Дункан очен
ь заботился о своих людях, все они слабые и немного странные. Грустно дума
ть, как они будут страдать под властью Рауфа. Кайра молилась за них каждый
вечер, но не могла избавиться от чувства вины за то, что сбежала. Хотя не вс
е из того, о чем просил Дункан, казалось ей правильным, люди Арджлина больш
е не могут ждать, пока она будет разбираться со своими сомнениями. Пора, да
вно пора что-то сделать.
Она не спеша протерла Лайама мягкой тряпкой, смоченной в холодной воде. Х
отя у него не было жара, но после обтирания он стал спокойнее. Кайра была у
верена, что этот сильный мужчина выздоровеет. К тому времени как он сможе
т сам о себе позаботиться, она должна будет решить, что делать с Арджлином
и Рауфом. Как только она узнает, почему напали на Лайама, и будет уверена, ч
то враги больше не будут за ним охотиться, она оставит его на попечение мо
нахов и отдастся собственному предназначению.
При мысли, что придется покинуть Лайама, Кайра почувствовала укол сожале
ния и чуть не засмеялась. Какая нелепость: он весь покрыт синяками и за мно
го дней не сказал ей трех слов. Возможно, необычная связь с ним возникла по
тому, что это она его нашла. Ее невольно тянула к нему странная смесь мечта
ний и неизбежности. Это слегка пугало Кайру, потому что хотя такое у нее уж
е бывало раньше, но она никогда еще не понимала все так отчетливо и чувств
а не были так сильны. Она не могла избавиться от ощущения, что на этот раз е
ю движет нечто большее, чем простое желание залечить его раны.
Ц Глупости, Ц пробурчала Кайра, обтирая кожу больного сухой тряпкой, и
покачала головой. Наверное, надо будет подать весть его людям; подумав об
этом, она принялась готовить бульон, которым накормит его, когда он очнет
ся. По словам кузена, родня сэра Лайама была вполне способна взять его под
защиту, но Кайра быстро отвергла эту идею по той же причине, по которой не
дала кузену сразу послать за Камеронами. Возможно, сэр Лайам этого не хоч
ет; может быть, он не желает ввергнуть семью в те же беды, которые преследу
ют его. Такая позиция вызывала у Кайры сочувствие, потому что и она тоже не
спешила посвящать семью в свои трудности.
Наверное, это все же глупо, хотя она не сделала ничего плохого, не накликал
а беду или опасность. Если бы кто-то из ее семьи оказался в такой же беде, он
а бы с готовностью пришла ему на помощь Ц такова инстинктивная потребно
сть защитить любимых. Когда ее семья узнает правду, они рассердятся, може
т, даже обидятся, но поймут ее, потому что в глубине души знают: сами они пос
тупили бы так же.
Если этот человек близок своей семье, как ей внушала кузина, он бы тоже так
сделал, подумала Кайра. Когда она в последний раз виделась с кузиной Джил
лианной, то многое услышала о Камеронах. Хотя эти истории рассказывались
для того, чтобы позабавить слушателей, из них следовало, что у Камеронов т
акая же сплоченная семья, как у нее. Надо было также считаться с мужской го
рдостью сэра Лайама. Несомненно, он ощетинится против идеи оповестить вс
ех о его беспомощном положении. Нет, решила Кайра, нельзя посылать за его л
юдьми без разрешения.
Она перекусила хлебом, сыром и холодной олениной, потом наскоро помылась
и, устроившись на топчане с соломенным тюфяком, долго лежала, глядя на ого
нь, в ожидании момента, когда придет сон. Она ненавидела это время ночи, не
навидела тишину, ненавидела то, что сон задерживается, оставляя ее наеди
не с воспоминаниями.
Как Кайра ни старалась, она не могла отделаться от этих мрачных картин; в л
учшем случае ей удавалось подавить их на некоторое время.
Дункан был хорошим человеком: красивым, ласковым но Кайра его не любила и
из-за этого до сих пор чувствовала себя виноватой. В возрасте двадцати дв
ух лет она решила, что больше нельзя ждать, когда в ее жизнь войдет великая
, страстная любовь; ей хотелось иметь дом и детей. Хотя она любила свою сем
ью, внутри нарастала потребность расправить крылья, пойти собственной д
орогой. Обычно брак не делает женщину свободнее, но инстинкт говорил Кай
ре, что Дункан никогда не станет ее подавлять. Он хотел партнерства, и, зна
я, как редко такое встречается, Кайра ответила согласием, когда он сделал
ей предложение.
Ее семья, разумеется, не одобрила этот поступок, особенно бабушка, леди Мо
лди, и кузина Джиллианна. Их особый дар сказал им, что Кайра не любит мужчи
ну, за которого собирается замуж. Хотя они чувствовали ее беспокойство, п
ричину которого она сама не могла объяснить, все же не надавили на нее, ува
жая ее выбор.
Для Кайры и сейчас оставалось загадкой, почему она почувствовала тревог
у сразу, с того момента, как приняла предложение Дункана. Проблемы между н
ими начались через несколько часов после свадьбы, а через несколько дней
, уже в Арджлине, начались проблемы с Рауфом. Сначала она думала, что этим и
объяснялись странные чувства, мучившие ее, но теперь была в этом не так ув
ерена. Инстинкт подсказывал ей, что загадка все еще не разгадана.
Кайра уже начала погружаться в блаженный сон, как вдруг больной хрипло з
акричал. Вскочив, она накинула халат и бросилась к нему: он изо всех сил на
тягивал путы и бормотал свирепые ругательства.
Погладив его по лбу, Кайра заговорила с ним, тихо сообщая, где он находится
, кто о нем заботится, и уверяя, что он уже в безопасности.
Она даже удивилась тому, как быстро он успокоился.
Ц Джоулина? Ц прошептал Лайам. Интересно, почему она так рассердилась,
когда он назвал чужое женское имя?
Ц Я Кайра. Ц Она накрыла руками его руки, чтобы он не натягивал путы.
Ц Кайра? Ц Он вздохнул и схватил ее за руку. Ц Да, Кайра. Черные волосы. Сп
утал. Я ведь не дома, в Дабхейдленде…
Ц А-а. Она ваша целительница? Ц Кайра попыталась высвободить руку, но Ла
йам держал ее крепко, и она опустилась на стул возле кровати.
Ц Жена Сигимора, хозяйка Дабхейдленда. Я подумал, что я дома.
Ц Вы уже говорили. Если желаете, могу вам дать болеутоляющее.
Ц Нет. Мне показалось, что меня опять схватили. Кайра видела, что ему боль
но говорить, и все же не удержалась и спросила:
Ц Вы помните, что с вами случилось?
Ц Меня поймали, потом избили и сбросили вниз. Это вы меня нашли?
Ц Да. Я и мой кузен Мэтью.
Ц Хорошо. Здесь безопасно?
Ц Да, безопасно. Ц Она еще раз попыталась выдернуть руку, и опять неудач
но.
Ц Останьтесь. Ц Лайам тяжело вздохнул. Ц Пожалуйста, останьтесь.
Молча выругав себя за слабость, Кайра отозвалась на его мольбу и осторож
но придвинула стул поближе к кровати, дожидаясь, когда он отпустит ее рук
у. Через несколько секунд тишины она подумала, не заснул ли больной, но он
по-прежнему крепко держал ее руку, а потом большим пальцем начал поглажи
вать тыльную сторону ладони. Внутри у нее разлилась тревожащая теплота,
но остановить его Кайра не решилась.
Плохо дело. Легкое поглаживание пальцем ничего не значит. Вообще-то рука
была очень симпатичная, с длинными, элегантными пальцами, но такая ничто
жная ласка не должна бы вызывать интерес. Или должна? Кайра посмотрела на
разбитое лицо сэра Лайама и вздохнула. Как видно, ко всем ее бедам добавил
ась еще одна: мужчина, которого она не знает, с такой распухшей, синей физи
ономией, что ей можно пугать детишек, умеет вызвать волнение в крови прос
тым прикосновением пальца.

Глава 2

Лайам открыл глаза и почувствовал странную искру предчувствия, связанн
ого с его болью. Он гадал, что бы это могло быть, поскольку проснуться Ц зн
ачит в полной мере ощутить боль. Только тут он понял, что держит чью-то рук
у. Надо надеяться, он не цепляется за брата Мэтью? Вряд ли Ц рука маленька
я и слишком мягкая: такая одним своим видом смягчает тело и душу.
Потом он вспомнил про женщину и осторожно повернул голову, стараясь прип
омнить, как ее зовут. Ах да, Кайра. Лайам стал внимательно разглядывать оча
ровательную нежную ручку и толстую черную косу женщины. Стул был вплотну
ю придвинут к кровати, и Кайра спала наполовину на стуле, наполовину Ц на
его кровати. Он вспомнил, что был привязан, но она развязала все, кроме пра
вой ноги. Щека лежала у него на животе, и он мысленно посетовал на то, что их
разделяет покрывало. Лайам смотрел на руку, которую прижимал к груди, и га
дал, сколько же времени он держит в плену эту красавицу. Хотя он чувствова
л себя виноватым за то, что ей приходится спать в таком неудобном положен
ии, и понимал, что, когда она проснется, у нее все будет болеть, но все-таки м
едлил с тем, чтобы освободить ее.
Она спала, как невинное дитя, и лишь рисунок чувственного рта намекал на с
трастность натуры. Женщина была красива, и, возможно, когда она входила в к
омнату, мужчины бросали на нее сначала всего лишь краткий, любопытный вз
гляд, но вскоре смотрели снова и снова, пока она полностью не захватывала
их интерес чистотой своих черт. Лайам вдруг вспомнил ее голос Ц певучий
и нежный; несомненно, достаточно ей заговорить, и она надежно привлечет к
себе внимание.
Он почувствовал, как нежная рука зашевелилась в его руке, и с трудом удерж
ался от желания сжать ее покрепче. Его сиделка сдвинула руку на его сердц
е и вдруг свела брови. Можно было подумать, после одного лишь этого движен
ия она поняла, что он проснулся, но Лайам знал, что такого не может быть. Пот
ом Кайра медленно подняла голову и, посмотрев на него, медленно распрями
лась и поморщилась, почувствовав, что от неудобного положения ее тело за
текло.
Встретившись с Лайамом взглядом, она смутилась: ее голова только что леж
ала у него на животе, рука Ц на груди. Потом она вспомнила, как он не выпуск
ал ее руку даже во сне, и смущение прошло.
На этот раз глаза больного выглядели не такими затекшими, хотя лицо по-пр
ежнему представляло собой огромный синяк. Зато глаза Ц настоящий инстр
умент обольщения! Большие, красивого голубовато-зеленого цвета, окружен
ные по-женски длинными густыми ресницами, они загадочно мерцали. Однажд
ы она уже видела такое и, чтобы стряхнуть очарование, даже покрутила голо
вой.
Ц Сегодня вы выглядите лучше, Ц приветливо сказала она.
Ц Правда? А чувствую себя как раздавленный. Ц Лайам слегка поморщился:
разбитые губы протестовали против любого движения.
Ц Так будет еще некоторое время, но уже скоро вы начнете ругать свою ногу
за то, что она держит вас в постели.
Ц А, перелом! Понимаю, вы говорили что-то такое…
Ц Вам повезло: у вас очень чистый закрытый перелом, но все равно вам нужн
о быть очень осторожным. Я не стала отвязывать ногу, пока вы спали, потому
что она должна быть хорошенько зафиксирована. Ц Кайра встала и расправ
ила юбки. Ц Трудно сказать, сколько вам еще так лежать…
Она раздумывала, не спросить ли, нужна ли ему еще какая-нибудь помощь, и ту
т очень кстати появился брат Мэтью. Кайра облегченно вздохнула и вышла и
з домика. Она могла спокойно обращаться с мужчиной, лежащим без сознания,
но когда он бодрствует и у него такие красивые глаза Ц совсем другое дел
о. Даже при том, что он Ц всего лишь истерзанное тело, она не могла остават
ься беспристрастной, да и какая женщина смогла бы, если он такой красивый!
Однако ей не хотелось, чтобы он заметил ее симпатию: это привело бы к ослож
нениям, на которые у нее сейчас не было времени.
Быстренько сбегав в кусты, Кайра остановилась возле колодца и помылась,
насколько это можно было сделать не раздеваясь. С тех пор как она заметил
а, что брат Пол за ней подглядывает, она стала осторожнее. Кажется, он счит
ает, что это она виновата в его греховных мыслях и желаниях.
Вздохнув, Кайра вернулась в дом. Ее терзало гнетущее чувство, что скоро у н
ее будут проблемы, и ей не становилось легче от мысли, что ни одна женщина
не осталась бы равнодушной к такому мужчине, как Лайам Камерон. Ее все еще
язвило воспоминание, что муж не хотел ее, и меньше всего она хотела снова и
спытать такое же унижение.
Мэтью осторожно уложил Лайама на кровать, и Лайам, распростершись на под
ушках, стал ждать, когда боль хоть немного утихнет. Монах отер тело больно
го от пота, и теперь он лежал слабый и беспомощный, как младенец. Это было у
низительно, но Лайам не мог не признать, что ему все же стало легче.
Ц Кайра скоро придет и покормит тебя. Ц Мэтью внимательно посмотрел на
него.
Ц Да, ужасно хочется есть…
Ц Это хороший знак. Признаюсь, когда мы тебя нашли, было мало надежд, что т
ы выживешь.
Ц А как вы меня нашли? Не думаю, что на меня напали на монастырской земле.

Ц Нет, но все равно здесь, неподалеку. У кузины есть дар, как у многих Мюрре
ев. Мы держим это в секрете, потому что некоторые считают, что этот дар Ц н
е от Бога, но… Кайре было видение: ей сказали, что произошло и где тебя иска
ть. Значит, Бог пока не хочет забирать тебя.
Ц Не думаю, что Он вообще захочет меня принять, старина. После того как я о
тсюда ушел, я не слишком следовал вашим правилам.
Ц Это меня не удивляет. Ц Видя, что Лайам забеспокоился, брат Мэтью улыб
нулся: Ц Не принимай за оскорбление, дружище. Некоторые люди могут быть и
стинно верующими, но мирская жизнь дает мало шансов следовать правилам м
онахов и священников. Как ни грустно, но не все монахи имеют возможность в
ернуться к прежней жизни, как ты; они остаются в церкви, становятся жалким
и, и из-за них нас всех часто обзывают плохими кличками. Мы страдаем за их г
рехи. У монахинь то же самое. Я уверен, что если бы тебя заставили, ты имел бы
успех на церковном поприще и делал все, чтобы сдержать обет, но ты не был б
ы счастлив. Это не вина и не грех. В конце концов, кто-то должен нести и преу
множать слово Господне, верно?
Ц Верно, хотя, насколько я понимаю, мне пока ничего не удалось преумножит
ь. Если это и грех, то небольшой. Мой лэрд, кузен Сигимор, хмуро смотрит на те
х, кто плодит незаконнорожденных, и я тоже. Я хотел бы иметь жену, но у меня н
ет ни земли, ни особого богатства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28