Так вот в чем дело! Солейс решила воспользоваться помощью его друзей, чтобы бросить вызов Баркли! Они строят планы осады его же замка!
Низкий, рокочущий смех прокатился по залу. Ах маленькая ведьма! А он-то боялся, что Солейс заманит кого-то из этих олухов к себе в постель! Вместо этого негодница вербует себе союзников!
– Если хочешь смеяться, убирайся во двор и смейся там! – с вызовом бросила Солейс.
В голосе ее звенел металл, и Логан прикусил язык, гадая, не спрятан ли у нее под туникой кинжал. Он не сомневался, что Солейс не дрогнув вонзит лезвие ему в сердце! Вот только бедняжка не знает, что сердца у него давно уже нет.
Взгляды их встретились. В глазах Логана горел холодный огонь. В зеленых глазах Солейс сверкали обида и жажда мести. И Логан вдруг понял, возможно, впервые за все это время, что перед ним уже не та девочка, которую он когда-то повстречал в Фултоне. Теперь перед ним стояла женщина, способная на многое… Ей вполне по плечу отбить у врага родной дом. Смех замер на губах Логана. Такая женщина вызывала беспредельное восхищение.
Логан молча направился к камину. Итак, Солейс получила свою армию. И именно он, Логан, дал ей людей. “Что я за идиот! Армия, пусть и маленькая, все эти годы была у меня под рукой, а я даже не заметил этого!”
Украдкой бросив взгляд назад, Логан увидел, что девушка снова сосредоточилась на плане. Друзья его сомкнулись вокруг нее плотной стеной. “Проклятие! Зачем мне понадобился этот мерзавец Баркли, когда рядом со мной были друзья?”
Рука Блэйда, лежавшая на плече Солейс, медленно поползла вниз. Лицо Логана потемнело. Сжав кулаки, он хрипло выругался и велел слуге принести ему эля. В эту минуту Голиаф, наклонившись к столу, что-то разглядывая, накрыл руку девушки своей. К ним присоединился и Александр. Логан потемнел как туча. Но когда он прислушался, губы его раздвинулись в улыбке. Будто солнечный луч, выглянувший из-за туч, осветил лицо Логана. Все его приятели напоминали сейчас мартовских котов.
Логан чертыхнулся. Будь он проклят, если уподобится этим олухам! У него, слава Богу, и так достаточно дел. Поднеся к губам кружку эля, Логан одним духом осушил ее.
Взгляд его был прикован к маленькой группе, средоточием которой была Солейс. “Предатели, – угрюмо подумал он. – Каждый из них в отдельности и все вместе они предатели! Только появится какая-нибудь юбка, и мои так называемые друзья кидаются к ней, будто свора голодных псов.
Ну и ладно, пусть ублажают эту маленькую ведьму. По крайней мере я успею хорошенько обдумать план мести”.
Но в эту минуту Логан думал лишь о том, как вновь завладеть ее соблазнительным телом.
Было уже довольно поздно, когда Солейс выскользнула из комнаты, любезно предоставленной в ее распоряжение дядюшкой Логана. В Кэвиндейл-Мэнор царила тишина, почти все его обитатели крепко спали. Она долго ждала, прежде чем убедилась, что Логана уже нет в большом зале. В полной темноте девушка спустилась по лестнице и, свесившись через перила, прислушалась. В камине догорали угли, только в середине ярким пламенем полыхало огромное полено, и от него исходило приятное тепло. Солейс подошла и протянула к огню озябшие руки. Как давно она не наслаждалась теплом камина! Последний раз это было в замке Фултон.
Солейс уронила руки… Отблески другого пламени почудились ей в темноте – не мирного, а сжигающего, уничтожающего все вокруг.
– Замерзла?
Вздрогнув, Солейс обернулась и увидела Логана. Он сидел в кресле с высокой спинкой и держал кружку с элем. Девушка горделиво расправила плечи и вздернула подбородок.
– Да. Здесь прохладно.
– Я велю Вильяму принести тебе еще одно одеяло.
Его напускное добродушие лишь прикрывало дикую страсть, искажавшую лицо. Солейс пыталась получше разглядеть Логана, но не могла. Гнев и жажда мести, снедавшие его многие годы, скрывали от нее лицо того Логана, каким он был когда-то. Тому человеку она доверяла, хотя теперь считала, что это было глупо. И все же… и все же Солейс многое отдала бы сейчас, чтобы вновь увидеть того Логана. Конечно, она уже поняла, что совершила большую ошибку, согласившись приехать в Кэвиндейл. Но назад пути не было. Ведь войско, ее войско, было здесь. Впрочем, не совсем войско, но это только начало. Многие друзья Логана с охотой поклялись помочь ей вернуть Фултон.
– Для чего ты пришла в Кэвиндейл? – вдруг вырвалось у Логана.
Солейс задрожала и обхватила себя руками.
– Сам знаешь. Ведь это ты уверял меня, что здесь наготове стоит твое войско.
– Ты пришла отомстить?
– Отомстить? – Она удивленно обернулась к нему.
– Хотела перерезать мне глотку, пока я сплю?
– Мне это и в голову не приходило!
Логан вскочил, Солейс и глазом не успела моргнуть, как он оказался рядом.
– А может, у тебя были и другие причины. Что, в Вест-хэйвене не нашлось охотника до твоих прелестей? Поэтому ты и шныряешь среди ночи по Кэвиндейлу? Что, надеялась отыскать меня? Или кого-то другого?
Так, значит, он по-прежнему считает ее падшей женщиной… шлюхой?!
Вдруг Логан прижал ее к своей сильной груди, и гнев Солейс улетучился как дым. Пламя его желания обожгло девушку. Взгляд Логана утонул в зеленой глубине бездонных глаз. Губы его, жесткие и требовательные, жадно накрыли ее рот, упиваясь его сладостью, и сопротивление было подавлено. Руки Солейс обвились вокруг него. Она отвечала на поцелуи с жаром, ибо изголодалась за долгие недели одиночества. Ей так не хватало его!
Вдруг он резко отстранил от себя девушку. Губы его раздвинулись в хищной усмешке.
– Похоже, ты стала куда горячее, чем раньше.
Жгучие слезы брызнули из глаз Солейс. Почему… ну почему он всегда так унижает ее?! Что она сделала?! Девушка до боли закусила губу. Нет, будь что будет, но она не позволит никому безнаказанно оскорблять себя! Хватит с нее и того, что так всегда поступала Элисса, а теперь вот еще и Логан. Пора положить этому конец! И Солейс приняла вызов. Не успел Логан понять, что происходит, как девушка прильнула к нему, а ее горячие, требовательные губы прижались к его губам. Вспомнив уроки Логана, она старалась разжать его рот кончиком языка, но на этот раз все получилось не так, как задумала Солейс.
Она, увы, чересчур поздно поняла, что зашла слишком далеко.
Логан поднял руку, и, онемев от страха, девушка замерла. Но он, не коснувшись ее, уперся рукой в стену.
– Ты затеяла опасную игру, – угрожающе бросил Логан. – Будь осторожна! – Он повернулся и растворился в темноте.
Солейс дрожала всем телом, но не от холода. Она впервые отчетливо поняла, что имеет такую же власть над ним и его телом, как и он – над ней. “Да, Логан прав – с огнем действительно опасно играть. Можно обжечься… как это и случилось с Логаном”.
Едва добравшись до кресла, в котором еще недавно сидел Логан, девушка рухнула в него. От кресла пахло кожей и элем. И Логаном.
– Иногда он бывает настоящим ублюдком, верно?
Солейс вздрогнула и испуганно огляделась. Отделившись от стены, из темноты выступил Блэйд.
Свет одинокой свечи упал на его лицо, и девушка внезапно подумала, что многие женщины сочли бы весьма привлекательным белокурого Блэйда с ясными синими глазами.
– Верно, – согласилась она.
– Я забыл сказать… Мне очень жаль, что так получилось… с вашим замком, – продолжал Блэйд. Солейс кивнула. Ее замком!
– Какая трагедия, когда молодую, красивую женщину вот так выгоняют из родного дома!
Солейс снова кивнула. “Куда большая трагедия, – уныло подумала она, – вдруг узнать, что Логан лгал мне с самого начала”.
– Я считаю, что Задета моя честь, когда вижу прекрасную даму в отчаянии… одинокую. – Теперь Блэйд стоял перед ней. – Если бы только женщины умели сражаться, – продолжал он, – все могло бы быть совсем по-другому. Но они так беспомощны, так беззащитны…
Если бы она умела сражаться! Уж тогда Солейс сумела бы вколотить немного здравого смысла в тупую голову Логана. Тогда он заметил бы наконец, какая она на самом деле. А не принимал ее как нечто само собой разумеющееся. Вдруг неожиданная мысль пронеслась в голове Солейс. Она вскинула голову.
– Да, умей женщина держать в руках оружие, у нее был бы шанс. Если бы она хотя бы могла защитить себя!..
– О да! – Блэйд потянулся, чтобы погладить девушку по плечу.
И тут Солейс наконец поняла, что может использовать рыцарскую галантность и нежные чувства Блэйда.
– Вы так нужны мне, – тихо прошептала она.
– Я пошел бы за вами на край света. Я бы… я был бы рад преподнести вам луну на золотом блюде! – пылко воскликнул он.
Когда Солейс сказала, что ей от него нужно, Блэйд лукаво усмехнулся.
– Будь я проклят, если откажусь! С великой радостью! С величайшей радостью, – поправился он.
Глава 32
Логан обливался потом. Новая дубинка молнией мелькала в воздухе. Он делал резкие выпады, уворачивался, будто уклоняясь от удара воображаемого противника, и снова нападал, нанося сокрушительные удары, пока не начал задыхаться. Решив немного передохнуть, Логан опустил дубинку и тяжело оперся на нее. “И все напрасно”, – уныло думал он. Воспоминание о нежных губах Солейс неотступно преследовало его. Накануне она так тесно прижималась к нему! Логан чуть не взвыл от мучительного желания. Чего он только не делал, чтобы отвлечься, ничто не помогало.
Вдруг Логан насторожился. Что-то смутно подсказывало ему, что она здесь. Он чувствовал на себе ее взгляд. Логан медленно повернул голову – да, он не ошибся, на краю поля стояла Солейс. У него перехватило дыхание. Девушка походила на прелестное видение – нежно розовеющие, как лепестки роз, щеки, блестящие локоны, спадающие на плечи, огромные зеленые, сверкающие, как звезды, глаза.
Солейс быстро прошла мимо него через поле.
Логан бросился за девушкой и заступил ей дорогу.
– Куда это ты? – Он не сомневался, что она спешит на свидание с Блэйдом, сердце у него разрывалось от мучительной боли. Логан снова и снова твердил себе, что ему нет дела до этой чертовой вертихвостки. У него, будь он проклят, есть дела и поважнее! Но почему же тогда он схватил девушку за руку, притянул к себе и голова у него пошла кругом от нежного аромата роз?
– А ты понимаешь, что ему нужно от тебя? – процедил Логан сквозь зубы.
– Кому? – спросила ошеломленная Солейс.
– Блэйду! – Логан вдруг с пронзительной ясностью увидел, как Блэйд ласкает восхитительное тело девушки. Кровь у него закипела.
– Конечно, понимаю, – нетерпеливо кивнула Солейс, стараясь вырвать руку.
– Понимаешь?
– Конечно, – повторила она, – я ведь сама попросила его!
– Так ты сама попросила его?
– Да! А что мне было делать? Ведь ты не согласился бы!
– Я бы не… – Так вот почему она вчера бродила по дому среди ночи, когда все уже разошлись по своим комнатам! Маленькая дрянь сама предложила Блэйду забраться к ней в постель! Попросила его! Кровь Христова! – Ну, так и убирайся к нему! – в бешенстве заорал Логан.
Вздрогнув как от удара, Солейс бросилась бежать через поле.
Логан не мог шевельнуться. Так, значит, она сама предложила себя Блэйду! Попросила его! Попросила ласкать ее, целовать! “Ну что ж, если это все, что ей нужно, легче наплевать. И будь я трижды проклят, если буду и дальше так мучиться из-за этой похотливой сучки!”
И, твердо решив следовать принятому решению, Логан вскинул над головой дубинку, яростно завертел ею в воздухе и ринулся в бой с воображаемым врагом, который вдруг стал очень похож на Блэйда.
В тот же день, к вечеру, Логан сидел у камина, рассеянно поглядывая на огонь. Рядом с ним расположились Александр и Голиаф. Логан добился своего – тело его болело после долгих часов упражнений с дубинкой, зато голова была на удивление ясной. Стиснув зубы, он поклялся, что так будет и впредь. Лучше пускай ноют мышцы, чем сердце. Логан поднес к губам кружку эля.
Голиаф украдкой поглядывал на него, но Логан делал вид, что ничего не замечает. Он смотрел на огонь и наслаждался теплом. В зале было прохладно. Уже ощущалось приближение зимы. И в сердце Логана тоже был холод.
– Логан!
Узнав голос Блэйда, он чуть не вздрогнул, и глаза его заметались в поисках Солейс. Девушка поднималась по лестнице, явно направляясь к себе. “Не хочет, чтобы их видели вместе, – с горечью решил он, снова устремив взгляд на огонь. – Еще бы, показаться перед всеми в таком виде!”
– Что, настроение неважное, старина? – весело спросил Блэйд.
Логан молча отвернулся.
– Что ж, я тебя не виню, – ничуть не смутившись, продолжал Блэйд. – Очаровательная малышка. И неглупая! Схватывает все на лету.
Логан стиснул зубы.
– Эх, старина, ты никогда не умел достойно проигрывать. – Блэйд потянулся за кружкой эля. – Хотелось бы мне знать, что так бесит тебя. Или это Солейс виновата?
Логан поднес к губам кружку и недовольно поморщился, обнаружив, что она пуста.
– Логан? Это ведь наша старая игра, ты что, забыл? Если девчонка так много для тебя значит, только скажи, и я тут же дам отбой.
– Она ничего для меня не значит! – бросил Логан. Блэйд облизнул губы.
– Думаю, к завтрашнему утру я уже научу ее…
– К завтрашнему? – перебил его Логан. – Так завтра вы тоже увидитесь?
– Конечно. Девочка явно наслаждается моим обществом. А разве тебе не интересно узнать, чем мы с ней занимались сегодня?
– Нет! – рявкнул Логан. Блэйд расхохотался.
– Так я и поверил! Да ты сгораешь от любопытства, дружище, будто я не вижу! Ладно, не буду тебя мучить! Девочка просто прелесть – как она наслаждалась, держа в руках мой меч! И для новичка управлялась с ним весьма прилично! Думаю…
– Сказал же тебе – не хочу ничего об этом слышать! – Логан в три прыжка пересек зал, распахнул дверь и с грохотом захлопнул ее за собой.
– Какая муха его укусила? – услышал он за собой слова Блэйда.
Логан замер в нескольких шагах от трактира, вглядываясь при свете луны в мрачный деревянный домишко. Ему не нужна Солейс. Уже давным-давно он понял, что удовлетворить желание способна в общем-то любая женщина. Еще в те далекие времена, когда они с Блэйдом соперничали из-за деревенских девчонок, Логан приучил себя к мысли, что все женщины одинаковы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37