Может, ты думаешь, я люблю тебя за то, что ты способен подарить мне новую машину?Странное дело! Грею вдруг стало стыдно.– Нет, что ты! Я так не думаю, – пробормотал он. – Мне это и в голову не приходило.– Вот и хорошо. Стало быть, мы достигли взаимопонимания.Сам того не подозревая, Грей остро нуждался в человеческом тепле. Подарок, из-за которого вспыхнул спор, был для него ничуть не менее важен, чем для Брианы, и, поняв это, она решила не отвергать его.– Ты поступил очень благородно, а я даже не поблагодарила тебя, – пробормотала она, посмотрев на машину.Грей почувствовал себя маленьким озорником, которого вот-вот простят и выпустят из угла.– Итак, ты согласна принять подарок?– Да. – Бриана поцеловала Грея. – Спасибо. Он расплылся в улыбке до ушей.– Мерфи проиграл мне пять фунтов.– Зарабатываешь на мне? – засмеялась Бриана. Боже, как это типично для мужчин!– Идея принадлежит Мерфи.– Гм… Ладно, я пойду взгляну, как там мои гости, а потом мы с тобой можем немного покататься.
Ту ночь Бриана, как и надеялась, провела с Греем. И следующую тоже. Гости мирно спали наверху и ни о чем не подозревали. Гостей понаехало много, а надо сказать, Бриана обожала, когда ее небольшой пансион бывал полон. Перед сном она с легким сердцем села за свои гроссбухи. Осталось подзаработать совсем немного – и можно будет строить оранжерею!Грей застал Бриану за письменным столом. Она сидела в махровом халате, постукивая по губам кончиком шариковой ручки и мечтательно уставившись перед собой.– Ты думаешь обо мне? – пробормотал Грей, щекоча губами шею Брианы.– Вообще-то я думала о проекте оранжереи и о закаленном стекле.– Значит, я занимаю в твоем сердце лишь второе место. На первом все-таки оранжерея. – Грей поцеловал ее в подбородок, и тут его взгляд внезапно упал на раскрытое письмо. – Что это? Горнорудная компания прислала ответ?– Да, наконец-то. Нам причитается тысяча фунтов.Грей нахмурился.– Тысяча? За десять тысяч акций? Ерунда какая-то. Бриана улыбнулась и встала из-за стола, распуская волосы по плечам. Грей обожал на это смотреть, но сейчас его взгляд был прикован к письму.– Папа всегда влипал в такие истории, – сказала Бриана. – Я не ожидала, что мы и такую-то сумму получим. Это целое состояние. Обычно отец оставался внакладе, а тут хоть что-то выручил.– Одну десятую фунта за акцию. – Грей взял письмо в руки. – А сколько он за них заплатил?– Полцены. Не знаю, по-моему, папе впервые повезло. Осталось только сказать Рогану, чтобы он выслал им сертификат.– Не надо!– Почему? – Бриана замерла, держа на весу расческу. – Почему не надо?– Роган навел справки об этой компании?– Нет, у него и без того хватает хлопот. Мегги на сносях, да к тому же галерея на будущей неделе открывается. Я не хочу его дергать.– Хорошо, давай я позвоню моему брокеру. Ей-богу, тебе не повредит хоть что-то узнать об этой фирме. Несколько дней ведь не делают погоды, не так ли?– Так, но мне не хочется тебя обременять.– Да я просто позвоню по телефону, и все! А мой брокер будет рад мне удружить. – Грей подошел к Бриане и взял расческу. – Дай я тебя причешу.Он повернул ее лицом к зеркалу и принялся медленно водить расческой по волосам.– Богатство оттенков совсем как на картине Тициана…Бри стояла не шевелясь и молча смотрела на отражение Грея в зеркале. Господи, как же ее возбуждает, когда он расчесывает ей волосы! Пальцы Грея скользили по ним вслед за расческой. Она затрепетала, предвкушая наслаждение, по телу побежали мурашки.Грей поднял на нее глаза, в которых сквозило жгучее желание. Бриана хотела было повернуться к нему лицом, но он удержал ее.– Нет-нет, погоди, – пальцы Грея скользнули к поясу ее халата. – Ты никогда не интересовалась, как мы с тобой смотримся рядом в минуты любви?Эта мысль настолько шокировала и восхитила Бриану, что она потеряла дар речи. Пристально глядя На нее, Грей распахнул халат, а потом и вовсе отбросил его в сторону. Руки его слегка прикоснулись к груди Брианы и, когда она задрожала, принялись расстегивать ночную рубашку.Бриана молча, беспомощно следила за их движениями, чувствуя, что кожа ее начинает пылать. Ноги подкашивались, и пришлось прислониться к Грею спиной, чтобы не упасть. Словно во сне, она увидела, как он обнажил ее плечо и припал к нему губами.О, какое жгучее наслаждение! Бриану моментально бросило в жар.Грей дразняще прикоснулся кончиком языка к ее шее, и Бриане захотелось замурлыкать от удовольствия.До чего же восхитительно не только ощущать мужские ласки, но и видеть отражение этой сцены в зеркале! Правда, когда Грей снял с нее рубашку и отбросил ее в сторону, глаза Брианы от испуга стали похожи на два блюдца, но она не воспротивилась. Не смогла.Бриана потрясение смотрела на женщину в зеркале. До нее не сразу дошло, что это она сама. Но потом, когда руки Грея накрыли ее грудь, Бриана все же сообразила, что смотрит на свое отражение.– Какая у тебя светлая кожа! – Грей внезапно охрип. – Прямо-таки слоновая кость, к которой прилипли два розовых лепестка.Он пристально посмотрел на Бриану потемневшими от страсти глазами и погладил ее соски. Она затрепетала и начала постанывать.Как эротично, оказывается, видеть свое тело в зеркале, подумала Бриана, прислоняясь к Грею.Он провел рукой по ее телу, и оно затрепетало. Грея пьянил запах Брианиных волос, ее кожа была на ощупь такой шелковистой!Грею хотелось подарить ей неземное блаженство.Ни одна женщина не вызывала у него раньше подобных чувств. Он стремился приласкать и защитить Бриану, жаждал разгорячить ее кровь.Куда подевалось ледяное спокойствие Брианы? Грей растопил этот лед одним-единственным прикосновением.– Бриана! – Грей дождался, пока она поднимет на него затуманенный взор. – Смотри, что с тобой происходит, когда я тебя ласкаю.Бриана собралась было что-то возразить, но рука Грея проворно скользнула вниз, а там… там было уже жарко и влажно.Она то ли протестующе, то ли изумленно воскликнула: «Грей!» – но отстраниться уже не смогла.Это было сногсшибательное зрелище. Грей медленно ласкал Бриану в самом заветном месте, и неожиданно она поймала себя на том, что тянется за его рукой, тянется охотно, чуть ли не умоляюще. Напрочь позабыв о скромности, Бриана обняла Грея за шею, и ее бедра заходили взад и вперед, покорно следуя убыстряющемуся ритму.Острое копье наслаждения пронзило ее, и она затрепетала, словно бабочка, насаженная на булавку. Тело Брианы все еще подрагивало, когда Грей подхватил ее на руки и понес к кровати, чтобы открыть ей новые тайны любви. Глава 14 – Завтра открытие галереи, а он меня оттуда выставил! – возмущалась Мегги, подперев рукой подбородок и сердито уставившись в спину Брианы. – Я что, обязана сидеть здесь, на кухне? С какой стати ты за мной надзираешь?Бриана терпеливо выслушивала ее причитания, готовя печенье для вечернего чая. Включая Грея, у нее в доме было теперь восемь постояльцев, в том числе трое очень активных детишек.– Маргарет Мэри, разве доктор тебя не предупредил, что ты должна поменьше ходить? Он ведь сказал, что ребенок уже опустился довольно низко и ты можешь родить раньше срока.– Да что он знает, этот доктор? – Мегги капризничала, как маленькая. – По-моему, я никогда не рожу, так и буду беременная всю оставшуюся жизнь. Роган пусть не надеется, ему не удастся открыть галерею без меня!– Роган и не собирался этого делать. Он не хотел только, чтобы ты сегодня… – Бриана чуть было не ляпнула «вертелась под ногами», но вовремя спохватилась и выразилась осторожнее: – Чтобы ты сегодня перетруждалась.– Это и моя галерея, – пробурчала Мегги.У нее ныла спина и побаливал живот. Но она убеждала себя, что это обыкновенные желудочные колики. Наверное, сегодня за обедом она съела слишком много баранины.– Конечно, конечно, – поспешила успокоить сестру Бриана. – Завтра мы все поедем на открытие. Газеты дали очень хорошую рекламу. Я не сомневаюсь, что все пройдет успешно.Мегги в ответ недовольно хмыкнула.– А где янки?– Работает. Заперся в комнате, спасаясь от немецкого вторжения. Маленькая дочка немцев, которые у меня остановились, постоянно врывалась к нему в комнату, – с улыбкой пояснила Бриана. – Грей обожает детей. Вчера вечером он поиграл с малышкой, она в него влюбилась и теперь не оставляет его в покое.– А ты, глядя на них, думаешь, что он был бы прекрасным отцом.– Я этого не говорила! – вскинула голову Бриана. – Хотя… отцом Грей и вправду будет замечательным. Если б ты видела, как он… – Она осеклась, услышав, что кто-то открывает входную дверь. – Господи, если это очередные гости, мне придется уступить им мою комнату, а самой спать в гостиной.– По-моему, проще не ломать комедию, а спать в одной постели с Греем, – возразила Мегги, но потом узнала голоса, доносившиеся из холла, и поморщилась. – Ну вот… А я-то надеялась, что она передумает и останется во Франции.– Прекрати, – оборвала сестру Бриана, доставая из шкафа еще две чайные чашки.– Великие путешественницы вернулись! – жизнерадостно воскликнула Лотта, входя вслед за Мейв в кухню. – Ах, какая у тебя прелестная вилла, Мегги! Настоящий дворец. Мы чудесно провели время.– Говори только за себя, пожалуйста, – хмыкнула Мейв, водружая сумку на разделочный стол. – Мне лично совершенно не понравилось, что по пляжу бегает толпа полуголых иностранцев.– Не знаю… некоторые мужчины были прекрасно сложены, – хихикнула Лотти. – А один американец – он вдовец – даже флиртовал с Мейв.– Ерунда! – махнула рукой Мейв, но щеки ее порозовели. – Я совершенно не обращала на него внимания.Она села и пристально посмотрела на Мегги. В глазах Мейв сквозила озабоченность, но, пытаясь это скрыть, она иронически усмехнулась.– Ты стала прямо как гора. Ничего, скоро ты на собственном опыте узнаешь, что такое в муках рожать детей.– Спасибо на добром слове.– Да ладно тебе пугать девочку, Мейв! – Лотти ласково погладила Мегги по руке. – Она здорова, как лошадь. И еще молода, может полдюжины детиигек родить.Мегги закатила глаза и принужденно засмеялась.– Честное слово, я не знаю, кто из вас меня больше расстраивает.– Хорошо, что вы поспели к открытию галереи. – Бриана тактично перевела разговор на другую тему и принялась разливать чай.– Ха! Буду я тратить время на какие-то выставки!– Нет-нет, мы не можем этого пропустить! – Лотти строго посмотрела на Мейв. – Ты же сама говорила, что тебе интересно увидеть работы Мегги и все остальное.Мейв смущенно заерзала.– Я сказала только, что не понимаю, зачем устраивать такую катавасию из-за каких-то стекляшек. – И, не дожидаясь, пока Лотти ляпнет еще что-нибудь, она сурово спросила Бриану: – Где твоя машина? Она наконец развалилась, да?– Мне сказали, что чинить ее бессмысленно. У меня теперь новый автомобиль. Голубой. Он стоит на заднем дворе.– Новый?! – Чашка звякнула о блюдце. – Неужели тебе некуда деньги девать?– Это ее деньги, – вступилась за сестру Мегги, но Бриана остановила ее взглядом.– На самом деле он новый только для меня. И купила его не я. – Бриана собралась с духом и выпалила: – Машину мне купил Грейсон.На мгновение в кухне воцарилась тишина. Лотти поджала губы и уставилась в чашку, а Мегги готовилась защищать сестру и старалась не обращать внимания на колики в животе.– Он купил ее для тебя? – Каждое слово Мейв падало, словно тяжелый камень. – И ты приняла от мужчины такой подарок? Неужели тебя не волнует, что скажут люди?– Я думаю, они скажут, что Грей очень щедрый. – Бриана отложила нож и поднесла к губам чашку. Руки ее слегка дрожали. Бриана злилась, но поделать ничего не могла.– Люди решат, что ты продалась за эту машину. И окажутся правы? Отвечай!– Нет, – с ледяным спокойствием ответила Бриана. – Грею захотелось сделать мне подарок. Не потому, что у нас роман, а просто так.Ну вот… Вот она и призналась! Оледенев от ужаса, не в силах подавить дрожь в руках, она все-таки сказала матери правду!Мейв вскочила из-за стола. Губы ее побелели, а глаза пылали безумным огнем.– Ты шлюха!– Нет. Я отдалась мужчине, которого люблю. Отдалась впервые, – сказала Бриана и удивилась тому, что ее руки вдруг перестали дрожать. – Хотя ты утверждала обратное.Мейв гневно вскинула глаза на Мегги.– Нет, я ей ничего не говорила, – достаточно спокойно сказала Мегги. – Должна была бы, но не сказала.– Теперь неважно, от кого я узнала. – Бриана стиснула руки. У нее похолодело в груди, однако она решила довести дело до конца. – Главное другое: ты позаботилась о том, чтобы я не обрела счастья с Рори.– Рори был ничтожеством! – выпалила Мейв. – Сын простого фермера, он так и не выбился в люди Что бы ты получила, выйдя за него замуж? Только полный дом орущих детей.– Я хотела детей, – сквозь толщу льда пробилась боль, – хотела иметь семью и уютный дом, но нам не суждено теперь выяснить, обрела ли бы я все это с Рори. Ты помешала моему замужеству и опорочила имя доброго, хорошего человека. Для чего? Чтобы уберечь меня от беды, мама? Не думаю. Мне бы хотелось в это верить, но я думаю, тебе просто не хотелось отпускать меня. Кто бы ухаживал за тобой и вел хозяйство, если бы я стала женой Рори?– Я старалась для твоего же блага.– Для своего.У Мейв подкашивались ноги, поэтому она опять села за стол.– Вот, значит, как ты мне отплатила за мою доброту. Отдалась первому попавшемуся мужику.– Первому и единственному.– А что ты будешь делать, если он бросит тебя с ребенком?– Это мои заботы.– Она заговорила совсем как ты! – крикнула Мегги разъяренная Мейв. – Это ты настроила ее против меня.– Нет, ты сама постаралась.– Не впутывай Мегги в наши отношения, мама. – Бриана положила руку на плечо сестре.– Интересно, у меня есть шанс… – весело начал Грей, появившись в кухне (он был в приподнятом настроении, поскольку работа продвигалась успешно), но осекся, увидев посторонних. Он моментально почувствовал, что обстановка напряженная, однако не подал виду и дружелюбно улыбнулся. – Миссис Кон-кеннан, миссис Салливан! Здравствуйте! С благополучным вас возвращением!Мейв сжала кулаки.– Проклятый ублюдок! Ты будешь гореть в аду. И моя дочь рядом с тобой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44