Он даже не знает, как это слово пишется.
– А что мне еще рассказывать матери? Парень пьет, хулиганит, постоянно пристает ко мне, имеет судимость, нигде не работает.
– У вас тоже нет работы, – заметил Йоханнес. – Во всяком случае, официальной. Никогда не поверю, что фирма может посылать секретаря в курьерские поездки. Мы уже некоторое время знакомы, фрау Ласко, и вдруг вы становитесь совершенно другим человеком. Все это более чем странно.
– Я действительно всего лишь хочу навестить друга, – сказала она.
Йоханнес кивнул:
– Тогда назначьте день, время, и я вас отвезу. Но я не даю свою машину для дел, которые кажутся мне подозрительными.
– Забудь все, что я сказала, – ответила Сюзанна и понадеялась, что Надя тоже так поступит.
Следующие дни прошли без особых происшествий. Вспышки гнева чередовались у Сюзанны с длительными фазами апатии. Иногда она перечитывала распечатки, в которых Надя подробно и всегда очень позитивно описывала развитие зарубежных фирм, иногда тешила себя мыслью, что сядет в автобус и поедет в фармацевтическую компанию. Но в основном она сидела, устремив невидящий взгляд на стену, и мысленно видела себя лежащей на полу с Михаэлем в комнате с телевизором, слышала, как в кабинете звонит мобильный телефон и она говорит: «Это Надя. Она обещала позвонить, как только вернется после свидания с любовником».
Поздно вечером в пятницу вернулась из отпуска Ясмин Топплер, забрала ключи и поблагодарила Сюзанну за заботу о цветах. Сюзанна призналась ей в том, что пользовалась ее телефоном. «Ничего страшного», – сказала Ясмин. Потом внимательно посмотрела на Сюзанну и спросила, не заболела ли та.
– Нет. Просто устала, – ответила Сюзанна.
Ясмин пригласила ее на чашечку кофе. Она предложила Сюзанне попробовать настоящего ямайского рома и рассказала о том, как чудесно провела свой отпуск. Неожиданно Сюзанна услышала, что кто-то стучится в дверь ее квартиры. Она узнала голос Нади:
– Сюзанна, открой.
Ясмин тоже услышала стук.
– К вам гости, – сказала она.
Сюзанна не сдвинулась с места, Ясмин поинтересовалась:
– Вы не хотите вернуться в свою квартиру?
В ответ Сюзанна молча покачала головой, опасаясь, что Надя может услышать ее голос. Минуты три Надя упрашивала открыть дверь, затем на лестничной площадке снова все стихло. Парадоксально, но этот случай дал Сюзанне новый толчок к действию. В субботу она рано встала, купила себе газету с объявлениями о работе и, возвращаясь обратно, снова заглянула в почтовый ящик. Там лежал конверт, без адреса отправителя. Сюзанне сразу бросился в глаза знакомый почерк. Судя по почтовому штемпелю, письмо пришло во вторник или в среду.
В письме Надя просила извинения за свою выходку в лесу, клялась, что ничего подобного больше никогда не повторится, убедительно просила Сюзанну не злиться, умоляла заменить ее на два дня на следующей неделе и в самом конце письма предлагала встретиться на крытой стоянке. В пятницу, в пятнадцать часов. Сегодня была уже суббота. Теперь Сюзанне стало ясно, почему Надя приходила к ней вчера.
Сюзанна порвала письмо. Затем прочитала перечень вакансий и нашла два предложения работы в офисе. Пока Сюзанна писала заявления, появилась Ясмин. Она еще раз поблагодарила соседку за помощь и вручила ей коробку конфет. Конечно, Ясмин сразу увидела, что Сюзанна пишет заявления, и поинтересовалась:
– А вы бы не хотели для разнообразия поработать не в офисе?
– А где, например? – спросила Сюзанна.
Ясмин перевернула коробку конфет. На тыльной стороне красовалась наклейка фирменного магазина кондитерских товаров.
– Они срочно ищут кого-нибудь. У них одна продавщица ушла в декретный отпуск. Я хорошо знаю директора филиала, она мне только что об этом рассказала.
Через двадцать минут Сюзанна уже сидела позади Ясмин на мотоцикле, надев ее запасной шлем. Перед этим Ясмин успела позвонить директору, сообщить о Сюзанне и выяснить, что та может сразу приступать к работе.
Снаружи магазин выглядел роскошно. В торговом зале – яркий свет, кругом стекло и хром. Подсобные помещения и тыльная сторона здания выглядели намного скромнее. Директора филиала звали фрау Шедлих. Она предложила Сюзанне рабочий договор на испытательный срок в три месяца.
– Я надеюсь, вы понимаете, что я не могу сразу предложить вам постоянную работу, – сказала фрау Шедлих. – Я уже успела убедиться в том, как опасно принимать поспешные решения. Совсем недавно при приеме на работу одна молодая дама скрыла от нас, что она беременна. Она все время плохо себя чувствовала и почти не появлялась на работе. Наше руководство не одобряет подобных вещей.
– Я уже три года живу одна, – сказала Сюзанна. – И похоже, в ближайшее время ничего не изменится.
Фрау Шедлих улыбнулась:
– Я понимаю, что вас эта ситуация вряд ли радует, но для меня она оптимальна. Ну что ж, посмотрим. Через три месяца начинаются рождественские праздники, и хорошие сотрудники могут нам пригодиться.
Закончив беседу, фрау Шедлих попрощалась с Сюзанной энергичным рукопожатием.
– До понедельника, – сказала она.
– До понедельника, – повторила Сюзанна и, вернувшись в зал магазина, обошла его, разглядывая окружавшую ее роскошь и вдыхая аромат сластей.
Потом она попрощалась со своими будущими коллегами. Даму помоложе звали Мойль, а пожилую – Гатман. Затем Сюзанна вышла на улицу. Моросил дождь, холодный ветер гнал тучи почти над самыми крышами домов. Сюзанна решила доехать до дому на автобусе.
Поднявшись по лестнице, она обнаружила под дверью написанную от руки записку. Надя снова просила прощения и предлагала встретиться в понедельник, в семнадцать часов на крытой парковке. Надя обещала заплатить Сюзанне две тысячи за два дня. Сюзанна смяла записку и выбросила ее в мусорное ведро.
В понедельник Сюзанна вышла из дому в начале восьмого, отправилась на вокзал и купила недельный проездной билет на автобус. Ровно в восемь она уже была на новом месте работы. Новые коллеги встретили ее приветливо. Сюзанне показали весь ассортимент продукции. В половине десятого появился кто-то из начальства, пожелавший узнать, что заставило квалифицированную банковскую служащую стать продавщицей конфет. Выслушав историю про налеты на банк, он убедился, что фрау Шедлих сделала правильный выбор. В заключение он только попросил, чтобы Сюзанна как можно быстрее отметилась в отделе здравоохранения.
Вернувшись вечером домой, Сюзанна заметила красную «альфу-спайдер», стоящую у края дороги приблизительно в двухстах метрах от ее подъезда. Когда Сюзанна приблизилась, из машины выскочила Надя, загородила ей дорогу и потребовала:
– Садись в машину!
– И не подумаю!
Надя схватила ее за руку:
– Сюзанна, завтра утром мне будет нужна твоя помощь. Не бросай меня в беде, пожалуйста.
– Никаких «пожалуйста»! – Сюзанна стряхнула руку Нади. – И никаких «спасибо». Помнишь, в какую беду я попала из-за тебя, когда ты натравливала Харденберга на Берингера, чтобы он взял на место машинистки другую?
– Это не я, – защищалась Надя. – Это была идея Филиппа. И если бы все было так, как он хотел, ты бы…
– Исчезни! Иначе я завтра пойду в полицию!
– Не болтай вздор! – заорала Надя. – В полицию! И что ты хочешь им рассказать?
– То, что ты хочешь убить меня, и…
Надя тяжело вздохнула:
– Ничего такого я не имела в виду. В запальчивости люди часто говорят много лишнего. Прошу прощения за свои слова. Я не рассчитывала, что Михаэль будет спать с тобой. Когда он прочитал мне целую лекцию о том, какие у него появились надежды и какое наслаждение он получил, когда я впервые повела себя как… – Надя осеклась, махнула рукой. – Не очень-то приятно услышать такое от мужа. Но в этом не было твоей вины. Когда я немного успокоилась и все обдумала…
– У тебя не нашлось более срочного дела, чем натравливать на меня Харденберга? – прервала Надю Сюзанна.
– Натравливать? – непонимающе переспросила Надя. – Что за чушь? Филипп был…
– С моим ключом в моей квартире, – снова перебила Надю Сюзанна. – Он украл мои записи, твои письма и все фотографии. Я слышала каждое слово, когда он разговаривал с тобой по мобильному телефону. Он хотел устроить мне внезапный сердечный приступ! Не подскажешь, как это делается?
Надя оставила без внимания слова Сюзанны, только покачала головой:
– У Филиппа не было ключа. Дверь была открыта. Он даже удивился.
В этот момент Сюзанна не могла сказать с уверенностью, что Надя лжет. Хотя когда она пошла в квартиру Ясмин, то закрыла за собой дверь. Однако Сюзанна не могла точно сказать, заперла ли она ее на ключ. Тем более что днем раньше она забыла это сделать.
– И что он делал в моей квартире? – повторила она свой вопрос.
– Что делал? – возбужденно отозвалась Надя. – Хотел извиниться за меня и попросить тебя, чтобы ты еще раз помогла нам. Ты же знаешь, что в среду мы хотели лететь в Женеву. Он очень радовался предстоящей поездке и ужасно разозлился, узнав, что из-за меня наше соглашение было нарушено, причем после того, как он уже вложил в него много денег. Это он платил тебе. Больше всего Филиппа расстроило то, что я разозлилась на тебя из-за Михаэля. Ему неприятно было это слышать. При этом он сам ужасно испугался, что его жена может что-нибудь узнать. Потом он позвонил Михаэлю и сказал, что у моей матери инфаркт и я уже на пути в Женеву. Только, к сожалению, это не сработало. И поэтому… – Надя умоляюще взглянула на Сюзанну. – Ты мне очень нужна, Сюзанна. Только на два дня, пожалуйста, я заплачу тебе по тысяче за каждый день.
Вспомнив слова Харденберга и выводы, которые она сделала из его слов, Сюзанна решила, что Надя говорит правду. То, что Харденберг забрал из ее шкафа все вещественные доказательства, могло быть просто мерой предосторожности. Но тем не менее, Сюзанна спросила:
– Если Харденберг твой друг, кто тогда тот мужчина, с которым ты встретилась в аэропорту?
– Всего лишь клиент, – сказала Надя. – Он знал, что Филипп собирается лететь в Люксембург, и попросил его взять с собой несколько документов. А так как Филипп улетел раньше, в шесть часов, это дело легло на мои плечи.
Сюзанна вспомнила о чемоданчике с замками и цифровым кодом. Похоже, Надя не лгала ей.
– Ты мне поможешь? – спросила Надя.
– Нет, – сказала Сюзанна и пошла к дому.
Какое-то время Надя шла с ней рядом.
– Не будь же такой злопамятной, Сюзанна.
Надя повысила цену до двух тысяч в день, и лишь когда Хеллер выглянул из окна, она оставила наконец Сюзанну в покое.
Та же сцена повторилась на следующее утро. Когда Сюзанна вышла из дому, Надя уже поджидала ее. Некоторое время она шла рядом, затем, открыв сумочку, вытащила тугой конверт.
– Здесь пять тысяч, Сюзанна. Пожалуйста, выручи меня, мой самолет улетает в одиннадцать.
– Счастливого пути, – не замедляя шаг, сказала Сюзанна.
– Сколько ты хочешь за два дня?
– Я хочу спокойствия.
Только когда подошел автобус, Надя ушла. Во время поездки Сюзанна ощутила в себе силу и одновременно испытала облегчение. Она была уверена, что все позади, что отныне ее жизнь будет скромной и одинокой, но честной, а главное, в ней не будет места страху.
Работа с кондитерскими изделиями была утомительной, но не особенно трудной. Отношения с коллегами были хорошими. Сюзанна прошла обязательную медицинскую проверку. Для работы в сфере продуктов питания ей, помимо прочего, необходимо было сделать рентгенограмму легких. Когда ассистентка рентгеновского кабинета протянула Сюзанне свинцовый передник, сказав, что во время процедуры его обязательно надевают все женщины детородного возраста, та только рассмеялась в ответ:
– Ко мне эти правила не относятся. Я, похоже, превращаюсь в старуху. Часто месяцами ничего нет.
В течение дня Сюзанна не думала о прошлом. А вот по вечерам часто приходили воспоминания. Когда Сюзанна закрывала за собой дверь, ею овладевало чувство опустошенности. Сюзанна не раскаивалась в том, что перестала общаться с Надей. Скорее наоборот. Она была уверена, что не смогла бы еще раз заняться любовью с Михаэлем, зная, что он принимает ее за Надю.
Однако воспоминания о той ночи и второй половине следующего дня, проведенных с ним, были еще свежи. И небольшие лакомства, которыми Сюзанна в течение первых двух месяцев вознаграждала себя за безотрадные вечера, были слабым утешением. Она покупала себе все подряд из ассортимента магазина: один вечер она проводила с банановым желе; другой – с «Mozartkugeln», третий – с трюфелями с шампанским. Она не боялась испортить зубы – она чистила их, как и раньше, терпеливо и основательно. Но от сладостей ее часто подташнивало по утрам.
Поначалу у нее не возникало мысли, что такая реакция организма может иметь другую причину. И только в начале ноября, когда она несколько дней подряд просидела на сухарях и чае, а тошнота все не прекращалась, у Сюзанны возникло чудовищное подозрение. К тому же она стала постоянно ощущать неприятное давление в груди. Сюзанна купила в аптеке тест на беременность. Результат оказался положительным.
Ночью Сюзанна плакала во сне. Ситуация была ужасной. Она носила под сердцем то, что могло принести немного света в ее жизнь. Существо, которое до конца дней принадлежало бы ей и придало бы смысл всей ее жизни. Но она не могла позволить этому маленькому существу появиться на свет теперь, когда сама пыталась снова встать на ноги. Конечно, она могла обратиться к Михаэлю, представить ему доказательства ее пребывания в доме, признаться в обмане и потребовать денег на содержание ребенка. Но согласится ли он давать ей деньги, хотя бы на питание и оплату жилья? Если повезет, он будет содержать ее несколько лет. А потом ей будет уже очень сложно найти работу: не тот возраст.
На работе Сюзанна чувствовала себя потерянной, мысли в голове путались. Фрау Шедлих наблюдала за ней со все возрастающим недоверием, потому что, когда Сюзанна по утрам приходила на работу, ей часто становилось дурно. В последнюю среду ноября, в десять часов, фрау Шедлих предложила ей сделать перерыв на завтрак.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58