Он сидел, задрав ноги на стол и лениво листая газету. Тут же находились Джастин и Шелби, устроившиеся в дальнем конце длинного стола.В комнате были еще два человека. Нелл – в джинсах и свитере, рука на перевязи. Следы шока от известия, что Хейли мертва и каким-то непостижимым образом материализовалась, чтобы помочь Нелл, уже почти исчезли. И то, Нелл была куда более привычной к таким вещам, чем любой другой человек.Она только сказала, что ей следовало бы знать, что Хейли будет пытаться руководить событиями даже из могилы.В данный момент она, собранная и спокойная, беседовала с мужчиной, полусидящим на столе.Он был крупным, лет примерно около сорока, в темных брюках и кожаном пиджаке. Явно сильный, атлетически сложенный, он держался так, будто ему было на редкость удобно в собственной шкуре.Он был недурен собой, брюнет с орлиным профилем, который так нравится женщинам. Иссиня-черные волосы. Естественный загар. «Хорош, как кинозвезда», – подумал Макс, с беспокойством разглядывая идеальный профиль. Внезапно Бишоп повернул голову, и Макс едва не ахнул от неожиданности.Шрам на левой щеке выделялся очень ярко, но не уродовал его, лишь добавлял экзотики к его внешности, особенно если учесть седую прядь над левым виском, прямо над шрамом.Уж этот агент ФБР, подумал Макс, вряд ли когда-нибудь сможет работать под прикрытием.Макс вошел в комнату, и Нелл представила его Ною Бишопу. Когда они пожали друг другу руки, Макс заметил, что красивое лицо неподвижно, а глаза выглядят холодными, возможно, из-за их серебристого цвета.А может, и нет.– Рад с вами познакомиться, – сказал Бишоп низким голосом, в котором звучала теплота, отсутствующая во взгляде.Макс решил не ставить это заявление под сомнение и просто сказал:– Любопытное подразделение вы собрали, агент Бишоп. Нелл сказала, что вы телепат.Губы Бишопа слегка искривились в улыбке, и он ответил:– Все верно.– Помнится, Нелл добавила, что вы должны коснуться человека, чтобы прочитать его мысли. – Он постарался не выдать своего беспокойства по поводу того, что только что пожал этому человеку руку.Бишоп пожал плечами и слабо улыбнулся:– Примерно в шестидесяти или семидесяти процентах случаев.– Кто бы мог подумать, – вставила Шелби. – Агенты ФБР – экстрасенсы.– Что они еще могут придумать, – пробормотал Джастин.Макс, не желавший спрашивать, попал ли он в эти семьдесят процентов, встретился со спокойным взглядом Нелл и внезапно подумал: неужто он такой прозрачный, что прочитать его может даже слепой, не говоря уж об экстрасенсе?Тут вмешался Гален:– Знаешь, среди нас не все экстрасенсы.Бишоп взглянул на него и поднял брови.– С технической точки зрения ты экстрасенс.– По твоему определению. Ты никогда не заставишь меня поверить, что не специально добавил ту сноску в инструкцию, чтобы я мог считаться подходящим для этой работы.– Так есть даже инструкция? – Шелби переводила с одного на другого заинтересованный взгляд.Агент улыбнулся, на этот раз по-настоящему, ледяные глаза потеплели градусов на сорок, превратив его из холодного профессионала в человека, который счастлив и не хочет этого скрывать Он прошел мимо Макса к дверям. Макс как раз вовремя повернулся, чтобы увидеть роскошную Лорен Шампейн и обнимающего ее Бишопа.Джастин довольно тупо заметил:– Похоже, они знакомы.– Можно и так сказать, – усмехнулась Нелл. – Еще можно сказать, что они женаты.Макс уставился на нее.– Ты никогда не говорила, что Бишоп женат.– Нет, не говорила, а что?Гален хихикнул и заметил:– Кошмар, когда она знает, где все твои кнопки, верно?– Прекрати нас ссорить, – велела Нелл напарнику.– Кто, я?– Ты от этого получаешь удовольствие. Послушайте, отчего бы нам всем не сесть?– Плечо беспокоит? – спросил Макс.– Кнопки, везде кнопки, – пробормотал Гален.Нелл бросила на него угрожающий взгляд и сказала:– Нет, все в порядке. Но поскольку мы все собираемся сегодня закончить наши отчеты и показания, есть кое-что, требующее обсуждения.– Мне кажется, осталось совсем мало вопросов, на которые пока не дан ответ, – с ленцой заметил Гален.– Кое-что все-таки не сходится, – возразил Бишоп, подходя вместе с женой к столу.Джастин, заметивший, что некогда черные глаза Лорен стали ярко-синими, сказал вполголоса:– Контактные линзы.Она улыбнулась:– Диву даешься, как несколько простых вещей могут тебя изменить. Темные контактные линзы, загар из флакона, немного другой акцент. Кстати, меня зовут Миранда.– Зачем нужно было пользоваться фальшивым именем? – спросил Макс.– Оно не фальшивое, просто не мое. – Она пожала плечами. – Порой удобнее и быстрее воспользоваться биографией и именем другого человека. Именно поэтому у нас есть целый список полицейских по всей стране, чьими данными мы в случае необходимости можем временно воспользоваться, с их согласия, разумеется. Настоящая Лорен Шампейн работает в полиции Луизианы, но в данный момент ей срочно потребовался отпуск на несколько месяцев. Куда-то собралась поехать.– Каждое новое расследование не похоже на предыдущее, – объяснил Бишоп. – В нашем случае у нас была Нелл, имевшая надежное прикрытие, поскольку имела законное основание появиться в Безмолвии. Но нам также нужен был кто-то в конторе шерифа, кто мог бы общаться с другими полицейскими, наблюдать за ними, иметь доступ к досье и другим бумагам и так далее.– На это требовалось время, – добавила Миранда. – Поэтому я прибыла сюда первой и устроилась на работу. Это произошло за два месяца до того, как возник вопрос о наследстве Адама Галлахера и Нелл могла сюда приехать.– Когда я здесь появилась, – продолжила Нелл, – Миранда уже очистила большинство копов от подозрений, но насчет нескольких уверенности не было. И еще был ты, Джастин. – Она слабо улыбнулась. – Мы были уверены, что Макс пригласил тебя, потому что Итан грозился его арестовать за убийства. Макс понимал, что ему необходим кто-то надежный, кто бы участвовал в расследовании. Но даже если бы мы ошиблись, ты все равно не вызывал подозрений, потому что пробыл в Безмолвии недостаточно долго.– Ты знала, что мне можно доверять и нацелила на меня Шелби.Шелби рассмеялась.Нелл ухмыльнулась:– Ну да. Я знала, что ответ на вопрос, почему был убит Джордж Колдуэлл, находится в этих свидетельствах, а сама я никак не могла до них добраться.– Так что же было в этих бумагах? – спросила Шелби. – Мне так никто и не сказал.– Кайл осуществил, по его словам, скрытую проверку, чтобы узнать, не может ли он наследовать после отца, – сказала Нелл. – Не мог же он пойти к Уайду Киверу, зная его репутацию болтуна. К тому же Кивер был адвокатом Галлахеров, так что Кайл пошел к другому юристу, который не стал задавать слишком много вопросов.Нелл вздохнула:– Этот адвокат оказался партнером Джорджа Колдуэлла по гольфу. Он между делом и поделился с Джорджем вопросами, которые задал ему Кайл. Колдуэлла разобрало любопытство, и он стал рыть. Самое смешное в том, что там нечего было искать. Абсолютно ничего подозрительного в свидетельстве о рождении Кайла нет.– А мы столько часов гнули над ними спины, – простонала Шелби.– Знаю. Уж извини, пожалуйста. Насколько я себе это представляю, Джордж, не найдя ничего в свидетельстве, спросил Кайла как бы между прочим, не родня ли он Галлахерам. К тому времени благодаря Уайду Киверу прошел слух, что я возвращаюсь домой. Кайл боялся, что Колдуэлл задаст мне тот же вопрос. Это его совершенно не устраивало. Он желал сам представиться мне в качестве брата, когда ему это будет удобно. Поэтому он решил, что Колдуэлла следует убрать с дороги. Для него еще одно убийство ничего не значило. Все равно что прихлопнуть надоевшую муху. А насчет шантажа он придумал, чтобы поразвлечься.– А тот адвокат? – спросил Джастин. – Он разве не представлял большей угрозы для Кайла?– Нет. Колдуэлл не успел сказать Кайлу, почему он заинтересовался этим вопросом. Но мы боялись за Уайда Кивера. У него слишком длинный язык, и никогда не знаешь, что он может сболтнуть. – Нелл внезапно нахмурилась и взглянула на Миранду. – Думаю, уже можно разрешить ему вернуться домой.– Я уже позвонила и велела его освободить, – хмыкнула Миранда. – Он перестал грозить судом и теперь играет в покер с охраняющим его агентом. Полагаю, воспоминаний у него хватит на всю оставшуюся жизнь.– Вы хотите сказать, что похитили Уайда Кивера? – воскликнула Шелби и расплылась в улыбке.– Ничего подобного, – возразила Миранда. – Я только предложила ему переехать, пока мы ищем убийцу.– Предложила под дулом пистолета, – пробормотал Бишоп. – Ночью, под фонарем.– Как будто ты не сделал бы то же самое.Бишоп хотел было возразить, потом замолчал, подумал и внезапно улыбнулся:– Ты права. Сделал бы.
– Еще не закончил? – спросила Нелл, заходя в маленький офис, где Макс трудился над своими показаниями.– Почти. Мне кажется, Итан специально дал мне такой длинный список вопросов, чтобы я застрял здесь на целый день.– Неужели он на такое способен? – спросила Нелл, усаживаясь на краешек стола, за которым сидел Макс.– Я даже не унижусь до ответа.– Приятно видеть, что вы снова ладите, – улыбнулась Нелл.– Это теперь так называется?Нелл пожала плечами:– Ну да. В отношении вас.Макс вздохнул:– Поживем – увидим. Послушай, я уже давно хотел спросить: ты будешь искать, где Адам похоронил твою мать?– Итан сказал, он даст задание своим людям. Теперь, когда мы знаем, что в видении было убийство Хейли и что убил ее Кайл, все, что осталось, это найти останки матери.– Ты считаешь, Кайл нарочно закопал ее медальон вместе с Хейли, чтобы сбить тебя со следа, если ты когда-нибудь вернешься?– Может быть. Или просто хотел от него избавиться. Теперь мы этого никогда не узнаем.– Разве что Хейли снова вернется.Нелл улыбнулась:– Не думаю. Она в ту ночь завершила все свои неоконченные дела.– И теперь покоится в мире?– Надеюсь Бишоп говорит, что такого рода визиты случаются, если дух готов двигаться дальше.Макс отодвинул стул от стола и несколько нерешительно взглянул на нее.– А Бишоп не говорил, что они собираются уехать завтра утром?– Они с Мирандой уже уехали. – Нелл улыбнулась. – Если учесть, что они долго жили врозь и почти не видели друг друга, то, вероятно, они решат немного отдохнуть по пути в Квонтико.– Не знаю, где он провел последние недели, но она отдых заслужила.Нелл кивнула:– Они по большей части работают вместе, но иногда им приходится расследовать разные случаи. Думаю, тогда им нелегко приходится.– Наверное, им легче, потому что они любят друг друга, – заметил Макс. – Или тяжелее.– Но от этого все равно никуда не деться.– Они справляются.Нелл вздохнула:– Кстати о птичках.– Да. – Макс просто окаменел в ожидании ее следующих слов, но она молчала. Тогда он сказал: – Я старался не торопить тебя, Нелл. Дать тебе время все обдумать.– Я знаю. Спасибо.Она произнесла эти слова таким мрачным тоном, что Макс почувствовал, как по телу побежали мурашки.– Так ты… Ты завтра не уедешь?– Макс, ты уверен? Действительно уверен?Пришла его очередь вздыхать.– Если ты сомневаешься, открой эту клятую дверь. Я люблю тебя, Нелл, и хочу провести остаток жизни с тобой.Она сказала все так же мрачно:– Даже если это будет означать, что мне придется уезжать по работе? Бишоп сказал, что для подразделения вполне резонно иметь агентов в других населенных пунктах, тем более что мы и так постоянно в разъездах. Я могу работать в офисе в Батон-Руж. Тебе это подойдет?– Да, и даже очень.– Порой моя работа опасна, ты это знаешь. Меня нельзя отвлекать в неподходящий момент Поэтому, если держать дверь открытой, нам обоим придется научиться с нею управляться.– Научимся.– Уверен?– Открой дверь, Нелл.Она посмотрела на него долгим, пристальным взглядом и открыла дверь Его мысли и чувства перетекли к ней. Она ощутила его абсолютную уверенность У нее перехватило дыхание.– Я тебя люблю, – сказал он. – Мы всегда были предназначены друг другу, Нелл, разве ты не знаешь?– Теперь знаю, – сказала она.Макс осторожно, чтобы не задеть раненое плечо, обнял ее и притянул к себе И снова Нелл почувствовала, что вернулась домой, но на этот раз не было страха и нечего было скрывать.На этот раз не понадобилось физической близости, чтобы сердце и разум Нелл открылись ему. Теперь она не смогла бы закрыть дверь, даже если бы захотела. Больше не могла.– Я люблю тебя, Макс.– Наконец-то я слышу разумные слова, черт побери, – сказал он и поцеловал ее.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39