Вэт было очень страшно. До немоты в пальцах она сжимала совершенно беспомощную против Наза цепочку. С очередной смертью кого-то из дорогих её сердцу людей, она тонко вскрикивала и все больше и больше бледнела.Когда Лил вдруг выхватил нож и, осыпая Наза жуткими проклятьями, ринулся в атаку, Вэт была уже на грани обморока. Но страх за любимого человека пересилил её собственный, и Вэт, не раздумывая, кинулась наперерез самоубийце…Для Повелителя Грёз бой складывался на редкость удачно. Голубой клинок оберегал своего нового хозяина лучше магии, фехтовать им оказалось на диво легко. Порождению Хаоса порой даже казалось, что это не его рука управляет чудесным оружием, а чудо-меч сам направляет руку в нужную сторону.С начала боя не прошло ещё и пяти минут, а трое его врагов уже повержены, и ещё двое готовятся отправиться следом за ними буквально с минуты на минуту. Потом наступит черёд предателя Кремпа — возможно даже не придётся марать его кровью голубую сталь чудесного клинка, у старика давно уже серьёзный перерасход магической энергии, а он всё ещё продолжает творить заклинания, загоняя себя тем самым в смертельную ловушку. После гибели магов в живых останутся лишь двое: девушка, лицо которой Порождению Хаоса было смутно знакомо, но где именно они встречались пока что припомнить не получалось, оставалось уповать на то, что скоро сама девица освежит его память, и тот самый рыцарь — обидчик Наза, бывший владелец голубого меча, этот злодей лёгкой смерти от Повелителя Грёз точно не дождётся.Яростные проклятья и топот набегающего со спины рыцаря, для Порождения Хаоса стали сигналом к финальному действию в затянувшемся противостоянии с магами.Голубой клинок, посланный твердой, умелой рукой, в молниеносном ударе справа налево, разрубил изувеченные тела магов, осчастливив последних мгновенной и безболезненной смертью.Со смертью Корсара и Люма, на плечи Кремпа обрушилась чудовищная усталость. Он захрипел, его лицо исказила гримаса боли, глаза закатились, из ушей, носа и рта побежали струйки крови, маг схватился за сердце и мёртвым рухнул на окровавленные тела друзей.Продолжая круговое движение клинка, Повелитель Грёз следом за своим мечом развернулся к набегающему сзади врагу, но вместо двухметрового детины, с изумлением, обнаружил посеревшую от страха девчонку.Вэт даже не пыталась его атаковать, её стальная змейка лишь опоясывала девушку защитными кольцами.При всем желании Порождение Хаоса уже было не в силах совладать с разогнавшимся для смертоносного удара клинком.И удар состоялся.Но до тела девушки меч не дотянулся.При приближении голубого клинка стальная змейка взметнулась на защиту своей хозяйки и в следующее мгновенье была разрублена чудо-мечом.
Отсеченная часть цепочки, вопреки законам логики и тяготения, не упала на пол, а неподвижно застыла в воздухе.Лилипут просто не мог поверить собственным глазам.Вэт с Назом неподвижно застыли напротив друг друга: голубой клинок замер в считанных сантиметрах от шеи девушки, змейка зависла в нескольких сантиметрах от лица Наза. И будто кто-то поставил это страшное кино на паузу.Совершенно по-идиотски раскрыв от удивления рот, лежащий на земляном полу Лилипут во все глаза пялился на новоиспеченных истуканов не меньше минуты. Когда же, наконец, ему удалось стряхнуть с себя оцепенение, молодой человек поднялся с земли, осторожно приблизился к застывшим фигурам и, вытянув правую руку, коснулся кончиками пальцев плеча Вэт. И тут же вся композиция, в буквальном смысле слова, стала рассыпаться на мелкие пылинки прямо у него на глазах.Через секунду на месте Наза и Вэт клубилось лишь облачко серой пыли. Лишившись опоры, голубой чудо-меч грохнулся на пол в двух шагах от потрясённого Лилипута. Глава 3 Ноги Лилипута сделались ватными, и он опустился на залитый свежепролитой кровью друзей и обильно припорошенный зловещей серой пылью земляной пол.Всё было кончено.В подземном гроте, наконец, воцарилась МЕРТВАЯ тишина.Все его друзья — ВСЕ, ДО ЕДИНОГО! — пали от руки Порождения Хаоса. А девушка, которую он любил, обратилась в мельчайшую пыль. Такова была цена победы.Сидя на полу грота, Лилипут никак не мог решить, чего же ему больше хочется — рассмеяться или расплакаться? Просто чудо, что он не свихнулся от обилия потрясений, свалившихся на него за одно лишь короткое утро. А, с другой стороны, безумие мгновенно избавило бы его от невыносимой боли утрат и принесло бы такое желанное сейчас облегчение.Перед его мысленным взором замелькали улыбающиеся лица погибших друзей, он закрыл глаза руками и завыл…Вдруг на его плечо опустилась маленькая детская ладошка.К тому времени Лилипут совершенно позабыл о юном спутнике Наза и был убежден, что в гроте остался совершенно один. Нетрудно догадаться, как сильно он обрадовался, когда, обернувшись, обнаружил за своей спиной ещё одного, пусть маленького, но живого и невредимого человечка.Около пояса мальчика безо всякой перевязи сам собой парил божественный чудо-меч. Правда сейчас, подстраиваясь под маленький рост ребёнка, он уменьшился до размеров небольшого кинжала, но лучащийся мягким, голубым светом клинок исключал возможность ошибки. Догадку Лилипута подкрепил и тот факт, что огненное кольцо в центре грота, где Наз намеревался провести над мальчиком Ритуал Отречения, ещё недавно ярко горевшее, теперь полностью погасло.Мальчик улыбнулся Лилипуту и заговорил:— Да, ты прав, Пророчество Бога Голубой Звезды наконец свершилось. Благодаря тебе и твоими друзьям, второй Творец этого прекрасного мира благополучно воскрес.— Что, вот так просто? — растерянно спросил Лилипут.— Да, просто. Разрушительное воздействие сил Хаоса остановлено. Мир очистился от магов и колдунов. Смертные утратили дар чародейства, и больше никто из них не в силах нарушить установленный Творцами порядок. Это полная победа.— Только мне почему-то совсем не весело, — покачал головой рыцарь.— Ещё раз спасибо тебе, герой, — словно не замечая мрачного настроения собеседника, продолжил воскресший Творец. — И, если ты не возражаешь, я сию же секунду перенесу тебя в твой родной мир.— Возражаю! — взорвался Лилипут. Словно подброшенный пружиной, он резко вскочил на ноги. — Ещё как возражаю! Что значит — перенесу тебя в твой родной мир?! Я тебе что, кукла какая-то что ли?! Как же так?! Мы старались, душу наизнанку выворачивали, живота не щадили — и что в итоге?! Спасибо — и до свидания?! Нет, брат, так дело не пойдет! Значит, я отправляюсь обратно, а мои друзья в этом подземном склепе гнить остаются? Нет уж, дудки!— Ну что ты, как ты мог такое подумать, — мальчишка выглядел искренне смущенным. Он улыбнулся извиняющейся улыбкой. — Конечно же я позабочусь и обо всех твоих друзьях. Не волнуйся. Смотри…Мальчик звонко ударил шерсть раз в ладоши — после каждого его хлопка исчезал один из изувеченных трупов.— Вот и всё, теперь твои друзья вновь живы и здоровы, — объявил Творец, когда они с Лилипутом остались в гроте вдвоём. — Правда они теперь ничего не помнят о приключениях связанных с моим воскрешением. Но, сам посуди, к чему им лишняя головная боль и кошмарные воспоминания последних мгновений жизни? С ними всё в полном порядке, так что можешь больше не беспокоиться и спокойно возвращаться домой.— Послушай, уважаемый, к чему такая спешка? — затараторил Лилипут, боясь, что этот всемогущий пацан сейчас ещё разок хлопнет в ладоши и… — Раз уж ты так лихо разобрался с первой моей проблемой, то быть может…Догадавшись о следующей просьбе рыцаря, Творец не стал дожидаться пока тот изложит её вслух, и сразу же перебил Лилипута ответом:— Что касается Вэт, то тут всё непросто. Боюсь, что при всём своем огромном желании, я сейчас не в силах вернуть её тебе. Она оказалась в плену у неподвластных мне сил.— Как это неподвластных тебе? Ты же Творец!— Хочешь знать, что здесь только что в действительности произошло? И почему, вдруг Наз с Вэт застыли и рассыпались в пыль?— Конечно хочу.— Тогда слушай. Как ты и сам прекрасно знаешь, Вэт была мастером стальной цепочкой. А знаешь ли ты, что мастером она стала буквально в одночасье? Что несколько лет назад ей это оружие подарил…— Наз. Я это знаю, — не удержался и вставил Лилипут.— Ты просто потрясаешь меня своей осведомлённостью, — улыбнулся Творец. — Может мне не нужно больше тебе ничего рассказывать? К чему тратить время на пустую болтовню, если ты и так всё знаешь.— Извини, продолжай пожалуйста, я больше не буду перебивать.— Ладно, продолжаю… Ты прав, создателем стальной цепочки Вэт был маг Наз, он же собственноручно передал её девушке. Передал и забыл о ней… Как ты помнишь, сегодня Вэт сбила тебя с ног в считанных метрах от Наза. Ударить врага в спину должен был ты, но Вэт в последнюю секунду заняла твое место. Наз был уверен, что за его спиной набегает отчаянный парень с ножом, и, не глядя, нанес смертоносный удар. Цепочка Вэт, защищая хозяйку, метнусь под меч, и он её с легкостью перерубил. Получилось так, что направленный его рукой меч ударил по магическому предмету, управляемому составленными им самим заклинаниями. То есть Наз как бы сразился сам с собой и отвесил самому себе чувствительную оплеуху. Вероятнее всего, при других обстоятельствах подобная оплошность закончилась бы для мага лишь непродолжительной головной болью. Но близость источника чистой энергии Творца должна была многократно усилить переживаемые Назом болезненные ощущения, что неминуемо привело бы к его смерти. Так бы всё и произошло, не вмешайся в последнее мгновение силы Хаоса — они перенесли своего преданного слугу и Вэт в безопасное место, подальше от источника чистой энергии Творца… Мне нечего сказать тебе в утешение. Я не знаю, куда Хаос перенёс своё Порождение и его пленницу. Вероятнее всего в какой-нибудь другой мир. Извини, но сейчас я не в праве тратить силы и время на их поиски. Сам же знаешь, в какой бардак превратился мой мир, за годы моего отсутствия. За последние столетия вера людей в своих богов заметно пошатнулась, и нам по новой предстоит завоевать любовь и уважение простых смертных.— Но когда в вашем мире вновь воцарится порядок… — попытался было Лилипут выклянчить для себя хоть какую-то надежду.— Что ж, — снова поняв рыцаря с полуслова, перебил Творец, — очень может быть мы с тобой ещё увидимся. Ведь жизнь переполнена неожиданными сюрпризами, и, кто знает, быть может тебе ещё удастся разыскать в необъятных просторах Вселенной свою Вэт. Кто знает, поживем увидим. Сейчас же тебе пора возвращаться домой.Не успел Лилипут и глазом моргнуть, как маленькие ладошки ударились друг о дружку. И сразу же за этим… Эпилог Окружающее Лилипута пространство вдруг неестественно выгнулось и беззвучно лопнуло. Вокруг Лилипута в нескончаемом хороводе завертелись тысячи образов и что-то затараторили на тысячах совершенно не доступных его пониманию языках. Постепенно хоровод сменился причудливой вереницей картин, развешанных на бесконечно длинной и ослепительно белой степе. На каждом из полотен происходила нормальная, реальная жизнь, которая звала и манила. Лилипут бы с превеликим удовольствием побывал везде, но, вопреки его желанию, какая-то невидимая сила каждый раз решительно преграждала ему дорогу. Он видел, он хотел, он тянулся — но раз за разом неизменно натыкался на невидимую преграду и разочарованно отступал. Картинки стремительно сменяли друг друга. Молодой человек не оставлял настойчивых попыток вырваться из опостылевшего коридора. Ведь должен же, в конце концов, где-то находиться лаз в мелькающий у него перед глазами мир! Но он снова натыкался на невидимую преграду. И снова, и снова…
…и снова, и снова маленькая черная муха с завидным упорством, очень самоотверженно билась в стекло. Её свирепое жужжание и привело Лилипута в чувство.Стремительное движение руки, и несчастное насекомое угодило в капкан его кулака.Но, неожиданно для самого себя, вместо того, чтобы попросту раздавить надоедливую тварь, он открыл форточку и выпустил её на волю.— Эй, Лилипут, может хватит уже тормозить?Суровый окрик Гимнаста заставил Лилипута перевести взгляд с окна на сидящих как ни в чем не бывало за кухонным столом и потягивающих пиво, живых и совершенно невредимых друзей.— Друзья мои, как вы себя чувствуете? — Вопрос сам, помимо воли, сорвался с губ Лилипута. Ну ещё бы! Ведь воспоминания о финальном побоище со злобным Порождением Хаоса были ещё так свежи в его памяти! Перед глазами все ещё стояли изуродованные тела друзей…— Приятель, ты меня пугаешь, — как обычно спокойно констатировал Лом. — Ну ты сам подумай, что будет четырем взрослым дяденькам после всего-то каких-то там восьми маленьких бутылочек пива? Давай, Лилипут, садись на свой стульчик и не груби больше.— На самом деле, Лилипут, ну чего ты вскочил? Выкинул муху и молодец, теперь обратно присаживайся, в ногах правды нет, — поспешил внести свою лепту в процесс промывания мозгов тупящего и тормозящего друга Студент. — Знаю, знаю, сейчас начнешь: «Да по утрам, да нормальные люди, да исключительно лишь чай и кофе…», и предвидя это заранее, официально заявляю уже сейчас: заткнись, Лилипут!.. Нет, ну чего ты, в самом деле, завелся? Осталось-то всего четыре бутылки.От радости у Лилипута голова шла кругом. Необходимо было срочно что-то сформулировать в ответ, но мысли в голове подло путались. И он лишь молча опустился на свой стул.Нежданная и очень своевременная помощь подоспела в лице Гимнаста.— Парни, ну чего вы на человека накинулись? Он уже все прекрасно понял, осознал и прочувствовал. Ну же, Лилипут, не заставляй себя упрашивать, как красну девицу, давай, поднимай свою кружку и продолжим.«Что? Опять? Пить? ПИВО?!!» — Лилипут едва сдержал себя, чтобы не выбить из рук Гимнаста кружку, которую раздосадованный его нерешительностью приятель, чтобы как-то ускорить процесс, сам поднял со стола и протянул ему.Как и обещал мальчик-бог, друзья Лилипута, похоже, действительно, совершенно ничегошеньки не помнили об удивительных приключениях, свалившихся на их бедные, разнесчастные головушки благодаря сомнительному напитку, булькающему сейчас у них в кружках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60