- Надеюсь, что вы довольны моим подарком? - спросил он, вынимая голубую цаплю и опуская ее на ковер.
- Ах! - крикнула в восторге девочка. - Это Тони, моя милая Тони!
Она схватила птицу обеими руками и начала целовать ее.
- А уверены ли вы, дитя мое, что цапля вас узнала? - спросил мистер Ланье.
- О, конечно, уверена! Тони не может меня забыть. Мне стоит только спрятаться и позвать ее - она тотчас прибежит ко мне.
- Джейн, миленькая, попробуй! Попробуй! - весело закричали девочки.
Отец взял на руки цаплю, отнес в другой конец залы и спрятал ее за широкое кресло. Затем леди Джейн вполголоса чирикнула и закричала: "Тони! Тони! Тони!"
Надо было видеть, в какой восторг пришли все дети, когда голубая цапля, распахнув немного крылья, побежала, переваливаясь, по зале и отыскала леди Джейн. Крики и смех огласили комнату. Дети целовали птицу, гладили ее и долго не могли успокоиться.
Со следующего дня начались тщательные поиски улик, которые могли прояснить загадочную историю леди Джейн. Оказалось, что в городе находился доктор Дембо, который лечил в доме Жозен приезжую даму с ребенком, хорошо помнил их лица и даже не забыл голубой цапли. Мало того, нашлись лица, которые оказались случайными свидетелями похорон матери леди Джейн и смогли указать место, где она погребена. Что касается вещей, привезенных умершей, то они пропали бесследно. Уцелели только часы, сбереженные Пэшу.
Леди Джейн осталась на воспитании в семье Ланье. Особое внимание было обращено на развитие ее прекрасного голоса. Имя девочки-певицы скоро стало известно в городе.
Тесный кружок друзей, куда входила семья Пэшу, Пепси и ее мать, Диана и старичок Жерар, заботился о девочке-сиротке, они общими усилиями воспитывали ее.
Голубая цапля занимала в этом кружке весьма почетное место. Часто, когда по праздничным дням дети весело и шумно играли, а черномазая Мышка как угорелая носилась по комнате, голубая цапля важно расхаживала вокруг них, по временам вдруг останавливалась, поднимала одну ногу и стояла неподвижно, точно мраморная.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17