Осторожно спустил рукава, попытался заглянуть под воротник и признал, что идти к врачам все равно придется. Кое-как обулся, накинул поверх свитера куртку и вывалился за дверь.
Город уже проснулся и встречал новый рассвет. Покачиваясь от постоянно наплывающих приступов нереальности, Сашка вышел на невероятно чистую главную улицу, прошел метров двести и тяжело осел на скамейку. Сил дойти до больницы за один раз не хватало. Но там, внутри, почему-то ощущался невероятно глубокий, почти вселенский покой, а в затылок - сзади справа и сзади слева - веяло мощным, как из топки, жаром.
«Огненные Учителя», - неожиданно уверенно подумал он.
- Документы.
Сашка медленно поднял голову. Над ним нависали два дружинника с повязками на рукавах. Вставать со скамьи, объясняться, больными руками лезть за Секиным паспортом страшно не хотелось: ему было слишком хорошо так - наедине с собой и Учителями, или кто там у него стоит за спиной...
- Ты че, не слышал, козел? Паспорт давай!
В голосе прозвучала отчетливая угроза - парень определенно был невменяем, но Сашка, как и обещали ему Огненные Учителя, не боялся. Он даже испытывал какую-то нежность к этому простому, без изысков, орудию Силы. Своему орудию...
- Что, - с угрозой надвинулся парень, - под глухого молотишь?!
...и даже более того, в этот момент, как и обещали Огненные Учителя, Сашка начал отчетливо понимать свое глубокое единство с этим простым, хорошим парнем, столь же глубокое, какое было, да и поныне остается между ушедшим Наверх Евгением Севастьяновичем Никитиным и всё еще выполняющим его волю здесь, внизу, Федором Ивановичем Бугровым.
Единство Духа и Плоти. Единство Вождя и Солдата.
Единство тех, кто обозначает цели, и тех, кто к ним идет.
- Так... - побагровел дружинник. - Я вижу, тебе на пальцах придется объяснять.
Сашка пригляделся: зрачки у дружинника были те самые, на всю радужку, а значит, и внушаемость уже повышенная...
«Вот интересно, подчинится или нет?» - мысленно усмехнулся он, откинулся на спинку лавочки и томно, по-хозяйски распорядился:
- Иди домой, малыш. Ты мне пока не нужен.
Дружинник вздрогнул, как-то неуверенно переступил с ноги на ногу, а потом резко, по-солдатски развернулся на месте и стремительно зашагал прочь. Его напарник непонимающе смотрел то на уходящего вдаль товарища, то на этого странного парня в накинутой поверх свитера куртке.
- Тебя тоже касается, - спокойно сказал Сашка, и дружинник, бросив на исчезающего вдали напарника дикий взгляд, смущенно развернулся.
- Шагом марш, - подбодрил его Сашка.
Он действительно имел кое-какую власть над событиями и людьми, и это было интересно.
«Вот только цена...»
Эта мысль о цене, которую придется заплатить за скорость трансформации человечества, возникла только что, словно ниоткуда, - и уже не отпускала.
Нет, Сашку совершенно не смущал определенный процент человеческих потерь при переходе к новому высокодуховному состоянию; цифра в триста-четыреста миллионов его бы вполне устроила. Но он откуда-то знал, что может выйти и по-другому, ибо он, единственный Наследник Силы, единственный Ее Источник и единственный Хранитель, мог просто не поспеть за Ее мощным и стремительным, как верховой пожар, движением по планете. И если кто-то не будет достаточно терпелив, чтобы дождаться его законного восшествия на трон Царя Вселенной, и нажмет хотя бы одну из нескольких тысяч «кнопок»...
Прахом пойдет всё - и его трон, да и сама Вселенная.
Сашке это не нравилось.
По тротуару прошел человек в синем летном пальто, и Сашка проводил его внимательным взглядом. Человек остановился.
«А ну-ка, подойди сюда», - мысленно приказал Сашка, и человек послушно развернулся и подошел к сидящему на лавке парню с дикими глазами и странным ожогом на лбу.
- Спичек нет? - Сашка покачал головой.
Мужик нерешительно прокашлялся. Он явно не осознавал причин, по которым остановился у скамьи.
- А время не подскажешь? - поинтересовался он у Сашки.
И тогда Сашка вспомнил, где он его видел.
- Ты ведь летчик? - прищурился он.
- Ага, - шмыгнул носом мужик.
- Ты делегацию в область отвозил...
- Верно! - обрадовался мужик и пригляделся: - Постой! Это же ты был там... с ломом!
Его лицо судорожно исказилось.
- Успокойся, - приказал Сашка. - И присядь. - Летчик сел рядом с ним, и черты его лица начали разглаживаться.
Сашка всё еще не понимал, как так вышло, что анализы в области ничего не показали, и чувствовал: это для Силы может оказаться достаточно важным.
- Ты же через врачей проходил?
- Два дня продержали, - шмыгнул носом летчик.
- И делегатов тоже ведь проверяли?
- Всех.
- И ничего не нашли?
- Ничего, - скорбно мотнул головой несчастный мужик и снова шмыгнул носом. - Только грипп.
- Грипп? - нахмурился Сашка.
- Ага, - в бесчисленный раз шмыгнул носом тот. - Только грипп.
«Только грипп...»
- Я и сейчас еще болею, - пожаловался летчик. - От полетов отстранили, голова - как чугунный котелок! Тяжко...
Сашка заинтересовался. Они все там обнимались с Бугровым! Они не могли не заразиться вирусом Силы! Хотя бы один, но должен!
Но и Рейнхард сказал то же самое. Ни у делегатов ничего не нашли, ни в отосланных в область органах. Чисто и пусто! Последствия налицо, а источника нет. Впрочем, Рейнхард сказал, что с органами так могло получиться из-за нарушения температурного режима.
«Температурного режима?»
- Ты температурил?
- Да.
- У всех была температура?
- Я не знаю, - шмыгнул носом летчик. - Но лично у меня была под сорок.
Сашка резко поднялся, охнул от мгновенно прострелившей всё тело боли и снова сел. В этом что-то было.
Он совершенно точно знал, что некоторые микроорганизмы не переносят высокой температуры. Собственно, температура и есть главный защитный механизм тела, и большинство вирусов ее просто не выдерживают.
- Особенно вирусы, не до конца приспособившиеся к человеку, - вслух произнес он.
- Вы что-то сказали?
В груди у Сашки полыхнуло, а горло перехватил спазм.
- Нет, ничего, - улыбаясь, покачал он головой. - Можешь идти.
- Спасибо, - смущенно поблагодарил мужик и бегом-бегом двинулся прочь.
Всю дорогу до горбольницы Сашка разрывался пополам. Он отчаянно хотел дать Силе возможность поднять эту отсталую планету на новый уровень. Но он отчетливо понимал: с массовым повышением способностей, да еще по всей планете, он просто не управится. И когда Сила перемахнет через океаны, она рано или поздно обернется против себя самой.
Теперь у него был ключ, способный остановить эпидемию, а значит, и угрозу самоуничтожения. Но вместе с ней должен был остановиться и генетический прогресс человека. И это было невыносимо.
- Здравствуйте, Александр Иванович...
Сашка обернулся. Возле него стояла Оля - зрелое яблочко с маленьким семечком новой жизни внутри.
- Здравствуй, Оленька, - наклонил он голову.
- Вы моего Сашу не видели? - с болью в голосе спросила Оля. - А то, как ушел тогда вслед за вами, так до сих пор и нет.
- Нет, Оля, не видел, - цокнул он языком и вдруг понял, что знает, как сохранить бесценный дар Силы.
Он дошел до больницы в считанные минуты. Прорвался сквозь санитарку и по-хозяйски, не обращая внимания на обступивших стол главврача мужиков, пробрался к столу:
- Михаил Львович! Минутку внимания! Я знаю, как это остановить.
- А почему он еще на свободе? - послышалось сзади, и Сашка обернулся.
Это был мэр.
Сашка усмехнулся и снова развернулся к врачу:
- Помните делегацию? У них же ничего не нашли... так?
Главврач хлопнул глазами.
- Температура, - весело подмигнул ему Сашка и перешел на заговорщицкий шепот. - Этот вирус не переносит высокой температуры. У них у всех грипп был... поэтому и результат исследования - ноль.
- Я не понял, Бугров! - раздраженно послышалось сзади. - Почему этот молокосос еще здесь?!
- Подождите, Николай Павлович! - неожиданно возвысил голос врач и придвинулся к Сашке. - И что дальше?
- Вам виднее, что делать дальше, - пожал плечами Сашка. - У вас же есть какие-то там горячие уколы, хлористый кальций, что ли... главное, чтобы температуру повысить...
Врач на секунду ушел в себя.
К Сашке подошли и властно схватили за локоть:
- А ну, пошли!
Сашка зашипел от мгновенно выстрелившей в пробитые запястья боли.
- Так, Бугров! - раздраженно отреагировал главврач, и его зрачки скакнули и растянулись на всю радужку. - Руки убери!
- Че ты сказал?! - возмутился подполковник.
- Что слышал!
К столу подошел мэр. Он тоже был не в духе.
- Не вмешивайтесь не в свое дело, Михаил Львович, - сквозь зубы процедил он. - Этому чудику давно уже место на нарах.
- Постойте, Николай Павлович, - не согласился врач. - Он реальный выход предложил!
- Ну и молодец, что предложил, - злорадно усмехнулся мэр. - А теперь пусть за свое ответит.
Сашку оторвали от стола, потащили к выходу, а он только улыбался. Внутренним зрением он видел, что из всех четырнадцати столпившихся в кабинете главврача мужиков выживет лишь один - мэр города Николай Павлович. Первым уйдет Бугров, затем главврач, потом Рейнхард... и только по-настоящему могучий мэр будет сопротивляться до последнего, отказываясь играть по навязанным ему природой правилам и заверяя областное начальство, что в городе полный порядок.
И тут его осенило
- Николай Палыч! - через весь кабинет крикнул он. - Хотите без карантина обойтись? И вообще без шума? Так, чтобы в области никто и понять ничего не успел!
Багровая от напряжения аура Хомякова дрогнула и мгновенно вспухла, заняв чуть ли не полкомнаты, затем снова медленно опала, и лишь тогда мэр повернулся и озадаченно посмотрел на Сашку.
- Снова свистишь? - недоверчиво прищурился он.
Сашка улыбнулся. Он уже видел, что победил.
- А кто, по-вашему, может сектантов на добровольные уколы уговорить?
- Он дело говорит! - тут же оценил ситуацию главврач.
Мэр сделал знак, и все это время тащивший Сашку к двери Бугров остановился.
- А че их уговаривать?! - тяжело, болезненно дыша, буркнул он. - Дубинкой по роже, и вперед!
Народ зашумел, зашевелился, и стиснувшего зубы от боли Сашку оторвали от начальника горотдела и снова потащили к столу.
- Хватит с нас ваших эсэсовских методов, Бугров, успокойтесь!
- И так проблем - выше крыши! До Москвы дошло!
- Пацан дело говорит! Надо, чтобы добровольно! - Хомяков тоскливо глянул в окно и вдруг размашисто перекрестился и развернулся к Сашке:
- Ну, молись, молокосос, чтоб у тебя всё гладко прошло!
Когда они вошли в Дом горняка, сектанты так и сидели, склонив головы, кто на спинки кресел, а кто друг другу на плечи. Увидев целую толпу врачей, стоящие по углам огромного зала милиционеры встревожились и похватались за дубинки. Но потом заметили плетущегося в хвосте процессии Бугрова, и напряжение спало.
Сашка решительно прошел вдоль первых рядов и забрался на сцену.
- Я пришел воспользоваться правом Избранника Силы, - громко, на весь зал объявил он.
Зал недоуменно загудел. Общинники прекрасно помнили обстоятельства, при которых Избранник с ними расстался.
- Ты слишком далеко зашел, Саша... - отчетливо прорвался сквозь гул звонкий Нелин голосок. - Однажды предавший, кто тебе поверит?
Сашка стряхнул с себя куртку, собрал всю свою волю в кулак, самыми кончиками пальцев ухватил свитер и стянул его через голову.
- Сейчас... я сейчас.
Зал смолк, и, когда он стал разматывать окровавленные бинты, остался лишь один звук - тяжелое, прерывистое дыхание подполковника Бугрова.
Сашка поочередно, шипя от боли, сорвал присохшие к запястьям коричневые бесформенные лоскуты и, не обращая внимания на капающую кровь, рванул прожженную рубаху за ворот и разодрал и ее.
Зал охнул.
На груди Избранника отчетливо виднелся ожог в форме крупной, определенно мужской ладони.
- Еще вчера я не был готов ни к чему, - мгновенно севшим от боли голосом объяснил он. - А сегодня ночью ко мне пришли Огненные Учителя.
Общинники то там, то здесь начали вставать, чтобы лучше видеть и слышать.
- Это, - указал он на грудь, - сделано по моей просьбе, чтобы не бояться.
С кресел с грохотом поднялась почти половина зала.
- А это, - показал Сашка на свой лоб, - сделано, чтобы я всё понимал.
Грохот стих - все уже стояли.
- Ну и это, - усмехнулся он и протянул истекающие кровью руки вперед, - чтобы я делал, что должно.
Послышался топот босых ног, и к сцене подбежала Неля.
- Хочешь вложить персты, чтобы убедиться самой? - улыбнулся Сашка, присел и протянул руки вниз со сцены, к ней.
Неля осторожно взяла Сашку за правую руку, затем - за левую, внимательно осмотрела отпечаток ладони на груди и вдруг просияла:
- Ты с нами!
- Нет, - мотнул головой Сашка. - Это вы - со мной!
Его тронули за плечо, и Сашка обернулся. Сзади стоял главврач.
- Александр Иванович, мэр волнуется, пора начинать...
- Да пошел он в жопу, - отмахнулся Сашка, - я с людьми разговариваю...
Он медленно встал и царственно оглядел стоящих навытяжку людей.
- А теперь я хочу задать вам один простой вопрос... - Он сделал паузу.
Зал напряженно и внимательно слушал.
- Есть ли что-нибудь, что может разуверить вас в Силе?
Зал молчал.
- Ну же! - подбодрил их Сашка. - Ну!
- Не-е-ет... - неуверенно выдохнул зал.
- Слава Те, Господи! - рассмеялся Сашка. - А то я уже и бояться за вас начал!
Некоторые рассмеялись.
- А есть ли хоть что-нибудь, что может отнять у вас вашу Силу?!
- Не-ет!! - намного увереннее прогудел зал.
- Прекрасно! - констатировал Сашка. - И последний вопрос: надо ли тогда метать бисер перед свиньями?
- Нет!!! - с готовностью взревел зал.
В ухо Сашке зашептали что-то жаркое и гневное, но он лишь отмахнулся и перешел к самому сложному.
- Сейчас вам предложат так называемый горячий укол в обмен на свободу.
Люди начали переглядываться, и даже Неля напряглась.
- Этот укол вызывает кратковременное повышение температуры, и есть мнение, что эта процедура поможет развеять ваши духовные ценности.
Народ зашумел, и Сашка поднял руку, призывая к тишине.
- Я тоже считаю, что наше с вами знание Силы уколами не вылечить, - улыбнулся он. - Но вы же помните игру «веришь - не веришь»? По-моему, есть смысл с ними сыграть. Раз уж они настаивают...
Кто-то сдержанно хохотнул, затем рассмеялись первые ряды, а потом смех начал рассеиваться по всему залу, и вскоре все шесть сотен человек безудержно хохотали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41