– с жаром выпалила Грейс.Ее гневную тираду прервал Ной. Он обнял Грейс и прижал к ее губам палец.– Не надо, милая. Все уже и так ясно.Грейс посмотрела на него и улыбнулась. Ной сказал, обращаясь к Агате:– Грейс немного расстроилась, опоздав на работу. Она очень серьезно относится к своим обязанностям. Надеюсь, Агата, ты ее простишь?– Тебе нет необходимости говорить мне это, – резко ответила Агата. Ее глаза сузились. – Теперь это уже не имеет значения, не правда ли?Грейс застыла от этих резких слов. Впервые Агата была ею недовольна.– О чем вы говорите, Агата?Агата фыркнула и поправила седые волосы.– Вы продемонстрировали потрясающее отсутствие морали, Грейс. Калленсы – наши друзья, и друзья очень близкие.– Я знаю, – сердце Грейс громко стучало.– Конечно, знаешь. Ты работала с ними много раз. Мы часто пересекаемся с ними в обществе и в бизнесе. Я уверена, ты понимаешь всю скандальность сложившейся ситуации?Агата развернулась и большими шагами направилась к своему столу. Вместо того, чтобы сесть в кресло, она присела на краешек стула, скрестив руки и с вызовом подняв голову. Агата была высокой женщиной, стройной и даже в семьдесят восемь лет имела внушительный вид.Ной крепче прижал Грейс к себе. Она почувствовала, что он разозлился.– Агата, что ты имеешь в виду? Объясни.– После всего, что произошло, я не могу оставить Грейс у себя! Она впуталась в плохую историю, и, боюсь, я не могу ничего поделать. Если я ее оставлю, это будет оскорблением для Калленсов, особенно для Клары.Грейс готова была провалиться сквозь землю от стыда. Она готова хотела присесть, потому что ноги вдруг стали ватными, и только крепкие руки Ной помогли ей удержаться на ногах.– Я уволена?– Это неправильно, Агата! – крикнул Ной. – Подумай хорошенько!– Следи за своими словами, Ной! Я не потерплю такого тона в моем доме!– Я уволена? – переспросила Грейс.Агата не обратила внимания на ее вопрос.– А я не потерплю, чтобы ты настраивал Грейс против меня.– Это ты настраиваешь, – возразил Ной.– Почему вы говорите за меня! – возмутилась Грейс. Но на ее слова снова остались без внимания.– Ей лучше уволиться, – Агата стала внимательно разглядывать свои ногти, избегая взгляда Грейс. – Или ты, Ной, хочешь сказать, что действительно переживаешь за нее?Грейс закусила губу.– Агата, ты же знаешь, что не найдешь лучшего секретаря и помощника – даже если будешь платить двойную зарплату!– Как-нибудь справлюсь, – Агата посмотрела поверх Ноя. – Придется, потому что я не собираюсь оскорблять таким образом твою невесту.– Бывшую невесту, – поправил Ной.– Я действительно уволена? – еще раз спросила Грейс.Ее еще ни разу не увольняли и ни разу не обвиняли в связи с таким красивым мужчиной, как Ной. Она искоса посмотрела на него. Нет, действительно, Ной стоял рядом, обнимал и защищал ее.Агата с жалостью посмотрела на Грейс.– Боюсь, что это так, милая. Конечно, я заплачу за две недели вперед.«Ну что ж, – подумала Дженкинс, – так тому и быть».Ной резко отстранил Грейс и вплотную подошел к бабушке. Агата была высокой женщиной, но Ной был выше большинства мужчин. Рядом с ним его бабушка словно уменьшилась в размерах. Она сделала шаг назад и грозно посмотрела на Ноя своми голубыми глазами.– Хорошо, – сказал Ной, но в его улыбке не было ничего хорошего. – Ты теперь осталась одна, Агата.Несмотря на свою обычную напускную браваду, Агата побледнела.– Что это значит?– Это значит, что с меня хватит. Я знаю, что отказываясь от меня, ты устроила целое представление. Но в течение нескольких лет ты не особо вникала в мои дела. Я думаю, что очень скоро ты позвонишь мне и будешь искать способ вернуть меня, чтобы я вел дела в ресторане.Агата нахмурила брови. Грейс видела, как ее глаза потемнели от осознания собственной вины. Очевидно, Ной знал, в каком направлении работает мозг его бабушки.– Тебя не интересует «Бистро Харпера», ты это хочешь сказать? – Агата продолжала держаться уверенно, но Грейс видела обеспокоенность в ее глазах. Грейс вовсе не хотела, чтобы бабушка и внук рассорились.– Твои дела меня больше не интересуют, – сказал Ной, хотя это была ложь.– Это были наши дела.– Возможно, до того, как ты отказалась от меня и уволила Грейс. Но я уверен, что ты все еще помнишь, как всем этим надо управлять. Я уверен, что руководство всех благотворительных организаций будет приветствовать твое возвращение. Все равно они не очень меня любили. И, конечно же, ты без проблем найдешь себе образованных помощников, которые помогут тебе в ведении всех дел.С каждой минутой гнев Агаты становился все сильнее. Она была взбешена и напугана одновременно. «Интересно, – подумала Грейс, понимает ли Агата, какой напряженный график теперь у нее будет?» Ее ожидало огромное количество обязательств. И без помощи Ноя ей придется либо отменять их, либо работать круглыми сутками.– А что касается ресторана, – продолжал Ной, – ты основала его. И я не сомневаюсь, что ты помнишь, как им управлять.Агата стукнула кулаком по столу и воскликнула:– Ты нанял новых людей! И почти всегда игнорировал мои предложения по расписанию работы, оплате и снабжению…– Теперь у тебя есть возможность все изменить, как ты захочешь. Развлекайся. Но только не обращайся ко мне, когда все это распадется у тебя на глазах, – произнеся эту тираду, Ной повернулся и взял Грейс за руку. – Пойдем.Он буквально поволок Грейс за собой, которая чувствовала вину за то, что произошло между Ноем и Агатой. Грейс хотела исправить несправедливость, а получилось хуже, чем она ожидала. Долгие годы Агата жила тем, что создавала «семью». Теперь она оставалась одна. Она постарела и, несмотря на все ее уверения в хорошем самочувствии, возраст уже давал о себе знать. Грейс знала о ней практически все и вела текущие и плановые дела. Она знала, что иногда Агате необходимо было вздремнуть, помнила, какие лекарства нужно было принимать. Грейс понимала, что теперь Агата попала в трудное положение. И, что еще хуже, она никогда в этом не признается, пока не станет слишком поздно.– Агата… – сказала Грейс, все еще надеясь, что вся эта ссора – просто недоразумение.Но Агата ответила:– Я прекрасно проживу и сама!Ной лишь засмеялся и произнес, раня ее еще сильнее:– Я обходился без тебя в течение шестнадцати лет. Причем тогда я был еще мальчиком. Сейчас я взрослый мужчина. Поверь, я сумею позаботиться о себе.– Ты будешь скучать по работе, – предрекла она.Ной усмехнулся.– Не больше, чем работа по мне.Он распахнул двери кабинета и потащил Грейс за собой вниз по лестнице.– Хватит! – воскликнула Грейс на середине лестницы и вырвала руку.Ной повернулся к ней. Лицо его еще не остыло от ссоры. Грейс поправила одежду, хотя в этом не было уже необходимости, и стала подниматься по ступенькам, к стоящей в дверях Агате.– Ной Харпер, я не мешок с картошкой, который можно таскать за собой. И я хочу остаться, – сказала она.– Ты уволена, – напомнил ей Ной. – Зачем тебе оставаться?В этот момент Агата захлопнула дверь. Грейс тяжело вздохнула.– Пойдем, Грейси.Ной стоял, уперев руки в бока. Солнце, светившее сзади, золотило его высокое крепкое тело, и сердце Грейс учащенно забилось.– Я совершенно уверен, что у нас есть на сегодня дела получше, чем бродить по дому моей бабушки.Грейс заслонила рукой глаза от слепящего солнца и сморщила носик.– Да? Какие же?В мгновение ока все вокруг переменилось, воздух вокруг нее стал словно наэлектризованным. Вдруг оказалось, что светлые глаза Ноя стали скорее теплыми, чем холодными, и вместо раздраженности в них светилась нежность. Его взгляд скользнул по ее губам, груди, задержался на бедрах.– Например, раздеть тебя и положить в постель.– Ой!– В первый раз все будет очень быстро – я не смогу иначе. Но во второй раз я буду делать это для тебя. Или в третий, обещаю.«Второй или третий?» – удивилась она.Во всей его фигуре чувствовалось напряжение. Хриплым от желания голосом Ной спросил:– Грейс, ты будешь придерживаться нашего договора? Ты будешь делать все, что я скажу и давать мне все, что я захочу?Она вышли на улицу. Грейс глубоко вдохнула влажный воздух. После вчерашней грозы все было чистым и свежим. Позднее весеннее солнце вдруг стало жарким, и асфальт излучал жар. Грейс схватила Ноя за руку. Теперь уже она тащила его к машине.– Поехали, Ной, – сказала она вместо ответа.Грейс не стала ждать, пока он откроет ей дверь, и быстро села в машину. Когда они уже ехали к его дому, она посмотрела на усмехающегося Ноя и подумала, что если она будет обнажена, то и он, естественно, тоже. Боже, он будет прикасаться к ней, а она будет прикасаться к нему. Грейс уже забыла о семейном раздоре, о потере любимой работы и о заплаканной Кларе. Грейс могла думать только о Ное и о том, чего он захочет от нее и как быстро она сможет ему это дать. Глава 5 Ной держал Грейс за руку, увидев их, Грэхем широко улыбнулся, но его улыбка быстро исчезла, как только он понял, что на девушке была все та же мятая одежда, что и прошлым вечером.– Добрый день, Грэхем, – поздоровался Ной.Грэхем кивнул:– Добрый день, мистер Харпер, – и глядя с некоторым беспокойством на Грейс, добавил, – добрый день, мисс Дженкинс.Грейс покраснела и пробормотала что-то бессвязное. Она хотела заехать домой и переодеться, но Ной воспротивился и сказал, что не может ждать так долго. Он не захотел даже просто заехать, чтобы Грейс захватила кое-то из одежды. Харпер чувствовал какую-то необъяснимую потребность в том, чтобы эта девушка была рядом с ним. Никогда в жизни Ной не испытывал такого сильного влечения к женщине. Ему казалось, что он просто взорвется, если сейчас же не войдет в нежное, зовущее тело Грейс.– Меня ни для кого нет дома, Грэхем, – на ходу сказал Ной.Грэхем кивнул с самым бесстрастным выражением лица.– Ной, – задыхаясь, проговорила Дженкинс. – Ради Бога! Тебе ничего не хочется написать на моем лбу?Ной усмехнулся. Грейс сейчас была язвительнее, чем обычно, и он подумал, что это могло быть вызвано ее возбуждением. Она желала его, но Харпер намеренно не говорил, что именно захочет получить от нее в постели. Он хотел распалить Грейс ожиданием до такой степени, чтобы она забыла обо всех своих недавних переживаниях.– Что именно? – спросил Ной.– Что мы любовники.– Грейси, не ты ли недавно открыто заявила всем, что воспользовалась мной? Какая теперь разница, что о тебе подумает швейцар?Она снова пробормотала что-то невнятное и нажала кнопку вызова лифта.Не скрывая хорошего настроения, Ной спросил:– Я прав или не прав?Двери лифта открылись, и Дженкинс подтолкнула его вовнутрь. Она взглянула на него, и он увидел, как потеплели ее карие глаза. Показывая рукой на свою одежду, Грейс сказала:– Безвозвратно губя свою репутацию, я бы, по крайней мере, хотела прилично выглядеть.Ной с любовью посмотрел на столь желанное лицо. На ее виске закрутился в колечко совсем еще детский пушок волос, и он протянул руку, чтобы прикоснуться к нему. У нее были великолепные волосы, они моментально возбудили в нем сексуальное желание. Харпер представлял себе, как они рассыплются по его плечам, когда он будет целовать ее полную грудь. А после он будет целовать ее живот, опускаясь все ниже и ниже…От этих мыслей у него затряслись руки, и он сжал кулаки.– Грейс, еще не поздно передумать.Еще было не поздно, можно было еще все вернуть на круги своя, но даже мысль об этом, когда все его тело жаждало Грейс, причинила Ною страшную боль. Его желание было невероятно сильным. Сейчас все тело дрожало от необходимости прижать к себе эту девушку.Грейс мгновенно изменилась в лице.– О чем ты говоришь? – спросила она, и в ее потемневших глазах отразилась тревога.– О твоей репутации, дорогая, – он продолжал играть с мягким завитком ее волос, теребя и накручивая его на палец. – Знаешь, можно сказать, что вся эта сцена у бабушки была вызвана стрессом или еще чем-нибудь. Я думаю, все очень быстро об этом забудут, а Агата, скорее всего, возьмет тебя обратно, – помедлив, он добавил. – Все равно никто до конца не поверил, что ты меня любишь.– Ты немного опоздал, Ной, – мягко сказала Грейс. – Но в любом случае я не меняю своих решений. И ты тоже.Она прижалась к Ною, поднялась на цыпочки и поцеловала его в подбородок.– Грейс…Харпер замер от прикосновения ее губ к своей разгоряченной коже. Она наклонила его голову, их губы оказались напротив. Сначала ее поцелуй был неуверенным и очень нежным, но очень скоро они забыли о напряженном дыхании. Ной почувствовал ее маленький язычок своим, и не мог насытиться ее поцелуем, поглотившим все его естество. Он приподнял Грейс, прижал своим телом к стене лифта, чувствуя торопливое биение их сердец. Звонок возвестил о прибытии лифта на нужный этаж, и Ной отпустил Грейси. Касаясь губами ее губ и держа ее голову в своих ладонях, он прошептал:– Ты уверена, Грейси? Подумай, прежде чем ответить, потому что когда мы доберемся до спальни, я уже не смогу остановиться.Она смотрела на него зовущими взволнованными глазами. Ее губы открылись, чтобы тихо, без тени сомнения ответить:– Да…Ной глубоко вздохнул. К счастью, в коридоре никого не было, и они без свидетелей прошмыгнули в его квартиру. Через распахнутые двери балкона светило солнце. Ной взял Грейс за руку и сказал:– Иди в спальню.Он чувствовал ее нервозность и решил дать ей немного времени. Поэтому, пропуская ее в комнату, он спросил:– Грейси, ты хочешь знать, что я собираюсь сделать с тобой?Она подняла глаза на него, затем взгляд скользнул в сторону. Он видел, как на ее нежной шее пульсирует тонкая вена.– Да, – ее голос был столь тихим, что он едва смог понять ответ. Харперу захотелось улыбнуться, но он побоялся, что Грейс может принять его радость за насмешку. Они стояли возле его кровати, и Ной повернул ее к себе лицом.– Прежде всего, я сниму с тебя одежду. Всю твою одежду.Грейс стояла у широкого окна, лучи солнца золотили ее волосы. Ее пышная грудь взволнованно затрепетала.– Ты уверен, что хочешь этого?Очень медленно Ной стал расстегивать верхнюю пуговицу ее блузки.– Абсолютно, Грейс. Ты очень сексуальная, я и слова не желаю слышать о твоем весе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29