Глупо!
Уже на подступах к Кэвиндейлу Александр вдруг пришпорил своего жеребца и опередил их. Солейс повернула голову к Логану.
– А где же твои люди? – спросила она. Почудилось ли ему, что девушка встревожена, или он ошибся? Может, она просто смеется над ним, поскольку с самого начала заподозрила обман?
Дорога по-прежнему была пуста.
Логан понимал, что пора все рассказать ей начистоту. Ведь рано или поздно Солейс все узнает. И лучше ей узнать это от него, иначе… иначе будет слишком поздно. В глазах девушки он навсегда останется лжецом и предателем.
– Солейс, – неуверенно начал Логан.
– Там? – с любопытством спросила она, подавшись вперед.
– Солейс… – Логан покачал головой, но она, не заметив этого, спрыгнула на землю. Логан и слова вымолвить не успел, а девушка уже вихрем неслась к ближайшему холму.
Он замер. Сердце его сжалось. При мысли о том, какой удар ее ждет, Логану стало тошно.
– Ох, Логан! – выдохнула она.
Он спешился и пошел к ней, едва передвигая ноги.
– Я много раз хотел сказать… – начал Логан, пряча от нее глаза, но тут Солейс повисла у него на шее.
– Это чудо! – воскликнула она.
Перед ними расстилалась долина, пересеченная грядой невысоких холмов, склоны которых были сплошь усеяны бесчисленными шатрами. Люди, лошади… Глаза Логана чуть не вылезли из орбит. Оружие и доспехи ослепительно сверкали в лучах заходящего солнца.
– Бог ты мой! – прохрипел он.
Солейс устремилась вперед, навстречу поджидавшему ее войску. Логан неуверенно протянул руку, чтобы удержать ее, но девушка была уже далеко. А вдруг это войско Баркли? Впрочем, Логан понимал, что это не так. Не было ни реявших в воздухе знамен, ни знакомых гербов барона.
Взгляд Логана вновь скользнул по военному лагерю. Ничего! Ни гербов, ни геральдических знаков…
Вдруг громкий звук трубы разорвал воздух. Логан инстинктивно схватился за меч.
Солейс была уже у подножия небольшого холма, когда ее слуха коснулся воинский клич. Повернув голову, она замерла от ужаса – какой-то гигант несся к Логану, а над его головой сверкал обнаженный меч. Огненно-рыжие волосы исполина развевались на ветру. Огромные руки были иссечены шрамами. Схватка казалась неизбежной. Солейс испуганно вскрикнула – ей показалось, что земля дрогнула у нее под ногами, когда два могучих воина сшиблись грудь с грудью. Даже отсюда девушка видела, как вздулись жилы на шее Логана, когда он собрался отразить нападение.
Подобрав юбки, Солейс стремглав кинулась к нему.
Гигант, крякнув, навалился на Логана, и тот откинулся назад. Вдруг с губ великана сорвалось проклятие, и он покачнулся. Логан молниеносно присел, и лезвие меча со свистом рассекло воздух в нескольких дюймах от его головы.
Солейс бросилась к нему. Но тут чья-то сильная рука обхватила ее за талию, и девушка, обернувшись, увидела Александра. Он странно усмехался, не сводя внимательных глаз с противников.
– Помоги же ему! – взмолилась Солейс.
Но друг Логана даже не шелохнулся.
Логан бросил на девушку быстрый взгляд, и его противник, воспользовавшись этим, нанес страшный удар ему в челюсть. Логан как мячик отлетел в сторону и грохнулся навзничь. Он едва успел поднять меч, чтобы отразить следующий удар. Гигант с поразительной легкостью метнулся к нему и снова занес меч. Только расторопность спасла Логана от неминуемой смерти. Извернувшись, как кошка, он откатился в сторону. Не успел его противник снова поднять меч, как Логан был уже на ногах.
Солейс огляделась в поисках оружия.
С яростным рычанием гигант вырвал из земли глубоко вонзившийся в нее меч и снова ринулся в бой, но Логан быстро отступил в сторону, схватил горсть земли и швырнул в глаза противнику.
Александр, засмотревшись, чуть разжал руки, и Солейс оказалась на свободе. Не успел он опомниться, как девушка подбежала к коню Логана и сорвала с седла привязанный к нему тюк. Дрожащими руками она развернула одеяла и едва не вскрикнула от радости, увидев увесистую дубинку Логана.
Солейс обернулась. Противников уже окружили воины и с любопытством следили за схваткой. Девушка устремилась на помощь Логану.
Между тем в воздухе снова сверкнуло лезвие меча, но Логан перехватил руку противника.
Сзади, крепко сжимая в руке дубинку, к великану подбиралась Солейс.
Глаза Логана расширились от удивления, и в этот момент великан всадил могучий кулак ему в живот. В ту же секунду Солейс, собрав всю свою силу, опустила тяжелую дубину на голову великана.
Все онемели. Девушка бросилась к Логану.
– Как ты? – спросила она, помогая ему подняться.
Заглянув в лучистые глаза Солейс, он осторожно коснулся ее подбородка.
– Похоже, ты овладела этим искусством. – Логан заставил девушку обернуться, и она увидела перед собой ухмыляющегося великана. – Да ты, похоже, вконец разленился, – хмыкнул Логан. – Кажется, я впервые тебя побил.
Великан поморщился, и Солейс заметила кровь у него на голове.
– Ты мне не говорил, что у тебя есть союзник. Логан протянул ему руку.
– Голиаф, это Солейс, – представил он девушку. – Голиаф – мой друг.
– Друг? – удивилась девушка.
– Я ведь пытался остановить тебя, – усмехнулся Александр.
– А у вас что, так принято приветствовать друзей? – язвительно осведомилась Солейс.
– У нас с Голиафом – да. Это уже стало традицией. С тех самых пор, как мы с ним встретились на поле битвы.
– Маленький проныра вечно умудряется стукнуть исподтишка. – Голиаф отер кровь огромной ручищей. – Если бы он не скакал туда-сюда, я бы давно его уложил!
Логан расхохотался.
– Мы с ним в тот раз остались вдвоем. Сражались до тех пор, пока совсем не выдохлись. Ну вот и пришлось стать друзьями.
– И что, вы с тех пор всегда так приветствуете друг друга? – изумилась Солейс.
– Всегда. – Логан улыбнулся.
Девушка посмотрела на великана. Струйка крови стекала по его лицу.
– Мне очень жаль, – прошептала она.
– Пустяки, милая, – усмехнулся тот.
Логан шагнул к Солейс, и привычное чувство защищености охватило ее. Но он смотрел не на девушку, а на толпу вооруженных людей, окружавших их.
– Блэйд? Мак-Колл, Джон Джонс, Дорик… Что вы здесь делаете?
Один из них, с охотничьим луком, перекинутым через плечо, выступил вперед и протянул Логану руку, и тот радостно потряс ее.
– Блэйд, до чего же здорово, что ты здесь!
– Мы пришли, когда услышали, что случилось в замке Фултон.
– Все вы? – недоверчиво протянул Логан.
– Да, все. – Привлекательное лицо Блэйда озарилось улыбкой, и он обратил взгляд на смущенно потупившуюся Солейс. – Так-так, а это кто? – Блэйд галантно поднес ее руку к губам. – Меня зовут Блэйд.
Логан бесцеремонно оттеснил Блэйда.
– Это Солейс Фариндейл.
– Солейс Фариндейл?
Вокруг послышался угрожающий ропот, и девушке показалось, что она в кольце хищников, готовых кинуться на добычу. Многие с откровенной злобой смотрели на нее. Некоторые были смущены. Солейс растерялась, однако храбро выдержала направленные на нее взгляды. Ведь ей предстоит вести их за собой, а значит, они не должны заметить, что она боится. Девушка сделала шаг вперед.
– Да, я здесь, чтобы повести вас против барона Баркли.
– Солейс… – перебил ее Логан.
Кое-кто из мужчин удивленно вскинул брови. Послышались смешки. Вопросительные взгляды обратились к Логану.
– Вы? – недоверчиво протянул коренастый мужчина с окладистой бородой.
– Солейс, нам надо поговорить, – тихо сказал Логан.
Птичий крик резко прозвучал в тишине, и девушка, вскинув голову, увидела черного сокола.
– Логан, – вдруг прогремел чей-то голос.
К ним по склону спускался немолодой мужчина с суровым лицом.
– Логан! Боюсь, тебе придется дать мне ответ за все это… Эти… все эти проходимцы вытаптывают мои посевы и раздражают моих людей!
Сокол Логана опустился на плечо хозяина. Но тот, не заметив этого, повернулся к Блэйду.
– Я тут ни при чем.
Покачав головой, Логан взглянул на старика:
– Дядюшка, поверьте, это не моя идея. Я…
– Но ведь все они твои друзья, не так ли?
– Да, но у меня и в мыслях не было, что им придет в голову явиться сюда! – Логан беспомощно развел руками.
– Как это – и в мыслях не было? – вскинулась Солейс. – Но ведь ты же знал об этом! И сам мне говорил!
– Он ничего не знал, – объяснил Блэйд. – Мы собрались уже после того, как он уехал.
У Солейс вдруг засосало под ложечкой.
– После? Но он сказал мне, что уже собрал войско…
– А то как же! Еще бы не войско! Самое настоящее, прах меня побери! Того и гляди, сожрут все мои припасы, как саранча, а мы все помрем с голоду! – Старый Хью смерил Логана мрачным взглядом.
– Да не пыли, старик, – примирительно буркнул коротышка с грубым, обветренным лицом. – Сто раз тебе говорить, что ли? Не нужны нам твои припасы, задавись!
– Не смей называть меня стариком! На себя посмотри, пустозвон!
Сокол, забеспокоившись, вонзил когти в плечо Логана, и тот с силой стряхнул его. Птица взвилась в воздух.
Александр засмеялся.
– Похоже, твоему пернатому приятелю не очень-то понравилось почти две недели торчать на одном месте, да еще под замком.
Солейс смущенно потянула Логана за рукав.
– Послушай, ты ведь говорил, что у тебя есть войско… Логан выдернул руку.
– Нет тут никакого войска! Я лгал, чтобы убедить тебя уехать в Кэвиндейл. И чтобы ты наконец выкинула из головы тот безумный план!
Солейс отшатнулась. Хотя она смутно догадалась, что Логан снова обманул ее, услышав об этом из его уст, девушка ощутила острую боль.
А Логан между тем накинулся на дядю. Лицо его, потемневшее от ярости, напоминало злобную маску.
– Ничего, они пополнят твои запасы! И возместят убытки за все, что съели или выпили! И, будь я проклят, немедленно прекратят набеги на твои угодья!
Все умолкли и ошеломленно уставились на Логана. Обведя взглядом онемевшую толпу, он круто повернулся и быстро пошел к подножию холма.
“Идиотка, – обругала себя Солейс. – Дура несчастная!” Испытанное только что унижение разъярило ее. Пробормотав сквозь зубы проклятие, девушка гордо вскинула голову и быстро двинулась прочь. Она не думала, куда идет, но понимала, что с нее хватит.
Только одно могло привести Логана в чувство, когда он был в таком состоянии, как сейчас.
– Ты готов? – спросил Александр.
Логан опустил глаза на меч. Не в силах справиться с яростью, он отыскал безлюдное местечко у северной границы Кэвиндейла и вызвал Александра на поединок.
Противники молча смотрели друг на друга. Логан думал только о предстоящей схватке. Меч со свистом взметнулся в воздух, и Логан, прыгнув вперед, занес его над головой Александра. Но тот легко парировал удар.
– С чего ты так разозлился, Грей? – Александр отступил, чтобы отразить следующий удар. – Из-за Хью?
С губ Логана слетело проклятие.
– Не только, – рявкнул он, сделав быстрый выпад. Острие меча едва не задело ехидно ухмыляющееся лицо Александра.
Но тот был настороже. Сталь ударилась о сталь, и меч Логана отлетел в сторону.
– Значит, потому, что выставил себя идиотом?
Еще один стремительный выпад. Теперь Логан метил в живот, но противник его был очень проворен. Снова звякнула сталь.
– Не в первый раз!
– Тогда почему ты бесишься? – удивился Александр.
– Ты собираешься болтать или драться? – взорвался Логан.
Александр забавно, по-птичьи, склонил голову к плечу.
– Это из-за девушки? – Брови его поползли вверх. – Невероятно! Да ты что, дружище, влюбился в нее? Ведь она же дочь твоего врага!
Логан едва успел парировать быстрый выпад.
– Знаю. К тому же она ненавидит меня всей душой. Я обманул ее. – Он нанес удар.
– Тогда какое тебе дело, что она думает? – Теперь удар нанес Александр.
– Ей следовало бы знать меня лучше! Мечи скрестились.
– И что?
Логан вскинул меч над головой и, помедлив, вонзил его глубоко в землю. Откинув голову, он с тоской устремил глаза к небу.
– Ну почему Солейс все равно верит мне? Рука Александра легла ему на плечо.
– Она любит тебя.
Логан с проклятием сбросил его руку. – Ошибаешься! Как она может любить меня?! Ведь я помог Баркли захватить ее дом!
– Любовь слепа, старина! Иначе, держу пари, девушка давно углядела бы этот шрам у тебя на щеке, да только бы ты и видел ее! Или ты думаешь, она не нашла бы себе парня покрасивее? Вроде меня, например! Или Блэйда?
При этих словах кровь застыла в жилах у Логана. Блэйд! Кровь Христова – Блэйд! Господи, страшно вспомнить, сколько раз в прежние времена они с Блэйдом вздорили из-за женщин! Блэйд бегал за каждой юбкой, находя это восхитительно забавным, а Логан, зная страсть друга к состязаниям, всегда принимал в них участие. Однако про себя считал: та или другая хорошенькая куколка, какая разница? Но теперь все почему-то изменилось.
– О Боже! – со стоном выдохнул он и, вырвав из земли тяжелый меч, бросился к Кэвиндейл-Мэнор. Логан всей душой надеялся, что еще не поздно.
С каждым шагом, приближавшим его к цели, видения становились все отчетливее. Он представлял себе, как Солейс рыдает у камина, окруженная его приятелями, которые наперебой предлагают ей помощь… Особенно Блэйд. Он ласково обнимает девушку за плечи… потом его руки незаметно накрывают упругие девичьи груди и спускаются на бедра…
Рывком распахнув дверь в большой зал, Логан огляделся, ожидая чего угодно. Но к тому, что представилось его взору, он был явно не готов.
Глава 31
Когда с шумом распахнулась дверь, все, кто был в большом зале, обратили взгляды к Логану. Он не верил своим глазам: Солейс, окруженная его друзьями, что-то с жаром говорила. Рядом с девушкой стояли Блэйд и Голиаф. Все трое, увлекшись, не заметили появления Логана. Они склонились над столом и тихо о чем-то спорили. Солейс, упрямо вздернув маленький подбородок, что-то доказывала, и в зеленых глазах ее горел насмешливый вызов.
Огромными шагами Логан направился к ним. Друзья молча расступались перед ним. Глаза его сверкали от гнева. Что опять задумала эта чертовка? Решила обольстить кого-нибудь из его друзей, может, даже назначить тайное свидание? Взгляд Логана упал на стол, и он оцепенел.
Там лежал план пограничных укреплений замка Фултон!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37