Артуро бросил взгляд на пистолет: он действительно «плясал» в его руке.— Ты забыл, кто я и кто ты! — кричал Ненасытный. — Я сын президента, а ты глава Тайной полиции. Ты обязан мне повиноваться. Ты!.. Я тебя...Он смотрел, как надвигается на него Рафаэль, и вдруг забился в истерике. Пистолет опустился, но его выхватила из ослабевших пальцев Мэриам.— Слизняк! Он прав — ты слизняк! Если ты не можешь прихлопнуть этого кретина, то у меня рука не дрогнет, — она направила пистолет Рафаэлю в живот. — Я сделаю это! — с нажимом сказала вдовушка.Она умела обращаться с оружием — это было очевидно.И вдруг над ухом у меня что-то прогрохотало. Я инстинктивно вжала голову в плечи и подскочила. Затем посмотрела на мадам... Пистолет из ее рук выпал... Миссис Вторм потянулась к Артуро и распростерлась на полу. Она была мертва.— Спасибо, амиго, — сказал Рафаэль Джонни.— Я сделал то, что полагалось, — ответил Джонни, пряча оружие в кобуру.Артуро, как завороженный, смотрел на тело Мэриам.— Убита? — шепотом спросил он и опустился рядом на колени. — Мертва! — голос его поднялся до крика. — Как я ее любил!От его причитаний мне стало невмоготу совсем.— Джонни, скажи, чтобы он заткнулся. И нет ли здесь бутербродов? Или хотя бы выпивки?Джонни потрепал меня по плечу. А Рафаэль повторил этот жест с Артуро:— Идем, Великолепный, — негромко сказал он. — Нам надо поговорить по-мужски.— Нет! — отшатнулся Артуро. — Какое право ты имеешь притрагиваться ко мне?! Я пожалуюсь отцу. Он распнет тебя! Посадит на кол!..Его детские угрозы не рассердили мистера Вега. Он тяжело вздохнул и поднял Артуро с колен за воротник.— Пойдем, великолепный дурак.Джонни уже раздобыл виски и протянул мне стакан.— Вот твоя выпивка, Мэвис. А мне надо позвонить в полицию, лейтенанту Фрэю... Как я ему это все объясню?! Хорошо, что Терри остался жив... И Артуро может выступить свидетелем... Если соизволит...— Скажи, Джонни... Ты стрелял в Мэриам... Я понимаю, ты спасал Рафаэля, всех нас... Но ты хотел убить ее? — задала я мучавший меня вопрос.— У меня не было желания ее убивать, — медленно ответил Джонни. — Я просто не хотел, чтобы она убила Рафаэля. Есть разница, а? Почему ты спрашиваешь?— Набираюсь опыта... На тот случай, чтобы знать, как вести себя... в некоторых ситуациях... со своим компаньоном, — перевела я серьезный разговор в шутку.Прошло полчаса. Мы выпили с Джонни по второму стаканчику.Мы молчали.— Что он там замышляет? — пробормотал Джонни.Вдруг раздался выстрел!— Черт! — выругался Джонни. — Я так и чувствовал!.. Надо было сразу остановить этого чокнутого!..Дверь открылась. В проеме стоял Рафаэль. Он склонил голову, словно отдавая последнюю дань умершему.— Все же... в последнюю минуту... он вел себя достойно... — негромко, но торжественно сказал мистер Вега.— Что?.. — выдохнул Джонни. — Что произошло?— Артуро застрелился.— Сейчас приедет полиция. И что мы скажем лейтенанту Фрэю? — Джонни был вне себя.— Артуро застрелился, но перед смертью во всем сознался и повинился. Письменно, — Рафаэль похлопал себя по внутреннему карману. — Письмо лежит вот здесь. Разве я не профессионал?Джонни покачал головой, губы его непроизвольно дрогнули и растянулись в ухмылке:— Да, ты ни о чем не забыл, чертов подручный. И как тебе удалось это сделать?— Самое главное, чтобы у человека всегда был выбор, — наставительно произнес Рафаэль. — Выбор между плохой жизнью и хорошей смертью.В половине пятого утра мы втроем ввалились в мою квартиру — усталые, голодные, измочаленные.Я без сил опустилась в кресло. Джонни начал шарить в поисках виски и что-то вякать насчет моей непредусмотрительности, а Рафаэль снял черные очки и ослепил меня огнями своих разных глаз.— Уже не надеялась оказаться дома, — простонала я. — Мне казалось, что допрос никогда не кончится.— Наивно было бы полагать, что лейтенант Фрэй станет целоваться с нами после всех наших похождений, — резонно заметил Джонни. Он нашел-таки виски и заполнял пустые бокалы. — И все же мы помогли ему и распутали это темное и весьма грязное дело. Он даже не знал про труп Андерсона! И, может быть, я чрезмерно чувствителен, но он даже не сказал нам спасибо! Как я уже однажды сказал, в полиции служат одни олухи.— Не думаю, — возразил Рафаэль. — Во всяком случае, лейтенант знает, как нас прищучить. Он памятлив. И я бы посоветовал вам, амигос, в ближайшие дни вести себя примерно. Не превышайте скорость, не задирайтесь на улице и держитесь подальше от трупов!— Слава богу, Терри остался жив. Пусть хоть какая-то работа будет числиться за лейтенантом. Ему нужен Терри, чтобы показать суду.— Что? Этого недоноска? — ухмыльнулся Рафаэль. — От страха он потерял последние капли разума.— Давай пошлем всех подальше! — Джонни протянул Рафаэлю полный бокал виски. — Всех к черту: лейтенанта, битника, вдов, предающих своих мужей, президентских сынков и самих президентов!— Салют!Они выпили.Я заерзала в своем кресле, но мужчины не обратили на меня никакого внимания.— Ну, что теперь? Возвращаешься на родину? — спросил Джонни.— Да. Самолет — через четыре часа, — Рафаэль стал задумчивым. — Надо будет составить доклад президенту.— Задача трудная, но ты с ней справишься.— Я уже подумал... Возьму с собой копию признания Артуро. В отличие от сынка наш президент — хитрая лиса. Он быстро сообразит, какая польза от того, что Артуро умер в чужой стране. Он придумает, как подать эту смерть народу... Если бы Артуро не умер, его пришлось бы расстрелять на площади. Так что я смогу уломать старика.— Желаю успеха!— Джонни, ты должен прислать нам счет. Ты поработал и должен получить то, что причитается.От счастья Джонни растаял.— Спасибо, друг! Это так кстати!— А сейчас — извини меня, — мягко сказал Рафаэль. — Я хочу попрощаться с Мэвис.— Прощайся и поторопись, тебя ждет самолет. Тебе уже надо собираться...— Нет, это тебе надо собираться! — Рафаэль выразительно посмотрел на Джонни.— Погоди, я ничего не понимаю... Мэвис — мой компаньон, я хочу обсудить с ней все, что произошло в последние дни. Обычно мы делаем это без посторонних. Бывают такие дела и такие секреты, что...— Карамба! — скрипнул зубами Рафаэль. — Какие дела и какие секреты в пять утра?! В агентстве все обсудите. Оставь меня наедине с Мэвис. Неизвестно, когда я еще увижу ее, а мне надо так много ей сказать...— Стоп! — я поднялась с кресла. — Вы разговариваете так, словно меня нет в комнате. А между тем... — Я заговорщически обвела взглядом мужчин, и они сразу присмирели. — ...между тем, я иду на свидание!— Какие свидания в пять утра? — развел руками Джонни.— Это насмешка? — нахмурился Рафаэль.— У меня свидание! Или вы отказываете мне в праве на личную жизнь? Так-то. И я должна к нему подготовиться как следует... Ну? Вам еще не все понятно? Вы оба мне мешаете!Джонни и Рафаэль посмотрели один на другого, как два крокодила, добычу которых украл третий крокодил.— Спокойной ночи, Мэвис, — поджал губы Джонни. — Во сколько я тебя увижу в агентстве?— Денька через два-три... Мне надо отдохнуть.— Буэнос ночес, — Рафаэль несколько раз поцеловал мою руку и грустно посмотрел в глаза.Я восхитилась собой: если бы вы знали, как трудно выдержать этот взгляд...— Я сохраню в своем сердце только одну блондинку, — сказал Рафаэль. — Тебя, дорогая чикита! Мы еще встретимся. Аста ла виста!Они ушли. Теперь никто не мог помешать моему свиданию.Я рванула на кухню. Я мчалась, мелко перебирая ногами и внимательно огибая углы, чтобы не удариться. Я неслась к заветной цели — белому, тихо мурлыкающему счастью — своему холодильнику. Я остановилась перед белой дверцей, перевела дух и потянула ручку на себя. Там, на средней полке, на голубой тарелке, прикрытой прозрачной крышкой, лежала половина жареного цыпленка. Это для начала... Я вынула тарелку дрожащей рукой, второй рукой сняла крышку и вцепилась зубами в вожделенное мясо.Я была счастлива.До чего глупы даже самые умные из мужчин! Любовь на пустой желудок — это не для меня. Воистину: любовь и голод правят миром. Но они никогда не уступят друг другу. И я не знаю, какую страсть поставить на первое место, а какую — на второе.Я, грешница, всегда предпочитаю секс после ужина с шампанским!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14