Переплывая на другой берег, она наслаждалась приятным ощущением прохлады. Девушка закрутила свои пышные рыжие волосы вокруг головы и окунулась в воду, чтобы переплыть обратно под водой. Вынырнув, Джасинда глубоко вздохнула и потрясла головой, чтобы вода вытекла из ушей.
– Знаешь, а ведь ты недолго будешь интересовать его. – Лорали сидела на камне в воде и наблюдала за Джасиндой злорадным взглядом.
Этот взгляд застал Джасинду врасплох.
Лорали зачерпнула воду рукой и плеснула себе на шею. Тонкой струйкой вода стекала на пышную грудь. Ее кожа имела золотистый оттенок, и даже Джасинда могла видеть, что поведение этой женщины делало ее соблазнительной. Мужчинам придется нелегко, чтобы устоять против чар, которыми обладала Лорали.
Джасинда опять окунулась в воду, неожиданно почувствовав себя неуютно рядом с такой вызывающе броской красотой.
Лорали рассмеялась таким глубоким холодным смехом, который Джасинда всегда ненавидела.
– Я вижу, вы поняли меня.
– Я поняла тебя, – она даже забыла о своей стеснительности, волна гнева, охватившая ее, придавала Джасинде смелость. – Но насчет Тристана ты ошибаешься. Он любит меня!
– Ой, любит… – протянула Лорали, придавая насмешку этим словам всем своим видом. – Мужчины очень легко освобождаются от этих глупостей.
– Только не Тристан!
– Даже твой драгоценный Тристан! – Лорали встала и потянулась с кошачьей грацией. Она совершенно не стеснялась своей наготы. Каждым своим движением она словно хотела подчеркнуть, что гордится своими формами. И уж точно знает, как их использовать. Лорали вышла на берег и неторопливо оделась. Она тряхнула мокрыми волосами, запуская в них пальцы, чтобы распутать непокорные пряди. Оглянулась, посмотрела на Джасинду. Лукавая улыбка тронула уголки ее крупного рта. – Наслаждайся уютом каюты капитана, дорогуша, пока можешь. Когда я займу твое место, ты сможешь перейти на мою кровать в трюме. – Она засмеялась и, отвернувшись, пошла прочь.
Джасинда сжала губы, сдерживая ярость. «Ты не займешь мое место, – подумала она про себя, – я выцарапаю тебе глаза, прежде чем позволю случиться этому.» Но сейчас она уже не чувствовала себя так уверенно, как минуту назад.
С другой стороны озера до нее донесся смех, на этот раз это был беспечный смех развлекающихся людей. Она повернулась к ним. Ида и еще одна девушка ее возраста обливали друг друга водой и смеялись, визжали. Джасинда еще раз глянула через плечо вслед Лорали, но она уже исчезла.
– Хорошо, – пробормотала Джасинда и, нырнув в воду, поплыла к остальным девушкам.
Лорали вернулась на корабль одна. Она не нуждалась в женской компании. Она охотилась за капитаном. Теперь, когда Джасинда была на берегу, настало время убедиться, что он не просто заметил ее. Она должна заставить Тристана запомнить ее.
Лорали подошла к ступеням, ведущим в его каюту. Негромко постучала в дверь. Удача сопутствовала ей.
– Входите!
Склонившись над столом, Тристан изучал карту, разложенную на столе. Он поднял голову, удивленно поднял брови и выпрямился. Карта беспрепятственно свернулась в трубочку.
– Я надеялась застать тебя здесь, капитан.
– Чем могу быть полезен? – вежливо спросил он. Лорали закрыла дверь и, пройдя по комнате, остановилась рядом с Тристаном.
– Думаю, ты знаешь, что можешь сделать для меня, капитан, – она недвусмысленно улыбнулась, понижая голос, и добавила: – Больше того, мне кажется, ты можешь даже представить, чем я могу быть тебе полезной.
Осторожно, но твердо Тристан положил ей на плечо свою руку и отодвинул от себя.
– Спасибо за предложение, Лорали, но меня это не интересует.
– Ты ведь мужчина, капитан, не так ли? А мужчин всегда интересует…
Дверь открылась.
– Тристан, это я… – Джасинда смолкла, остановилась, открыв рот от удивления, когда увидела руку Тристана на плече Лорали.
– Почему бы тебе не выйти и не подождать, пока мы с капитаном не закончим разговор, – с ухмылкой заявила Лорали.
Лицо Джасинды побелело, потом стало красным.
– Убирайся вон!
Лорали взглянула на капитана. Улыбка ее растаяла, лицо исказилось в недовольной гримасе. Она капризно надула губки и спросила:
– Ты хочешь, чтобы я ушла, капитан?
Тристан открыл рот, но ничего не успел сказать.
– Убирайся прочь! – Джасинда схватила Лорали за руку и резко развернула. – И не возвращайся больше никогда, иначе я…
Лорали выдернула руку.
– Не пугай меня, леди Джасинда, – в ее устах титул девушки звучал как оскорбление. – Здесь у тебя нет никаких прав.
– А ты… – Джасинда подняла руку, чтобы ударить ее.
Тристан схватил Джасинду за запястье.
– Хватит! – он метнул на Лорали неистовый черный взгляд. – Я хочу, чтобы ты ушла, – спокойным тоном сказал он. – Сейчас же.
– Я только хотела доставить тебе удовольствие, капитан. Я уйду, раз ты желаешь. – И тихо добавила: – Встретимся в другой раз, капитан. – Она прошмыгнула мимо Джасинды и вышла из каюты, все еще самонадеянно улыбаясь. Лорали знала, что, как только за ней закроется дверь, эти двое наговорят друг другу много весьма неприятного. Вечер у них будет испорчен.
– Как ты мог? – кричала Джасинда. – Как ты мог защищать эту… эту… – Она не могла произнести нужного слова.
– Я? Я не приглашал ее сюда, но и не мог позволить вам устраивать скандал.
– И вместо этого ты поддерживал ее? – Джасинда сжала кулаки. Ах, как она жаждала ударить эту женщину.
– Я не поддерживал ее, – запротестовал Тристан, повышая голос.
– Нет? Вы чувствовали себя весьма уютно, когда я вошла. Ты собирался ее поцеловать?
– Подожди. Я не собирался этого делать. Я просто…
Слезы обожгли Джасинде глаза.
– Она будет следующей? Скажи мне. Скажи! – в ярости она набросилась на него, снова и снова колотила кулаками ему в грудь.
Тристан остановил ее, прижав к себе сжатые от злости кулаки девушки.
– Синда, прекрати, прекрати это!
И прильнув к ее рту, прервал яростную тираду. От собственного негодования поцелуй показался грубым. Джасинда отчаянно вырывалась, всхлипывая.
– Синда, пожалуйста, – шепнул он строгим голосом, когда она увернулась от его губ. – Послушай меня. Я люблю тебя. И больше ни одной женщины не будет в моей постели.
Джасинда немного утихла. Большие золотистые глаза смотрели ему в лицо.
– Ты никогда не говорил мне этого…
– Не говорил чего?
Еле слышно Джасинда прошептала:
– Что любишь меня.
Тристан обхватил ее голову руками.
– Разве? Я думал, ты это знаешь.
– Я знаю, ответила она шепотом, – но мне нужно, чтобы ты сказал это. – Слезы полились по ее щекам. – Скажи еще раз.
– Я люблю тебя, Синда. – Он поцеловал ее медленно, сладко, нежно. – Я люблю тебя!
Матросы поспешно устраняли повреждения, нанесенные «Габриэлле» во время морской атаки. В воздухе витали радостные крики женщин, плескавшихся в кристально чистой воде. Некоторые из мужчин ворчали, зная, что многие нестрогие пассажирки с удовольствием пригласили бы их повеселиться вместе, но капитан установил строгие правила. Никакого флирта, приставаний, никаких рук. Запрещено устраивать под лестницей развлечения. Отношение к женщинам должно быть уважительным. Мужчины ради того, чтобы не случилось никаких неприятностей, дали честное слово не смотреть в ту сторону, где купались пассажирки. Но не так-то легко было им выполнить этот приказ.
Они стояли в бухте уже два дня. Ремонт корабля подходил к концу. Пока Тристан работал вместе с остальными моряками, Джасинда решила сходить еще раз искупаться.
Был полдень. Стояла теплая и приятная погода, поэтому многие женщины загорали, лежа на траве. Но у Джасинды не было желания валяться на солнце или спать. Не желая беспокоить Тристана в разгар работы, она заглянула на камбуз и предупредила Спара, куда собирается пойти. Перебравшись через борт корабля, она скользнула в ожидавшую ее лодку так ловко, словно делала это уже не раз.
Босые ступни вскоре опустились на песчаный берег. Джасинде очень понравилось это ощущение. Ощущение легкости беспечности и счастья. Она остановилась и оглянулась на «Габриэллу». Где-то там, в утробе большого корабля, сейчас трудится Тристан. Он, наверное, сбросил свою рубашку, и грудь его блестит от трудового пота. Эта мысль привела ее в волнение.
Задрав до колен юбку, Джасинда пробежала по песку. Сейчас ей казалось, что она снова маленькая девочка. Нет это было даже лучше У нее есть Тристан, он любит ее, и она его любит. А когда она была маленькая, у нее ничего подобного не было. Никогда не было такой свободы.
Вода влекла в свою голубую бездну. Джасинде всегда нравилось купаться, хотя лесное озеро в Англии не было таким чистым и голубым. Мать никогда не одобряла ее увлечение плаванием. Но, подрастая, Джасинда все чаще убегала в уединенное место теплым летним днем. Сегодня вода будила в ней необыкновенные чувства, потому что девушка знала, что возвращение домой означает холодную и сырую погоду.
Она плавала от берега к берегу, иногда под водой, немного на спине, наслаждаясь тяжестью своих волос. Наконец, освеженная и бодрая, она вскарабкалась на прибрежный камень и стала расчесывать волосы. Распустив рыжую копну волос, спадавших на плечи и грудь, Джасинда заметила свое отражение в воде. Она замерла, критически изучая эту обнаженную женщину. Где-то в глубине сознания появился образ Лорали, когда та потянулась и встряхнула своими пышными каштановыми локонами. Как она может сравнивать себя с Лорали? Она не такая красивая, подумалось ей, так что нечего и думать об этом. Джасинда опять нырнула в воду.
Неуверенность в себе портила это дневное купание. Она почувствовала страстное желание увидеть Тристана, прочесть в черной бездне его глаз любовь к ней, ощутить прикосновение его рук к ее волосам, почувствовать его дыхание у себя на щеке, когда он шепчет ласковые и нежные слова.
Джасинда выбралась из воды и потянулась за одеждой. Она не собиралась оставаться здесь, чтобы обсохнуть. Натянув через голову белую блузку, не обращала внимания на то, что одежда прилипла на мокрое тело, подчеркивая ее фигуру, линию груди. Натянув юбку, Джасинда пошла обратной дорогой, на ходу застегивая пуговицы.
– Кто это?
Она удивилась, услышав громкий мужской голос, и отскочила в сторону, едва дыша.
– О, да это капитанская шлюха. – Матрос смотрел на нее огромными карими глазами и плотоядно улыбался.
Неожиданно она почувствовала испуг и ужас.
– Простите, сэр, – сказала Джасинда, стараясь говорить со спокойствием, которого не чувствовала на самом деле. – Я возвращаюсь на корабль. – Она сделала шаг в сторону, чтобы обойти его.
Он резко протянул руку и схватился за ближайшее дерево, преграждая ей путь.
– Зачем? Тебя никто не искал. – Его глаза медленно скользили по ее телу.
Джасинда поймала этот взгляд. Мокрая блузка стала почти прозрачной и облегала грудь словно вторая кожа. Девушка затаила дыхание, руки подняла к груди, стремясь хоть как-то укрыться от наглых глаз.
– Не надо быть такой недружелюбной. Я могу дать тебе то же, что и самый хороший капитан. – Матрос перестал улыбаться, его глаза, казалось, зажглись каким-то дьявольским огнем.
– Пожалуйста, – произнесла Джасинда тихим сдавленным голосом, – разрешите мне пройти.
– Не сейчас. – Он подошел к ней вплотную. – Не сейчас!
Джасинда повернулась, готовая мчаться прочь, но его рука, как тисками, впилась в ее локоть. Жесткие губы прижались к ее рту, темная щетина щек царапала ее лицо.
– Нет! – пронзительно вскрикнула она, но рот матроса заглушил ее крик. Пока одна его рука крепко прижимала ее к себе, вторая двигалась к груди. Джасинда извивалась, силясь освободиться от его хватки. Он опять ухмыльнулся. Рывком разорвал спереди ей блузку, устраняя последнюю призрачную защиту. Огромные руки сдавили с силой хрупкое тело. Она снова пыталась закричать, и снова этот крик утонул в его губах.
Охваченная паникой, Джасинда инстинктивно резко согнула ногу в колене и с силой, о которой она даже не ведала, ударила матросу в пах. Он взвыл и отпустил ее. Она отвернулась и, как ужаленная, побежала назад к воде, единственной дороге, открытой для нее. Из-за страха увидеть своего преследователя, она не смела оглянуться. Кусты цеплялись за ноги, пытаясь остановить ее. Сучья деревьев царапали лицо, попадая в глаза. Она слышала, что он гонится за ней, пробираясь через заросли ежевики. Джасинда набрала воздуха и попробовала пронзительно закричать, но, задыхаясь, не смогла произнести ни звука, чтобы позвать на помощь.
Вот рука тяжело опустилась на ее плечо, лишая возможности бежать дальше. Испуганная Джасинда резко обернулась и вцепилась ногтями мужчине в лицо. Она услышала его разъяренный крик и тот час же почувствовала удар по голове. Сбитая с ног, она упала в воду Но прежде, чем смогла встать на ноги, мужчина уже был рядом с ней в воде.
– Ты надеешься меня перебороть, никчемная сучка! – прорычал он, окуная ее в воду. Он позволил Джасинде на миг поднять голову. Она кашляла и отплевывалась. Затем он снова окунул ее. И опять, опять. – Ты не откажешь мне в том, что получает он. – Девушка снова полетела в воду.
Джасинда не могла больше сопротивляться. Она захлебывалась водой. Он одержал над ней победу. Она была беспомощна.
Моряк ухватил теперь ее за волосы и потащил из воды.
Она кашляла, задыхалась, хватала ртом воздух, перед глазами все плыло. Ее захватчик казался просто размытым пятном. Бесцеремонно он тащил ее к берегу и швырнул на землю. Он распластал ее на берегу. Смех победителя вырвался из его груди, когда он расстегнул застежку на своих бриджах. В ушах Джасинды стоял звон, заглушающий мерзкий звук его смеха, она закрыла глаза, чтобы не видеть его. Девушка рыдала, окружающий мир превратился в настоящий кошмар.
– А-а-а-х!
Яростный крик потряс воздух. Чья-то фигура возникла у воды. Кто-то схватил моряка и бросил его на землю. И прежде, чем Джасинде удалось понять, что происходит, ее уже схватили за руки, обезображенные кровоподтеками и ссадинами, и подняли на ноги. Неожиданно сильные руки подхватили ее и понесли прочь от воды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45