Его руки еще кре
пче сомкнулись вокруг нее, а жаркие и нежные губы коснулись ее уст.
Несколько мгновений Бриана, ничего не понимая, только молча удивленно см
отрела на него. Голова ее кружилась, сердце готово было выскочить из груд
и. Она уперлась руками в широкую, твердую как скала грудь, но не успела даж
е ахнуть, как Колт легко, словно перышко, подхватил ее и перекинул через пл
ечо. Он молча нес ее в сторону от тропы, туда, где ласково зеленела трава и т
енистый берег ручья манил прохладой.
Короткий, сдавленный крик вырвался у Брианы, но, услышав резкий смешок Ко
лта, она испуганно затихла. Опустив ее на траву, он склонился над ней, и тяж
елое тело крепко прижало ее к земле. Она в ужасе почувствовала, как его рук
и проворно стягивают с нее платье.
Ц Когда-то ты воспользовалась тем, что я был мертвецки пьян, дорогая, но я
ничего не могу вспомнить, Ц пробормотал о» Ц И теперь, после того ада, че
рез который мне по твоей милости пришлось пройти, самое малое, чем ты може
шь загладить свою вину, Ц это позволить мне вволю насладиться твоим тел
ом!
Она отчаянно извивалась, пытаясь вырваться на свободу.
Ц Нет! Ты не посмеешь! Ты…
Ц Еще как посмею. Ц Он насмешливо ухмыльнулся.
У Брианы оставалась последняя надежда на спасение.
Ц Нет! Ц отчаянно закричала она. Ц Мы никогда не были любовниками. Посл
ушай, Колт, я только заставила тебя поверить в это! Я никогда бы не смогла п
оступить так с тобой… Ц И рыдание сорвалось с ее губ.
Отбросив в сторону платье, Колт на секунду отстранился и голодным взгляд
ом окинул ее дрожащее тело. Боже милостивый, он никогда не видел такой кра
савицы! Его глаза пожирали ее, он не мог оторвать жадных рук от восхитител
ьных изгибов и округлостей ее тела. Должно быть, и впрямь он был в ту ночь н
е в себе, если смог забыть такую женщину!
Бриана подняла к нему залитое слезами лицо.
Ц Пожалуйста, Ц умоляюще выдохнула она, Ц ты должен поверить мне, Колт.
Мы никогда не занимались любовью. Я только сделала так, что ты поверил в эт
о. Ладида подлила какое-то снадобье тебе в вино, а потом ты уснул, и мне дост
аточно было раздеться и лечь рядом, чтобы, проснувшись утром, ты поверил в
то, что обладал моим телом. Но на самом деле ничего этого не было.
Колт насмешливо покачал головой. Лукавая, маленькая шлюха, как таких тол
ько земля носит?!
Большое, тяжелое тело придавило ее к земле, лишив возможности сопротивля
ться. Темная голова склонилась над дерзко торчащей восхитительно упруг
ой девичьей грудью, и горячие губы мягко обхватили нежный, похожий на бут
он, сосок, заставив его расцвести на глазах.
Бриана тяжело дышала, чувствуя сквозь охватившее ее смущение, как острое
, щекочущее желание накрывает ее горячей волной. Она и представить себе н
е могла, что прикосновения мужских губ могут заставить ее сердце забитьс
я в восторженном ожидании.
Бриана отчаянно замолотила кулаками по спине Колта, но с таким же успехо
м она могла стучать по гранитной скале.
Он сжимал ее в железных объятиях, и девушка поняла, что пропала…
Ц Ну пожалуйста, Колт, послушай меня. Я так боюсь, ведь я никогда не была с
мужчиной!..
Но Колт уже ничего не слышал. Горячая, напрягшаяся плоть с силой прижалас
ь к ее бедру, и Бриана сдавленно ахнула. Она испуганно забилась в его руках
, отчаянно стараясь освободиться, столкнуть с себя тяжелое, обжигающее т
ело, но все оказалось напрасно. Он воспользовался ее паникой, чтобы резко
раздвинуть ей ноги и удобно устроиться между ними.
Ц Ну, Ц сдавленно прохрипел он, Ц этот миг мы запомним оба.
Одним сильным толчком он рванулся вперед и грубо проник в нее. Бриана отч
аянно закричала, извиваясь и отталкивая его от себя. В затуманенном стра
стью сознании Колта еще успела промелькнуть мысль о том, как бессмысленн
о с ее стороны изображать из себя недотрогу.
И вдруг он почувствовал, что что-то мешает ему войти глубже в теплое, дрож
ащее тело. Колт недовольно нахмурился. Наверное, просто неудобное положе
ние, слишком стремительно пришлось ему действовать. Да и притом никогда
раньше не приходилось ему силой брать женщину.
Он попытался продвинуться глубже и, услышав сдавленный вскрик, в недоуме
нии замер. Ну сколько же можно ломать эту комедию?!
Колт сделал резкое движение вперед и ощутил, как вдруг хрупкая преграда
разрушилась под его напором. Движения его стали быстрее, и Бриана почувс
твовала, как на смену резкой боли откуда-то из глубины поднимается жарка
я волна наслаждения.
Ей показалось, что бурный поток поднял ее высоко над землей, и, не в силах с
овладать с охватившим ее пламенем, Бриана пронзительно закричала.
Мгновением позже она услышала ликующий крик Колта.
Осторожно отодвинувшись, он в изнеможении вытянулся рядом, опустив голо
ву на ее тяжело вздымавшуюся грудь.
Уже открыв было рот, чтобы поинтересоваться, почему она так странно вела
себя, Колт вдруг опустил глаза и замер, будто пораженный громом, когда уви
дел на себе кровь.
Еще не смея поверить промелькнувшей в голове догадке, Колт приподнялся и
посмотрел на Бриану Ц пятна крови алели на ее нежных бедрах.
Ц Бриана? Ц Кончики пальцев осторожно коснулись залитого слезами лиц
а. Ц О Боже, скажи, что это не правда! Ты опять обманула меня, Бриана?!
Она слабо покачала головой и вдруг, не в силах больше терпеть эту муку, с к
оротким всхлипыванием прильнула к нему, прижавшись к могучей груди.
Ц Я люблю тебя, Ц обреченно пролепетала она. Ц Мне кажется, я всегда люб
ила тебя, с первой минуты, как увидела.
Знаю, что поступила ужасно, но у меня не было выхода. И только последней по
длости я не совершила Ц никогда не соблазняла тебя, Колт. Ладида что-то п
одмешала в вино Ц а я просто… Ц Бриана с трудом перевела дыхание и прижа
лась к Колту. Ц Я решилась на это, потому что любила тебя. И, Бог свидетель,
люблю до сих пор. Даже если теперь ты возненавидишь меня, ничего уже не изм
енить.
Она облегченно вздохнула, радуясь, что наконец-то он все знает.
У Колта опустились руки. Не в силах отвести от нее изумленного взгляда, он
ощутил, как в глубине его души шевельнулось какое-то странное, никогда не
испытанное прежде чувство. Мысли его смешались, и он даже не сразу понял, ч
то куда-то вдруг исчезла знакомая горькая ненависть, сменившись непонят
ной ему самому нежностью и теплотой.
Да, конечно, были и обман, и предательство, но лишь беспредельное отчаяние
и желание спасти брата толкнули несчастную девушку в эту бездну.
И в конце концов у нее хватило мужества, чтобы не совершить последней низ
ости Ц она не соблазнила его.
Крепко прижав к груди беспомощно содрогающееся тело, Колт заглянул в зал
итые слезами глаза и с благоговейным трепетом подумал, что тоже, кажется,
любит эту девушку. Может быть, всегда любил, с первой минуты, но теперь в ег
о душе не было ни стыда, ни угрызений совести.
С хриплым стоном припав к ее губам, он едва слышно прошептал:
Ц Прости меня, Бриана! Я не знал, видит Бог, даже не догадывался, что ты люб
ишь меня!
Смахнув дрожащие на ресницах слезы, девушка нашла в себе силы забыть про
боль и обиду и светло улыбнулась:
Ц Я была бы рада еще раз пройти через все муки, лишь бы только ты верил мне!

Колт нежно провел кончиком пальца по щеке Брианы:
Ц Но на свете существуют не только муки, дорогая! Я хочу подарить тебе на
слаждение…
Его ладонь прошлась по ее груди, спустилась ниже, скользнув на талию и оче
ртив изгиб бедра. Медленно, дразнящим мучительным движением он нащупал у
зкий проход в тугую, горячую расщелину и коснулся магического бугорка.
Бриана ахнула. Боль куда-то улетучилась, сменившись восхитительным пред
вкушением грядущего блаженства.
Колт приподнялся над ней, и на этот раз Бриана сама обвила ногами его бедр
а. Он легко скользнул в ее жаркую, манящую глубину, не ощутив ни малейшего
сопротивления. Крепко сжав ладонями закаменевшие бедра, Бриана ощутила,
как входит в нее набухшая пульсирующая плоть. Она радостно почувствовал
а, как он заполнил ее целиком, и затрепетала в его руках. С этой минуты она п
ринадлежала этому человеку душой и телом.
Огненный вихрь подхватил ее, и Бриана взлетела ввысь, пронзительно выкри
кнув его имя в момент сладостной муки и освобождения.
Почти в ту же минуту Колт взорвался яростной вспышкой рядом с ней и, изнем
огая от наслаждения, спрятал разгоряченное лицо в удобной впадинке у нее
на груди. Последнее, что услышала Бриана, прежде чем погрузиться в блажен
ное беспамятство, было чуть слышное признание в любви.
Он не мог отвести от нее глаз. Так много изменилось в их жизни за последние
несколько минут, казалось, пролетела целая вечность, и сейчас у него прос
то не было слов.
Ц Бриана, Ц ошеломленно прошептал он, и ответом ему была ее сияющая улы
бка.
Вдруг у них над головой оглушительно прогремел выстрел, эхом раскативши
сь в тишине.
Колт, ни минуты не раздумывая, прикрыл собой обнаженное тело Брианы, чувс
твуя, как острая боль пронзила его.
Девушке на мгновение показалось, что это просто кошмарный сон Ц перед н
ими с еще дымившимся винчестером в руках стоял Дирк Холлистер.
Бриана бросила обезумевший от ужаса взгляд на его обезображенное лицо и
почувствовала, как мир вокруг нее застилает черная пелена.

Глава 28

Не обращая ни малейшего внимания на покаянный вид Дани, разъяренная наст
оятельница отвела ее в кабинет и там устроила непокорной послушнице стр
ашную головомойку.
Сидевшая рядом сестра Мария, которая так и не пришла в себя после пережит
ого потрясения, заглядывала ей в глаза, пытаясь понять, осознала ли Дани в
сю глубину своего ужасного проступка.
Но Дани только кивала, покорно склонив голову. Самые противоречивые чувс
тва обуревали ее, и она изо всех сил старалась не дать им выплеснуться нар
ужу. Гнев и горечь переполняли ее при мысли о предательстве Элейн, о том, к
ак бессовестно были обмануты она и отец, как счастливо могли бы они прожи
ть все эти годы большой, дружной семьей, если бы не Элейн.
Она кусала губы до тех пор, пока не почувствовала во рту вкус крови. Ну уж н
ет, она не унизится до того, чтобы показать этим гарпиям свое горе! Они обе
старше ее, и церковь для них Ц весь мир. Мать-настоятельница провела в об
ители уже больше сорока лет и при этом виделась только с епископом, да и то
эти встречи можно было пересчитать по пальцам. А свою семью за эти годы он
а не навестила ни разу. Разве могли они понять, что переживала сейчас Дани
? Ей казалось, что мир вокруг рушится, разлетаясь на мелкие куски.
Побагровев от возмущения, настоятельница заявила, что напишет обо всем е
пископу.
Ц А пока, Ц торжественно заявила она, Ц ты будешь наказана. Отправляйс
я в церковь и молись до заката солнца. И так каждый день, до воскресенья, по
ка епископ не решит, что с тобой делать.
Дани подняла голову и увидела суровое лицо настоятельницы и ее холодный
взгляд, но не опустила глаз.
Ц Нет, Ц мягко, но решительно произнесла она. Ц Я помолюсь позже. А сейч
ас я не могу не думать о семье.
Сестра Мария испуганно взглянула на настоятельницу. Она не помнила случ
ая, чтобы кто-то осмелился ослушаться ее.
Ц Ты должна! Ц сурово произнесла она. Ц Ты не имеешь права!
Не обращая на сестру Марию ни малейшего внимания, Дани повернулась к нас
тоятельнице.
Ц Простите, матушка, я совсем не хотела обидеть вас, Ц как можно почтите
льнее сказала она. Ц Конечно, нарушив обет, я поступила плохо. Но просить
у Господа прощения за свой поступок я смогу, только когда в душе моей наст
упит мир.
И Дани ушла, а обе женщины ошеломленно смотрели ей вслед.
Торопливо пробежав через двор, Дани кинулась в заросли кустов, где она об
ычно пряталась, чтобы побыть наедине с собственными мыслями.
И теперь она снова затаилась здесь, погрузившись в невеселые раздумья, п
ока грохот выстрела, эхом прокатившийся среди гор, не заставил ее очнуть
ся.
Дани даже немного испугалась. Это не могли быть охотники Ц уважая покой
монахинь, они обычно держались подальше от обители.
Внезапно ледяная дрожь пробежала по спине, и, вскочив на ноги, Дани выскоч
ила из своего укромного уголка и ринулась к воротам. Предчувствие чего-т
о ужасного охватило ее, она помчалась изо всех сил, подхватив длинный под
ол, чтобы не путался под ногами.
Откуда-то издалека донесся пронзительный женский вопль.
Женщина кричала так, будто сам сатана тащил ее душу в ад.
На мгновение ее голос стих, его заглушили гневная перебранка, а потом шум
драки и топот подков. По их звуку уже совсем запыхавшаяся Дани догадалас
ь, что всадники поскакали по каменистой горной тропинке.
Дани добежала до места, где тропинка, извиваясь, круто поворачивала в гор
у. Вдруг она заметила что-то странное в стороне от дороги и, обернувшись, в
ужасе закрыла лицо руками, испустив хриплый стон.
Обнаженное тело Колта неподвижно лежало в ручье, а вокруг головы в воде р
асходилось широкое ярко-багровое пятно.
Дани ринулась к нему и, упав на колени, осторожно приподняла над водой гол
ову брата. Кровь горячей струей потекла ей на подол.
Припав к груди Колта, Дани снова и снова отчаянно повторяла его имя.
Вдруг он шевельнулся и слабо застонал. Это был слабый, хриплый звук, но его
оказалось достаточно, чтобы слезы мгновенно высохли на глазах у Дани. Сд
ерживая рыдания, она постаралась как можно осторожнее приподнять его бо
льшое беспомощное тело.
Дани была не единственной, кто услышал выстрел, вблизи тихих монастырски
х стен он прогремел как гром среди ясного неба.
Со всех сторон к Дани спешили сестры, Но, потеряв голову при виде страшног
о зрелища, они, как стая испуганных птиц, бросились искать помощи у матери
-настоятельницы.
Высокий сан не позволил матушке самой поспешить на место происшествия, н
о у нее хватило благоразумия разрешить перенести раненого в монастырь и
распорядиться устроить его в лазарете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52