Рыболовы принялись его чинить, конопатить и вскоре уже удили с него плотву и ершей, встав на якорь.
Эти не заметили непорядков в лагере.
Остальных мы решили отвлечь экскурсией в охраняемый нами сад.
И здесь наши ребята сумели заинтересовать взрослых заманчивой перспективой - заготовить на зиму на всю школу яблок.
Игорь и Франтик затеяли увлекательную игру. Подводили взрослых к какой-нибудь яблоне и спрашивали: угадайте, сколько на этой яблок?
Начинались угадки, споры, заключались пари.
И ребята поражали всех, заявляя:
- На этой антоновке одна тысяча двести тридцать два яблока!
Или:
- На этой сорта скрижапель всего девятьсот восемьдесят. Зато вот на той боровинке две тысячи сто шестьдесят яблок!
- Да не может быть, чтобы так точно!
- А вы проверьте.
Начиналась сложная проверка, и в конце концов выяснялось, что ребята высчитали точно.
- А всего на восьмидесяти семи урожайных яблонях зимних сортов у нас около ста тысяч яблок. Если мы их сохраним с отходом на двадцать процентов, то на нашу долю достанется столько яблок, что нам хватит в течение трех месяцев на всю школу, если каждому школьнику выдавать по яблоку каждый день, считая и воскресенье!
Вот как! - заявил ликующий Франтик.
И на скептическое "не может быть" Игорек тут же дал точный арифметический расчет.
Родители этой наглядной арифметикой были так увлечены, что весь день провели в саду.
Многим не верилось, что мы укараулим такой сад:
- Явятся мужики с мешками и отрясут.
- Но того нельзя позволять, - говорил отец Франтика, варшавский пекарь, осевший в Москве после бурь двух войн и революции.
Он обещался взять отпуск и поселиться в шалаше.
У него есть ружье. И губная гармошка. На гармошке он будет играть, чтобы все знали, что не спит, а из ружья постреливать для острастки. От него мы узнали, что настоящее имя Франтика - Франтишек.
Более практичные побывали в совхозе, и директор подтвердил им, что совхоз выполнит свои условия, были бы яблоки, а разделить нетрудно.
Папы и мамы выкупались, попили чайку из нашего пузатого великана самовара, и настроение у них как будто было неплохое. Но что-то недоговоренное оставалось, что-то томительное, что передавалось и мне. Нет-нет да и поглядывали некоторые в сторону показательного лагеря.
Не скрасило концовки и появление "доктора паровозов" с бидоном свежего молочка. Молочка наши гости попили, но задушевный разговор у костра почему-то не состоялся.
Мы почувствовали, что родители не совсем довольны нашим житьем. И, прощаясь, многие говорили:
- Похудел ты, сынок, право...
- Подурнела ты, дочурка, нехорошо...
Перед отъездом все выполнили свое обещание и оставили в нашу общую кассу понемногу денег, чтобы нам хватило на хлеб и на молочишко до следующего приезда.
Но не было той радости, которая светилась на лицах отъезжающих в прошлое воскресенье.
Тогда наши гости были приятно удивлены. Они ожидали увидеть худшее, были покорены нашей убежденностью, что так нужно жить юным пионерам на лоне природы, подобно робинзонам, иначе и быть не может.
А теперь в сердца родителей запало сомнение. Несколько человек ушло пораньше, чтобы сделать крюк и зайти в показательный лагерь.
А другие, дойдя до знаменитой коломенской башни, остановились подождать своих утренних попутчиков.
Здесь соединялись обе дороги - и к нам и к нашим воинственным соседям.
Но это еще не все - самым горьким было для нас прощание с дядей Мишей. Михаил Мартынович получил назначение на заграничную работу по линии Внешторга во Францию.
Он был грустен, рассеян. И хотя обещал, что сам подыщет нам в замену нового партприкрепленного,и ничуть не хуже, по всему было видно, что покидает он нас с тревогой в сердце.
Когда мы собрались, чтобы подвести итоги этого дня на совете отряда, Костик выразил общее мнение, сказав:
- Войну пора кончать! Не до того нам! Хватит!
КАК МЫ ОСУЩЕСТВИЛИ ОПЕРАЦИЮ
"МОКРЫЙ ПУДЕЛЬ"
Но оказалось, легко войну начать, да нелегко ее кончить. Сдаваться на милость победителей мы не собирались. Предлагать мир тоже как-то странно в самый разгар, когда у всех такой азарт.
- Надо их победить одним ударом - и все!
И наши ребята предложили самый простой способ вывести противника из войны - отнять отрядное знамя.
Оказывается, Франтик и Игорек давно уже продумали это. У них был выработан неотразимый способ, названный "Мокрый пудель". Они только не хотели его применять, чтобы война так скоро не кончилась.
Их план был фантастически прост. Но ребята побаивались выполнять его без меня. Пришлось пойти вместе.
Этой же ночью мы пробрались во вражеский лагерь, проникли в штабную палатку, привязали к древку знамени крепкий шпагат от сноповязки, клубок которого ребята отыскали на совхозной свалке.
Работали мы довольно долго. И никто не проснулся.
Крепче всех спал школьный сторож в теплом овчинном тулупе. Поначалу мы еще остерегались, ползли затаив дыхание, замирали при каждом шорохе, но потом ходили почти не таясь, как в сонном царстве.
Самим не верилось, что можно так разгуливать во "вражьем стане".
На меня напало какое-то озорство, так и подмывало сыграть какую-нибудь шутку, оставить по себе каку,юнибудь память. Ночь была светлая. Когда я отогнул край палатки, полоса света упала на лицо Вольновой. Она закрылась рукой, но не проснулась. Я постоял минуту.
И она, словно почувствовав мой взгляд, повернулась и будто прислушалась; дыхание ее притихло.
Интересно, что она теперь видит во сне?
Поймав за руку Игорька, я попросил у него шепотом его талисман двойной орех. И осторожно вложил его в руку Вольновой, лежавшую поверх тканевого одеяла, в ладонь, которую она держала лодочкой.
Рука медленно сжалась. Орех мой был принят.
Я потихоньку опустил полу палатки и пошел прочь.
Ребята уже протянули бечевку за территорию лагеря и разматывали клубок дальше, маскируя шпагат сухой травой.
Утром, лишь только перекликнулись наши горнисты, два наших звена демонстративно перешли через ручей и направились к лагерю "белячков". Там заметили. По тревоге навстречу вышло тоже два звена.
Наши маневрировали, показывая чудеса подвижности:
то исчезали, то появлялись в неожиданном месте. Лягут вдруг в высокую траву, а сами проползут, скатятся в овражек, а по нему что есть духу бегом до вершинки. И очутятся на краю сельских огородов, у конопляника.
"Белячки" туда, а наше звено там пропадает и возникает в другом месте. "Белячки" к нему, а звено снова возникает из конопляника. Оно просто лежало там, затаясь в траве, пока второе демонстрировало.
Мы заранее отработали этот нехитрый прием, когда два звена изображали одно.
И вот, когда внимание любопытных "белячков" было отвлечено, в лагере у них вдруг возник страшный переполох.
- Знамя утащили! Знамя!
И тут я увидел зрелище, которое невозможно забыть.
По лужайке, ведущей к нашему лагерю, мчался Костя, размахивая красным полотнищем, за ним "белячки". Они думали, что он утащил знамя. Но Костя только отвлекал их куском красной материи, а с настоящим знаменем по склону к реке чесал траву пятками никем не замеченный Игорек.
Он вытащил знамя заранее привязанной к древку веревкой, и оно тянулось теперь за ним по траве, невидимое.
Когда это обнаружили, было уже поздно: Игорек подбегал к реке.
В погоню бросилась сама Вольнова. Она летела, не касаясь земли; я еще не видывал такого легкого, стремительного бега. А Игорек нарочно оставил на земле знамя, чтобы подразнить. София бросилась к нему, сделав огромный прыжок. А Игорек дернул бечевку, и Вольнова упала на траву, а знамя снова помчалось за Игорьком.
Пока она поднялась и догадалась, в чем дело, Игорек уже несся по-над берегом Москвы-реки, передав клубок с бечевкой затаившейся под обрывом Рите.
А Маргарита, не показываясь из-под берега, стала, быстро перебирая руками, подтягивать знамя. Обманутая Вольнова и ее длинноногие девочки, не замечая этого, неслись наперехват Игорьку. Они сокращали расстояние по диагонали, и все видели, что ему не уйти.
Вот они его настигают. Вот окружают, как борзые зайчишку.
Готов. Сама Вольнова хватает его в объятия. А знамени у него нет!
Я хохочу! Падаю на землю и не могу подняться от смеха.
Никем не замеченная Рита плывет себе на тот берег, утопив под себя свернутое знамя, а на том берегу ждут ее наши храбрые малыши, которым доверена честь принять участие в этой славной операции.
Кто обратит внимание на каких-то девчонок, собирающих на том берегу цветы и плетущих себе веночки?
Игорек был взят в плен и, едва не задушен. Сколько ни пытались с него стащить галстук, так и не смогли:
изобретенный нами затяжной узел был неодолим. Тогда его потащили в плен за руки и за ноги, и он не очень отбивался.
Но где же знамя? Куда девалось знамя? Смятение в стане врагов не поддается описанию.
А тем временем наши девчушки спокойно пронесли знамя до переправы, сели в ту самую лодку, что мы отремонтировали руками азартных рыболовов, и, забросав трофей луговыми цветами, доставили его в лагерь.
Когда знамя прибыло, горнист заиграл общий сбор.
Забили в барабан, и весь наш отряд подтянулся на свою территорию. На виду у изумленных "белячков" отряд наш выстроился, мы развернули свое непобедимое знамя, и двое славных - Франтик и Рита - пронесли перед ним склоненное знамя наших противников.
Если бы могли "опытно-показательные", они бы нас исколотили - так велика была ярость побежденных. Они явились всем отрядом, теперь им терять было нечего.
У "белячков" было явное желание произвести атаку и отобрать у "дикарьков" свое знамя силой.
Сила была на их стороне - тридцать пионеров как на подбор, против наших двадцати семи, среди которых - пятеро малышей. Но на нашей стороне была правда, а кроме того, деревенские мальчишки. Все бывшие садолазы сбежались на этот шум и стояли на опушке парка внушительной стенкой. В случае чего, стоило нашим ребятам мигнуть, и наш могучий союзник - деревенская беднота сказала бы свое слово.
Садолазы с пристрастием наблюдали нашу войну, сочувствуя, конечно, нам. У них давно руки чесались. И мы все время опасались, как бы их непрошеное вмешательство не превратило нашу игру в настоящую драку.
"Опытно-показательные", очевидно, поняли это и, встав строем против наших шалашей, стали хором выкрикивать:
- Не-пра-виль-но! Не-пра-виль-но!
Тогда и я выстроил своих, и наши начали скандировать:
- До-лой войну! Мир! Мир!
Теперь нам не стыдно было произнести первым слово "мир", ведь мы победители.
Так мы перекликались бы довольно долго, и ребята уже стали переходить к дразнилкам, показывая друг другу языки и кукиши, но тут вышла вперед Вольнова и решительно направилась к нам. Я поторопился навстречу.
- Это не по-товарищески! - сказала она сквозь зубы. - Отдавайте наше знамя. Украли, как вагонные воришки. Вытащили веревочкой. Это не победа. Это не война.
Я бы очень рассердился, если бы не взглянул на нее пристальней.
Вольнова чуть не плакала. Мудрая, разумная София едва сдерживалась, чтобы не разреветься по-девчоночьи!
Губы ее кривились, и глаза застилали слезы.
- Соня, - сказал я, - надоела нам эта война, давай мириться!
- Нет, это не по правилам! Не по правилам! - твердила она, ломая себе пальцы.
- Как же не по правилам? Мы применили военную хитрость - и только. По всем правилам военного искусства.
- Нет, нет, нет!
Видя, что Вольнова не успокаивается, я решительно взял ее за руки и сказал:
- Соня, пойми, мы не могли больше воевать. Нам некогда. Сад надо караулить. Продовольствие добывать. Мы были вынуждены пойти на хитрость... Ну, давай покончим всю эту игру почетным миром. Сядем вот здесь, на нейтральной почве, вместе с советами отрядов, произведем размен галстуками, пленными. Устроим объединенный парад.
- А зачем, зачем вы пронесли наше знамя склоненным перед вашим? Зачем!
После моего ласкового тона она еще больше раскисла и говорила это, сдерживая рыдания.
- Ну, прости, Соня, я не знал, что это тебя так обидит... Ну, возьми себя в руки...
После этих слов она не только не успокоилась, а вдруг всхлипнула, как маленькая, и так заревела, что крупные слезы прямо брызнули, как давно собиравшийся дождь.
Это было ужасно, стыдно, нелепо. Я готов был либо провалиться под землю, либо вознестись на небо, лишь бы не стоять рядом с ней под взглядами наших ребят и деревенских союзников.
Закрывшись рукой, Вольнова села на землю, и это позволило мне несколько выправить положение. Я подал громкую команду:
- Советы отрядов - сюда! Горнисты и барабанщики - ко мне!
И ребята обоих отрядов послушались.
Когда они сыграли "внимание", я объявил, что мирные переговоры начинаются, и пригласил советы отрядов сесть в один круг.
За всеми этими действиями ребята отвлеклись, а тем временем Вольнова успокоилась и овладела собой.
Делая вид, что ничего особенного не произошло, я дал оценку нашей войне, похвалил обе воюющие стороны и предложил заключить вечный мир. Мое предложение было принято.
Затем мы устроили общий парад, отдали одинаковые почести обоим знаменам и вместе отправились купаться.
В воде началось такое веселье, столько поднялось смеха и столько брызг, что натянутые отношения между нашими ребятами сразу кончились. Мир оказался более достижимым, чем я думал.
Я все поглядывал на Софию. Она все еще была невесела и задумчива. Я впервые видел на ее невозмутимом челе какое-то раздумье, в движениях неуверенность. Вспомнил, как она вдруг всхлипнула, как маленькая, и в сердце моем что-то потеплело. Я пожалел Вольнову.
Я понял, чего ей стоил этот взрыв, как тяжело ей было перебороть униженную гордость. Как трудно ей будет, если в жизни не все будет по ее желанию, не все по ее воле, не во всем она будет лучше всех.
Очевидно, сегодня "сверхчеловек", живущий в ней, потерпел великое потрясение.
Желая помочь Софии снизойти к простым человеческим отношениям, я как можно ласковей сказал:
- Сплаваем на тот берег. Только не для соревнования. Просто так, для удовольствия.
Она молча кивнула голубой шапочкой, и мы поплыли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21