу-медвежонка, Лизонька-лисичка сама напросилась на должность гл
авного поставщика продуктов, Боря-барсук взял на себя строительство нор
и убежищ, Зойка-зайчишка обещала доставлять овощи, Вовка-волчонок решил
отвечать за всеобщую безопасность, а Серафима-сорока заверила всех, что
будет регулярно сообщать, что творится в мире.
Естественно, ничего доброго из этого не вышло. Медведь спал и сосал лапу. Л
исичка приносила четверть необходимого, лично съедая остальное. Барсук
старательно рыл глубокие норы, в которые никак не могли влезть ни медвед
ь, ни волк, а сорока влезать просто не пожелала. Зайчонок лопал всю морковк
у, которую должен был доставлять к общему столу. Волчонок гонял всех приш
лых зайцев, с аппетитом похрустывая косточками тех, кто не смог от него ув
ернуться, а сорока разносила только сплетни. Кончилось тем, чем и должно б
ыло кончиться: островная демократия перестала существовать, сожрав сам
у себя.
Эту сказку напечатали в «Гусляре», самолюбие было удовлетворено, и Наден
ька послушно поступила на курсы.
И эти курсы оказались частными по настоянию Варвары, и там учили на год до
льше всех остальных. Учили по европейской системе, требуя собственных ре
фератов, и у Нади не оставалось времени на сочинения просто потому, что он
а не желала да и не умела быть второй. И закончила первой, что и было отмече
но в свидетельстве о ее праве преподавать русскую словесность в городск
их училищах и прочих, им соответствующих учебных заведениях.
Но на курсах Надежда прослушала обширный цикл лекций о журналистике, и э
то произвело на нее огромное впечатление. Эти лекции подводили логическ
ий фундамент под слова авторитетнейшего ее советчика Хомякова о постиж
ении народной души. И Наденька твердо решила, что сначала станет известн
ой журналисткой, а уж потом, набравшись идей, и писательницей.
Выбор был сделан.
Выбор был сделан Ц только не сердцем, а умом, потому что сердце оказалось
занятым приятелем Георгия еще по юнкерскому училищу. Доселе Наденьке не
случалось влюбляться Ц не считать же объектом влюбленности «паровоз»,
закричавший «Тут! Тут!», вместо того чтобы бережно поднять с земли обрете
нную пропажу. Ну, были, конечно, девичьи увлечения, легкие и приятные флирт
ы, кокетливые, ни к чему не обязывающие свидания. А тут вдруг Ц усы, шпоры, с
абля, и к тому времени уже золотые офицерские погоны. Голова пошла кругом,
и все мечты о сочинительстве мгновенно из нее выветрились. Осталась одна
мечта, но зато вполне практическая Ц наконец-то впервые в жизни услышат
ь самые главные, самые заветные слова: «Надин, дорогая моя Надин, я люблю в
ас!..»
Выражаясь девичьим альбомным стилем, Наденька впервые ощутила стрелу А
мура на выпускном балу. Курсы, естественно, были женскими, но бал женским б
ыть никак не мог, и поэтому курсовое начальство рекомендовало каждой кур
систке самой позаботиться о танцевальных партнерах. Надя пригласила Ге
оргия, а он притащил с собой приятеля, что в результате и привело к некотор
ым серьезным осложнениям. Как внешним, так и внутренним.
Бал, как и полагалось, открылся вальсом, и Наденька, как и полагалось, перв
ый тур танцевала с приглашенным ею кавалером, в данном случае Ц с Георги
ем. Зато три последующих Ц с его приятелем, и это было восхитительно. Моло
дой офицер оказался живым и остроумным, легко шутил и легко болтал, и Наде
нькино сердце от тура к туру билось все чаще, а щеки горели все ярче. Но апо
феозом бала, как и полагалось, должна была стать мазурка, в которой Надя Ц
все сокурсницы признавали это (естественно, не без столь же естественно
й зависти) Ц не знала себе равных.
По желанию раскрасневшихся курсисток была объявлена большая мазурка, п
редусматривающая выбор партнерши из двух предложенных «качеств» перед
третьей фигурой. И Наденька подвела свою подругу к двум приятелям Ц под
поручикам.
Ц Вечная разлука или вечное одиночество? Ц чуть ли не хором спросили он
и.
Георгий, разумеется, вежливо уступил право выбора своему гостю, на что, со
бственно, и рассчитывала Надя. А гость, не задумываясь, брякнул:
Ц Вечное одиночество!
А это самое «вечное одиночество» было «качеством» подружки Катрин, особ
ы довольно ветреной, но весьма симпатичной. И Наденька была вынуждена от
плясывать с родным братом. Правда, Георгий танцевал отменно, и все же это о
казалось первым уколом.
И второй не замедлил воспоследовать Ц во время выбора «качества» среди
кавалеров. Офицеры пошушукались, и дружно шагнули к девушкам:
Ц Награда или удача?
Более шустрый приятель опередил Георгия с вопросом и задал его Катрин, к
оторой поэтому и надлежало выбирать.
Ц Удача!
И Наденьке вновь пришлось танцевать с братом, что было уж совсем обидно. Н
астолько, что она вдруг припомнила, как прозвучал сам выбор «качества»: н
еожиданный гость задал вопрос первым, не согласовав очередности с Георг
ием, что в известной мере противоречило общепринятым правилам, хотя и не
возбранялось.
Ц Почему ты уступил своему приятелю право на выбор? Ц сердито спросила
Наденька.
Ц Да просто потому, что меня твоя подружка не заинтересовала, а его, каже
тся, наоборот.
И Надя получила третий удар по самолюбию, уже от родного брата. Это было чу
вствительно настолько, что она даже сбилась с шага. К счастью, музыка смол
кла, перед второй частью большой мазурки объявили перерыв, чтобы девушки
могли поправить прически и туалеты, и Наденька сразу же прошла в дамские
комнаты.
А симпатичная Ц ну, это, как говорится, дело вкуса Ц подружка Катрин появ
илась в них с непозволительным опозданием. Влетела, переполненная восто
ргом, так и сияя.
Ц Он угощал меня в буфете!..
Ц Волосы поправь, Ц суховато посоветовала Надя.
Ц А как он танцует, как танцует!
Ц Возможно, Ц сказала Наденька и вышла в зал. Во второй части мазурки вы
бора «по качеству» уже не было. Надя оттанцевала две фигуры с братом, а от
третьей отказалась, сославшись на усталость, и весь бал приобрел вкус ли
мона без сахара.
Вероятно, Георгий что-то все же сообразил, потому что уже на следующий ден
ь притащил своего приятеля на ужин к Хомяковым. И Наденька распустила пе
рышки, намереваясь во что бы то ни стало взять реванш. Болтала, шутила, сме
ялась Ц словом, флиртовала вовсю.
А он молчал. Противный подпоручик Сергей Одоевский. Да, да, из тех самых кн
язей Одоевских, только не князь, поскольку происходил из боковой ветви о
громного развесистого генеалогического древа знаменитых потомков сам
ого Рюрика. Молчал весь первый вечер и мало говорил в последующие. И Наден
ька частенько рыдала в подушку, вместо того чтобы размышлять о журналист
ской карьере.
Ц Наконец-то счастливые слезы, Ц с удовлетворением сказала Варвара, не
вовремя войдя в спальню младшей сестры. Ц Слава тебе, Господи. Все естес
твенное Ц разумно.
Ц Я его ненавижу!
Ц Ну и правильно делаешь.
Ц Он… Он Ц пшют и фанфарон!
Ц И здесь все правильно. Природа играет по отработанным правилам, сестр
ичка.
Ц Идиотские правила!
Ц Возможно. Но, право, будет жаль, если их отменят. Для всех Ц жаль, а для де
вушек Ц катастрофа.
Ц Господи, о чем ты, о чем…
Ц Девушки все одинаковы, потому что они Ц дочери естества, самой природ
ы, а юноши Ц продукт цивилизации, только и всего. Отсюда Ц женские моды: н
аша попытка подать свое естество в оболочке современности. И брак на неб
есах Ц это равновесие природы и цивилизации, гарантирующее его прочнос
ть и неуязвимость.
Ц А как же… Ц Надя всхлипнула. Ц Как же любовь? Хочешь сказать, что ее не
т?
Ц Не хочу, потому что она есть. И слава Богу, что есть. Только… Как бы тебе о
бъяснить? Любовь Ц это всего лишь увлечение. В легкой форме Ц увлечение,
в тяжелой Ц ослепление. А строить семью на ослеплении по меньшей мере гл
упо. Семья, построенная на ослеплении, подобна плоскодонному кораблю, ко
торый непременно перевернется при первой же буре. Любовь есть невероятн
ое по мощи влечение душ друг к другу. Душ, а не взыгравшей плоти, Наденька. П
рости меня за столь грубое сравнение, но ты уже взрослая и должна понимат
ь, что я имею в виду.
Ц А я не понимаю!
Ц Для плотского влечения существуют гетеры, а в просторечии Ц прости г
осподи. Еще раз извини.
Ц Но я же…
Ц Не стоит утолять голод зелеными яблоками, лучше и полезнее погодить, п
ока они созреют. Воля, Надежда, только воля и одна лишь воля есть основа лу
чшей части человеческого общества. Умейте властвовать собой, мадемуазе
ль.
Ц Но я не желаю…
Ц Воля и желание Ц антиподы. Необходимость и воля Ц синонимы. Об этом н
ельзя забывать людям, считающим себя образованными, если образование дл
я них не просто набор знаний, а повышенная обязанность перед обществом.
На этом тогда и закончился разговор двух сестер, старшей и младшей. Сказа
ть, что Наденька во всем согласилась с Варварой, было бы неправдой: наобор
от, она почти все отвергла, с легкостью отнеся Варю к возрасту, который про
сто не в состоянии понять современную молодежь. Но так случилось, что дне
й через пять, что ли, как-то сама по себе завязалась беседа с Романом Трифо
новичем.
Ц Подпоручик Одоевский? Ц настороженно переспросил Хомяков, когда На
денька Ц естественно, вскользь, разумеется, между прочим Ц упомянула о
Рюриковиче в разговоре. Ц Мне что-то днями рассказывал о нем наш Жорж. Чт
о-то скверное, из-за чего Жорж и перестал с ним приятельствовать. Кажется,
речь шла о передергивании в картишки.
Ц Неправда! Ц Надежда залилась гневным румянцем. Ц Это… это гнусная к
левета. Георгий просто завидует ему, вот и все!
Ц Пылу много, а логики явно недостаточно. Из твоих слов вытекает, что тво
й брат способен на ложь?
Ц Вероятно, он проиграл Одоевскому крупную сумму и теперь чернит его на
каждом шагу.
Ц Вероятно или достоверно?
Ц Оставьте меня! Вы все просто несовременные люди! Вы отстали, понимаете
? Отстали на полвека с вашей моралью!..
Аргументов больше не оказалось, и Надежда прибегла к последнему, закатив
громкую истерику с падением на пол. Это было так на нее непохоже, что Рома
н Трифонович очень испугался и позвал горничную Наденьки.
Об этой горничной, которую все в доме звали почему-то Грапой, а не Груней, с
ледует рассказать особо. Она заменила долго служившую у них Полю, поскол
ьку Поля вышла замуж, и в признание ее несомненных заслуг Хомяков купил м
олодым домик на окраине Москвы. Замена произошла как-то очень уж стремит
ельно, по рекомендации через третьи руки; новая горничная казалась тороп
ливо приветливой и поспешно услужливой, никто на нее не жаловался, почем
у она и прижилась в доме. Варвара считала, что Грапа способна оказать на На
деньку благотворное влияние, потому что ей было уже за тридцать, а Роман Т
рифонович ориентировался на отзывы Надежды, всегда находившей добрые с
лова о своей горничной. И все шло хорошо, пока через несколько дней после Н
адиной демонстративной истерики дворецкий Евстафий Селиверстович Зал
изо Ц старый и проверенный помощник Хомякова еще со времен последней во
йны Ц не доложил своему патрону с глазу на глаз:
Ц Сегодня в пятом часу утра из нашего дома тайно вышел подпоручик Одоев
ский. Полагаю, что от Надежды Ивановны.
1 2 3 4 5 6 7