Тогда она решила откладывать заработанные деньги. Как выяснилось, это не было лишним, потому что вскоре она может оказаться без работы.— Горы вдали называются Санта-Рита, — проговорил Клинт.Она об этом не спрашивала, но подобные сведения пригодятся для передачи.— А горы позади ранчо?— Мустанговые горы.Мэг уже стала придумывать начало. Я веду свой репортаж с исторического ранчо «Круг В.», которое расположено рядом с Мустанговыми горами…— Сколько лет существует это ранчо?— Мой прадедушка Клемсон Уокер купил эту землю в девятнадцатом веке.— Извините, это не мое дело, но не лучше ли вам уехать отсюда? Жить на этом ранчо, зная, что оно принадлежит богачу, должно быть, слишком болезненно.Клинт тяжело вздохнул:— Мне приходила такая мысль, но, если я уеду, Джордж пустит ранчо под откос. Его интересует только цена на землю.— Но раз он в конце концов так и сделает, тогда какой смысл? Вы просто отдаляете этот момент, а он неизбежен. — Мэг была из тех, кто срывает повязку с раны немедленно, предпочитая не затягивать мучения.— Я продолжаю надеяться, что случится чудо и я смогу выкупить ранчо до того, как это произойдет.Мэг подумала о Джордже Форестере, мужчине с большим животом, с которым она однажды познакомилась на вечеринке. Для него это ранчо было лишь вложением денег, возможностью увеличить свое и без того значительное состояние, если подгадать нужное время. Но для Клинта это было наследием его семьи.— Вам не холодно? — внезапно спросил Клинт. Вы дрожите.— Немного прохладно, — согласилась Мэг.Правда, сейчас ей хотелось как можно дольше посидеть с Клинтом на крыльце.— Пойдемте в дом. Скоро Хосе подаст ужин, а мне еще надо разжечь огонь.— Хосе готовит на дровяной плите? — Если это так, то нужно срочно позвать Джеми, чтобы он это снял.— Нет, — рассмеялся Клинт. — Моя бабушка так готовила, но у нас давно проведено электричество. Просто я люблю разжигать камин в гостиной во время ужина.— Понятно. — У нее появилось желание послоняться вокруг и посмотреть, как он будет разжигать камин, может быть, потому, что ковбои из ее любимых вестернов все время жгли костры. Это была настоящая мужская работа. — Тогда я лучше пойду к себе и начну трудиться над сценарием для завтрашнего дня.— Во сколько будет первая трансляция?— Рано. Наша птичка должна выйти на связь в семь тридцать.Клинт рассмеялся:— Разве это рано? И что такое «наша птичка»?— Спутниковая связь. Трансляция ведется из фургона, или гнезда, как любит его называть Джеми. Время пропускать нельзя. Но обещаю, мы не будем вам мешать.— Ни в коей мере. Я на ногах с пяти.— Почему? Я думала, что ваш старший рабочий занимается хозяйством.У него был вид маленького мальчика, которого поймали на том, что он лакомится печеньем.— Хм, просто я привык рано вставать.И все-таки он скрывает от нее какую-то информацию. Мэг вгляделась в его лицо.— Мне нравится это качество — когда мужчина рано встает и уже готов на подвиги.Его глаза потемнели, ноздри расширились, и он заговорил низким сексуальным голосом:— Вам нужно быть поаккуратнее со словами, иначе можете нарваться на неприятности.Мэг почувствовала, как у нее запульсировало в голове. Он с ней флиртует! Значит, у него нет девушки. Очень важное открытие!— А может, я люблю иногда попадать в небольшие неприятности.Он улыбнулся медленно и многозначительно.— Леди, в наших краях не бывает ничего «небольшого».Мэг сглотнула. Должно быть, она недооценила этого парня.Рада это слышать. Я из тех женщин, которые не прячутся от трудностей. А сейчас извините меня, но я хочу немного поработать до ужина.Мэг вошла в дом и побежала вверх по лестнице. Закрыв дверь, остановилась посреди своей комнаты, тяжело дыша. Хорошенькое дело! Она думала, что владеет ситуацией, а парень оказался совсем не прост! ГЛАВА ТРЕТЬЯ Когда Мэг ушла, Клинт не сразу пошел в дом вслед за ней. Какой вулкан! Какая волнующая, притягательная женщина! Интересно, говорила ли она правду или всего лишь играла с ним?Скорее всего, последнее. Ему лучше держаться подальше от дамочек с Манхэттена. На днях в парикмахерской он видел ее фотографию на обложке модного журнала. Леди такого ранга не для него.Мэг всего лишь мило беседовала с ним за чашечкой кофе. Так что ему не следует обольщаться. Просто ей нечем было больше заняться. Но в то же время при виде ее у него кровь закипала в жилах.Она практически видела его насквозь. Клинт не ожидал, что она окажется такой проницательной.Вероятно, он сделал ошибку, когда посмотрел с ней передачу в течение пяти минут и решил, что раскусил ее. В жизни она гораздо сложнее и намного привлекательнее, чем на экране телевизора.К черту! Через пару дней все закончится, и он снова вернется к своей прежней жизни — будет помогать Такеру с Габриэлем, давать напрокат лошадей и каждую неделю покупать лотерейные билеты. С этими мыслями Клинт обошел дом, набрал охапку дров и вернулся на кухню.Хосе уже резал что-то, что было очень похоже на его фирменную энчиладу. Хосе работал на ранчо с того дня, когда мать Клинта перестала заниматься приготовлением пищи, и уже давно чувствовал себя здесь как дома, превратив кухню в свои владения.Увидев Клинта, он спросил:— А где журналистка с телевидения?— В своей комнате, работает над сценарием завтрашнего соревнования.Глаза Хосе заблестели.— Можно мне с ней познакомиться?— Конечно. Я подумал, ты поужинаешь с нами.— О нет! Ни за что! Я уставлюсь на нее и буду проносить ложку мимо рта.— Не бойся, она совсем не страшная.— Мне подвернулась ее фотография в журнале «Пипл». Я никогда не встречался с такими людьми! И не знаю, как себя вести. Я обязательно стушуюсь и…— Перестань кромсать этот помидор, а то он уже превратился в кашу.Хосе посмотрел на разделочную доску.— Вот видите? Стоило мне только подумать о ней, и во что я превратил помидор! Нет, лучше вы меня представьте перед ужином, и я вернусь к себе на кухню.— Хорошо, как хочешь, — рассмеялся Клинт.Внезапно кухонная дверь отворилась, и Такер просунул голову внутрь.— Джед и Денни решили поужинать сегодня у себя. Позвоните мне, когда еда будет готова, я приду и заберу ее.— Могу поспорить, что они стесняются этой телеведущей, — хихикнул Хосе.— Думаю, ты прав. — Такер покачал головой. Они и меня заставили пообещать, что я буду ужинать вместе с ними.Клинт уже перестал, понимать, что происходит вокруг. Джед, здоровый парень и один из лучших борцов, казалось, никого и ничего не боялся. Рыжеволосый Денни все время был окружен девушками, и он один из первых записался на участие в соревнованиях.— Значит, Хосе, Джед и Денни боятся находиться с ней в одной комнате? — спросил Клинт.— Кажется, да, — ответил Такер. — Ее оператор это другое дело. Они уже с ним подружились и собираются вместе ужинать.Клинт представил себе, как будет сидеть вместе с Мэг за столом, слишком большим даже для восьми человек. Он думал, что за ужином соберутся все, включая Такера и оператора. Вдвоем с Мэг он будет выглядеть довольно глупо.Хосе умоляюще взглянул на него.— Вы справитесь, босс. Вы ведь в колледж ходили и все такое. Мы же все деревенские ребята.— Но Джед и Денни собираются участвовать в соревнованиях! Неужели они не хотят получше ее узнать? У них появятся преимущества перед остальными ребятами, которые прибудут сюда только завтра утром.— Я им говорил, — сказал Такер. — Но они уверены, что этим только ухудшат свои шансы. Они боятся сидеть с ней за одним столом, где их манеры будут хорошо заметны.— Это просто смешно! — воскликнул Клинт, снова подумав о слишком дотошной Мэг. Ей непременно захочется узнать, всегда ли он ужинает один, и Клинт не сможет объяснить ей, что у остальных не хватило храбрости присоединиться к ним за столом. — Послушай, Хосе, лучше нам с Мэг поужинать в гостиной у камина.— Хорошо, босс. Хотите, чтобы я принес карточный столик? Вообще-то, он уже весь расшатан.— Нет. Мы сядем за кофейным столиком. Эта дубовая глыба выдержит что угодно.— Но вам будет неудобно есть, — возразил Хосе. — Сегодня на ужин энчилада, а за кофейным столиком путь ложки от тарелки ко рту слишком длинный.— Тогда возьмите с дивана пару подушек и садитесь на пол, — предложил Такер, — как это делают в экзотических ресторанах. Я помогу тебе все приготовить, Хосе, — сказал он и направился в гостиную.Клинт полностью потерял контроль над ситуацией и не знал, что делать. Ужин на полу будет выглядеть довольно интимно, но возражать Такеру Клинт не стал.Когда он вошел в гостиную и высыпал охапку дров у камина, Такер уже отодвинул диван от кофейного столика.— Вот эту подушку мы положим здесь, а эту вон там, — сказал Такер, кладя квадратную подушку на ковер рядом с кофейным столиком.— Это будет похоже на пикник, — заметил Клинт. — Может, мне лучше пригласить ее куда-нибудь на ужин, и дело с концом?— Ты не можешь этого сделать, — сказал Такер, кладя вторую подушку на пол.— Почему? — спросил Клинт, передвигая подушку таким образом, чтобы она оказалась в метре от первой.— Потому что ты разобьешь Хосе сердце, вот почему. Он собирался приготовить энчиладу с тех пор, как узнал о приезде телеведущей. — Такер передвинул первую подушку поближе ко второй.— Я и не думал, что он подбирает меню специально для нее, — сказал Клинт и положил первую подушку с другой стороны столика, так что она снова оказалась в метре от второй подушки.— Именно так. — Такер внимательно посмотрел на новую композицию и передвинул вторую подушку ближе к первой. — Что-то я не могу понять, что ты делаешь с подушками. Я положил их так, чтобы вы сидели лицом к камину, а ты все передвинул, и теперь вам придется сидеть спиной к нему.— Она будет сидеть здесь, — сказал Клинт, поднимая с пола обе подушки и кладя первую на пол у камина, — а я — здесь. — Он бросил вторую подушку по другую сторону стола.— Почему? От нее плохо пахнет?— Надеюсь, что нет, — сказала Мэг, входя в комнату. — Я принимала душ утром, но мой дезодорант должен все еще действовать. — Она подошла к ним и улыбнулась, протягивая руку. — Я Мэг Деланси. Не стесняйтесь говорить, если мне следует принять душ. Меня не так-то просто обидеть.Такер застыл в оцепенении.— Вы очень приятно пахнете, Мэг, . — сказал Клинт. — Познакомьтесь, это Такер Бенсон.Такер прочистил горло и пожал ей руку.— Пад с вами познакомиться. То есть я хотел сказать…— Я тоже рада с вами познакомиться, Такер. Она сделала вид, что не обратила внимания на его неловкость. — Клинт сказал, что вы занимаетесь хозяйством на «Круге В.». И еще сказал, что сам в этом абсолютно ничего не смыслит.— Хм, да, ну… Я стараюсь… — Такер взглянул на Клинта. Тот многозначительно посмотрел на него, и он добавил:— Простите меня за мои слова. Я подшучивал над Клинтом и подушками.— Подушками? — Ее взгляд скользнул по дивану, а затем устремился на пол. — Вы искали мелочь или что-то еще?Клинт вздохнул. Наверное, еще не поздно вернуться к идее устроиться за столом. Это была наименьшая из двух глупостей.— Клинт решил, что будет лучше, если вы поужинаете у камина, — объяснил Такер.— В общем, — поспешил заметить Клинт, — все зависит от вас. Где вам больше нравится.— Я слышала, как вы говорили Джеми, что ужин будет в шесть. Почему же он еще не пришел?— Джем отлично проводит время в бараке, сказал Клинт. — Он поужинает с остальными ребятами.— А разве вы не хотели бы… кого-то еще пригласить на ужин?Неужели она боится так часто оставаться с ним наедине?— Кого, например?— Например, вашу девушку.Боже мой, если Мэг думает, будто у него есть девушка, то ей не повезло.— Нет у меня никакой девушки, — заявил Клинт.Возможно, у него разыгралось воображение, но ему показалось, что Мэг нервничает. Раньше она подтрунивала над ним и теперь, вероятно, боится последствий.Но он будет вести себя прилично, хотя его так и тянет прикоснуться к ней…Мэг переваривала информацию о том, что у Клинта нет девушки. Значит, он в свободном плавании. У нее радостно забилось сердце, когда она представила себе открывающиеся перед ней возможности.— Вам помочь? — спросила она, усаживаясь на одну из диванных подушек.— У меня все под контролем, — ответил Клинт.— Сейчас уберу золу, а потом разожгу огонь.— А я пойду обратно в барак, — пробормотал Такер.— Не засиживайтесь с Джеми допоздна. — Мэг решила напомнить мужчинам о цели ее визита на «Круг В.». — Мы должны быть на проводе в семь тридцать.— Где? — Такер нахмурился.— Так называют спутниковое телевидение, — пояснил Клинт. — Им выделяют специальное время, чтобы можно было вести прямой репортаж с передвижной станции, находящейся в белом микроавтобусе, на котором они приехали.Мэг подавила улыбку. Клинт явно гордился новоприобретенными знаниями.— Я бы хотела взять у вас небольшое интервью, Такер. Надеюсь, вы не против? — Сначала она планировала взять интервью у Клинта, но у него не было подходящей ковбойской одежды.Такер был слишком стар для того, чтобы участвовать в соревновании, но интервью с ним придаст репортажу колоритности.Старший рабочий выглядел вполне довольным идеей.— Можете называть меня Так. Думаю, у меня получится. Просто скажите, что нужно делать.— Я задам вам несколько вопросов о ранчо.Передайте Джеми, что я собираюсь взять у вас интервью, чтобы он выбрал хорошее место. Если вы будете готовы к семи часам, мы смогли бы немного прорепетировать.— Хорошо, — улыбнулся Такер. Его белые зубы сильно контрастировали с темным загаром. Тогда до завтра.Когда он ушел, Мэг посмотрела на Клинта, убирающего остатки золы из камина.— Наверное, мне следовало сначала спросить у вас согласия, а уж потом делать предложение Такеру.— Не беспокойтесь. Так с удовольствием расскажет о ранчо. — Клинт стряхнул золу с совка и поставил его на место.Чего-то не хватало в этом сценарии.— А как вы проводите свободное время, когда не занимаетесь текущими хозяйственными делами? — спросила Мэг.Он выпрямился и, не оборачиваясь, сказал, медленно растягивая слова:— У меня есть книги. Еще на ранчо мы разводим и тренируем лошадей. Также предлагаем охоту. И я… я немного консультирую, — продолжал Клинт, повернувшись к ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15