– Но я никогда не находил доказательств неизбежности этого предположения.
– Возразил Селдон.– А если допустить, что на разных планетах зародились разные виды человеческих существ,– что могло помешать им образовать какой-либо промежуточный вид, единую разновидность?
– Все очень просто! Виды не могут скрещиваться. Именно это и делает их видами. Несколько минут Селдон пытался осмыслить услышанное. Потом отмел это пожатием плеч.
– Оставим эти доводы для биологов.
– Пожалуй, лишь биологи не считают Землю чем-то гипотетическим.
– Земля? Предполагается, что жизнь зародилась на ней?
– Это название закрепилось в умах, но никто точно не знает. И никто не знает, где она расположена.
– Земля!– Губы Селдона искривились.– Для меня это слово, как отрыжка. В любом случае, если книга описывает первый обитаемый Мир – должны же они упомянуть его название! Как ты сказала? Она повторила, и Селдон быстро начал листать книгу.
– Ну вот, пожалуйста, такого названия нет в списке индексов. Нет ничего созвучного, похожего…
– Правда?!
– Другие Миры упоминаются. Такое впечатление, что им безразличны названия. По крайней мере, они не упоминаются в той части, которую я успел прочитать.
Только в одном месте говориться о какой-то «Пятидесятой». Я не понял, что имеется в виду. Пятьдесят властителей? Пятьдесят городов? Может быть, пятьдесят Миров…
– Но своему-то собственному Миру они дают какое-нибудь название? Они придают огромное значение этой теме. Если не «Земля», то какое название употребляется?
– Разные… То «Планета», то «Мир». Иногда – «Старейшая» или «Прародительница»
– с поэтической интонацией. Я не разобрался пока! Очевидно, нужно прочитать все, до конца… Может быть, тогда станет яснее.– Он опустил глаза на книгу, задумчиво и печально признался:
– На это уйдет очень много времени. Я не уверен, что окончив чтение, стану мудрее. Дорс не выдержала:
– Хари, прости меня, но ты так подавлен…
– Мне, действительно, невесело. Я слишком многого ожидал и теперь наказан…
Вот! В одном месте они – над этим стоит подумать – упоминают о своей планете под именем «Аврора».
– Аврора? – Брови Дорс поползли вверх.
– Красиво звучит… Но не больше. Тебе это о чем-нибудь говорит?
– Аврора…,– задумчиво повторила девушка, – нет… Я никогда не слышала такого названия. В курсе аналитической истории о ней не упоминается. Я не возьму на себя смелость сказать, что помню названия всех двадцати пяти миллионов Миров.
Надо будет справиться в университетской Библиотеке… Если мы когда-нибудь вернемся в Стрилинг. Отыскать библиотеку здесь – безнадежное дело! Вообще, у меня такое предчувствие, что все их знания заключены в этой книге. То, чего нет в ней, им неинтересно. Селдон зевнул.
– Думаю, что ты права. В любом случае, нет смысла продолжать чтение. У меня глаза слипаются. Ты не возражаешь, если я погашу свет?
– Я приветствую разумные желания. Давай утром поспим подольше? Уже в темноте Селдон спокойно и насмешливо признался:
– Некоторые места в этой книге просто смехотворны. Например, они утверждают, что продолжительность жизни на их планете составляла три-четыре столетия.
– Столетия?!
– Да, представляешь! Они исчисляют века и декадами, и годами. Это создает странное ощущение. С одной стороны, называя такое время, они представляются мне людьми, полностью лишенными воображения. С другой – нелепость подобного утверждения заманивает в ловушку! Невольно начинаешь верить…
– Если ты поймал себя на этом, тогда ты поймешь, почему в древних легендах отдельные эпохи связываются с именами вождей, лидеров. Если их представляют непревзойденными героями, вполне естественна и соответствующая продолжительность жизни…
– Ты так думаешь?– зевнул Селдон.
– Так и есть! Единственное лекарство от излишней доверчивости – крепкий сон и размышления на ясную голову. И Селдон, задумавшись ровно на столько, на сколько мог задуматься человек, пытающийся постичь Галактику и зарождение в ней жизни, заснул.


49

На следующее утро, отдохнувший, свежий и полный желания продолжить изучение книги. Хари спросил у Дорс:
– Сколько лет сестрам Дождевым Каплям?
– Не знаю… Двадцать, двадцать два…
– Предположим, что они проживут три-четыре сотни лет…
– Хари! Это абсурд!
– Я говорю-предположим. В математике часто используется такой прием, особенно, когда имеют дело с чем-то неправдоподобным или сомнительным. Такая продолжительность жизни означает более длительный период развития. Они могут выглядеть двенадцатилетними, в то время, как им уже около шестидесяти.
– Попробуй спросить у них.
– Они могут солгать.
– Попроси свидетельство о рождении… Селдон криво усмехнулся.
– Держу пари на что угодно – они не ведут подобных записей. А если и ведут, то эти сведения закрыты для соплеменников.
– Не стоит держать пари,– съехидничала Дорс.– Если это так, тогда бессмысленно строить предположения об их возрасте.
– А вот и нет! Будем рассуждать так: если предположить что жизнь майкогенца в четыре-пять раз продолжительнее, чем у обыкновенного человека, то их население за счет рождаемости должно колоссально увеличиваться! Ты помнишь рассуждения Властелина Солнца об увеличении численности их населения? Ведь он был явно рассержен. Они не могут этого допустить!
– С чего ты это взял?
– Когда я был с Дождевой Каплей мы не встретили ни одного ребенка.
– На ферме?
– Да.
– Ты рассчитывал увидеть там детей?! Когда я была в магазинах с Сестрой, уверяю тебя, нам попадались дети всех возрастов, даже младенцы. Правда, не очень много.
– Вот!– Селдон огорчился.– А это означает, что их не может радовать такая продолжительность жизни.
– Следуя твоей логике, я соглашусь … Ты действительно уверен, что они несчастливы?– спросила Дорс.
– Нет. Не совсем. И, тем не менее, подобные рассуждения нельзя отбрасывать.
– Но если ты начнешь все взвешивать, то это займет слишком много, времени.
По-моему, следует отбрасывать заведомо сомнительные предположения.
– Иногда события выглядят сомнительно, но при ближайшем рассмотрении, все оказывается иначе. Вот и все, что я сказал. Ты – историк. Послушай, тебе когда-нибудь приходилось сталкиваться с явлением, именуемым «роботами»?
– Ох-хо-хо! Теперь ты переключился на другую, не менее популярную гипотезу.
Существует целый ряд Миров, где допускают существование человекоподобных машин. Их называют «роботами».
– Возможно, что все легенды о роботах произошли от одной. Роботы были изобретены, их число и способности возросли и превзошли человеческие. Они начали притеснять человечество и были уничтожены. В любом случае, их уничтожение произошло задолго до того, когда историю начали фиксировать в записях. Я вполне допускаю, что эта история символизирует картину рискованного и опасного предела освоения Галактики, когда человеческие существа устремились во внешний Мир и начали покидать свои родные планеты.
Ведь всегда остается опасность встречи с более развитой расой – с высшим разумом. Возможно, однажды это и произошло, дав толчок Мифу…
– Не забудь, что на заселенных людьми планетах находят следы присутствия до-человеческого и не-человеческого разума.
– Но почему именно «роботы»? Скорее всего это наиболее распространенный эквивалент слову «автоматы».
– «Автоматы»! Хорошо, почему бы не употреблять именно это слово?
– Потому, что люди любят использовать архаизмы. Но почему ты спрашиваешь об этом?
– В древней майкогенской книге упоминаются роботы, причем довольно часто.
Послушай, Дорс, ты собираешься сегодня утром на прогулку с Дождевой Каплей Сорок Пятой?
– Вполне вероятно, если она сможет.
– Попробуй расспросить ее!
– Я постараюсь. Что нужно узнать?
– Очень бы хотелось выяснить, как можно тактичнее, конечно, существует ли на Майкогене сооружения особенного значения и важности, связанные с историческим прошлым, с оттенком мифическим, это бы… Дорс перебила его, сдерживая улыбку:
– Я догадываюсь! Ты хочешь спросить, есть ли на Майкогене храмы? И, как всегда, Селдон был обескуражен ее словами:
– Что значит «храмы»?
– Еще одна древняя легенда. Этот слово включает в себя многое – что-то очень важное, из далекого прошлого, мифическое. Хорошо! Я обязательно спрошу. На такие темы им, возможно, трудно будет разговаривать. Я имею в виду, с соплеменниками.
– Неважно, обязательно постарайся узнать поподробнее.

САКРАТОРИУМ

АВРОРА –… мифический Мир, населенный в доисторические времена (до эпохи межзвездных путешествий). Многие считают этот Мир – «планетой прародительницей» человечества.
Другое имя, приписываемое этому Миру –«Земля».
Жители Сектора Майкоген древнего Трантора считали своих предков выходцами с этой планеты. Кроме того, что эта тема стала центральной в их философии и мировоззрении ничего больше не известно…

Галактическая энциклопедия.



50

Сестры Дождевые Капли появились днем. Сорок Пятая была, по обыкновению, беззаботна. Старшая же даже не вошла в комнату; смущенная и притихшая, осталась стоять в дверях. Она ни разу не осмелилась поднять глаза на Селдона. Селдон начал нервничать. Он подал незаметный знак Дорс, и та, совершенно непринужденно заявив: «Одну минуту, Сестры. Мне необходимо отдать распоряжения своему мужчине. Иначе он не будет знать, что ему делать»,– вышла следом за ним. Они прошли в ванную, и Дорс прошептала:
– Что случилось? Что-то не так!
– Да! Дождевая Капля Сорок Третья слишком подавлена. Очень тебя прошу – объясни ей, что книгу я верну, как только дочитаю. Дорс измерила Селдона долгим, укоряющим взглядом:
– Хари! Ты чуткий, тактичный человек, но совершенная амеба в отношениях с женщинами. Если эта книга так много значит для бедняжки, то она решит, что ты рассказал мне и обо всем остальном. Тогда она, действительно, пропадет.
Единственно правильный выход – вести себя, как ни в чем не бывало. Селдон кивнул головой и покорно согласился:
– Ты, как всегда, права! Дорс вернулась к обеду, и застала Селдона сидящим на кровати, полностью ушедшим в чтение. Однако, она почувствовала его обиду. Он посмотрел на нее с укором.
– Дорс, если мы собираемся оставаться в этом секторе, необходимо подумать, как нам связываться между собой. Я совершенно не знал, когда ты вернешься! Даже начал волноваться.
– Вот я и пришла.– Весело рассмеялась женщина, стягивая наголовник.– Мне так приятно слышать, что ты волновался из-за меня… Я-то думала, что ты настолько углубился в чтение, что даже не заметил моего отсутствия. Селдон хмыкнул.
– А что касается связи между нами, то у меня большие сомнения на этот счет. Я подозреваю, что лидеры Майкогена не стремятся обеспечивать какие-либо контакты между выходцами из Внешнего Мира.
– Пожалуй…– Селдон повернул книгу боком,– об этом свидетельствует и книга.
Тебе удалось что-нибудь разузнать о… храмах?
– Да!– Она освободила от чехла брови.– Храм существует. На территории Сектора их даже несколько, но один, в центре Майкогена, самый важный. Да, кстати, можешь себе представить, одна из женщин, заметив у меня тени на веках, сделала замечание! У меня было такое чувство, словно я веду себя непристойно.
– А! Не обращай внимания,– нетерпеливо проговорил Селдон.– Ты выяснила, где расположен центральный храм?
– Дождевая Капля показала мне направление и предупредила, что женщины в храм не допускаются. Это место они называют САКРАТОРИУМ.
– Как?!
– Сакраториум.
– Отвратительное слово. Что оно означает? Дорс покачала головой.
– Оно мне незнакомо. И Дождевая Капля не знает значения этого слова. Для них Сакраториум – не просто название здания. Это слово исполнено более глубокого смысла. Если попытаться расспрашивать, то будет равносильно вопросу: «почему стена называется стеной».
– Что-нибудь о нем девушки знают?
– Конечно, Хари. Они знают, для чего он служит. Это место, где они вспоминают о другой, прежней жизни – не на Майкогене. Это место связано с другим Миром, древним и прекрасным.
– Мир, который они когда-то покинули?
– Верно. Дождевая Капля иносказательно дала это понять.
– Аврора?
– Да, именно это название. Но я убеждена в том, что если бы ты произнес его вслух среди майкогенцев – они бы ужаснулись. Когда Дождевая Капля Сорок Пятая произнесла: «Сакраториум посвящен…», то вдруг замолчала и очень торжественно вывела на ладони буквы. Потом залилась румянцем, словно сделала что-то запретное.
– Странно все это… Если – книга это справочник, энциклопедия их истории, то Аврора – главный, основополагающий мотив их мировоззрения. Все вращается вокруг него. Отчего же им стыдно произнести название вслух? Может быть, ты чего-то не поняла?
– Да нет… Наверное, в этом нет никакой загадки. Просто, если его часто произносить – о нем узнают соплеменники. Самый верный способ сохранить все в секрете – табу на упоминание!
– Табу?!
– Это отдельная тема, и имеет отношение к древним традициям. Означает серьезное и сильное социальное давление, запрещающее какие-либо действия. Сам факт, что женщины не допускаются в Храм – своего рода табу. Я убеждена, что Сестра пришла бы в отчаяние, если бы ей предложили ступить на территорию святилища.
– Ты хорошо поняла, как до него добраться?
– Начнем с того, что в одиночку – ты никуда не пойдешь! Я пойду с тобой. Думаю, мы уже достаточно долго обсуждали этy тему. Иначе я не смогу защитить тебя ни от снежной бури, ни от притязаний возбужденных женщин. И второе, дойти туда пешком практически нереально. Может быть Майкоген и не очень большой сектор Трантора, но он не настолько и мал…
– Тогда на экспрессе!
– На Майкогене нет монорельсовой дороги. Иначе он стал бы слишком доступным для соплеменников. И, все-таки, общественный транспорт существует, правда, допотопный. Фактически, Майкоген – участок необустроенной планеты, врезавшийся в тело Трактора, как инородный осколок, как заплата на его теле… И, Хари, пожалуйста, заканчивай поскорее с книгой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51