Я думала несколько дней, но никакого законного пути найти не смогла. И вдруг меня осенило:
– Знаете, Мендрас, когда у меня принимали наряды, проверяли только умножение, а на сложение даже не посмотрели. Я сделаю ошибку в сложении. Если заметят – выпутаюсь как-нибудь. Ведь я не для себя жульничаю. Составим наряды так, чтобы никому не было обидно.
Пришел день поминовения усопших. С утра я побежала на Особовицкое кладбище, на могилу отца. Первые польские могилы находились чуть в стороне, за пределами основной территории. Здесь было тихо и грустно. Осенние краски деревьев, торжественная тишина и покой – все располагало к раздумью.
Посаженные несколько дней назад хризантемы начали увядать. Я зажгла свечи. Убрала сухие листья. Люди только начинали собираться.
Больше задерживаться на кладбище я не могла. В одиннадцать часов у бабушки Дубинской была намечена семейная встреча. Сама мысль о предстоящем собрании родственников была мне неприятна. Но бабушка ждала – нужно идти.
Я пришла последней. Все уже сидели за большим круглым столом. Бабушка была тщательно одета и причесана. Ее сестра, высокая, худая и совершенно глухая старуха в черном платье и кружевной шали, не понимала, что тут происходит и где она находится. Она громко несла какую-то околесицу.
Дочь сестры, тощая, изможденная женщина, даже не пыталась ничего объяснить матери. Она сидела с нею рядом, нервно теребя мятый носовой платок, и время от времени смущенно улыбалась, словно прося у присутствующих прощения за то, что она сюда пришла.
Брат отца, Вацлав, похожий на него, только намного ниже ростом, сидел, надувшись как индюк, всем своим видом выражая презрение к остальным. Одет он был весьма претенциозно: позолоченные запонки, американский галстук с улыбающимися красотками, на среднем пальце огромный золотой перстень.
Молчание затягивалось.
Дядя Вацлав поерзал на стуле и сказал сварливо:
– Катажина писала, что будет семейная встреча. В таком случае, не можешь ли ты объяснить, мама, что здесь делает эта особа. – Он указал на бабушкину жиличку, пани Янку. – И Катажина, я вижу, снова считается членом семьи.
– Замолчи! – Бабушкин голос звучал строго и повелительно. – Я пригласила тех, кого хотела. А поскольку мы все в сборе, я вам сообщу свое решение. Квартиру мою и всю обстановку получает Янка. Сегодня же. Она будет жить со мной до моей смерти. Есть у меня немного золота. Не очень богато, но все-таки… Двести долларов бумажками и десять золотых монет, по пять долларов каждая. Они мне достались еще от моей матери. Я передаю их своей сестре, – бабушка придвинула к ней пакет. – Еще я вам дам кое-что из одежды, перешьете ребятишкам.
Дядя Вацлав сделал движение рукой, порываясь что-то сказать, но бабушка крикнула:
– Не перебивай! Катажина получит только то, что оставил ее отец. Это немного. – Она протянула мне коробку из-под духов. – Но у тебя, девочка, есть профессия, и я за тебя спокойна. Мой сын Вацлав получал от меня то, что ему причиталось, уже дважды. Один раз к свадьбе, второй – после войны. Для тебя, Вацлав, у меня остался только этот медальон. Он золотой. Может быть, ты не станешь его продавать?.. Вы меня поняли? Еще у меня есть деньги на похороны и на надгробие. Я отдаю их на хранение Катажине. Это все. И давайте не будем этот вопрос обсуждать. Я уже очень стара и устала от жизни гораздо больше, чем вам кажется.
Пани Янка поднялась и подошла к буфету, на котором стояли тарелки с бутербродами. Я хотела помочь ей, встала, но меня приковал к месту крик дяди Вацлава.
– Ты что, мама, с ума сошла? На что это похоже? Комедия, да и только… – В углах губ у него выступила пена. – Ты оставляешь кучу денег старухе, которая тебя не переживет. Я этого не допущу! Я вас проучу! Я вам покажу, кто тут наследник!
– Вот, вот! – воскликнула бабушка. – Я этого ждала. Именно поэтому я и решила все распределить при жизни, чтобы не получилось такого безобразия. Немедленно замолчи, не то я тебя выгоню отсюда.
Я похолодела, в ужасе обводя взглядом присутствующих и не веря, что эта сцена происходит в действительности. Сидевшая напротив меня сморщенная старушка с невидящими глазами перебирала деньги, словно четки. Дочь поддерживала ее, потому что ей даже сидеть было трудно. Лицо у дочери тоже было безжизненным и пустым.
Дядя Вацлав поднялся с видом человека, готового на все.
– Никто меня не выгонит. Сам уйду. Но прежде возьму то, что мне принадлежит по праву. Я единственный наследник. – С этими словами он кинулся к старушке и сгреб со стола все лежавшие перед ней деньги.
Я подскочила к ним и вцепилась в руку дяди Вацлава.
– Отстань, – прохрипел он. – А то хуже будет.
Я держала крепко.
– Положи на место. Хочешь, бери то, что бабушка дала мне. А эти деньги не смей трогать.
Во мне нарастала ярость. Я готова была вцепиться зубами в его багровую шею со вздувшимися венами.
– Ах ты дрянь этакая! Да я тебя в порошок сотру!
Но я держала его руки, как в тисках. Он вырывался, пытался пнуть меня ногой, но, наконец, разжал пальцы, и деньги посыпались на пол. Бабушка сидела рядом, лицо у нее было мертвенно-бледное, неподвижное.
Я чувствовала, что силы оставляют меня, что вот-вот я отпущу его руки, но тут случилось непредвиденное: я повернулась, и Вацлав грохнулся наземь. Падая, он задел столик. Большая серебряная ваза словно нехотя накренилась и свалилась прямо ему на голову. Вацлав лежал неподвижно, а ваза с металлическим звоном катилась по полу.
Первой опомнилась бабушка. Она вскочила и, не спуская глаз с сына, принялась собирать рассыпанные деньги. Мы с Янкой помогали ей. Собрав, бабушка отдала деньги племяннице и велела получше спрятать. Теперь она пришла в себя, оживилась.
– Катажина, милая! Ты держала себя молодцом. Как жаль, что твой отец не дожил, не увидел этого. Дай я тебя поцелую. – Бабушка заплакала. – Видишь, как оно получается. Растишь детей и никогда не знаешь, какими они станут. Вацлав всегда был жестоким и жадным.
Дядя понемногу приходил в себя. Он сел на полу, затем поднялся.
– Ну и разделала ты меня, честное слово! Тебе бы на ринге выступать с твоей хваткой.
Бормоча еще что-то, Вацлав направился к выходу. Пани Янка пошла за ним и заперла дверь.
Домой я вернулась к вечеру, усталая, разбитая. У меня ныли все мышцы. Мама засыпала меня вопросами.
– Ну как все прошло? Что тебе досталось?
– Я еще даже не посмотрела. Все в этой коробочке. Не приведи бог пережить такое еще раз. Бабушка дала мне деньги на свои похороны и на надгробие. Завтра положу их на сберкнижку. Обо всем-то она подумала, прямо удивительно.
Вид золота как-то странно воздействовал на маму. Она рассматривала полученные мною браслет, два обручальных кольца, цепочку, и у нее дрожали руки. Она радовалась, а мне было горько и досадно. Зачем понадобились бабушке эти волнения, эта ужасная сцена? Неужели без них нельзя было обойтись?
– Пан Видловский, – остановил Мендрас бригадира водопроводчиков. – Вы просто бессовестный человек! Где вас носит? На что это похоже? Если так будет продолжаться, я вас на цепь посажу.
Видловский смущенно переминался с ноги на ногу, Он был нам крайне нужен, мы как раз включали паровое отопление, а тут – на тебе, бригадир водопроводчиков то и дело пропадает неизвестно куда.
– Ваша правда, пан мастер, – ответил он доверительным тоном, – но дело-то вот в чем. Здесь рядом – прачечная. И девушка там одна работает – загляденье. Заскочишь туда на минутку, а сидишь – и глаз оторвать невозможно. Влюбился, и все тут. Какие у нее движения! А работа в руках так и горит. Хорошая будет жена, если только пойдет за меня.
– Пан Видловский, влюбляйтесь на здоровье, но только не в рабочее время. Нам же надо отопление наладить, поймите. А то за саботаж арестуют. И скидок на любовь никто не будет делать. Теперь я, слава богу, знаю, где вас искать, но советую от души – перенесите свидания на вечер. Если я вас там застану – пеняйте на себя.
Разумеется, бригадир по-прежнему пропадал в прачечной, но теперь в случае надобности мы посылали за ним.
Мендраса вся эта история явно забавляла.
– И вправду мировая девка, – рассказывал он. – Уж и каменщики на нее заглядываются. Как бы не дошло до драки. Знаете, что он там делает? Сидит, молчит и только глаза пялит. Честное слово. Глазеет как зачарованный, а она сердится.
Однажды утром на стройке появился какой-то самоуверенный гражданин. В контору он не зашел, а стал шнырять по территории, с хозяйским видом заглядывая во все углы.
Мендрас разозлился.
– Вы по какому вопросу?
– Я из надзора. Проверяю этот объект. Моя фамилия Кубичек.
– В таком случае прошу за мной, пойдемте к начальнице.
Я уже больше месяца просила назначить к нам инспектора надзора. Прежний инспектор почему-то уволился.
– Наконец-то! Мы вас ждем не дождемся. Кое-какие работы подходят к концу, необходимо произвести обмеры и принять их.
Мы обошли всю стройку. Кубичек смотрел со скучающим видом и почти не задавал вопросов. У него было веснушчатое лицо и подозрительно красный нос.
Проведя у нас с полчаса, Кубичек заявил мне без обиняков, что на него особенно рассчитывать нечего. Он очень занят и будет забегать лишь изредка.
Потом кое-как проверил обмеры, не глядя, подписал все бумаги и распрощался.
– Не нравится мне этот инспектор, – сказала я Мендрасу. – Как можно подписывать, не проверив? Он, похоже, ничего не боится, хотя наравне со мной отвечает за объект и качество работ.
– А он, говорят, потом, при сдаче объекта, зачеркивает часть того, что подписал.
– Да что вы? Ну нет, со мной этот номер не пройдет. Что подписано, то подписано. У нас никакой липы нету.
– Присматривайте за ним. Это настоящий пройдоха. И бездельник. С такими неприятностей не оберешься.
Ноябрьский план мы выполнили. На декабрь нам увеличили объем работ, но это нас не огорчило. За укладку паркета и малярные работы платили хорошо.
В один из последних дней ноября я пошла с утра в трест утрясать вопрос о фонде зарплаты на декабрь. Пришлось поспорить и потерять немало времени, но недаром. Я добилась того, что нам полагалось.
Потом я забежала в отдел снабжения – нужных материалов, как всегда, не хватало – и, наконец, на склад стройматериалов.
На стройку я вернулась около двенадцати и сразу же испытала странное, непривычное ощущение. Что случилось? Чего тут не хватает? И вдруг поняла: тишина! На стройке было тихо, как в воскресенье. Никто не работал.
Подъемник стоял. Даже плотников – самой шумной бригады на стройке – не было слышно. Мусор тоже не вывозили. Мендрас! Что с Мендрасом, неужели его нет? Я тихонько спустилась в столовую, расположенную в двух больших комнатах первого этажа. Там же у рабочих хранилась одежда в шкафчиках, сколоченных из досок, и ящики с инструментом. Я открыла дверь и… остолбенела!
Рабочие сидели на скамейках и столах, а посредине, на перевернутом ящике из-под гвоздей, стояли бутылки с водкой.
Одним прыжком я очутилась в центре этого круга, не раздумывая, схватила первую с края бутылку и изо всех сил грохнула ею об пол. Дальше я действовала методически, разбила все бутылки, потом принялась за стаканы.
Никто не пошевелился. Все сидели как вкопанные. Только теперь я взглянула на их раскрасневшиеся от водки лица.
– Ну! Чего вы ждете? Аплодисментов? Марш по домам! Все! Кто к завтрашнему дню протрезвится, пусть приходит, поговорим!
Я чувствовала бессильную ярость и обиду. Запершись у себя, я подождала, пока последний рабочий не ушел со стройки. И только тогда отправилась домой.
Назавтра я сказала спокойно:
– Пан Мендрас, зовите всех сюда. Сейчас же.
Рабочие заходили по одному, бочком, с шапками в руках, избегая моего взгляда.
– Ну вот я и дождалась. Теперь небось глаза прячете. И мастер в том числе. Дружная компания, ничего не скажешь. – Я смотрела на них, но они стояли, опустив глаза, словно не слыша. – Мне говорили: «Ваши рабочие – банда хулиганов. Вам с ними ни за что не сработаться. Им бы только выпивать. Для кого вы так стараетесь?» А я, дура, бегаю по тресту, воюю из-за денег, защищаю вас: «У меня люди хорошие, я их знаю». Теперь-то я вас раскусила. Стоило мне на полдня отлучиться – готово дело, пьянка. Вчера мне хотелось вас избить. Сегодня я поступлю иначе. Каждый, кто пожелает, может уйти со стройки сию же минуту. Кому хочется выпивать, пусть заявит об этом мастеру, его переведут на другое место. А тем, кто останется, придется выполнять мои требования. Работа есть работа. А когда меня нет на месте, нужно трудиться еще добросовестнее. Ясно? Так я понимаю честность… Что же касается выпивки, – добавила я после паузы, – то я и сама охотно с вами выпью. Но только после работы. А теперь, Мендрас, запишите тех, кто хочет уйти.
Я вышла, остановилась у подъемника и закурила. Рядом я услышала шаги Мендраса.
– Ну как?
Он смущенно подошел ко мне.
– Ни один черт не хочет уходить. Я тоже.
Незадолго до конца работы Мендрас, весь день ходивший за мной по пятам в полном молчании, что при его характере было настоящим подвигом, забормотал что-то, переминаясь с ноги на ногу.
Меня тоже тяготила наша ссора, и я спросила:
– Вы что-то хотели сказать?
– Да, хотел. Когда мы вчера пили, я не возражал. Мы даже за ваше здоровье выпили. Но больше это не повторится. Если кто попробует пить – стукну, как следует, и все дела. Сами захотели. Я тоже умею бить бутылки. Бить так бить.
– Ладно! – согласилась я, улыбнувшись.
Сражение выиграно. У меня был, пожалуй, лучший коллектив во всем тресте. И я с теплотой думала о своих ребятах.
Мама снова завела речь о договоре со Стефаном.
– Стефан не хочет. Теперь не время заключать договор. Он нервничает. Говорит, ты ведешь себя странно, он такого от тебя не ожидал.
– Все понятно. Если он не хочет договора, пусть вернет деньги. – Я с трудом сдерживала ярость. – Пожалуй, я сама с ним объяснюсь. И поставлю все точки над «и».
– Умоляю тебя, не надо! Я боюсь этого объяснения, – мама заплакала.
– Странный ты человек, мама. Почему ты всегда прячешь голову под крыло? Прямо зло берет! Это дело надо довести до конца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65