— Конечно. Сейчас сбегаю в барак за ней. Через мгновение Такер уже бежал обратно, неся в руках свою старую соломенную шляпу. — Эта, конечно, не совсем по погоде, но защитит твои глаза от солнца. А почему ты снял свою нарядную одежду?Клинт пожал плечами.— Мэг оказалась умнее, чем я думал. Она видит меня насквозь, и мне пришлось во всем признаться.— Я же говорил, что долго ты не продержишься, — улыбнулся Такер. — Собираешься принять участие в соревновании?— Ни за что. — Клинт сел в машину и с силой захлопнул дверцу.Такер забрался на водительское место и включил зажигание. Потом искоса взглянул на Клинта.— Как прошел ужин? — спросил он, выруливая на дорогу.— Нормально. Ей понравилась энчилада Хосе.— Не подумай ничего плохого, но, когда вы вышли из дома сегодня утром, у тебя был какой-то взъерошенный вид.— Ты же знаешь, Так, мне с самого начала не нравилась эта затея. Я мирюсь со всем этим, потому что у меня нет другого выбора.— Хорошо, что она рассказала об истории «Круга В.». Может быть, Джордж теперь подумает как следует, перед тем как превратить ранчо в поле для гольфа.Клинт кивнул.— Может быть. Но особенно на это не рассчитывай.— Что-то ты сегодня какой-то мрачный. Знаешь, а она красивая. Не могу поверить, что ты этого не заметил.— Почему же, заметил. — Клинт уставился на дорогу. Мэг не просто красива, она прекрасна. И он нисколько не жалел о времени, проведенном с ней.— Вы оба выглядели довольно забавно, когда спускались к бараку сегодня утром.— Ну и что?— Ничего. — Такер припарковался рядом с трибуной для зрителей. — Просто мысли вслух.Видимо, Такеру нравится играть роль свахи, подумал Клинт. Вполне возможно, что вчерашний спектакль с раскладыванием подушек перед камином был частью детально продуманного плана, направленного на то, чтобы сблизить их.Клинт повернулся к нему и сказал:— Послушай, Так… У нас с Мэг абсолютно ничего общего. Она телезвезда, а я… ковбой. Так что, какие бы сумасшедшие мысли ни приходили тебе в голову, забудь о них.Глубоко вздохнув, Клинт вышел из машины.До конца дня он будет изображать прекрасное настроение, чего бы это ему ни стоило.Четыре часа спустя он пришел к выводу, что сегодня выдался самый трудный день в его жизни. Он так старательно улыбался, что у него заболела челюсть.Соревнования уже закончились, и все вернулись на «Круг В.», где остались на пикник, который устроил Хосе. Мэг отправилась в гостиную брать интервью у участников соревнования.Когда все поели, Клинт помог Хосе убрать и помыть посуду, постоянно прислушиваясь к тому, что происходит в гостиной. Эта комната принадлежала только ему и Мэг, и никто посторонний не должен оставаться там с ней наедине.Стало прохладно. Клинт поднялся к себе в спальню и, стараясь не смотреть на разобранную кровать, надел джинсовую куртку. Подняв ворот куртки, он спустился в гостиную и направился к черному ходу. Заметив его, Мэг крикнула:— Клинт, кажется, вы уходите?Он обернулся.— Я хотел покататься верхом и проверить забор.Это была неудачная отговорка, которую сразу понял Денни, но не поняла она. Теперь, когда они больше не выгоняли скот, состояние забора не имело особого значения.— Тогда не буду вмешиваться в дела управления ранчо.— Вам что-нибудь нужно?— Вы помните, что сегодня вечером я объявляю имена победителей?— Да, помню. — А завтра после утреннего прямого эфира она уедет. Клинт старался не думать об этом.— Мы собираемся на вечеринку по этому поводу в баре «Бифштекс». Вы придете?По выражению ее лица Клинт не мог понять, хочет ли она, чтобы он пришел, но одно он знал точно — вчерашняя ночь больше не повторится.— Если у вас есть дела, я пойму, — произнесла Мэг, подняв на него огромные карие глаза.— Конечно, я приду, — сказал Клинт.— Спасибо. — Она улыбнулась ему своей знаменитой улыбкой.Его сердце забилось быстрее, словно подзарядилось от ее улыбки, и он отвел глаза до того, как Денни смог прочесть в них больше, чем просто вежливый интерес.— Мы планируем начать в шесть часов.— Я вернусь раньше. Развлекайтесь.Он поспешно вышел, желая скорее очутиться в седле. Сегодня вечером от него потребуется много сил и самообладания, и сейчас ему нужно немного побыть одному.Мэг снова включила диктофон и обернулась к Денни:— Так во скольких родео вы участвовали?И хотя Денни сначала здорово тушевался, ей удалось его разговорить. Он подробно рассказал о том, как объезжал быка, но Мэг не слушала его, все время возвращаясь мыслями к Клинту.Когда она увидела его в ковбойских сапогах, джинсах и ковбойской рубашке, то еле сдержалась, чтобы не наброситься на него.Жаль, что он отказался от участия в соревнованиях. С Такером получилось отличное интервью, но интервью с Клинтом подняло бы рейтинг. Она чувствовала, что это пошло бы шоу только на пользу.Да и Клинту тоже. И хотя Мэг еще не успела объездить другие штаты, было совершенно очевидно, что Клинт — идеальный кандидат для выхода в финал. У него было все — суровая и одновременно обаятельная внешность, сексуальность, отличные управленческие способности.— Вы думаете, у меня есть шанс? — спросил Денни, когда у него иссяк запас ковбойских историй.— Безусловно.Мэг выключила диктофон. Денни был очень обаятелен. Небрежная ухмылка вкупе с веснушками и рыжими волосами сделает его любимцем публики, хотя Мэг не считала его достаточно сексуальным для того, чтобы получить титул Самого Горячего Ковбоя на Западе. Но у него больше шансов стать финалистом, чем у Джеда. Тот неплохо бросал лассо, но слишком увлекался пивом, и начавший расти живот портил фигуру.— Я рад, что вы придумали эти соревнования, проговорил Денни. — Когда в одной передаче Мел сказал, что настоящих ковбоев больше не осталось, я и еще несколько ребят хотели отправиться в Нью-Йорк и доказать, что мы существуем.Но теперь он увидит, что был не прав.— Спасибо, что согласились участвовать. Кое-кто думает, что это… глупая идея. — Если бы все вели себя как Клинт, она бы осталась ни с чем.— Вы говорите о боссе? Он по натуре консерватор. Если бы он участвовал в соревнованиях, то укротил бы дикого скакуна, вплел ему в гриву ленты и заставил кланяться публике.Парадная дверь отворилась, и вошел Билл, ковбой из Прескотта.— Денни, иди-ка отсюда и дай настоящему мужчине поговорить с дамой.— Кому-кому? — Денни встал и огляделся вокруг. — Какому такому настоящему мужчине? Я вижу только тощего кривоногого пастуха, от которого тут слишком много шума.Билл усмехнулся.— Ага, а я вижу потрепанного бродягу, который будет чистить конюшни, когда ваш покорный слуга выиграет приз. Я ведь прав, Мэг?— На моих устах печать молчания до вечера, ответила Мэг. Но на самом деле она думала, что Билл и Денни выйдут в финал. Билл был щеголевато одет, и ей это нравилось, его светлые волосы будут хорошо смотреться в камере, и он выделывает на коне невероятные трюки. — Идите сюда и садитесь, Билл. Расскажите о себе. А вам спасибо, Денни.— Пожалуйста. — Денни вышел, ущипнув Билла за руку.Мэг устроилась поудобнее, но в течение этого интервью, как и последующих шести, она не переставала думать о Клинте, идеальном кандидате.Когда последний участник ушел, Мэг поднялась наверх, чтобы принять душ. И тут ее озарило. Она побежала за мобильным телефоном и набрала номер Шерон, застав ее за обедом в компании друзей.— Извините за беспокойство. — Мэг пришлось сильно повысить голос, чтобы ее исполнительный директор могла расслышать ее сквозь шум. Мне нужно ваше разрешение кое-что изменить в соревнованиях. Можно мне добавить четвертого победителя? Только одного? Назовем это «Выбор Мэг».— Конечно, почему бы нет? — Шерон была явно в хорошем расположении духа.— Спасибо. До свидания.Клинт вернулся домой в пять часов. В гостиной никого не было, слышался только шум воды в ванной комнате.После трехчасовой езды верхом по Мустанговым горам Клинт так и не придумал, как лучше провести оставшееся время с Мэг. Если она захочет продолжить то, что было между ними прошлой ночью, что ему делать?Клинт безумно ее хотел, и это пугало его. Еще одна ночь в ее объятиях — и он не сможет пережить разлуку. К тому же существовал большой риск, что кто-нибудь обо всем узнает.Через час им нужно быть в «Бифштексе».Клинт пошел в свою спальню, по дороге снимая одежду. Он возбуждался от мысли, что только одно отделяет его от Мэг — сила воли. А для того чтобы ее укрепить, требуется холодный душ.Клинт заставил себя включить воду. Закапали мелкие капли, и он повернул кран до упора.Крутые ребята должны принимать холодный душ, когда нужно снять напряжение. Клинт потянулся к мылу и вдруг нащупал упаковку с презервативами, которая лежала здесь неиспользованной со вчерашней ночи. В ужасе Клинт бросил ее в сторону комнаты.— Клинт?Он замер. Ее голос звучал так близко, как будто она стояла совсем рядом.— Да?— Я вышла из душа и услышала, как у тебя льется вода. У меня… появилась идея.— Какая?— Кажется, я кое-что нашла. И хочу присоединиться к тебе.Упаковка с презервативами приземлилась у его ног. ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ Клинт поймал ее горящий взгляд.— Мы не должны опоздать. Люди могут что-нибудь заподозрить.— Это не займет у нас много времени…Тяжело дыша, Клинт потянулся за упаковкой, лежащей на полу. Не отводя взгляда от Мэг, открыл упаковку и вытащил презерватив.Затем схватил ее за бедра и прислонил к стене.Вся дрожа от ожидания, Мэг положила руки ему на плечи. Его кожа была влажной и теплой.Ее сердце бешено колотилось. Через мгновение он был уже в ней.Зрачки Клинта расширились, его голос дрожал.— Мэг, ты выворачиваешь мою душу наизнанку.— Извини.— Это не твоя вина. А сейчас держись.И с этими словами он задвигался сначала медленно, затем быстрее и быстрее.Мэг превратилась в податливое тесто, которое он мял и которому придавал нужную форму. Ее тело отвечало на каждое его прикосновение.Наконец она вытянулась в струну, чувствуя, что достигла пика наслаждения.Через секунду Клинт тоже затих.— Не могу поверить, что ты завтра уезжаешь.Мэг с трудом дышала, силясь заговорить.— Это… мы должны обсудить.Он нежно поцеловал ее.— Давай сначала оденемся. Иначе опоздаем.Может быть, ей лучше отложить то, что она хотела сказать? Мэг не хотела торопить его с решением.— Хорошо. Поговорим позже.Каким-то чудом Клинт и Мэг вышли из дома и сели в машину без десяти шесть. Мэг настояла на том, чтобы вернуть ему шляпу, он надел ее, а она поехала с непокрытой головой.Сейчас, когда они ехали на вечеринку, Клинт боялся, что Мэг воспользуется моментом и заведет разговор. Он прекрасно знал, как это будет.Сначала она скажет ему, как много для нее значит то время, которое она провела с ним. Потом будет извиняться за то, что не сможет больше видеться с ним.— Отлично, — улыбнулась Мэг, когда они выехали на грязную дорогу, ведущую к шоссе. Мой визит не будет полон, если я не прокачусь в пикапе.— Это не просто пикап. Знакомься, это Эсмеральда.— Правда? — рассмеялась Мэг. — Рада с вами познакомиться, Эсмеральда. Умираю от любопытства, откуда у вас такое имя? Так звали одну из подружек Клинта?— Хотел бы я иметь подругу, такую же надежную, как Эсмеральда. Это греческое имя, которое означает «изумруд». Машина зеленого цвета, и она настоящая драгоценность.— Замечательно. Позволишь мне рассказать об этом в завтрашнем эфире?— Нет.Она вздохнула.— Не вижу, в чем проблема. Я могу не говорить, что это твоя машина.— Все равно все вокруг узнают.— Не понимаю, почему это тебя так беспокоит.— Ты привыкла, что люди знают о том, что происходит в твоей жизни. Я же — нет. Для меня это посягательство на мою личную жизнь. — Он решил сменить тему разговора:— Ты уже определилась с финалистами?— Да, и боюсь, мне будет жалко проигравших ребят.Хотя Клинта тронуло то, что она переживала за парней, он все равно думал, что ее беспокойство излишне.— Не стоит волноваться за них, Мэг. Они соревнуются в кидании лассо и езде верхом с детства. Они переживут поражение. — И я тоже, подумал он, тебе не придется утешать меня. — Можешь мне поверить: хотя ребята с удовольствием участвуют в конкурсе, телевидение — это не их жизнь. Они не будут так бурно реагировать на неудачу, как ты.— Ты думаешь, никто из них не хочет попробовать что-то новое?Клинт подождал, когда их обгонит длинный грузовик, и свернул на двухполосную дорогу.— Нет. Просто они хотят, чтобы было чем похвастаться перед внуками. — Он указал куда-то вдаль. — Видишь?— Что? Там темно.— Точно. Только несколько домов. Это значит, что вокруг много открытого пространства, совсем не как в городе. Мы живем здесь, потому что обожаем бродить по окрестностям.— И вам не скучно? Тут нет даже кинотеатра.— Ты любишь жить на всю катушку, все время развлекаться. Здесь жизнь течет гораздо медленнее. Мы наблюдаем закаты солнца, совершаем длительные прогулки верхом…Расписывая идиллическую картину жизни в Соноите, Клинт понимал, что это не больше чем сентиментальные воспоминания о прошлом. Количество домов увеличилось за последний год.Еще не так давно улицы никак не назывались, а сейчас им дали названия на случай, если понадобится вызвать «скорую помощь».— Должна заметить, что я совсем не скучаю по звукам сирен, — сказала Мэг.— Но тебе не хватает великолепия города?Она рассмеялась.— Нет, ты ведь рядом.Клинт свернул на парковку рядом с «Бифштексом». На стоянке не было почти ни одного свободного места, но это его не удивило.— Это потому, что я для тебя — экзотика. Через пару дней ты увидишь все мои недостатки.— Например?Он выключил мотор и повернулся к ней.— Ну, как обычно. Я выдавливаю зубную пасту в раковину или забываю кофейные зерна в кофемолке. Я пою фальшиво, вырезаю статьи из воскресных газет еще до того, как их прочитают другие. Вот такие дела.— Звучит неплохо!— Значит, ты живешь с настоящими неряхами мужчинами, которые оставляют грязное белье на полу и сальную посуду на столе.— Я никогда не жила с мужчиной, — мягко сказала Мэг.— Никогда? Я думал, все так делают в крупных городах. Ты говорила, что сейчас у тебя никого нет, но ведь раньше…— Раньше я была так занята продвижением по карьерной лестнице, что у меня не было ни времени, ни терпения, чтобы заводить длительные отношения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15