– Точнее, рассказала, как это сделать. А похитила она меня только для того, чтобы поговорить, так сказать, по душам. Мы поболтали на разные женские темы, она угостила меня своим селекционным белым виноградом…– Белым виноградом? – чуть не подавился волшебник.– Да, а что? Потом она попросила помочь в выборе котика, – продолжила Клио.– Котика?– Решила она, знаете ли, завести себе любимца. Хотела посоветоваться… Остановила свой выбор по моей рекомендации на кошках.– Физра завела себе кота? Невероятно!– Не кота. Пока только котенка… Как я понимаю, вы с ней уже знакомы, так что просто наведаемся к ней в гости сюрпризом, без приглашения. Так сказать, встреча старых знакомых.– Я не видел ее… – Сковель наморщил лоб, припоминая, как давно состоялась их последняя встреча.– Вот как раз и встретитесь, поговорите, прошлое вспомните, а заодно и решите, как нам Джека расколдовать. Что, собираемся?– А ты уверена, что она будет рада нас видеть? – спросил Николай.– Я, конечно, знаю, что незваный гость как в горле кисть… Но у нас непредвиденная ситуация! – Клио посмотрела на волшебника: – Так мы идем? Вы туда дорогу знаете?– Да, вы, похоже, правы. – ответил он. – Это единственная наша надежда. Может, Физра действительно сумеет нам что-то подсказать. Давайте прямо сейчас и переместимся в ее замок. – Волшебник поднял руки…– Эй, – остановила его Клио, – мы все-таки к даме в гости идем! Может, ей цветов хотя бы взять? – Она была просто поражена мужской недогадливостью.– Не думаю, что пожилая леди обрадуется букетику цветов, – вслух подумал Николай.– Букетику, может, и нет, а вот корзине цветов с корнями для ее сада и гостинцу для котика очень даже!– Вы снова правы. Нельзя идти с пустыми руками. Пойду накопаю из своего палисадника малиновых флион. Когда-то они ей очень нравились… – Волшебник ушел.– А мы, так как не умеем ловить мышей, пошли наберем сала да мяса для котика, – сказала Клио направляясь к столовой. Николай пожал плечами, снял со стены маленькую плетеную корзинку и последовал за ней.Переместились сразу после обеда. Когда волшебник объявил, что они на месте, Клио решила, что он обознался и забросил их не туда или в волшебном мире существует несколько замков без окон без дверей с живущими в них магичками. Все в замке преобразилось! Грубо отесанные каменные стены теперь имели ровный вид и были покрыты чем-то нежно-розовым с мелким малиновым рисунком. Полы покрывали безворсовые ковры, а под потолком висели светящиеся шары, разгоняя прежний полумрак и наполняя помещения мягким светом.Клио уже было открыла рот, чтобы сообщить Сковелю о его ошибке, когда перед глазами мелькнуло что-то черное, и на ее джинсах повис маленький черный котенок.– Действительно, кот, – тихо проговорил волшебник, не меньше Клио потрясенный переменами в замке.– Фужик! Привет, пушистик! Где твоя хозяйка? – рассмеялась Клио, хватая котика за шкирку и перемещая его на руки.Котик тщательно обнюхал новые руки и, уловив, вероятно, знакомый запах, громко замурлыкал. Все взоры обратились на него, и никто не заметил, как в стороне отошла часть стены, выпустив в коридор хозяйку замка.– Что вы здесь… – начала она и осеклась. – Сковель?– Здравствуй, Физра, – неожиданно мягко сказал волшебник, заставив Клио и Николая удивленно переглянуться.По лицу магички пробежало множество эмоций: удивление, радость, растерянность… Наконец все новые эмоции пропали, и осталось только одно вечное недовольство.– С чем пожаловали? – спросила она, и ее котик, спрыгнув с рук Клио, побежал к ней.– Добрый день, – взяла инициативу в свои руки Клио. – Приятно снова с вами увидеться. Мы вам тут гостинцев принесли. Цветочки для сада и лакомство для кисенка.– Я имела в виду, что вам здесь надо? – чуть мягче переспросила магичка, взглянув на цветы.– Нам нужен совет, – заговорил волшебник.– Вам? Мой? Надо же! Дожила. И что же такое вы не можете сделать без моего совета?Возникла небольшая пауза. Фужик потерся о ноги хозяйки и подбежал к корзинке с гостинцем. Быстро оценив его по запаху, он ловко залез в корзинку и принялся поглощать угощение.– Вам надо завести еще и белого котенка, – неожиданно предложила Клио, нарушив тишину.– Это еще зачем? – опешила Физра.– Втроем вам будет веселей. К примеру, вы ушли в магазин за продуктами… Фужику будет тоскливо – в окно не посмотреть, мышей не погонять. Ну, и это будет своего рода символом дружбы разных сторон – черной и белой! По-моему, интересная мысль.– Я подумаю, – ответила Физра. – Так в чем вам нужен мой совет?– У нас в клетке сидит большое лохматое существо, которое, как мы предполагаем, заколдованный человек. Мы не знаем, как его расколдовать, и думаем, что ваши познания в магии могут нам в этом помочь, – проговорил Николай, видя, что только он один думает о том, ради чего они сюда прибыли.– Хорошо. Сейчас уложу Фужика спать и пойду посмотрю на ваше лохматое существо. – Магичка ловко извлекла сопротивляющегося котика из корзинки и исчезла с ним за поворотом, коридора.– Надо же, она так изменилась! – обрел дар речи Сковель. – Она так стала похожа на себя прежнюю!– А какой она была прежде? – тут же заинтересовалась Клио.– Она? Такой…– Я готова, – раздался голос у них за спиной. Магичка осмотрела цветы, хлопнула в ладоши, и они пропали. – Ты живешь там же? – спросила она у волшебника.– Нет. Последние лет тридцать я живу у Мирулиновой горы.– Представь, – велела она и уставилась на его лоб. – Понятно, – сказала она через минуту. – Я там буду через несколько минут. Можете меня не ждать. – И Физра, не сказав больше ни слова, развернулась и пошла по коридору.– В таком случае давайте скорее назад! – засуетилась Клио. – Нужно еще чайник поставить, пирожных напечь…Волшебник кивнул, взмахнул руками, и они в одно мгновение оказались снова у него в доме. Прибыв обратно, тут же рассредоточились: Клио пошла проверить Мурзика, Николай – Джека, а Сковель – готовиться к приему Физры. С Мурзиком и Джеком все было по-прежнему – оба спали. Приготовить что-то особенное к прибытию магички тоже не успели. Выходя из комнаты, где спал кот, Клио встретила ее в коридоре.– О, вы уже здесь! – воскликнула Хранительница Врат. – Пойдемте пока в эту комнату. Мужчины еще не закончили свои дела.Клио завела ее за первую попавшуюся дверь. В этой комнате, в которой она уже бывала, осматривая дом волшебника, не было ничего примечательного: камин, небольшой стол с несколькими стульями и длинная лавка вдоль стены. Так, во всяком случае, думала Клио… пока туда не зашла магичка и, обежав комнатку взглядом, не прилипла им к картине над камином. Это был портрет молодой женщины в темной деревянной раме.Физра смотрела на него, не отрываясь, несколько минут, потом неспешно подошла к камину и, увидев что-то еще и там, неожиданно схватилась за грудь и стала медленно оседать. Клио не мешкая подскочила к старухе, подхватила ее щуплое тело и посадила на стул.– Что с вами? – испуганно спросила она и присела на корточки рядом.В этот момент в комнату вошел Николай, а за ним Сковель. Магичка подняла на него глаза.– Ты все эти годы хранил его? – удивленно спросила она, кивая то ли на портрет, то ли на предмет на камине. Волшебник улыбнулся. Мягко так улыбнулся, тепло, словно извинялся за что-то. – Так ты?… – недоговорила Физра и улыбнулась точно такой же улыбкой, а затем трясущимися руками развязала и сняла шейный платок. На ее шее стало отчетливо видно короткую тоненькую цепочку с маленьким кулоном в виде сердца.– И ты?! – поразился Сковель и медленной, неуверенной походкой направился к магичке.Она встала. Он подошел ближе, и они взялись за руки. Почти сразу что-то случилось: тот предмет с камина и кулон с цепочкой неожиданно взмыли в воздух и стали кружить над этой парой, которая, впрочем, ничего кроме друг друга не видела. Немного покружив, предметы замерли на расстоянии вытянутой руки над головами волшебника и магички и создали вокруг них какую-то дымку, полностью поглотившую их хозяев. Дымка держалась пару минут, а потом растаяла так же внезапно, как и появилась. Предметы вернулись на свои места. Перед ошарашенными Николаем и Клио стояли мужчина и женщина среднего возраста. Каждый сбросил по меньшей мере лет тридцать-сорок!– Чудеса по омоложению без пластической хирургии! – прошептала Клио.– Любовь и не такое может, – так же шепотом отозвался Николай.– Как ты думаешь, столько они вот так простоят? Час, два, неделю?– Давай выйдем отсюда. Я думаю, им есть о чем поговорить, есть что вспомнить. – И Николай бесцеремонно вытолкал Клио в коридор.– Вот так всегда, – заявила она, когда дверь закрыли перед ее носом. – На самом интересном месте!Больше часа Сковель и Физра находились в той комнате. Иногда Клио, не слушая упреков Николая, подходила к двери и прикладывала к ней ухо, боясь, что при неудачном раскладе откачать их не удастся. Но все обошлось. Через час с хвостиком оба вышли из комнаты живыми и здоровыми. Клио счастливо улыбнулась. Николай боялся, что она кинется к ним с расспросами, но Клио задала один-единственный вопрос:– Так почему вы все-таки расстались?– Я была бедной, гордой и хотела доказать, что я тоже что-то могу, что я достойна быть женой волшебника!– А я полагал, что такая красавица просто не желает быть моей женой. А когда она еще занялась магией…– Все ясно. Не будем бередить прошлое! – поднял руки Николай. – Мы ужасно рады, что хотя бы теперь, спустя годы, все прояснилось и вы сможете снова быть вместе. Если захотите…Сковель и Физра посмотрели на друг друга. Их глаза светились счастьем.– Надо же, оказывается, глупость типична для всех, а не только для узкого круга избранных, – подвела итог Клио.Еще через полчаса, попив чаю, пошли осматривать Джека. Магичка медленно обошла клетку, приблизилась к существу, внимательно посмотрела на него через пальцы и вернулась к волшебнику.– Как ты считаешь, что это может быть? – спросил он.– Шкатулка Примы! – уверенно заявила Физра.– Что?– Кого?– Шкатулка Примы, – спокойно повторила она. – Очень-очень давно жила магичка огромной силы. Не смотрите на меня так. Я имею в виду не мелкую самоучку, как я, а НАСТОЯЩЕГО МАГИСТРА МАГИИ! Она сделала много плохого людям. Очень много. Тогда ее решили убить. Причем люди вместе с волшебниками, редкое единство. Они как-то сумели запереть ее в одной из подвальных комнат ее же замка и принялись творить заклинание. Прима была настолько злой, что решила напакостить и напоследок. Всю свою мощную энергетику зла она скинула на пять предметов, которые в тот момент оказались в комнате вместе с ней.Первый предмет – это тарелка. Она сразу стала золотой и изящной. Любой, кто впоследствии ел из нее,, примерно через неделю умирал в страшных муках. Насколько я знаю, этот предмет был отвезен кем-то к вулкану и брошен в лаву.Второй предмет – бокал. На нем появилась надпись, сулящая тому, кто выпьет из него вина, вечную молодость. Эффект был полной противоположностью. Человек состаривался и умирал за три дня. Тоже попал в лаву вулкана.Третий – это ее брошь. Редкой красоты вещица. Надевший ее или просто завистливо восхитившийся ее красотой становился безумным. Она была разбита и погребена в тайных каменоломнях гномов.Далее фигурировали любимые бусы Примы из шкатулки. Каким злом отличались они, точно неизвестно. Вроде как, надетые на шею, они превращались в змею и душили своего обладателя. Бусы пропали вместе со своим первым владельцем. Больше о них никто не слышал.И, наконец, пятый, последний предмет – это самая шкатулка великой магички. Как говорят молва и книги, после того как она достала из нее бусы, шкатулка осталась пустой. В нее Прима заперла страшное проклятие. Человек, открывший ее, должен стать настолько ужасным, насколько он был хорош. То есть все его положительные стороны в результате обращались против него же. Насколько я знаю, шкатулку Прима готовила последней, и поэтому кто-то из ее палачей случайно увидел, как она это делает. На шкатулке было выгравировано предупреждение, и ее спрятали, кто и куда, неизвестно, – продолжала Физра. – Только до сегодняшнего дня никто и не вспоминал про эту шкатулку. А теперь вот пожалуйста. – Она показала на Джека. – Верх людской глупости! И еще хорошо, если окажется, что по какой-то причине он не умеет читать. А так…– А как его расколдовать?– Сложно сказать. Нужно почитать несколько книг.– Каких?– Магических, конечно же. Кстати, вам известно, что примерно половина магических книг написаны Примой и именно поэтому прочитавший их попадает в зависимость от магии и практически не может вернуться к нормальной жизни?– Нет.– Не знаете истории, а все туда же… мир спасать. Ладно, мне нужны три книги. Просто я не уверена, в какой именно пишется про превращение человеческих достоинств в пороки и уродство. Могу я узнать, куда делась моя библиотека? А, Сковель?– Ты уверена, что хочешь снова ее видеть?– А ты дашь гарантию, что сможешь расколдовать это существо без магических книг? – склонила она голову набок, и ее каштановые волосы свесились вниз.– Хорошо. Последний вопрос, – тяжело вздохнул волшебник. – Ты сможешь контролировать ситуацию, чтобы те книги снова не овладели твоей душой?– Если ты будешь рядом, то да.– Тогда… Твои книги под твоим портретом.– В камине? – округлила глаза Клио.– Камин не настоящий. Он отодвигается в сторону, а за ним ниша. Книги там.– Я знала, что ты их не послушаешь и сохранишь мои книги. – Фирза поцеловала Сковеля в щеку. – Нельзя выбрасывать информацию, она всегда может пригодиться!– Лишь бы эта информация не погубила кого-то еще.– Пойдемте, посмотрим? – улыбнулась магичка, словно не слыша последние слова волшебника. – У нас не так много времени.– А что, с ним может что-то случиться? – забеспокоилась Клио.– Нет. Может проснуться мой котик. Его ведь надо кормить, – проговорила Физра, направляясь в комнату с камином. – Кстати, по твоему совету я решила завести Фужику белого друга. Чтоб не скучали. Наверное, теперь я буду немного реже бывать дома. – И она подмигнула Клио.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40