Ротан тихонько улыбнулся.— Это не хлопоты , Фергун, — строго поправил Лорлен. — Это закон Гильдии. И закон гласит…— «Маг, первым распознавший в человеке источник Силы, имеет право стать опекуном-наставником оного», — быстро процитировал Фергун. — Я первый почувствовал на себе действие ее силы. Я, а не Ротан.— Тем не менее данный вопрос не подлежит рассмотрению до тех пор, пока девушка не будет обнаружена.Пара уже миновала притаившегося за кустами Ротана, и голоса постепенно становились все менее разборчивыми. Маг поднялся со скамейки и медленно зашагал домой, в сторону Жилого Корпуса.Так, значит, Фергун пытается заявить о своих правах на опекунство над девочкой. Когда Ротан предложил взять на себя ответственность за ее обучение, ему казалось, никто из коллег не захочет браться за это дело. И уж точно не Фергун, всегда с презрением взиравший на представителей низших слоев общества.Ротан улыбнулся. Дэннил будет очень недоволен таким поворотом событий. Он испытывал к Фергуну острую неприязнь с самых первых дней учебы. Так что теперь его друг еще более решительно примется за поиски, чтобы найти беглянку самому.
Прошло уже немало лет с тех пор, как Сири последний раз посещал бани, не говоря уже о том, что раньше ему и одним глазком не доводилось взглянуть на шикарные приватные отделения. Выскобленный, выдраенный до блеска, насквозь прогревшийся в парной, а затем завернутый в огромное мохнатое полотенце, он, пребывая в прекрасном расположении духа, шагал за молоденькой банщицей в комнату отдыха. Сонеа сидела на длинной циновке-симба, ее худенькое тело тоже было укутано в большущее полотенце, а лицо после целого ряда произведенных банщицами процедур сияло от удовольствия. Ее довольный расслабленный вид еще больше улучшил настроение Сири.Он подмигнул и расплылся в улыбке.— Ха! Вот это жизнь! Уверен, Джонна была бы тобой довольна!Сонеа поморщилась, и Сири немедленно пожалел о сорвавшихся с языка словах.— Прости, Сонеа, — виновато потупился он. — Мне не следовало наступать на больную мозоль. — Сири присел рядом с девушкой и оперся спиной о теплую стену. — Давай спокойно поразмыслим. Мы должны найти выход, — тихо добавил он.Сонеа кивнула.— Куда теперь? Мы не можем торчать тут всю жизнь.— Это точно, — юноша печально вздохнул. — Эх, Сонеа, дела плохи. Было бы легче легкого спрятать тебя от магов, если бы не это дурацкое вознаграждение. Теперь я никому не могу доверять… и у меня больше не осталось мест, где я мог бы тебя скрывать.Ее лицо побледнело.— И что нам делать?Сири колебался. После давешней стычки он понял, что у них остался единственный выход и Сонеа он не понравится. И ему не нравится. Он покачал толовой и посмотрел девушке в глаза.— Нам нужно просить помощи у Воров.Сонеа изумленно вытаращилась на друга.— Ты что, спятил?— Я бы согласился, что спятил, если бы и дальше пытался спрятать тебя сам. Рано или поздно тебя кто-нибудь найдет и выдаст.— А Воры? Что им мешает меня сдать?— У тебя есть кое-что, что им нужно.Девушка нахмурилась, ее лицо потемнело.— Магия?— Именно. Держу пари, им хотелось бы иметь собственного чародея, — он задумчиво водил пальцем по циновке. — Когда ты окажешься под их покровительством, никто не посмеет тебя тронуть. Никто не смеет выступить против Воров. Даже за сто золотых.Сонеа прикрыла глаза.— Джонна и Ранел всегда говорили, что если связался с Ворами, от них уже никогда не освободиться. Они будут держать тебя на крючке, даже когда закончится срок сделки.Сири покачал головой.— Я знаю, что ты наслушалась разных страшных историй. Да и кто их не слышал. Знаешь, на самом деле нужно просто придерживаться их правил и тогда будешь жить кум королю. Мой отец всегда так говорил.— Они убили твоего отца.— Он сам виноват. Он зашустрил.— А что, если?.. — она вздохнула и словно отмахнулась от глупой мысли. — Впрочем, разве у меня есть выбор? Если я не решусь на это, то попаду в руки Гильдии. Уж лучше оказаться в рабстве у Воров, чем лишиться жизни.Сири поморщился.— Все не так мрачно. А когда ты научишься пользоваться силой, то станешь важной и могущественной. И получишь полную свободу действий. Сама посуди, если ты не захочешь что-то делать — как они смогут тебя заставить?Сонеа посмотрела на него невыносимо долгим взглядом и наконец сказала:— Ты ведь не до конца уверен в этом, да?Сири заставил себя выдержать ее взгляд.— Я уверен, что это единственный выход. Я уверен, что с тобой будут прекрасно обращаться.— Тогда что?Он вздохнул.— Я не знаю, что они попросят у тебя взамен.Сонеа кивнула, затем откинулась на стену и, задумавшись, замолчала на несколько минут.— Сири, если ты считаешь, что я должна это сделать, то я так и поступлю. Уж лучше связаться с Ворами, чем быть пойманной Гильдией.При виде ее бледного лица Сири охватило знакомое уже чувство неловкости и смущения, только теперь к этому примешивалась и горькая нотка вины. Несмотря на свой страх, она была полна решимости встретиться с Ворами. От этого Сири чувствовал себя еще хуже. Хоть он и сознавал свою неспособность защитить Сонеа, отвести ее к Ворам казалось ему почти предательством. Он не мог и не хотел снова ее потерять.Но иного пути не было.Сири поднялся и подошел к двери.— Пойду отыщу Хэррина и Дони, — сказал он. — Ты в порядке?Сонеа молча кивнула, не поднимая глаз.Сири спросил у ожидавшей распоряжений девушки-банщицы о Хэррине, и она указала ему на соседнюю комнату. Сири прикусил губу и постучал в дверь.— Войдите! — отозвался Хэррин.Они с Дони сидели на циновке. Дони вытирала полотенцем чистые блестящие волосы.— Я сказал ей, и она согласилась.Хэррин нахмурился.— Я все еще сомневаюсь. Может, просто увезти ее из города?Сири покачал головой.— Думаю, мы далеко не уйдем. Можешь быть уверен, что сейчас Ворам известно о ней абсолютно все. Они уже выяснили, где она жила, чем занималась, как выглядит, кто ее родители и где ее тетя и дядя. Кроме того, не составит труда вытрясти из Баррила и его прихвостней, что она…— Если им столько всего известно, — перебила его Дони, — почему они не появились и не забрали ее?— Потому что это не их стиль, — ответил Сири. — Им нужны сделки — тогда все остаются довольны и не возникает проблем в будущем. Они давно могли бы прийти и предложить защиту, но этого не случилось. Из этого я делаю вывод, что они пока не уверены, что Сонеа владеет магией. Если мы сами не пойдем к ним, они могут позволить кому-нибудь из своих сдать ее. Ей ни за что не дадут покинуть город.Дони и Хэррин переглянулись.— А что она об этом думает?— Она наслушалась историй. Она напугана, но знает, что выбора нет.Хэррин встал.— А ты сам-то уверен, Сири? Мне казалось, она тебе нравится. Ты можешь больше ее не увидеть.Сири удивленно моргнул и почувствовал, что стремительно краснеет.— А думаешь, я увижу ее, если она окажется у колдунов?Хэррин опустил плечи.— Нет.Сири зашагал из угла в угол.— Я пойду с ней. Нужно, чтобы рядом с ней был знакомый человек. Я смогу быть ей полезным.Хэррин схватил Сири за руку и, остановив, пристально посмотрел другу в глаза. Немного помедлив, он разжал пальцы и проговорил:— То есть мы и тебя больше не увидим?Сири снова покачал головой. Вина терзала его сердце. Хэррина предали четыре члена его шайки, да и в остальных нельзя было быть уверенным. Теперь уходил его лучший друг.— Я объявлюсь, как только смогу. Все равно Джеллин всегда считал, что я работаю на Воров.Хэррин улыбнулся.— Тогда ладно. Когда вы отправляетесь?— Сегодня вечером.Дони накрыла ладонью руку Сири.— А если он не захотят ее принять?Сири мрачно оскалился.— Еще как захотят.
В Жилом Корпусе было тихо и пустынно. Дэннил приближался к двери апартаментов Ялдина, и его шаги эхом разносились по коридору. Молодой человек постучал. Из-за двери доносились приглушенные голоса. Женский голос спросил:— Что он сделал?Мгновением позже дверь распахнулась. Эзриль, жена Ялдина, рассеянно улыбнулась и пригласила Дэннила войти. В центре гостиной вокруг низкого стола стояло несколько кресел. За столом сидели Ялдин и Ротан.— Только за то, что он позволил детям спать на чердаке? Какой ужас! Вот негодяй! — воскликнула Эзриль, указав Дэннилу на свободное кресло.Ялдин кивнул.— Добрый вечер, Дэннил. Выпьешь чашечку суми?— Добрый, — отозвался Дэннил и с наслаждением уселся, вытянув ноги. — Благодарю, суми — это очень кстати. У меня был длинный день.Ротан вопросительно вскинул бровь. Дэннил улыбнулся и пожал плечами. Он знал, что Ротану не терпится услышать, что вышло из затеи наладить контакт с Ворами, но сначала Дэннил хотел выяснить, что так взволновало Эзриль и привело ее, всегда такую терпимую и всепрощающую, в ярость.— Что я пропустил?— Вчера кое-кто из наших Воинов проследовал за информатором в один из домов в фешенебельной части трущоб, — объяснил Ротан. — Хозяин позволял бездомным детям спать на чердаке, и информатор клялся, что там скрывалась и старшая девушка. Наш коллега заявляет, что эта девушка и ее приятель сбежали буквально перед его появлением в доме и хозяин им в этом помог. Вот он и приказал Страже выдворить владельца и всю его семью из дома.Дэннил нахмурился.— Наш коллега? Кто?.. — он прищурился. — Это случайно не некий молодой Воин по имени Фергун?— Случайно он.Дэннил вполголоса ругнулся. Эзриль протянула ему чашку горячего суми.— Спасибо.— Ну, так что там случилось потом? Хозяина таки выселили?— Естественно, Лорлен отменил это распоряжение, — ответил Ялдин. — Но к тому моменту Фергун уже разрушил большую часть здания, по его словам — «в поисках тайников».Эзриль сокрушенно вздохнула.— Не могу поверить, чтобы Фергун оказался таким… таким…— Мстительным? — хмыкнул Дэннил. — Удивительно, что он не подверг беднягу хозяина допросу с пристрастием.— Он не отважился бы, — презрительно процедил Ялдин.— Да, не тот момент, — согласился Дэннил.Ротан вздохнул и откинулся на спинку кресла.— Это еще не все. Сегодня вечером я случайно услышал нечто интересное. Фергун возжелал стать наставником девочки.Дэннил почувствовал, как у него кровь застыла в жилах.— Фергун? — свела брови Эзриль. — Его нельзя назвать сильным магом. Не думаю, что Гильдия будет в восторге от того, что наставником новичка окажется слабый чародей.— Точно, но законом это не запрещено.— Какие у него шансы добиться опекунства?— Он заявляет, что был первым обнаружившим в ней силу, потому что именно ему пришлось испытать на себе ее воздействие, — пояснил Ротан.— Это сильный аргумент?— Надеюсь, что нет, — пробормотал Дэннил. Эта новость встревожила его. Дэннил хорошо знал Фергуна. Даже слишком. С его презрением к низшим классам, что ему нужно было от девчонки-двэлла?— Может, хочет взять реванш за свое публичное унижение на Северной Площади?Ротан нахмурился.— Но, Дэннил…— Нельзя отбрасывать эту возможность, — гнул свое маг.— Фергун не стал бы заваривать такую кашу из-за какого-то синяка, даже если при этом слегка пострадало его эго, — твердо отрезал Ротан.— Он просто хочет поймать ее самолично — и чтобы потом об этом не позабыли.Дэннил отвел взгляд. Его старший товарищ никогда не понимал, что его враждебное отношение к Фергуну — это не просто мальчишеский каприз, оставшийся со времен их школьных стычек и ссор. Дэннил по собственному опыту знал, каким целеустремленным может быть Фергун, когда речь идет о мести.— Да, похоже, будет дело, — хохотнул Ялдин. — А бедная девочка ни сном ни духом, что Гильдия из-за нее на уши встала. Не каждый день у нас два мага борются за право опекунства над новичком.Ротан тихонько фыркнул.— Полагаю, это немного не то, что ее беспокоит в данный момент. После того, что случилось на Северной Площади, бедняжка наверняка убеждена, что мы хотим ее убить.Улыбка сползла с лица Ялдина.— К сожалению, мы не можем убедить ее в обратном. По крайней мере, пока не разыщем.— Ну, не знаю, не знаю, — с невинным видом проговорил Дэннил.Ротан подозрительно посмотрел на друга.— У тебя есть какие-то мысли на этот счет?— Полагаю, мой новый друг из Воров имеет свои каналы распространения информации среди населения трущоб.— Друг? — Ялдин недоверчиво засмеялся. — Теперь ты называешь их друзьями . — Союзниками, — загадочно ответил молодой человек.— Судя по всему, твой поход удался? — Ротан приподнял бровь.— Кое в чем — да. Это только начало, — пожал плечами Дэннил. — Как мне кажется, я побеседовал с одним из вожаков.Эзриль распахнула глаза.— А как он выглядел?— Его зовут Горан.— Горан? — Ялдин нахмурился. — Какое странное имя.— По-моему, все вожаки носят кличку по названиям животных. Похоже, кличка дается им исходя из положения и внешности, потому что Горан — такой же огромный и волосатый, как и его прототип. Я ничуть не удивился бы, увидев рога.— Ну, так что он сказал? — нетерпеливо поторопил его Ротан.— Он не давал мне никаких обещаний. Я объяснил ему, сколь опасно находиться рядом с магом, который не умеет контролировать свою силу. Его же больше интересует вопрос, как заплатит ему Гильдия в случае успеха нашего предприятия.Ялдин помрачнел.— Верховные Маги не согласятся оказаться в долгу у Воров, если речь идет о сделке типа «услуга за услугу».— Еще бы! — взмахнул руками Дэннил. — Мне удалось это до него донести. Думаю, он примет деньги.— Деньги? — Ялдин с сомнением покачал головой. — Не знаю, не знаю…— Раз уж мы все равно предложили вознаграждение, то, мне кажется, если его получит один из Воров — это уже не столь важно. В любом случае ни для кого не секрет, что деньги достанутся кому-то из двэллов, а у них у всех в нашей среде определенная репутация.Эзриль задумчиво сказала:— Дэннил, никто, кроме тебя, не смог бы сделать так, чтобы все это прозвучало исключительно разумно.Дэннил усмехнулся.— И более того. Если мы подадим это блюдо под правильным соусом и в нужный момент, то наши коллеги запрыгают от восторга, представив себе, что в кои-то веки Ворам пришлось сослужить службу на благо города.Эзриль звонко рассмеялась.— Надеюсь, сами Воры до этого не додумаются, а то с них станется отказаться от сделки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50