https://wodolei.ru/catalog/dushevie_ugly/
Видимо, у Братьев Холл его задержало нечто очень важное – что бы там ни было.
– Может он им в сарделечную машину свалился? – высказал предположение Тэм. Мы здорово посмеялись.
Тем временем подошел и наступил Новый год. В гостинице «Корона» все было путем. Лесли Фэрбэнкс снабжал музыкой набитый под завязку зал, Джок гремел и жаловался за стойкой. Тэм и Ричи вместе с Билли нахерачились, а на мистера Финлэйсона никто не обращал внимания, и он по-прежнему выпивал у стойки в одиночестве. Почему-то не появилась Мораг Патерсон – кого как, а меня это обескуражило. Но все равно вечер прошел довольно приятственно. Мне было «позволено» подсесть к Тэму и Ричи, хоть я знал, что их темпов поглощения пива мне долго не выдержать. Решил проблему я просто: пасовал в одном из нескольких раундов и стакан себе не требовал, но затем Тэм обвинил меня в «кайфоломстве», а я считаю, что это не очень справедливо. Наказал он меня тем, что покупал мне выпивку, которой совершенно не хотелось, поэтому на Новый год я поимел худшее в своей жизни похмелье.
На следующий день официальной работы у нас не было, однако я убедил Тэма и Ричи появиться и почистить в трейлере, на что они согласились с большой неохотой. Трейлер оказался еще запущеннее, чем я помнил. Коврики не высохли, а от раковины почему-то отсоединился сток. Кроме того, снова спустили шины. Я заставил Тэма их подкачивать, а Ричи выволок коврики и развесил их на веревке сушиться. Я тем временем проверил лампу дневного света – по-прежнему ли жужжит. Жужжала, и притом громко. Но я все равно решил прихватить с собой кабель: газовые рожки уже на ладан дышали, а жить в темноте не хотелось.
Только мы устроили себе перерыв, как на двор компании неожиданно вкатился грузовичок.
Вернулся Дональд. Вылез из кабины и остановился, разглядывая трейлер в его выпотрошенном состоянии.
– Похоже, вам тут все немного рассортировать надо, – сообщил он вместо приветствия.
– Мы ждем, когда коврики высохнут, – объяснил я.
– Понятно.
Тэм и Ричи очень активно гремели сточной трубой под раковиной. Пока Дональд в окно пытался разглядеть, чем они там занимаются, я сказал:
– Тебя долго не было.
– Да, – ответил он. – Я задержался.
– А-а… э-э… что-нибудь серьезное?
– У мистера Холла один небольшой проект требовал завершения, и он попросил меня оказать содействие.
– И что за проект?
– Я строил загоны.
– Что – один?
– Не вполне. Я взял себе ассистента.
Раздалось громкое клокотание, и сточная труба осталась у Тэма в руке. Ричи попытался быстро впихнуть под раковину ведро, но оказалось слишком поздно, и мерзкая вода хлынула на пол кухоньки. Дональд отвернулся.
– Я так понял, с траншеей вы покончили? – продолжил он.
Я заверил его, что да.
– Хорошо, – сказал он. – У мистера Холла все готово, и мы хотим отправить вас завтра утром.
Меня поразило, насколько неудачные обороты Дональд иногда вворачивал. Он нас постоянно «сгонял» и «отправлял», точно нас перевозили в какую-то исправительную колонию или трудовой лагерь, а не выполнять обычный коммерческий контракт. Тэм, Ричи и я, конечно, давно к его манере привыкли, но потенциальным заказчиком, должно быть, казалось ужасно странным.
– Так что именно мы будем делать для этого мистера Холла? – спросил я.
– Нечто весьма специальное, – ответил Дональд. – Он желает предотвратить любые возможности побега. Поэтому мы предоставляем ему электрифицированные ограды повышенной высотности.
– Повышенной насколько?
– Семь футов.
– Высоковато для человеческого роста, нет?
– Не очень, – сказал Дональд. – О, кстати, вам нужно быть у мистера Холла завтра вечером к шести часам.
– А это еще почему?
– После шести вы поймете, что ворота заперты.
***
Когда мы с Ричи на следующее утро заехали за Тэмом на площадку для гольфа, было еще темно. Я остановил пикап в некотором отдалении от дома смотрителя, бибикнул и открутил вниз стекло. И мы принялись ждать каких-нибудь признаков движения из кухни, где горела одинокая лампочка. Пока мы сидели и ждали, мне стало казаться, что раньше тут все было как-то по-другому, хотя в точности я не мог сказать, как именно. У дома не было правильного силуэта – он будто сливался с громадным задником. Даже свет из кухонного окошка через несколько ярдов вдруг натыкался на какую-то непроницаемую преграду. Я включил дальний свет, и мы увидели свежесрубленный частокол, охвативший дом сзади и с боков. Работа еще не закончена, но рядом громоздилась большая куча лиственничных кольев, все – заостренные с одного конца.
– Бляха-муха, – сказал я. – А я думал, он пошутил.
– Ты мистера Финлэйсона не знаешь, – ответил Ричи.
И тут в темноте что-то шевельнулось. В доме открылось верхнее окно, на землю из него выпал вещмешок. Вскоре появилась фигура в кожаной куртке. В полной тишине мы наблюдали, как Тэм выкарабкивается из окна – пока не повис на руках на подоконнике. Провисев так несколько секунд, он, похоже, передумал и начал забираться обратно, однако разжал пальцы и рухнул во тьму.
Мы услышали в отдалении «бух!», вслед за ним: «Ёбть!» – подождали еще секунду, и перед грузовичком возник Тэм. Он ухмылялся до ушей.
– Чутка не рассчитал, – сказал он.
– А почему через окно-то? – спросил я.
– Папаша в кухне сидит.
– И?
– Хватит и этого. Давай, поехали.
– Ричи! – донесся из дома рев.
– Ёбте-с-матей, – сказал Тэм. – Это он.
– Ричи! – проревело вновь. – Иди выпей чаю!
– Не бери в голову, – сказал Тэм.
– Ричи!
– Надо ему ответить, – сказал Ричи. – Он знает, что я тут.
Тэм фыркнул.
– Ой, здрасьте, мистер Финлэйсон! – выкрикнул Ричи.
– Иди чаю выпей, пока ждешь!
– Я уже дома выпил, спасибо!
– Уже налито!
– Надо сходить, а то неприлично, – сказал Ричи, выбираясь из кабины, и потрюхал к дому.
– И этого… бригадира с собой прихвати! – заорал голос.
Тэм глянул на меня.
– Лучше сходи, – сказал он.
Я последовал за Ричи через весь этот мрак на кухню, где нас ждал мистер Финлэйсон.
– Я ж не могу, чтоб вы там сидели, правда? – сказал он. – Чай на столе. Сахар я положил.
– Спасибо, – сказал я.
– Он сейчас спустится.
– О… э-э… ну да.
Мы неловко уселись за стол и попробовали чай. Ричи обычно клал сахар в чай, а я нет, и в чае его было слишком много. Я однако ничего не сказал. Через несколько мгновений наверху что-то брякнуло, и вскоре по лестнице в кухню спустился Тэм. Куртка у него спереди была почти вся разодрана, через кожу вылезала подкладка.
– Это ты, что ли? – сказал его отец. – А эти двое тебя ждут.
– Я знаю, знаю. Привет.
– Привет, – сказали мы в один голос.
Мы поднялись и двинулись к выходу, но в двери стоял мистер Финлэйсон.
– Сначала чай допейте, – скомандовал он. И Тэму: – А ты обойдешься.
Настала послушная пауза, пока мы заглатывали чай, затем мистер Финлэйсон освободил проход и нас выпустил.
Начинало светать, когда мы прибыли на территорию компании за трейлером. Первым делом мы увидели большой автопоезд: его грузили у склада пиломатериалов. Огромные столбы в него укладывали в длину, а сверху наваливали еще. Повсюду царила эффективность. Всю территорию заливал искусственный свет двух прожекторов, установленных высоко на фронтоне. Я их раньше не замечал, но под ними весь участок напоминал скорее промышленное предприятие, а не кучку переоборудованных сараев. У автопоезда имелся собственный грузоподъемник – им с другой стороны кто-то управлял. От этой личности виднелись только сапоги со стальными носами. Командовал им еще кто-то – того вообще видно не было. Поэтому казалось, что весь процесс не имеет к нам никакого отношения.
– Ты глянь на эти столбы, – прошептал Тэм. – Это ж на несколько месяцев.
– Похоже на то, – подтвердил я.
Мы начали подцеплять трейлер, и скоро со склада пиломатериалов возник Дональд. Он попросил меня зайти в кабинет. У него на столе я заметил большую картонную коробку с отпечатанными трафаретами: «Осторожно: электроприбор». Дональд вытащил папку и протянул мне.
– Разговаривать будешь с мистером Джоном Холлом, – объявил он. – Полное название клиента – «Братья Холл», но этот мистер Холл отвечает за режим, поэтому инструктировать вас будет он. Остальные братья – скорее пассивные партнеры с неограниченной ответственностью.
Я сменил тему и ткнул в коробку:
– Это нам?
– Именно, – сказал Дональд. – В твои бригадирские обязанности входит ответственность за установку трансформатора перед выполнением заключительных испытаний. Ты полностью ознакомился с системой?
– Более-менее.
– Хорошо. Ограда состоит из десяти высоконатяжимых стренг и четырех линий колючей проволоки, поэтому столбы довольно высокие. Вам нужно взять стремянку.
Я посмотрел на Дональда, пытаясь понять, шутит он или не очень. Он что – всерьез рассчитывает, что мы будем вбивать эти колья со стремянки? Через несколько секунд я решил: нет, он не шутит.
– Работа, похоже, немаленькая, – в конце концов вымолвил я.
– Да, – сказал Дональд. – Пока это наш самый крупный контракт.
– А другие бригады будут участвовать?
– Нет больше никаких других бригад, – ответил он. – Вы – последняя.
По окну проехала тень – автопоезд вырулил со двора. Через несколько минут я нашел Тэма и Ричи: они сидели рядышком в кабине пикапа и ждали меня.
– Денег у вас, я так думаю, нет, – сказал я.
– Не-а, – ответил Тэм.
– У меня пока хватит, – сказал Ричи.
Я зашел на склад и отыскал стремянку. И мы поехали.
***
Хлипкое это сооружение – трейлер. Стены – просто двойной слой ДСП, разделенный рамой из реек, а снаружи – жестянка. Вместе его держит только ходовая рама. Когда на следующее утро я медленно просыпался, вся эта конструкция скрипела. Крык, крык, крык – вот так. Ритмично: крык, крык, крык. Я лежал, вжавшись лицом в стенку, полусонный, пытаясь вспомнить, где я.
– Это ты делаешь? – спросил Тэм.
Я перевел взгляд выше собственных пальцев на ногах и увидел, что Тэм подозрительно разглядывает меня со своей койки.
– Нет, должно быть, это Рич, – пробормотал я.
– Хуй там, – подал голос Ричи. – Нас кто-то двигает.
Снаружи бурчал двигатель. Я чуть приотодвинул шторку и увидел, как мимо трейлера проплывает ограда. Нас медленно толкали назад, то и дело останавливаясь.
– Похоже, наш грузовик, – сказал Тэм.
– Ёбте-с-матей! – сказал я. – Я же ключи в нем оставил!
Я выкарабкался из спальника и встал как раз в тот момент, когда трейлер начал поворачивать, поэтому я не удержался и рухнул на заднее окно. Выглянув, я увидел снаружи колонну фургонов, совершенно одинаковых – они выстроились вдоль всей дороги. Среди них тут и там стояли люди в белых мясницких халатах и наблюдали, что творится вокруг трейлера.
– Они внутри, – сказал кто-то.
Трейлер перестал колыхаться и скрипеть, и через секунду в дверь резко постучали. Я открыл – снаружи стоял Дэвид Холл в таком же белом халате, что и остальные. Вид у него был не очень довольный.
– Вот вы где, – произнес он. – А мы думали, вы слиняли.
– Нет, мы тут всю ночь были.
– Вы зачем перекрыли проезд?
– Ворота были заперты.
– И что?
– Мы не знали, куда ехать.
Он хрюкнул и заглянул мимо меня в трейлер, где на койке по-прежнему лежал Тэм.
– Что он делает?
– Ничего.
– Он бы поосторожнее тут бездельничал, когда Джон приедет.
В этот момент из конца колонны рявкнул клаксон. Подъехала еще одна машина – очевидно, ей не терпелось двигаться дальше.
– А вот и Джон, – сказал Дэвид Холл. – Боюсь, он на все это посмотрит очень мрачно. Фургоны как раз вернулись с ночной доставки.
Он подал сигнал, и трейлер отбуксировали на площадку у дороги вместе с Тэмом, Ричи и мной. Мы пытались натянуть сапоги. Фургоны согнали на травянистую обочину, чтобы смогла проехать новая машина. Джон Холл медленно прокатился вдоль всего ряда, словно принимая парад, и остановился у самого входа. Когда он выбирался из машины, та слегка качнулась. Братья перекинулись парой слов и подошли к двери трейлера.
– Вы должны были прибыть вчера вечером к шести, – сказал Джон Холл. – Вам это разве неизвестно?
– Простите, – сказал я. – Мы старались, но просто не успели.
Он смерил меня долгим взглядом и только после этого повернулся боком.
– Отведи их в загоны, Дэвид, будь добр. Там им самое место.
15
У самого входа на комбинат висели два объявления. Большое: БРАТЬЯ ХОЛЛ – красным по белому. И маленькое, прямо под ним, совсем новое: ВХОД ВОСПРЕЩЕН.
Машина Джона Холла медленно отъехала, за ней – вся колонна фургонов. Дэвид Холл повернулся ко мне:
– Неважное начало, а?
– Наверно, – согласился я. Он как-то изменился с тех пор, как мы виделись. Стал гораздо серьезнее. Я подумал было завязать легкий треп, чтобы как-то искупить неловкость, но потом понял, что это пустая трата времени. Похоже, он бросил болтать и пустозвонить раз и навсегда.
– Вам еще повезло, что Джон сразу не отправил вас домой, – продолжал он. – Ну, а теперь можете меня подбросить.
Без лишних слов он забрался в кабину и уселся на двойное пассажирское сиденье. Тэм и Ричи сидели в трейлере, пока все это происходило, поэтому я пожал плечами и захлопнул дверь, а затем влез к Дэвиду Холлу. Он сидел молча, пока я подъезжал к комбинату с трейлером на буксире, и открыл рот только раз – когда мы уже подъехали к загонам:
– Припарковаться можешь здесь.
Как я и ожидал, Дональд возвел идеальные загоны, хотя как ему это удалось за неделю, понятия не имею. Железнодорожные шпалы, которые мы разгружали, сложились в массивный комплекс загородок и ворот. Очень профессионально сработано. Кто-то побывал здесь совсем недавно и покрыл все дерево креозотом – от этого конструкции выглядели просто с иголочки. У входа имелось что-то вроде накопителя – именно туда нам и следовало поставить трейлер. Пока Тэм и Ричи его отцепляли, я спросил Дэвида Холла, можно ли куда-нибудь подключить наш кабель.
– Конечно, – ответил он и исчез в здании комбината.
Едва он отвалил, ко мне подошел Тэм и сказал:
– Не очень любезный, а?
– С чего бы? – ответил я.
В конце концов, подумал я, мы не имеем права ожидать от Братьев Холл какой-то особой любезности, правда же?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
– Может он им в сарделечную машину свалился? – высказал предположение Тэм. Мы здорово посмеялись.
Тем временем подошел и наступил Новый год. В гостинице «Корона» все было путем. Лесли Фэрбэнкс снабжал музыкой набитый под завязку зал, Джок гремел и жаловался за стойкой. Тэм и Ричи вместе с Билли нахерачились, а на мистера Финлэйсона никто не обращал внимания, и он по-прежнему выпивал у стойки в одиночестве. Почему-то не появилась Мораг Патерсон – кого как, а меня это обескуражило. Но все равно вечер прошел довольно приятственно. Мне было «позволено» подсесть к Тэму и Ричи, хоть я знал, что их темпов поглощения пива мне долго не выдержать. Решил проблему я просто: пасовал в одном из нескольких раундов и стакан себе не требовал, но затем Тэм обвинил меня в «кайфоломстве», а я считаю, что это не очень справедливо. Наказал он меня тем, что покупал мне выпивку, которой совершенно не хотелось, поэтому на Новый год я поимел худшее в своей жизни похмелье.
На следующий день официальной работы у нас не было, однако я убедил Тэма и Ричи появиться и почистить в трейлере, на что они согласились с большой неохотой. Трейлер оказался еще запущеннее, чем я помнил. Коврики не высохли, а от раковины почему-то отсоединился сток. Кроме того, снова спустили шины. Я заставил Тэма их подкачивать, а Ричи выволок коврики и развесил их на веревке сушиться. Я тем временем проверил лампу дневного света – по-прежнему ли жужжит. Жужжала, и притом громко. Но я все равно решил прихватить с собой кабель: газовые рожки уже на ладан дышали, а жить в темноте не хотелось.
Только мы устроили себе перерыв, как на двор компании неожиданно вкатился грузовичок.
Вернулся Дональд. Вылез из кабины и остановился, разглядывая трейлер в его выпотрошенном состоянии.
– Похоже, вам тут все немного рассортировать надо, – сообщил он вместо приветствия.
– Мы ждем, когда коврики высохнут, – объяснил я.
– Понятно.
Тэм и Ричи очень активно гремели сточной трубой под раковиной. Пока Дональд в окно пытался разглядеть, чем они там занимаются, я сказал:
– Тебя долго не было.
– Да, – ответил он. – Я задержался.
– А-а… э-э… что-нибудь серьезное?
– У мистера Холла один небольшой проект требовал завершения, и он попросил меня оказать содействие.
– И что за проект?
– Я строил загоны.
– Что – один?
– Не вполне. Я взял себе ассистента.
Раздалось громкое клокотание, и сточная труба осталась у Тэма в руке. Ричи попытался быстро впихнуть под раковину ведро, но оказалось слишком поздно, и мерзкая вода хлынула на пол кухоньки. Дональд отвернулся.
– Я так понял, с траншеей вы покончили? – продолжил он.
Я заверил его, что да.
– Хорошо, – сказал он. – У мистера Холла все готово, и мы хотим отправить вас завтра утром.
Меня поразило, насколько неудачные обороты Дональд иногда вворачивал. Он нас постоянно «сгонял» и «отправлял», точно нас перевозили в какую-то исправительную колонию или трудовой лагерь, а не выполнять обычный коммерческий контракт. Тэм, Ричи и я, конечно, давно к его манере привыкли, но потенциальным заказчиком, должно быть, казалось ужасно странным.
– Так что именно мы будем делать для этого мистера Холла? – спросил я.
– Нечто весьма специальное, – ответил Дональд. – Он желает предотвратить любые возможности побега. Поэтому мы предоставляем ему электрифицированные ограды повышенной высотности.
– Повышенной насколько?
– Семь футов.
– Высоковато для человеческого роста, нет?
– Не очень, – сказал Дональд. – О, кстати, вам нужно быть у мистера Холла завтра вечером к шести часам.
– А это еще почему?
– После шести вы поймете, что ворота заперты.
***
Когда мы с Ричи на следующее утро заехали за Тэмом на площадку для гольфа, было еще темно. Я остановил пикап в некотором отдалении от дома смотрителя, бибикнул и открутил вниз стекло. И мы принялись ждать каких-нибудь признаков движения из кухни, где горела одинокая лампочка. Пока мы сидели и ждали, мне стало казаться, что раньше тут все было как-то по-другому, хотя в точности я не мог сказать, как именно. У дома не было правильного силуэта – он будто сливался с громадным задником. Даже свет из кухонного окошка через несколько ярдов вдруг натыкался на какую-то непроницаемую преграду. Я включил дальний свет, и мы увидели свежесрубленный частокол, охвативший дом сзади и с боков. Работа еще не закончена, но рядом громоздилась большая куча лиственничных кольев, все – заостренные с одного конца.
– Бляха-муха, – сказал я. – А я думал, он пошутил.
– Ты мистера Финлэйсона не знаешь, – ответил Ричи.
И тут в темноте что-то шевельнулось. В доме открылось верхнее окно, на землю из него выпал вещмешок. Вскоре появилась фигура в кожаной куртке. В полной тишине мы наблюдали, как Тэм выкарабкивается из окна – пока не повис на руках на подоконнике. Провисев так несколько секунд, он, похоже, передумал и начал забираться обратно, однако разжал пальцы и рухнул во тьму.
Мы услышали в отдалении «бух!», вслед за ним: «Ёбть!» – подождали еще секунду, и перед грузовичком возник Тэм. Он ухмылялся до ушей.
– Чутка не рассчитал, – сказал он.
– А почему через окно-то? – спросил я.
– Папаша в кухне сидит.
– И?
– Хватит и этого. Давай, поехали.
– Ричи! – донесся из дома рев.
– Ёбте-с-матей, – сказал Тэм. – Это он.
– Ричи! – проревело вновь. – Иди выпей чаю!
– Не бери в голову, – сказал Тэм.
– Ричи!
– Надо ему ответить, – сказал Ричи. – Он знает, что я тут.
Тэм фыркнул.
– Ой, здрасьте, мистер Финлэйсон! – выкрикнул Ричи.
– Иди чаю выпей, пока ждешь!
– Я уже дома выпил, спасибо!
– Уже налито!
– Надо сходить, а то неприлично, – сказал Ричи, выбираясь из кабины, и потрюхал к дому.
– И этого… бригадира с собой прихвати! – заорал голос.
Тэм глянул на меня.
– Лучше сходи, – сказал он.
Я последовал за Ричи через весь этот мрак на кухню, где нас ждал мистер Финлэйсон.
– Я ж не могу, чтоб вы там сидели, правда? – сказал он. – Чай на столе. Сахар я положил.
– Спасибо, – сказал я.
– Он сейчас спустится.
– О… э-э… ну да.
Мы неловко уселись за стол и попробовали чай. Ричи обычно клал сахар в чай, а я нет, и в чае его было слишком много. Я однако ничего не сказал. Через несколько мгновений наверху что-то брякнуло, и вскоре по лестнице в кухню спустился Тэм. Куртка у него спереди была почти вся разодрана, через кожу вылезала подкладка.
– Это ты, что ли? – сказал его отец. – А эти двое тебя ждут.
– Я знаю, знаю. Привет.
– Привет, – сказали мы в один голос.
Мы поднялись и двинулись к выходу, но в двери стоял мистер Финлэйсон.
– Сначала чай допейте, – скомандовал он. И Тэму: – А ты обойдешься.
Настала послушная пауза, пока мы заглатывали чай, затем мистер Финлэйсон освободил проход и нас выпустил.
Начинало светать, когда мы прибыли на территорию компании за трейлером. Первым делом мы увидели большой автопоезд: его грузили у склада пиломатериалов. Огромные столбы в него укладывали в длину, а сверху наваливали еще. Повсюду царила эффективность. Всю территорию заливал искусственный свет двух прожекторов, установленных высоко на фронтоне. Я их раньше не замечал, но под ними весь участок напоминал скорее промышленное предприятие, а не кучку переоборудованных сараев. У автопоезда имелся собственный грузоподъемник – им с другой стороны кто-то управлял. От этой личности виднелись только сапоги со стальными носами. Командовал им еще кто-то – того вообще видно не было. Поэтому казалось, что весь процесс не имеет к нам никакого отношения.
– Ты глянь на эти столбы, – прошептал Тэм. – Это ж на несколько месяцев.
– Похоже на то, – подтвердил я.
Мы начали подцеплять трейлер, и скоро со склада пиломатериалов возник Дональд. Он попросил меня зайти в кабинет. У него на столе я заметил большую картонную коробку с отпечатанными трафаретами: «Осторожно: электроприбор». Дональд вытащил папку и протянул мне.
– Разговаривать будешь с мистером Джоном Холлом, – объявил он. – Полное название клиента – «Братья Холл», но этот мистер Холл отвечает за режим, поэтому инструктировать вас будет он. Остальные братья – скорее пассивные партнеры с неограниченной ответственностью.
Я сменил тему и ткнул в коробку:
– Это нам?
– Именно, – сказал Дональд. – В твои бригадирские обязанности входит ответственность за установку трансформатора перед выполнением заключительных испытаний. Ты полностью ознакомился с системой?
– Более-менее.
– Хорошо. Ограда состоит из десяти высоконатяжимых стренг и четырех линий колючей проволоки, поэтому столбы довольно высокие. Вам нужно взять стремянку.
Я посмотрел на Дональда, пытаясь понять, шутит он или не очень. Он что – всерьез рассчитывает, что мы будем вбивать эти колья со стремянки? Через несколько секунд я решил: нет, он не шутит.
– Работа, похоже, немаленькая, – в конце концов вымолвил я.
– Да, – сказал Дональд. – Пока это наш самый крупный контракт.
– А другие бригады будут участвовать?
– Нет больше никаких других бригад, – ответил он. – Вы – последняя.
По окну проехала тень – автопоезд вырулил со двора. Через несколько минут я нашел Тэма и Ричи: они сидели рядышком в кабине пикапа и ждали меня.
– Денег у вас, я так думаю, нет, – сказал я.
– Не-а, – ответил Тэм.
– У меня пока хватит, – сказал Ричи.
Я зашел на склад и отыскал стремянку. И мы поехали.
***
Хлипкое это сооружение – трейлер. Стены – просто двойной слой ДСП, разделенный рамой из реек, а снаружи – жестянка. Вместе его держит только ходовая рама. Когда на следующее утро я медленно просыпался, вся эта конструкция скрипела. Крык, крык, крык – вот так. Ритмично: крык, крык, крык. Я лежал, вжавшись лицом в стенку, полусонный, пытаясь вспомнить, где я.
– Это ты делаешь? – спросил Тэм.
Я перевел взгляд выше собственных пальцев на ногах и увидел, что Тэм подозрительно разглядывает меня со своей койки.
– Нет, должно быть, это Рич, – пробормотал я.
– Хуй там, – подал голос Ричи. – Нас кто-то двигает.
Снаружи бурчал двигатель. Я чуть приотодвинул шторку и увидел, как мимо трейлера проплывает ограда. Нас медленно толкали назад, то и дело останавливаясь.
– Похоже, наш грузовик, – сказал Тэм.
– Ёбте-с-матей! – сказал я. – Я же ключи в нем оставил!
Я выкарабкался из спальника и встал как раз в тот момент, когда трейлер начал поворачивать, поэтому я не удержался и рухнул на заднее окно. Выглянув, я увидел снаружи колонну фургонов, совершенно одинаковых – они выстроились вдоль всей дороги. Среди них тут и там стояли люди в белых мясницких халатах и наблюдали, что творится вокруг трейлера.
– Они внутри, – сказал кто-то.
Трейлер перестал колыхаться и скрипеть, и через секунду в дверь резко постучали. Я открыл – снаружи стоял Дэвид Холл в таком же белом халате, что и остальные. Вид у него был не очень довольный.
– Вот вы где, – произнес он. – А мы думали, вы слиняли.
– Нет, мы тут всю ночь были.
– Вы зачем перекрыли проезд?
– Ворота были заперты.
– И что?
– Мы не знали, куда ехать.
Он хрюкнул и заглянул мимо меня в трейлер, где на койке по-прежнему лежал Тэм.
– Что он делает?
– Ничего.
– Он бы поосторожнее тут бездельничал, когда Джон приедет.
В этот момент из конца колонны рявкнул клаксон. Подъехала еще одна машина – очевидно, ей не терпелось двигаться дальше.
– А вот и Джон, – сказал Дэвид Холл. – Боюсь, он на все это посмотрит очень мрачно. Фургоны как раз вернулись с ночной доставки.
Он подал сигнал, и трейлер отбуксировали на площадку у дороги вместе с Тэмом, Ричи и мной. Мы пытались натянуть сапоги. Фургоны согнали на травянистую обочину, чтобы смогла проехать новая машина. Джон Холл медленно прокатился вдоль всего ряда, словно принимая парад, и остановился у самого входа. Когда он выбирался из машины, та слегка качнулась. Братья перекинулись парой слов и подошли к двери трейлера.
– Вы должны были прибыть вчера вечером к шести, – сказал Джон Холл. – Вам это разве неизвестно?
– Простите, – сказал я. – Мы старались, но просто не успели.
Он смерил меня долгим взглядом и только после этого повернулся боком.
– Отведи их в загоны, Дэвид, будь добр. Там им самое место.
15
У самого входа на комбинат висели два объявления. Большое: БРАТЬЯ ХОЛЛ – красным по белому. И маленькое, прямо под ним, совсем новое: ВХОД ВОСПРЕЩЕН.
Машина Джона Холла медленно отъехала, за ней – вся колонна фургонов. Дэвид Холл повернулся ко мне:
– Неважное начало, а?
– Наверно, – согласился я. Он как-то изменился с тех пор, как мы виделись. Стал гораздо серьезнее. Я подумал было завязать легкий треп, чтобы как-то искупить неловкость, но потом понял, что это пустая трата времени. Похоже, он бросил болтать и пустозвонить раз и навсегда.
– Вам еще повезло, что Джон сразу не отправил вас домой, – продолжал он. – Ну, а теперь можете меня подбросить.
Без лишних слов он забрался в кабину и уселся на двойное пассажирское сиденье. Тэм и Ричи сидели в трейлере, пока все это происходило, поэтому я пожал плечами и захлопнул дверь, а затем влез к Дэвиду Холлу. Он сидел молча, пока я подъезжал к комбинату с трейлером на буксире, и открыл рот только раз – когда мы уже подъехали к загонам:
– Припарковаться можешь здесь.
Как я и ожидал, Дональд возвел идеальные загоны, хотя как ему это удалось за неделю, понятия не имею. Железнодорожные шпалы, которые мы разгружали, сложились в массивный комплекс загородок и ворот. Очень профессионально сработано. Кто-то побывал здесь совсем недавно и покрыл все дерево креозотом – от этого конструкции выглядели просто с иголочки. У входа имелось что-то вроде накопителя – именно туда нам и следовало поставить трейлер. Пока Тэм и Ричи его отцепляли, я спросил Дэвида Холла, можно ли куда-нибудь подключить наш кабель.
– Конечно, – ответил он и исчез в здании комбината.
Едва он отвалил, ко мне подошел Тэм и сказал:
– Не очень любезный, а?
– С чего бы? – ответил я.
В конце концов, подумал я, мы не имеем права ожидать от Братьев Холл какой-то особой любезности, правда же?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21