Крейсер «Бригетто» еще не вышел, но готовился к выходу в кривопространство.
– Откуда? Из этого гадюшника? – удивилась она.
Язон пожал плечами.
– А мне всегда грустно улетать. Пятая сотня планет перед глазами мелькает, а все равно – каждый раз грустно.
– Я этого не понимаю, – призналась Мета. – Я домой хочу. Пойдем вместе к Арчи заглянем.
Арчи сидел за столом и кормил папегойского макадрила банановой кашкой, приговаривая:
– Что, Мальчик, будем лечиться, или хочешь остаться наркоманом?
Макадрил лопал за обе щеки, улыбался, как человек, похоже, хотел всерьез завязать с вредной привычкой.
– Это античумритные бананы, – пояснил Арчи. – Укол-то я ему уже давно сделал. Представляешь, животные, особенно мелкие, гораздо тяжелее переносят абстиненцию.
– Мне бы твои проблемы, Арчи, – проговорил Язон.
– А что?
– Да ничего. Надоело все. Раньше за мной полиция гонялась. А теперь все кому не лень охотятся! Просто с ума посходили. А думаешь, почему? Я к себе феномены притягиваю. Всегда так было, а на этот раз ну прямо какой-то парад феноменов: Фуруху, Виена, Энвис, Олаф, горячие монстры, звездолет этот немыслимый, да, в конце концов, и Крумелур – своего рода феномен.
– Брось, Язон, Крумелур твой – обыкновенный подонок со способностями чуть выше среднего. Вот сам ты – это точно, феномен. Рассуждаешь очень интересно: совершенно восхитительный Мальчик – это у тебя ерунда, а какие-то ничтожные бандиты, которых давно пора из головы вытряхнуть, – феномены.
– Ты все шутишь, Арчи, а я вот вспоминаю все время, как Бервик боялся три феномена в одном месте собрать. Нельзя, говорил, уникальных флибустьеров и уникальный «Овен» на уникальную планету Пирр одновременно привозить. Но четвертый феномен – я сам – все эти неприятности нейтрализовал. Разве не так?
– Возможно, – задумался Арчи, – но полагаю, что в действительности все гораздо сложнее. Бервик мыслил слишком примитивно. А помнишь, Старик Сус уверял тебя, что на Джемейке было собрано все зло в одном месте? И то же самое рассказывал Солвиц про поверхность своего астероида. Моналои – это, по-моему, третий по счету такой же эксперимент.
– Ты, Язон, – сказала вдруг Мета, – наоборот, невольно притягиваешь к себе все доброе в этом мире. Как тебе такая гипотеза?
– Да нет, Мета, ты меня идеализируешь, – вздохнул Язон. – Гадости всякой ко мне тоже порядком прилипает. Скажи вот нам лучше, Арчи, что ты думаешь о кетчерах. Эти-то для чего феномены у себя коллекционируют? Правда, что ли, конец света приближают?
– Про кетчеров я тебе ничего не скажу, – ответил Арчи сурово. – Про них я только еще начал думать.
– Ну а про Фуруху?
– Что про Фуруху? – Арчи явно не понял.
– Да ты хоть видел, что творит этот моналоец?! Он уже разговаривает на пятнадцати языках, справочники наизусть шпарит и самому Бруччо такие вопросы по биологии задает, что старик теряется.
– Пусть ко мне зайдет, – сказал Арчи. – Я не растеряюсь. Сам ему пару интересных вопросов задам.
– Обязательно зайдет. Даже не сомневайся. Ты хоть понимаешь, что это неспроста? Появление такого феномена.
Вошла Миди.
– Ой, ребята, я только что от Виенки, она со своим Фуруху по уши в компьютер влезла – не оттащишь. Понимаете, людей-то она и раньше худо-бедно видела, своим внутренним зрением, а вот вся техника – это для нее сплошная новизна, полный восторг. Смотрит и никак не наглядится.
– Ну, не знаю, как на других людей, – улыбнулась Мета, – а на Фуруху она тоже подолгу смотрит.
– Два феномена, – пробурчал Язон. – Во семейка-то будет! Представляю себе, кто у них родится.
– Слушай, – сказала Миди, – что ты все ворчишь. У всех такое настроение хорошее, а ты все ходишь и ворчишь, как старик.
– А я и есть старик, – произнес Язон как-то слишком уж серьезно.
И обе девушки рассмеялись.
Тогда Язон смерил Миди долгим укоризненным взглядом и вдруг заметил:
– Эй, Миди, да ты какая-то другая стала!
– Ну наконец-то! – рассмеялась Миди. – Вот у нас кто слепой – руководитель проекта Язон динАльт! Мы с Арчи еще на Пирре решили: пора. Теперь у нас будет маленький.
– Ну, положим, маленький у вас уже есть, – серьезно заметил Язон, кивнув в сторону макадрила.
И разноцветный пушистый Мальчик весело запрыгал, вмиг догадавшись, что речь идет о нем. Удивительно смышленый зверек!
– Да ладно тебе! – махнул рукою Арчи. – Между прочим, будет именно мальчик.
– Сколько месяцев? – спросил Язон.
– Уже четыре.
– Поздравляю, удачи вам.
– Рано поздравлять, чудак ты человек! – возмутился Арчи.
– А, перестань! Домой ведь летим. Теперь все нормально уже.
Потом Язон помолчал и добавил:
– Вот ты почему поседел, старина Арчи…
– Не знаю, – ответил юктисианец, потупившись. – Если честно, я больше за Миди тогда волновался… Я вот думаю, между прочим, покраситься под цвет моего любимого зверька – карликового папегойского макадрила по имени Мальчик. Представляете, как это будет красиво?
Корабль на какую-то долю секунды ухнул в невесомость, потом ускорение резко возросло, снова уменьшилось. И так все чаще и чаще. Стандартный переход в джамп-режим через короткие знакопеременные перегрузки. У новичков это вызывает тошноту, а у бывалых – только легкое головокружение, почти эйфорию.
– С этими все ясно, Мета, – сказал Язон – Они теперь будут волосы красить, дурацкие прозвища друг другу придумывать, песенки петь. А потом родится новый человечек, и они окончательно поглупеют. Пойдем-ка лучше к обзорному экрану. Хочешь?
– Пошли, – согласилась Мета.
Она, вдруг тоже загрустив, произнесла:
– У Миди будет ребенок.
– Ну и что? – не понял Язон.
Потом, кажется, сообразил и добавил:
– Извини. Ты вспомнила о погибшем сыне?
– И о нем тоже. Но я почти не помню этого мальчишку. А вот второй… Его звали Джонни. Он пропал куда-то. На Пирре всегда было не принято интересоваться судьбами своих детей. Да и сейчас… Но ведь у нас с тобой все по-другому. Правда? Надо разыскать его.
– Обязательно разыщем, – пообещал Язон.
Он чувствовал, что Мета хочет сказать еще чтото, но не решается. Спрашивать ее впрямую было бы неправильно, и Язон добавил, просто чтоб не молчать:
– Как только прилетим, сразу этим и займемся.
– Чем? – рассеянно спросила Мета.
– Как чем? Поисками твоего сына.
– А ты не хочешь, – решилась она наконец, – чтоб у меня родился наш ребенок?
Мысль была слишком очевидной, для того чтобы так запросто прийти в голову Язону. В первый момент он даже растерялся.
– Я, конечно, не против, но…
– Не надо, – перебила Мета. – Не говори сейчас ничего. Я и сама понимаю, сколько здесь всяких «но». Полюбить своего ребенка, как все обычные женщины, значит потерять свободу и возможность по-настоящему сражаться.
– Вовсе нет, – возразил Язон. – Я думаю, все это совместимо. Только давай не будем торопиться. Вернемся к этому чуточку позже. Знаешь, я сам иногда мечтаю о простом человеческом счастье.
Язон говорил абсолютно искренне. Он больше не хотел заниматься чужими проблемами – только своими собственными. В конце концов, от мыслей о всяких бандитах, феноменах и солвицах его уже подташнивало.
Хотя, с другой стороны, оба они прекрасно знали, что очень скоро судьба опять забросит их на далекие миры, будут новые сражения и Язон непременно вернется к распутыванию какой-нибудь очередной зловещей тайны. Ну и ладно! Это будет позже. А пока они стояли перед большим обзорным экраном и любовались причудливыми узорами неба.
Язон повернулся к Мете и спросил:
– Кого ты хочешь – девочку или мальчика?
– Знаешь, почему-то больше девочку.
– Я тоже, – сказал Язон.
Мета улыбнулась и крепко-крепко обняла своего замечательного мужа.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50