Энди свернул в нашу сторону.
— Темная, для тебя есть почта, — помахав мне рукой, сказал он, направляясь с Толстым Сержем к кухне.
Энди выглядел сильно уставшим, мешки и темные круги под глазами, немного неуверенные движения рук.
— Спасибо, я прочитаю, — ответила я, на что Энди усмехнулся и подмигнул мне.
Ли, обидевшись на такое невнимательное отношение к ее прелестям, громко спросила его через весь зал:
— А что это у нашего Энди глазки красные? Ангел мой, скажи мне, что ты делал сегодня ночью?
— Работал, Ли. В отличие от тебя, я работаю головой, а не языком, — также через весь зал ответил ей Энди, на что тут же отреагировали бурным хохотом пятеро из семи сестер Искариан, уже заказавших свой завтрак. — А ты, Темная, заскочи ко мне. Заодно почту прочитаешь, а я покажу тебе кое-что интересное.
— Ну да, — буркнула себе под нос Ли. — Ну да…
Скачок в прошлое. Вторая точка.
За несколько лет до войны.
Президентский дворец. Киев
Тень от кресла обходила его, как дикая кошка, удлиняясь и корчась в беззвучном мяу, протягивая лапы, а он сидел и думал. Некоторые думают вслух, некоторые мечутся из угла в угол, но все это ерунда; только покой и расслабление способствуют рождению самый лучших идей и мыслей, когда ты свободно расположился в кресле, прикрыв глаза, а мозг тем временем напряженно ищет ответа на поставленную задачу.
Продвижение законопроекта о клонировании человеческих особей в научных целях занимало его мысли на протяжении года. Проект провели по всем возможным комиссиям, засорив его плесенью оговорок и запретов, коллизий и противоречий.
Он, наконец, сегодня должен быть принят. Несмотря на жесткое сопротивление оппозиции, несмотря на то, что будущий закон недееспособен для маленьких лабораторий, НИИ и медицинских учреждений. Он вообще не принесет пользы никому, за исключением его покупателей, но закон должен быть принят, потому что за его рождение он продал свою душу. Вернее, он продал ее за деньги и места в парламенте, и за власть, но это не влияет на количество вложенных сил и наверняка к делу не относится.
Его челюсти с хрустом сжались. Все оказалось напрасно. Не приняли. Проект провалили.
И для дальнейшего продвижения потребуются крайние меры, любые, но действенные. Все что угодно. Как надоела эта игра в добренького дядюшку! И чем дальше, тем хуже, тем труднее. Пусть кто-то другой защищает интересы толпы, юродствует и тратит себя на дела государственной важности, а он будет жить по принципу: после меня хоть потоп.
Напряжение постепенно уходило, оставляя место решимости. Ему нужно оправдать вложенные в предвыборную кампанию деньги. Инвесторы не будут ждать, им не нужны отговорки и обещания, им ничего не нужно, кроме денег и искусственных людей. Законная игра с человеческими генами позволит создать выносливую и разумную машину для работы, для убийства, для развлечения. Торговля таким товаром сулила огромные прибыли, потому что искусственные люди по этому чертовому законопроекту не имеют юридического статуса. Растения. Ловкие и сильные. Нелюди.
Ведь если подумать, то препятствие не кажется таким уж непреодолимым. Особенно, когда можно не стесняться в финансах. Парламент — это стадо. Четыре-пять лидеров… Довольно умных людей. Они поймут, наверняка поймут, что лучше быть живым и здоровым, чем больным, а то и мертвым. А людская понятливость напрямую связана с наглядностью агитации.
— Агитация, — выдавил он слова в темноту кабинета. — Агитация… Акция.
Возвращение к первой точке. База проекта “Клон”
Я простилась с Ли на девятом уровне, благоразумно решив, что перед посещением терминала необходимо одеться более прилично. Черный брючный костюм, на груди идентификационная карточка с принадлежностью к отделу “К-18”.
В громадном холле IT-отдела было темно, только, как всегда синим, светилась голографическая карта города, и снова, второй раз за нынешнее утро, меня накрыла тишина. Вдруг мне показалось, что я всего лишь маленькая пчелка в огромном сосредоточенно гудящем улье.
Сзади, пытаясь подойти неслышно, подкрался Энди. Я улыбнулась, не оборачиваясь, это была своеобразная игра, и еще ни разу у Энди не получалось застать меня врасплох.
— Ну, здравствуйте, аналитик!
— Нечего обзываться!
Я сделала шаг назад, развернулась и крепко ухватила его за правую руку. Все произошло в считанные доли секунды, и наш системный администратор даже чуть моргнул от неожиданности глазами.
— Куда свои бесстыжие ручонки тянешь? То-то же!
Он почесал затылок и с кислой миной сказал:
— Как это у тебя выходит?
Я усмехнулась и, выбрав наиболее примитивное объяснение, сказала:
— Все просто, ты отражался на блестящем каменном полу.
Ну не буду же я ему объяснять, что мой нос и уши предупреждают о его приходе значительно раньше, чем натертый до зеркального блеска пол!
— В следующий раз должно получиться! — воодушевился он.
— Обязательно, — подбодрила я его безнадежные розыгрыши и серьезно добавила: — Пойдем, я хочу проверить почту.
Обняв его за плечи, благо он был почти одного роста со мной, направилась с ним в серверную. Я знала, что там увижу. На первый взгляд, комната выглядела так, будто из нее в спешном порядке уходили захватчики. За монбланами оберток, тряпочек, каких-то тюбиков и не выброшенных одноразовых стаканчиков угадывались терминалы. На самом деле причины такого удивительного бардака были довольно простыми: сломался механический уборщик, а самим убрать немытые кофейные чашки не хватало сил.
— Энди, ты понимаешь, чем это все пахнет? — заговорщицки понизив голос, спросила я.
— Эээ… Ну, вероятно, я тут забыл свою одежду. Вот и запах… — Энди засуетился, разгребая завалы.
— Если Марта узнает, чертей получат все! Ты возьмешь на себя такую непосильную ношу — испорченное настроение у всего корпуса?
— Да знаю я, знаю! — ответил он, безуспешно пытаясь расчистить место для работы. — Придет Серж, и мы все уберем, — с оптимизмом, но как-то неуверенно пообещал Энди.
— Ладно! — махнула я рукой и, чтобы его утешить, добавила: — Ты бы видел, какой у меня бардак! Скоро крокодилы заведутся.
Я с интересом наблюдала, как мой обожаемый программист целенаправленно мечется по серверной в поисках неизвестной мне вещи.
— Подожди… — промычал он откуда-то из-под стола, — я сейчас кое-что тебе покажу. — Он выполз, чихая от пыли, но сияя от радости.
— Вот! — он протянул мне металлический браслет — Это такая хитрая штука, — он замялся, подыскивая слова, доступные моему обывательскому пониманию, но, бросив эту затею на полпути, су-нул браслет мне в руки и снова начал метаться по комнате.
— Что это? — недоуменно спросила я.
Тем временем Энди нашел, что искал. Он протянул мне шлем. Я улыбнулась и напомнила ему:
— Ты же знаешь, что мои глаза воспринимают компьютерную графику, как плохо нарисованный мультик. У меня для этого слишком хорошее зрение. Я уж лучше по старинке, с монитора почитаю.
— Не, ты ничего не понимаешь, — безапелляционно заявил он. — Значит так, надевай шлем и браслет, а там мы посмотрим, стоила ли эта вещица бессонной ночи.
Я покрутила браслет в руках, прислушиваясь к собственным ощущениям. По пальцам разлился приятный холод.
— Ну, хорошо, давай посмотрим, чем заканчиваются твои бессонницы. Что нужно делать?
— Надевай браслет так, чтобы он касался кожи. И шлем.
— Хорошо… — я погрузилась в темноту выключенного шлема. — Дальше?
— Момент, — донесся до меня глухой голос Энди.
Маленький мониторчик перед моими глазами вспыхнул… Я неожиданно для себя оказалась высоко над какой-то зеленой поверхностью. Инстинктивно дернулась, вскинула руки.
— Спокойно! — из ниоткуда прикрикнул Энди. — Только ничего не сломай. Впервые, да?
— Что это? Как?
Я парила над ровной зеленой поверхностью, где-то вдали виднелись коричневые то ли горы, то ли еще что-то. Ощущение полета было абсолютным, легкость в теле; только воздух был неподвижен.
— Посмотри направо, — голос Энди раздавался откуда-то сзади.
Я завертела головой.
— Не вертись, шлем спадет. Сейчас ты меня увидишь… Только я тебя очень прошу, посмотри для начала направо.
Я выполнила его просьбу и увидела две огромные белые сферы, стоящие на зеленой поверхности.
— Что это?
— Ты можешь облететь их, — сказал Энди. — Просто подай мысленную команду, пожелай двигаться в нужном направлении…
— А ты где? Ты обещал, что я тебя увижу.
— Посмотри налево.
Слева от меня в воздухе висела маленькая золотистая змейка с крылышками, вроде миниатюрного дракончика.
— Это я, — удовлетворенно сказал дракончик.
— А как я выгляжу?
— Ну… — мне показалось, что дракончик-Энди слегка смутился. — Трудно сказать… если хочешь, я могу показать. Сейчас переключу тебя на свой терминал.
В какой-то момент мне едва не сделалось плохо. Потом вдруг без всякого перехода я увидела себя со стороны. Хм… Миленькая картинка. Женщина в откровенной ночной сорочке висит в воздухе и на фоне двух огромных сфер смотрится довольно сюро-образно. Стройные ноги, попка, едва прикрытая кружевами, откровенно просвечивающие темные кружочки сосков… Все-таки я мила!
Вот почему взгляд Энди был такой странный в столовой… Он меня фотографировал втихую, мерзавец.
— Ах ты, извращенец… — тихо сказала я.
— Ну, чего сразу извращенец? Красиво же получилось… Мне было неоткуда взять твое изображение, потому я тайком щелкнул тебя сегодня в столовой. Оцифровка и разработка трехмерной модели заняла минуты. Все просто. Красиво же?
— Это уже не твоя заслуга. Просто модель тебе попалась красивая! Давай возвращай меня назад! Кому ты еще это все показывал? И до какого уровня у тебя сделана трехмерная деталировка модели?
— Ну, Кали, ты же сама понимаешь, что глубокую деталировку сделать невозможно, только предположительно и на основании каких-то общих законов вида.
— Каких законов? — спросила я, возвращаясь в “свое” тело.
— Законов вида. Ты же принадлежишь к хомо сапиенс. У этого вида есть определенные законы в строении тела, я имею в виду, что при наличии тех или иных параметров можно просчитать параметры и всех остальных. В общем и целом, имея, допустим, две твои ноги, можно приблизительно высчитать рост, вес и так далее. Общие формы…
— Ноги… — пробормотала я задумчиво. — Формы…
— Конечно, — Энди увлекся и не заметил моего тона. — Так можно восстановить все детали, если, конечно, они никак не отличаются от стандартных или достаточно близки к ним. Знаешь, почти так восстанавливали динозавров. По костям… В общем, методика очень близкая.
— Ага, я поняла. Напомни мне об этом, когда я выйду из этого твоего виртуального вертепа…
— Зачем?
— А я тебе… объясню все по поводу стандартных параметров, размеров, динозавров. Ты не просто извращенец, ты извращенец с особым цинизмом!
Энди только хмыкнул.
— Так ты попробуй полетать, это интересно.
Я попробовала… Наверное, хитрый программист, положивший всю свою жизнь на алтарь Его Величества Процессора, знал, за что ему все простится. Всего за несколько минут ощущения птицы в свободном полете Энди была обеспечена пожизненная индульгенция.
— Не забудь остановиться… Кали!
Я не слышала. Я не желала останавливаться. Мне было хорошо. Бесконечно хорошо. С другой стороны белых сфер не было ничего интересного. Такие же шары на зеленой плоскости. Только вдалеке было видно нечто продолговатое и огромное.
— Энди, что это там такое?
— А ты не догадываешься?
— Нет.
— Бильярдный стол.
— Как так?
— Ну, стол, понимаешь? Стол, на котором играют в бильярд.
— Не делай из меня дурочку! Я знаю, что такое бильярдный стол.
— Так чего спрашиваешь? Просто мне показалось, что это забавно. Тут, правда, только три шара, один куда-то укатился. А вот там, если присмотреться и лететь некоторое время, можно найти кий. В общем-то, пока все.
— Это ты бессонной ночью выдумал?
— Угу… Ну, сама понимаешь, всякие полянки, городские платформы и тому подобное — это уже готовые заготовки. А тут пришлось попотеть. Хорошо получилось?
— Хорошо… — Я задумалась. — А скажи, Энди… Вот так можно и трехмерную модель города сделать? И района?
— Можно. В правильном направлении думаешь, Темная. Я уже предложил кому надо. Но тестируешь ты первая. Шишки завтра придут.
— Я польщена… Тебе не нагорит?
— Если ты не расскажешь, то нет.
— Значит, все будет в порядке.
— А еще тут можно почту читать, — заявил Энди.
— Показывай!
У меня никогда не было семьи. Такой обычной, как положено. Моя семья — это наша база. Тут все были друг другу братья, сестры, матери, отцы, жены, мужья и любовники. Их было много, они были строги и ласковы, они были старыми и молодыми. И единственная вещь, которая разделяла нас всех, — это происхождение. Живорожденные и остальные… Странно прижилось слово “клоны”, очень неточное, не отражающее сути, но больно бьющее по самолюбию. Может быть, потому и прижилось, как антитеза слову “человек”, сладкой конфетке, недостижимой, но манящей.
Центральный корпус биохимической лаборатории НИИ Кибернетики и Робототехники. Киев
— Нелепо все, — глядя в потолок, вздыхает Монгол.
Он пускает в глянцевую белизну напыленного на железобетон сипрока струю сизого дыма и вздыхает.
— Почему нелепо? — спрашиваю я и тоже гляжу в потолок.
Чего он там увидел? Вот ведь нелепая манера разговаривать!
— Работа как работа.
Монгол презрительно хмыкает. Ну, еще бы! Кто он и кто я?! Монгол — восходящая звезда программирования киберсистем, а я так, хорошая лаборантка. Ну, очень хорошая, но все-таки лаборантка.
— Нелепо заниматься этой работой, — словно для идиотки разъясняет Монгол и затягивается.
Я слышу, как шипит табак в его сигарете. Именно табак, а не курительная смесь номер семнадцать. Монгол может себе это позволить, его шеф огреб грант на исследования по теме “Биологическая основа систем промежуточного синтеза в процессе инициирования второго уровня искусственного интеллекта”. А поскольку шеф Монгола, Леман Иосиф Карлович, в простонародье Лимон, по сути, просто паразитирует на работах Монгола и отлично это понимает, в деньгах юное дарование не нуждается и в средствах стеснения не испытывает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39